Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 32
Reagan se pellizcó el puente de la nariz en un intento de ocultar sus ojos temblorosos.
La piel de gallina ya le había subido por los brazos.
Aunque Hariba era de su sangre, a veces tenía la sensación de estar mirando a un monstruo.
Era como si a Hariba le faltaran algunas piezas que lo convertirían en un humano completo.
Hariba no siempre había sido así.
La primera vez que Reagan había visto a su hijo bajo una luz diferente fue en el banquete de cumpleaños del segundo príncipe imperial, hacía dos años.
Después, Hariba había dicho que tenía algo que estudiar y se marchó a Ulca.
No debería haberle enviado allí.
Aunque Ulca era famosa por ser la tierra santa de la alquimia, la ciudad no estaba bien vista por la sociedad.
Era natural, ya que el lugar estaba lleno de alquimistas que no dudaban en cometer todo tipo de actos por sus investigaciones.
Algunas personas incluso llamaban a Ulca la peor ciudad imaginable.
Teniendo en cuenta el ambiente general de la ciudad y su orden público, tampoco era del todo erróneo decirlo.
En cualquier caso, al regresar del país de la alquimia, Hariba había dejado de ocultar sus impulsos.
Había rumores de que también se mezclaba con gente peligrosa.
Después de unos momentos, Reagan habló.
«¿Qué tiene que ver matarla con la Ceremonia de Bendición? Podría unirse a la Ceremonia de Bendición, aunque Lucía esté muerta. El funeral podría planearse después de la Ceremonia de Bendición».
«Por lo que he oído, Luan Bednicker no es tan resistente mentalmente».
«Aun así, esto es demasiado difícil. Más importante aún, es demasiado probable que este acto sea descubierto. ¿No sabes dónde estamos?»
Aunque el Señor de Sangre y Hierro estaba fuera ahora mismo, eso no cambiaba el hecho de que estaban en la casa principal de Bednicker.
El Consejo de Ancianos de la Casa, las órdenes de caballeros e incluso los grandes maestres estaban presentes.
Aunque había innumerables maneras de asesinar a una sola mujer, no confiaba en que pudiera hacerse sin ser descubierto.
Reagan miró a su hijo.
«Hariba.»
«Sí.»
«Contrólate.»
«…»
Ese consejo le salió del corazón.
Aunque Reagan creía que era necesaria cierta brutalidad para llegar a ser el mejor, Hariba era demasiado excesivo.
Hariba se quedó callado un momento antes de bajar la cabeza.
«Lo siento».
«No tienes que preocuparte por Luan. Por el último informe que he recibido, no es más que una rata en un barril envenenado. La muerte es sólo cuestión de tiempo».
Reagan se levantó de su asiento y abrió las cortinas.
Fwoosh
La brillante luz del sol llenó la habitación.
Con los ojos entrecerrados, Reagan dijo: «No hay posibilidad de que un mocoso sin una sola bendición pueda escapar de las Montañas Gema, así que no te preocupes tan innecesariamente.»
«…Entiendo.»
«Vete».
Hariba bajó la cabeza una vez más antes de salir silenciosamente de la habitación.
Reagan miró por la ventana.
Vio un hermoso jardín y, más allá, un denso bosque.
Sólo los elegidos podían entrar en la casa principal de Bednicker.
Aunque él estaba aquí como invitado para la Ceremonia de Bendición y su estancia era sólo temporal…
Si Hariba se convertía en miembro de la Casa Bednicker, Reagan podría ver esta hermosa escena todos los días.
Cuatro días más hasta la Ceremonia de Bendición.
Reagan decidió relajarse un poco y esperar el momento.
***
Por supuesto, no era sólo la sangre de Bednicker la que asistía a la Ceremonia de Bendición.
Para la Ceremonia de Bendición, todas las casas famosas del Imperio se habían reunido.
Eran tan famosas que hasta un pueblerino habría oído hablar de ellas.
Por supuesto, la mayoría de ellos ni siquiera podía tratar de competir con Bednicker.
…La mayoría de ellos.
Casa Goodspring: la única otra casa en el Imperio que podía estar hombro con hombro con la Casa Bednicker.
«…Voy a morir de aburrimiento.»
La tercera hija de la Casa Goodspring, Sellen Goodspring, no intentó ocultar en absoluto su ceño fruncido.
Habían pasado casi dos semanas desde que llegó a esta maldita mansión.
Mentiría si dijera que no había esperado ver lo lujosa que era la casa principal de la estimada Casa Bednicker.
Al principio, se había sorprendido. Al ver esta hermosa mansión situada en medio de un bosque de ensueño, Sellen se había sentido -por primera vez en mucho tiempo- como si hubiera entrado en un cuento de hadas.
Incluso en su segundo y tercer día aquí, esa sensación mística no la había abandonado.
Pero había llegado a su límite hacía una semana.
Después de acostumbrarse a la belleza del paisaje, empezaron a aparecer los inconvenientes.
La ciudad está demasiado lejos.
Olvídate de la ciudad, ni siquiera podía ir al bosque.
Sellen conocía el Bosque de la Mariposa. Cualquiera que no fuera de sangre Bednicker se perdería para siempre en ese lugar.
También había oído que muchos monstruos diferentes y peligrosos acechaban en las profundidades del bosque.
