Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 53
«Mis disculpas, es difícil de decir».
No esperaba que me rechazara de plano.
A estas alturas, incluso a mí, con mi grueso cráneo, me costaría profundizar.
Me mordí los labios mientras murmuraba: «Es una misión demasiado difícil».
«No pido tu victoria. Sólo espero que puedas batirte en duelo con ella una vez en el futuro. Como será en forma de sparring, no perderás la vida».
«Hmm…»
Eso significaba que la lucha en sí era el objetivo. ¿A qué estaba jugando Kayan?
No podía pensar en nada ahora mismo, pero no creía que fuera malicioso.
Si se trataba de una trampa, entonces llamarla «ineficiente» sería quedarse corto.
Asentí con la cabeza.
«Entendido».
Había hecho algunos cálculos por mi cuenta, pero la razón por la que acepté al final fue simple: mi corazón competitivo.
Si pudiera tener la oportunidad de luchar contra alguien considerado uno de los más fuertes del Imperio, yo mismo lo habría solicitado.
«Entonces, ¿cuándo crees que será el momento adecuado?».
«Espero que puedas luchar contra ella antes de cumplir 20 años».
Entonces me quedaban unos cinco años… no, supongo que como este año estaba llegando a su fin, eran más bien cuatro…
Mientras pensaba en todo esto, vi a Kayan frente a mí y me detuve.
«Además, estoy usando los Pasos Ocultos que me enseñaste bien. Aunque lo cambié un poco para adaptarlo más a mí».
«Eso es muy interesante».
«Te lo mostraré más tarde, así que dame una evaluación honesta entonces. Y hay otra cosa que quiero preguntarte…»
«Por favor, Maestro.»
«…»
No «joven maestro» sino «Maestro».
No era un simple cambio de títulos.
Kayan educadamente dobló sus caderas y me mostró respeto.
Por alguna razón, sentí la certeza de que Kayan nunca me traicionaría.
Era una sensación extraña.
Entre los miembros de mayor rango de la Casa Bednicker, cada uno de ellos debió intentar al menos una vez reclutar a Kayan como su subordinado directo.
Aunque Kayan hablaba humildemente de sí mismo, no dejaba de ser impresionante que hubiera sido capaz de realizar a la perfección casi todo su trabajo a lo largo de sus décadas de carrera en la Casa.
El hecho de que su trabajo fuera el de recaudador, el puesto conocido como el más difícil dentro de la Casa Bednicker, ni siquiera hacía falta decirlo.
Por eso pude revelar mis objetivos sin contenerme.
«Necesito información sobre los dioses del desastre».
«¿Los señores de los demonios?»
«Sí».
Kayan pareció ligeramente sorprendido mientras se tomaba un momento para pensar.
«En primer lugar, podrías buscar en la biblioteca de la casa principal».
«¿Te refieres a la biblioteca del primer piso de la sala principal?».
«Sí.
«Pero la información que puedo obtener de allí es del tipo ordinario. Estoy buscando información más profunda. Las apariencias específicas de los dioses del desastre, sus fortalezas, rasgos, el daño que han causado al Imperio, las acciones que han llevado a cabo, y si es posible… su paradero actual.»
«…»
La expresión de Kayan cambió.
«…De lo que hablas son secretos entre secretos. La gente corriente podría no tropezar siquiera con una pizca de esa información, aunque se pasara la vida buscando».
Yo también lo sabía. Por eso había preguntado.
«Joven maestro, creo que algún día serás reconocido por tu talento y se te concederá acceso a la biblioteca subterránea de la casa principal…»
La biblioteca subterránea de la Casa Bednicker estaba llena de raros y preciosos manuales de artes marciales que serían difíciles de encontrar en cualquier lugar del Imperio.
Por supuesto, la entrada a la biblioteca también estaba fuertemente restringida, y en este momento, era poco probable que a alguno de los hijos del Señor de Sangre y Hierro se le hubiera concedido el acceso.
Kayan también parecía saberlo y negó con la cabeza.
«Pero eso está demasiado lejos en el futuro. Si mi suposición es correcta, parece que quieres esta información lo antes posible».
«Así es».
«Creo que obtener las calificaciones de un héroe sería el camino más rápido. No sólo un héroe por título, sino un héroe que es oficialmente parte de Héroes».
