Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 39
Había oído que la Ceremonia de Bendición se celebraría en la sala a la que había asistido ayer.
Estaba situado un poco alejado de la casa principal, perfecto para eventos como éste.
Dentro había un gran escenario donde se habían preparado muchos asientos.
El escenario principal era visible no sólo desde el primer piso, sino también desde el segundo, el tercero y el cuarto; era como un enorme teatro.
He oído que la Ciudad Imperial tiene muchos edificios así.
En cualquier caso, la iluminación era en general más oscura que antes, y el ambiente parecía bastante diferente.
«Jóvenes héroes, por favor, vengan por aquí».
Alguien que parecía un caballero nos guió personalmente.
El título de «joven héroe» no cambiaba si uno recibía muchas bendiciones o se convertía en adulto. Ser elegido «héroe» de una de las Grandes Casas era algo totalmente distinto.
Con la guía del caballero, nos movimos detrás del escenario.
Aunque era simplemente un lugar para que esperásemos, era innecesariamente grande.
Había mesas y sillas, por supuesto, pero también se habían preparado comidas sencillas.
Ya estaban formando grupos.
Los jóvenes héroes se sentaron junto a aquellos con los que habían intimado.
Honestamente, esto no era particularmente extraño. Habían pasado al menos dos semanas en la casa principal de Bednicker.
El grupo más grande era el del Príncipe Imperial y Héctor.
Había un montón de chuchos pululando alrededor de ellos… Obviamente, no estaba hablando de animales reales.
Eran oportunistas que intentaban ganarse el reconocimiento de los hijos de los grandes linajes nobles.
Si estas personas tuvieran orejas y rabos flexibles, estaba seguro de que los estarían moviendo ahora mismo.
Inesperadamente, Sellen estaba sentada sola.
«La ceremonia de apertura comenzará cuando todos los jóvenes héroes estén en el escenario. Después, el apoderado del jefe de la familia Bednicker dará el discurso de apertura, al que seguirá el mensaje de felicitación de Su Alteza el Príncipe Imperial, luego hablarán los demás jefes de familia…»
Tal vez fuera porque se trataba de un evento nacional, pero había bastantes procedimientos molestos por los que pasar.
Lo peor era que tenía que permanecer en silencio durante todo el proceso.
Quería al menos pasar el tiempo practicando mi circulación… pero como los asesinos podían estar en cualquier parte ahora mismo, no podía permitirme ese lujo.
Cuando todos los jóvenes héroes se reunieron, subimos al escenario a la señal del caballero.
El sonido de los aplausos llenó la sala desde los asientos completamente abarrotados.
Así que estas son las personas que ejercen el poder y la autoridad en El Imperio.
Entonces, desde el lado opuesto al que habíamos subido, apareció un joven.
«Soy Asad, el apoderado del cabeza de familia. Gracias, estimados invitados, por venir a esta gran ocasión…»
De repente había aparecido un pez gordo.
Asad. Ermitaño, Protector de Bednicker, Dragón Oculto… Sin embargo, para el mundo exterior, era más conocido como Archimago.
Por fuera, parecía un joven ordinario, pero este hombre había protegido Bednicker durante cientos de años. Una figura legendaria, histórica, a la que incluso el Consejo de Ancianos debía rendir homenaje.
Asad también era conocido públicamente como la mano derecha del Señor de Sangre y Hierro… pero incluso sin eso, nadie tendría problemas con que actuara como apoderado del jefe de la familia.
[Hooh… Ese joven también…]
El Dios Marcial estaba una vez más mostrando interés en alguien.
Independientemente de si era un artista marcial o un mago, probablemente sentía curiosidad por cualquiera que fuera fuerte.
Cuando terminó el discurso de Asad en la ceremonia de apertura, el Príncipe Imperial subió a hablar de algo mientras su pelo rojo se agitaba.
A continuación, los jefes de familia de las demás casas fueron a decir sus aburridas palabras.
Sólo después de todo eso, Asad volvió a hablar.
«Comenzaremos ahora la Ceremonia de Bendición».
La sala se quedó en silencio.
Todos los jóvenes héroes volvieron detrás del escenario a esperar, pero a diferencia de antes, ni uno solo habló.
Nerviosismo, excitación, anticipación, ansiedad, e incluso una pequeña sensación de miedo… una miríada de emociones inexplicables se mezclaba.
Era una reacción nueva.
¡Hoy es el día en que mi vida cambia!
La mayoría de los niños aquí probablemente estaban pensando algo así.
«Randolph de la Casa Trion. Al escenario».
«¡S-sí!»
Parecía bastante tenso mientras subía al escenario.
Como Randolph fue el primero en ser llamado, todos los ojos de la sala de espera se dirigieron a él mientras caminaba rígidamente hacia el escenario.
