Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 48
¿Qué iba a preguntar a continuación?
Esperé con la respiración contenida, pero el Señor de Sangre y Hierro no dijo nada. Simplemente dirigió su mirada hacia la hoguera y la contempló.
«…»
¿Debo quedarme quieto? ¿O digo algo más?
Mientras dudaba, Rudbick se levantó de repente, cogió las cadenas de hierro y me las entregó.
«¿Las quieres?»
«¿Perdón?»
«¿De qué te sorprendes? Soy un hermano mayor que hace tiempo que no ve a su hermano pequeño; no hay nada malo en que te haga un regalo».
¿Un regalo de mi hermano mayor?
Me quedé perplejo. Era la primera vez en mi vida que me decían eso.
«¿Me estás dando una reliquia divina?»
«Sí.»
«…»
«Mira a este chico. No sería raro que te volvieras loco de alegría, pero en vez de eso pareces molesto.»
«He aprendido que la buena voluntad espontánea requiere escrutinio.»
«Nada bonito», dijo Rudbick mientras sacudía la cabeza. «Tú, ¿sabes lo que es una reliquia divina?»
«Uno de los tesoros más preciados del mundo. Sólo existen 99».
Para ser precisos, «reliquias divinas» se refería a las reliquias de los 72 dioses, 13 dioses malignos, 9 dioses espirituales y los 5 reyes.
La Espada de los Siete Pecados que había adquirido en aquel altar también podía considerarse, en cierto sentido, una reliquia divina.
«Sí. Son tesoros que no se pueden comprar, aunque tengas docenas de carruajes llenos de oro».
«Lo sé. Aun así, no me fío de la buena voluntad no promovida».
«Mira cómo habla».
Rudbick se rió mientras miraba al Señor de Sangre y Hierro.
Parecía que estaba pidiendo permiso.
Cuando el Señor de Sangre y Hierro asintió, Rudbick continuó: «Para ser franco, esa no es la verdadera reliquia. Es una réplica».
«¿Una falsificación?»
«Así es. Pero eso no significa que su eficacia o su valor disminuyan. Su creación fue astronómicamente costosa».
«¿La fabricó la secta?»
«No», dijo Rudbick mientras pateaba las cadenas con el pie.
«Esta cadena de hierro, la tomé prestada del culto para esta misión, y estoy bastante seguro de que sólo me la cobrarán si la devuelvo. No quiero tener que devolverla, así que iba a aprovechar esta misión para dársela a la casa principal y decir que me la habían quitado.»
«¿Y vas a volver a la secta?».
«Así es.»
«¿No es peligroso? Parece que has fracasado en tu misión».
Rudbick sonrió satisfecho.
«¿Qué sabes tú de la misión de la secta?».
«¿No es secuestrar a alguien que recibió una Bendición?».
«Eres bastante inteligente», dijo Rudbick con una sonrisa. «Pero no he fracasado en esa misión».
«¿Qué?»
«Ya he asegurado a alguien que asistió a la Ceremonia de Bendición».
Pensé un momento…
«No creo que secuestraras a cualquier joven héroe normal… ¿así que era alguien especialmente malvado?».
Parecía realmente sorprendido. Tardó un segundo en responder: «…Así es. Fue una de las ratas bastardas que intentaron colarse en la Casa Bednicker. No puedo darte los detalles, pero son enemigos de Bednicker».
«Si de repente desaparecieran de la casa principal, ¿no recaería la sospecha sobre nosotros?»
«¿Crees que la Casa Bednicker lo manejaría tan descuidadamente? Esperamos a que regresara a su territorio. Tampoco dejamos rastros».
En mi corazón, finalmente me di cuenta de que este joven delante de mí era también un miembro de la Casa Bednicker.
Enviar a alguien a la Iglesia de la Oscuridad significaba nada menos que la muerte.
No, sería aún más aterrador que morir.
Sin embargo, este hombre no mostró ninguna vacilación o arrepentimiento.
Lo único que vi fueron sus ojos, que parecían tratar esto como un resultado natural. No le importaba cómo se tratará a alguien si se le consideraba un enemigo de la Casa.
Pero me sorprendió un poco descubrir que yo no era muy diferente.
«Cuando regrese a la secta, seré elogiado por mi trabajo. Aunque las dos personas con las que trabajaba están muertas, terminé la misión solo. Me interrogarán sobre la pérdida de las cadenas, pero no creo que reciba ningún castigo real».
Miré las cadenas y negué con la cabeza.