«Hm.»
Fue una respuesta directa.
«Héroes» era la mayor institución de héroes en El Imperio, y cualquiera podía unirse si pasaba las duras pruebas.
Estaba afiliada a muchas personas diferentes, incluyendo las Grandes Casas, la Casa Imperial, nobles, plebeyos, e incluso esclavos y no humanos.
Como la institución más grande del Imperio, la autoridad de los Héroes era inmensa.
Ni la Casa Imperial ni las Cuatro Grandes Religiones del Imperio podían rechazar abiertamente sus intenciones.
«Pero para convertirme en un Héroe oficial, necesitaría al menos un año para la prueba y el período de prueba».
Aunque ahora era joven, no quería perder el tiempo.
No quería pasar un año para convertirme en héroe de esa manera.
«Así es como suele ser. Sin embargo, hay un método que podrías usar que reduciría mucho ese tiempo, joven maestro.»
«¿Cuál es?»
«Podrías asistir al campo de entrenamiento.»
«¿El campo de entrenamiento?»
Kayan había dicho algo inesperado.
«¿Te refieres al programa de educación Bednicker que dura seis semanas?».
«Así es. Bednicker tiene autoridad para educar a jóvenes héroes, lo que significa que pueden concederte el estatus de héroe a través de sus propias pruebas.»
«¿Es eso posible?»
«Es posible porque somos la Casa Bednicker».
Aunque era increíble, también era cierto. La Casa Bednicker era una de las dos casas que protegían el Imperio.
«¿Así que sólo tengo que completarlo?»
«He oído que ese derecho sólo se otorga a los tres estudiantes con mejor rendimiento que completen el campamento».
«Ya veo. Es bueno saberlo».
Seis semanas no era tanto tiempo. Y como el campamento de entrenamiento se estaba llevando a cabo en la casa principal de la Casa Bednicker, no me importaba quedarme un poco más en esta tierra llena de energías naturales.
Este parecía uno de esos raros lugares geniales para entrenar.
«Podrías preguntarle personalmente al cabeza de familia también.»
«¿El jefe de familia?»
Kayan dijo: «Sí. Si el cabeza de familia te dice personalmente la información o te concede el derecho a entrar en la biblioteca subterránea, ¿quién en la Casa Bednicker podría oponerse?».
Ahora que lo pensaba, tenía razón.
«Sin embargo, el cabeza de familia no anunció su presencia en la Ceremonia de Bendición. No se sabe cuándo regresará, así que, si en lugar de eso pudieras obtener el voto mayoritario de los grandes maestros, o incluso de Sir Asad…»
En ese momento, la puerta se abrió y apareció el Señor de Sangre y Hierro.
«Estás despierto, Luan.»
«Ah, sí.»
«¿No has olvidado la promesa de compartir una comida?»
«No.
«Bien. Es un poco tarde para comer, pero ¿es posible ahora? Tengo algo que hacer en la cena».
«Así es.»
«Ponte ropa cómoda y ven a la quinta planta a las tres de la tarde. Te estaré esperando».
«Sí.»
Entonces, el Señor de Sangre y Hierro se volvió hacia Kayan y le dijo: «Kayan, parece que tu rostro se ha iluminado desde tu retiro. Es una pena que no haya podido invitarte a esta comida. La próxima vez lo prepararé como es debido».
«¿Perdón?»
«Perdón por la interrupción.»
El Señor de Sangre y Hierro cerró la puerta y se fue.
Yo también estaba sorprendido, pero Kayan, que seguía de pie a mi lado, de repente se dio una palmada en la mejilla mientras parecía 100 veces más sorprendido.
«¿Qué estás haciendo?»
«…¿Esto no parece ser un sueño…?»
«…»
Dejé a Kayan en la habitación.
Llevaré esto por si acaso.
Traje la Espada de los Siete Pecados que había estado guardando bajo la cama. La conciencia del Dios Marcial podría despertar de nuevo cuando nos acercáramos al Señor de Sangre y Hierro.
Además, si se me presentaba la oportunidad de preguntar sobre la edad olvidada, podría recibir algún consejo.