«Soy Randolph de la Casa Trion».
Tras una breve autopresentación acompañada de una reverencia, se quedó mirando el espejo del escenario.
Era el Espejo de Bhaal, uno de los 72 dioses venerados en el Imperio.
Como el espejo albergaba al líder de esos dioses, naturalmente no era un espejo corriente.
«…»
Randolph se acercó al espejo y se miró en él. Al hacerlo, se formó una ondulación en la superficie del espejo y el cuerpo de Randolph fue recibido en su interior.
En algún lugar, un noble que al parecer nunca había visto esto antes soltó una exclamación.
«Ah…»
El Espejo de Bhaal era un instrumento divino.
Dependiendo de cómo se usará, podía permitir tomar prestado el poder de un dios o incluso ayudar a comunicarse directamente con los dioses. Uno podía incluso conectarse con los dioses.
Sin embargo, había una restricción: se debía poseer el linaje de una de las Grandes Casas.
¿Adónde fue Randolph y con qué dios se encontró?
Yo no lo sabía.
Aunque había atravesado el espejo como acababa de hacer Randolph, no había podido ver nada, ni siquiera la sombra de un dios.
Simplemente había atravesado una oscuridad vacía y luego había salido.
Por lo que había oído, las escenas que veía cada persona eran únicas para ella.
Shwoo…
Justo después de que Randolph desapareciera en el espejo…
Rayos de luz fluyeron alrededor del espejo y formaron una figura sobre él.
[1]
Todos sabían lo que significaba ese número. Era el número de bendiciones que se le habían concedido a esa persona.
En ese momento, Randolph salió del espejo.
«Ah…»
Randolph se rascó la nuca, un poco avergonzado.
Comprobó el número que había sobre el espejo y su expresión cambió ligeramente. Me di cuenta de que estaba muy decepcionado.
Por supuesto, era cierto que sólo tener una bendición podía ser desafortunado, pero eso dependía totalmente de la bendición.
No era como si ningún héroe de la historia se hubiera hecho famoso a pesar de tener una sola bendición.
Los espectadores aplaudieron y le felicitaron.
Aun así, el proceso es bastante rápido.
Quizá eso era obvio. Si el proceso fuera lento, esto llevaría todo el día.
Al mirar rápidamente a mi alrededor, vi que había unos 50 jóvenes héroes asistiendo hoy a la Ceremonia de Bendición.
[2]
[1]
[1]
[3]
En su mayoría, el número sobre el espejo era 1 o 2.
Las personas que recibían un [1] provocaban algunos aplausos secos, mientras que el público aplaudía con cierta energía a los [2].
Para los [3], hubo algunos murmullos y exclamaciones.
«Sellen de House Goodspring. Al escenario».
En algún momento, también llamaron a mi ex prometida.
Sellen se levantó de su asiento con un movimiento refinado. Mientras se dirigía al escenario, me miró momentáneamente por alguna razón.
¿Es su primera ceremonia de bendición?
Probablemente.
No recordaba haberla visto durante la Primera Ceremonia de Bendición a principios de año.
Cuando Sellen subió al escenario, pequeños murmullos empezaron a resonar en los asientos.
Era normal. Después de todo, ella era la única asistente de la Casa Goodspring en esta Ceremonia de Bendición.
Sellen ignoró sus miradas mientras se acercaba con confianza al espejo y, tras presentarse brevemente, desapareció inmediatamente en su interior.
Casi de inmediato, aparecieron luces en el espejo.
El público exclamó sorprendido.
El número de rayos de luz, su fuerza y su brillo, nada era normal.
Y entonces…
[6]
«¡Woah…!» exclamó alguien en voz alta.
Incluso los nobles que habían estado fingiendo calma no pudieron ocultar su emoción esta vez.
Era comprensible.
Antes de Sellen, el mayor número de bendiciones que alguien había recibido en esta ceremonia era 4.
«Hm».
Sellen puso con confianza las manos en las caderas. Pero, tal vez porque todavía era una niña, su expresión parecía un poco incómoda.
No fue capaz de ocultar completamente su sonrisa de satisfacción.
Después de bajar al backstage, Sellen me sonrió.
«Buena suerte. Aunque no podrás batir mi récord».
Qué grosero.
Sellen estaba recibiendo atenciones no sólo mías, sino de mucha gente a nuestro alrededor, incluso de Héctor y el Príncipe Imperial.
Esta era la segunda Ceremonia de Bendición de Héctor. Si mi memoria no me fallaba, había recibido cinco bendiciones en su primera Ceremonia de Bendición.
Había perdido.
Mientras me reía para mis adentros, la mirada de Héctor se cruzó con la mía.