«Intentarán recuperar las cadenas, así que me negaré».
No sabía lo que podría pasar en el futuro, así que decidí mantener un perfil bajo por ahora.
No quería andar por ahí con una reliquia.
«Chico gracioso». Rudbick se rió. «Jefe de Familia, creo que este chico podría trabajar a mis órdenes».
Ahora que lo pensaba, Rudbick estaba siendo mucho más amistoso con el Señor de Sangre y Hierro que los otros niños.
Tenía la sensación de que el Señor de Sangre y Hierro trataba mejor a Rudbick que a alguien como Héctor.
Bajo este cielo oscuro, sentí que estaba viendo un lado personal del Señor de Sangre y Hierro.
«Si alguna vez visitas Ulca, ve al Taller de Bix si necesitas ayuda».
«No sé si alguna vez necesitaré ir allí…»
Pero, aun así, guardé el nombre «Taller de Bix».
Entonces, el Señor de Sangre y Hierro dijo: «Vuelve por hoy y descansa en tu habitación».
«¿Perdón?»
«Trata de no encontrarte con nadie más, y regresa inmediatamente a tu habitación».
Por alguna razón, me pareció que era la primera orden verdadera que me daba el Señor de Sangre y Hierro.
«…¿No vas a preguntar más sobre mi arte marcial?» pregunté. Sabía que esta pregunta podría crear cierta fricción, pero no pude evitarlo.
«No.»
«¿Por qué?»
«No me importa el origen de tu arte marcial». El Señor de Sangre y Hierro miró a la hoguera mientras continuaba: «Lo importante es lo fuerte que puedes llegar a ser después de aprender un arte marcial excelente como ese.»
«…»
«Lo estoy deseando».
¿Me estaba elogiando?
Sentí una extraña emoción que no podía expresar mientras asentía.
«Ahora me voy.»
«Nos vemos», dijo Rudbick con un gesto de la mano.
Cuando me levanté para marcharme, miré hacia atrás para ver la reacción del Señor de Sangre y Hierro, pero permaneció callado como si hubiera perdido interés en mí.
Cuando salí del bosque, el Señor de Sangre y Hierro desapareció finalmente en la distancia. Cuando crucé la valla para volver a mi habitación…
finalmente sentí que el día había terminado.
Rudbick miró en la dirección que Luan había dejado mientras hablaba.
«Este no será el final».
«…»
«Harba García no es más que uno de los muchos cabos sueltos. No tiene el poder ni la inteligencia para plantar gente en la Orden de los Caballeros Colmillo».
«Hm.»
«Me pareció especialmente extraño el movimiento del Consejo de Ancianos…».
El Señor de Sangre y Hierro permaneció en silencio.
«Por ahora, la investigación sobre el padre de Hariba, Reagan, también ha concluido. Ha tenido contacto con la Iglesia de la Oscuridad, pero sólo ha hecho algunos tratos con pequeños fritos. Podría valer la pena mantenerlo cerca hasta que forme un vínculo más fuerte con los de arriba».
«No. Trata con él inmediatamente», dijo el Señor de Sangre y Hierro con voz severa.
Rudbick asintió.
«Entendido».
«¿Algo más que informar?»
«La verdad es que no».
«Ya veo. Buen trabajo».
Con eso, su conversación se detuvo por un momento, y sólo el crepitar de la llama se podía oír.
El primero en romper el silencio fue Rudbick.
«Es un chico divertido».
«Lo es».
Rudbick levantó la cabeza mientras miraba al Señor de Sangre y Hierro.
Aunque había dicho eso para iniciar una conversación, sinceramente sólo había estado hablando consigo mismo. No esperaba que el Señor de Sangre y Hierro estuviera de acuerdo.
«¿También te interesó a ti, padre?».
«Me ofreció un trato».
«¿Qué?
«Me ofreció usarse a sí mismo como cebo para atraer a la secta.»
«…»
Rudbick cerró la boca.
Desde que recibió la orden de su padre, había estado observando cada movimiento de Luan.
Aunque los dos que habían estado con Rudbick también habían sido de la Iglesia de la Oscuridad, habían venido de diferentes sectas.
Como la Iglesia de la Oscuridad adoraba a seis dioses diferentes del desastre, había seis sectas diferentes en el culto. Si además se contaban las subsectas, había docenas de grupos diferentes.
En cualquier caso, esa era la razón por la que Rudbick no se había revelado imprudentemente.