Afortunadamente, la Espada de los Siete Pecados sólo parecía una espada de juguete, así que probablemente no me reprenderían por llevarla. La gente me miraría como si estuviera loco, pero ya estaba acostumbrado.
Una vez que estuve listo, me dirigí hacia el quinto piso con el corazón de un soldado que va a la guerra.
Sí, el quinto piso de la casa principal de Bednicker…
El tercer piso tenía prohibida la entrada a los forasteros, y sólo se permitía subir al cuarto a un pequeño número de personas que podían entrar en el tercer piso.
Y luego estaba el quinto piso…
No había noticias ni rumores sobre la quinta planta. Era un lugar del que nadie se atrevía a hablar.
El quinto piso de la casa principal sólo estaba abierto al Señor de Sangre y Hierro. Incluso los miembros del Consejo de Ancianos tenían prohibida la entrada sin permiso explícito.
Por lo que yo sabía, salvo el Señor de Sangre y Hierro, el único que podía entrar y salir libremente de la quinta planta era el guardián de la Casa, Asad.
Sentía aún más curiosidad que cuando había ido a la Sala de Pruebas de la cuarta planta.
Mientras subía al cuarto piso desde el tercero, me encontré con una cara conocida.
«¡Tú…!»
Héctor me señaló con los ojos muy abiertos.
No me pareció bien que alguien me señalara, pero lo dejé pasar magnánimamente.
«Hola, Hermano Mayor. ¿Cómo va tu recuperación?»
«… ¿Por qué preguntas eso?»
«¿Por qué? Yo soy el que te golpeó, así que ¿por qué no debería hacerlo?»
Realmente no me importaba mucho Héctor. Aunque había abofeteado a Arzan y dicho algunas cosas molestas, todos esos sentimientos se habían limpiado cuando le había dado una paliza casi mortal.
Por supuesto, si intentaba reñirme aquí, esas emociones empezarían a acumularse de nuevo… pero por ahora estaba bien.
«Tu cara se ve bien. No pensé que esas heridas se recuperarían en un solo día».
«…llamé a un sacerdote de alto rango.»
«Ah. Bolsas de dinero.»
Ahora que lo pensaba, su madre venía de una familia bastante buena. Financieramente, eso es.
«Creo que me quedaré en la casa principal por un tiempo, así que no nos tratemos como extraños. Pero tampoco nos acerquemos demasiado. Moderación».
Sinceramente, quería decirles esto a todos mis hermanos, no sólo a Héctor.
No era necesario que estuviéramos siempre a la greña, pero eso tampoco significaba que quisiera ser uña y carne con ellos.
Quería que hubiera una distancia decente entre nosotros y que nos saludáramos al pasar por los pasillos.
No había nada más que quisiera decirle, así que intenté pasar de largo, pero Héctor hizo una pregunta de repente.
«¿Adónde vas?»
«Al quinto piso».
«¿Qué? Por qué allí…»
«Voy a comer con el cabeza de familia».
La cara de Héctor puso una expresión muy divertida.
Era como si acabara de ver caer un meteorito justo delante de él.
Héctor dijo tartamudeando: «¿Por qué vas a comer con papá…?».
«¿Porque me ha invitado?»
«¿Cuándo…?»
«Lo había olvidado. Más importante, muévete».
Si quería hablar de eso, tendría que contarle cómo había conocido al Señor de Sangre y Hierro en la zona prohibida de la Casa Bednicker.
Naturalmente, no era necesario que lo hiciera, así que intenté pasar junto a Héctor mientras murmuraba extrañamente para sí mismo. Pero antes de que pudiera, me agarró del hombro.
«¡Detente!»
«…»
Al ver mi expresión, me soltó rápidamente.
«Quiero decir, espera un segundo.»
Recibir unos cuantos puñetazos parecía haber tenido efecto en su mentalidad.
En este punto, pensé que un puñetazo probablemente era necesario para arreglar las personalidades de algunos miembros de la Casa Bednicker.
«¿Qué?»
«Yo… iré contigo.»
«Haz lo que quieras. ¿Pero por qué me dices eso?»
«Eso es…» La expresión de Héctor se endureció durante un segundo antes de negar con la cabeza. «…Tienes razón. Yo-yo iré a la quinta planta».
«Claro.»
Subí las escaleras con un acompañante inesperado.