En el momento en que una fría sonrisa apareció en los labios de Héctor, el caballero habló.
«Joven maestro Héctor, por favor suba al escenario».
Héctor apartó su atención de mí y subió.
Le miré desde detrás del escenario.
Normalmente, en la segunda Ceremonia de Bendición se recibían menos bendiciones que en la primera.
Probablemente Héctor recibiría una o dos bendiciones más esta vez.
Héctor tenía una sonrisa relajada en la cara mientras subía al escenario. Era una sonrisa completamente distinta a la que me había mostrado antes.
La edad realmente mostraba una diferencia aquí, ya que Héctor era mucho más hábil ocultando sus verdaderas emociones que Sellen.
Espera, ¿tal vez…?
Por un momento dudé de Héctor, pero era un fanático del Señor de Sangre y Hierro.
La posibilidad era baja.
…Sin embargo, no era completamente imposible.
Clap clap clap.
Mientras pensaba eso, oí aplausos desde los asientos.
Parecía que la Ceremonia de Bendición de Héctor ya había terminado.
Había recibido un total de tres bendiciones esta vez.
Considerando que esta era su Segunda Ceremonia de Bendición, era un buen resultado.
«Luan de la Casa Bednicker. Al escenario.»
Miré al caballero que había dicho mi nombre.
Aunque era un caballero Bednicker, se había dirigido a Héctor como «joven maestro» y a mí simplemente como «Luan de la Casa Bednicker».
Y a mí me colocaron justo después de Héctor. Aunque el orden no estaba ordenado por casas, sentí una sensación de maldad.
Pero simplemente me reí mientras me levantaba de mi asiento.
Paso.
«…»
Muchas miradas diferentes se posaron en mí mientras subía al escenario.
¿Curiosidad, burla, desprecio, asco y un poco de simpatía?
Los jóvenes héroes aún controlaban un poco sus miradas, pero cuando subí al escenario, las risas burlonas se hicieron audiblemente fuertes.
Sé que Héctor es Héctor…
Pero si el cerebro estuviera aquí, ¿no estaría escondido entre la multitud?
«…»
Cuando me acerqué al espejo, éste empezó a reflejar una escena completamente distinta.
Era como si estuviera viendo un remolino de oscuridad.
Algo se agitaba dentro, pero su forma no era sólida.
En cualquier caso, no dudé en meter la mano en el espejo. La parte que toqué me pareció refrescante por alguna razón…
¡Shwoop!
Al momento siguiente, entré en el espejo.
«Hm.»
Estaba en una región de oscuridad total.
Aunque no había ni un solo rayo de luz, por alguna razón podía verme claramente.
¿Quizá no era oscuridad? Me sentía como si estuviera rodeado por todos lados por un papel tapiz negro como el carbón.
Parecido a lo de antes.
¿Recibiría cero bendiciones esta vez también?
Con esa duda en mi mente, continué caminando hacia adelante.
En poco tiempo…
Definitivamente es más largo que la última vez.
Noté que la oscuridad no terminaba a pesar de que ya había caminado por unos minutos.
Había oído que el flujo del tiempo aquí era diferente al del mundo exterior… pero empezaba a preguntarme cuánto tiempo tenía que quedarme aquí.
[Los 72 Rangos te miran.]
«Ah.»
¿Era esto? ¿La «voz de Dios» que se suponía que escucharas dentro del espejo?
Fue una experiencia chocante.
Nunca había oído esta voz inmaterial en mi vida pasada.
[Muchos de los Rangos están interesados en ti.]
[Muchos de los Rangos desean concederte sus bendiciones.]
Esta situación comenzó a ir en una dirección que nunca había esperado.
Los 72 rangos eran los dioses venerados por el Imperio. También eran los seres que personalmente concedían bendiciones a los descendientes de las Grandes Casas.
[Rango 1, Bhaal, muestra interés en ti.]
¿Bhaal?
¿El líder de los 72 dioses estaba interesado en mí?
De repente…
[El Guardián se revela.]
¿Quién demonios era este «Guardián»?
[El Más Fuerte Bajo los Cielos, Baek Nogwang mira fijamente al Rango 1, Bhaal.]
¿Qué?
[Pregunta, ¿Qué clase de bastardo eres para tratar de robar a mi discípulo?]
[Bhaal se enfurece.]
Incluso durante este caos, entendí una cosa.
No deberías hacer enfadar a mi maestro.
[Baek Nogwang emite intención de matar.]
[Baek Nogwang aconseja a Bhaal que deje de mirar así antes de sacarle los ojos de sus órbitas y metérselos por la garganta].
[…]
[…]
[Bhaal fulmina con la mirada.]
…Dios mío.