Sinceramente, emboscar a Luan y formar equipo contra él no había formado parte del plan.
Los otros dos les habían interrumpido.
«Así que no era tu plan sino el suyo. Jaja. ¿Debería llamar a esto intrepidez?»
«Confiaba en que al menos podría protegerse».
«¿Por eso no preguntaste más?» Era obvio de lo que Rudbick estaba hablando. «Cómo Luan se hizo tan fuerte».
El Señor de Sangre y Hierro estiró la mano, y la leña empezó a saltar.
«Es la pregunta más aburrida del mundo. El poder es algo puro. No importa qué objetivo tenga, se revelará claramente a través de su fuerza». El Señor de Sangre y Hierro murmuró en voz baja: «Sabré lo que Luan piensa de verdad».
«¿Eso es todo? ¿No tienes otros pensamientos sobre Luan?»
«¿Qué quieres decir?»
«Es tu hijo menor… Todavía es un niño regordete. Tal vez quieras oírle llamarte ‘papá’… Lo siento.»
Rudbick bajó rápidamente la cabeza.
El Señor de Sangre y Hierro miró a Rudbick inexpresivamente antes de decir: «¿Cuándo te irás?».
«Tendré que irme pronto. Son bastante rápidos en darse cuenta de las cosas».
«Esperaré tu próximo informe».
«Sí. Por favor, manténgase a salvo, Jefe de Familia».
Con eso, Rudbick se fue.
El Señor de Sangre y Hierro no estaba preocupado. Los mayores talentos de Rudbick eran sus habilidades de supervivencia y su capacidad de adaptación.
Sabía que, aunque Rudbick se viera inmerso en una guerra, sería capaz de vivir con normalidad durante al menos unos meses.
Tras quedarse solo junto al fuego, el Señor de Sangre y Hierro murmuró: «… ¿Papá?».
Era algo extraño de decir con su propia boca.
Borró de su mente el extraño pensamiento implantado por Rudbick.
***
Me desperté en mi cama.
Inmediatamente después de abrir los ojos, me sentí bastante confuso; mi mente y mi cuerpo se sentían completamente renovados.
«¿Qué dem…?»
¿Cuándo había sido la última vez que mi estado había sido tan bueno?
Era como si hubiera dormido tres días y tres noches.
Me levanté e hice un poco de ejercicio para despertar mi cuerpo.
Abrí la ventana, disfruté de la cálida luz del sol y contemplé el paisaje.
Por alguna razón, parecía que la mansión estaba especialmente silenciosa hoy.
Gruñido…
Mientras hacía mis ejercicios matutinos, sentí que me consumía un hambre enorme.
Si fuera a la cafetería ahora mismo, ¿habría comida? ¿Qué hora era? Había tantos muebles inútiles en esta habitación, pero no había ni un solo reloj.
Toc toc.
Mientras pensaba eso, la puerta se abrió con un golpe y Arzan entró en la habitación.
Arzan pareció sorprenderse al verme levantado mientras bajaba la cabeza.
«Lo siento. No me había dado cuenta de que te habías despertado-«.
«No pasa nada. ¿Por qué estás tan sorprendida?»
«Porque…
Arzan vaciló de forma inusual.
Al ver su reacción, sentí que algo no iba bien.
«¿Estuve dormido mucho tiempo?»
«Sí.»
«¿Cuánto tiempo?»
«Hoy es el cuarto día desde la conclusión de la Ceremonia de Bendición. Has dormido tres días, joven maestro».
Así que dormí tres días y tres noches.
Aunque no había hecho gran cosa después de mi estado inicial de Llama Blanca, dormir a lomos de Arzan no había sido lo bastante reparador.
Mi agotamiento físico por fin había desaparecido.
«Me preguntaba por qué tenía tanta hambre. Dame comida. Me muero de hambre».
«Será preparada inmediatamente. Pero antes de eso, joven maestro, hay algo…»
Se oyó otro golpe, y la puerta se abrió de nuevo.
La persona que apareció esta vez fue Kayan, que también parecía sorprendido de verme despierto.
«Mis disculpas. No me di cuenta de que estabas…»
«Ya escuché eso, así que por favor sigue adelante».
Kayan cerró la boca.
Su expresión parecía más endurecida que de costumbre.
«¿De qué se trata? ¿Pasó algo?»
«No. Sólo pensé que te habías despertado a una hora muy peculiar».
«¿Qué quieres decir?»
«El Consejo de Ancianos ha tomado medidas».