En este momento, Sellen no podía distinguir esta mansión de una celda de prisión.
Además, este Intercambio era tan largo que había empezado a hartarse de la música que sonaba.
«…¿Por qué estoy aquí?»
¿No sería genial que la Ceremonia de Bendición se celebrara en Goodspring?
La casa de Sellen era una de las tres casas -incluyendo la Casa Bednicker y la familia imperial- que podían albergar la Ceremonia de Bendición.
Con un poco de suerte, Sellen podría haber asistido a la Ceremonia de Bendición desde su propia casa.
…Por supuesto, había sido decisión de Sellen que la Ceremonia de Bendición se celebrara esta vez en la Casa Bednicker.
La Ceremonia de Bendición no era el final. El verdadero objetivo de Sellen era asistir al campo de entrenamiento Bednicker que tendría lugar después de la Ceremonia de Bendición.
Ese infame campo de entrenamiento Bednicker, también conocido como las Seis Semanas de Desesperación…
Si uno podía aguantar esas seis semanas y completar el entrenamiento, se convertiría en un talento excelente, aunque hubiera entrado como basura inútil.
Honestamente, la gente a su alrededor no podía entender por qué Sellen quería unirse al campo de entrenamiento.
Sellen era un Goodspring.
Goodspring tenía innumerables héroes que habían recibido bendiciones, y su educación no era peor que la de Bednicker.
Entonces, ¿por qué estaba tratando de entrar en el campo de entrenamiento de Bednicker?
…Hmm.
Sellen miró sutilmente a su alrededor.
En esta enorme sala, muchos chicos de diferentes edades se movían alrededor.
Hoy era el último día de preparación.
Hoy era el proceso final de comprobación de los miembros que asistirían mañana a la Ceremonia de Bendición.
Por eso, todos los asistentes a la Ceremonia de Bendición se habían reunido aquí a primera hora de la mañana.
Incluso los niños que permanecieron en sus habitaciones durante dos semanas se dejaron ver.
En cada Ceremonia de Bendición, existía un «personaje principal».
El personaje principal era naturalmente decidido por cuantas bendiciones podían recibir…
Y, naturalmente, cuanto más talentoso era el individuo, más probabilidades tenía de recibir múltiples bendiciones.
Sellen estaba segura de que ella sería la protagonista de esta Ceremonia de Bendición.
Con sólo mirar a su alrededor, reconoció que había algunos individuos con talento…
El hijo mayor de la Casa Dosreta, el tercer hijo de la Casa Helvin, la hija menor de la Casa Rubyeta…
También estaba el único hijo de Hyde Woodjack, el mejor guardabosques del Imperio.
En cualquier caso, aunque cada uno de ellos era bastante famoso por derecho propio, había otras personas que preocupaban a Sellen.
La mirada de Sellen se volvió hacia ellos.
Vio a dos chicos molestamente guapos, uno con el pelo negro y otro pelirrojo.
Estos colores de pelo eran difíciles de encontrar en El Imperio, pero también eran los colores que representaban a sus casas.
El pelo negro liso era el de Bednicker.
El rojo fluido y ardiente era la Casa Imperial.
Así es.
Estos dos eran el segundo hijo de la Casa Bednicker y el cuarto príncipe imperial del Imperio.
Malditos bastardos…
Sellen maldijo a los dos chicos en su fuero interno, pero no pudo negar el hecho de que la mayor parte de la atención se dirigía hacia ellos.
Era natural.
Esos preciosos rostros no se habrían visto antes de hoy.
Los dos se habían quedado en sus habitaciones todos los días.
¿Supersticiosos, tal vez?
Entonces, el chico de pelo negro se volvió hacia ella, y una sonrisa molesta apareció en su rostro.
«Me preguntaba quién era, pero es la estimada hija de la Casa Goodspring».
«…»
Sellen se contuvo de maldecirle en el acto.
«Es un honor que el famoso Joven Maestro Héctor me reconozca».
«Jaja. No hace falta que uses ese tono incómodo, así que ven aquí. ¿Has conocido ya a Lantus?»
A ella no le gustaba cómo él adoptaba naturalmente el tono de un superior.
En realidad, ni siquiera quería acercarse a él, pero no había excusas que pudiera poner cuando el príncipe imperial estaba incluido en la conversación.
Incluso si alguien no tuviera ni idea de política, sería capaz de darse cuenta de que estaba actuando de forma cercana con el príncipe imperial sólo para hacer alarde de su influencia…
Y el príncipe imperial también la miraba con una cálida sonrisa.
Mientras Sellen intentaba responder con una sonrisa vacía…
Clack.
La puerta de la sala se abrió bruscamente y apareció un hombre.
Tenía un cuerpo, una cara y un atuendo normales, pero todos los jóvenes héroes de la sala se pusieron nerviosos con su entrada.
El hombre subió a la plataforma y empezó a hablar.
«Bienvenidos. Es un honor para mí poder veros a todos vosotros, jóvenes héroes. Soy Grajo».
Su nombre también era corriente.
Su identidad, sin embargo, distaba mucho de ser corriente.
El capitán de una de las dos órdenes de caballeros que representaban a Bednicker, la Orden de Caballeros de Sangre de Hierro…
El Caballero Capitán Rook.
Por sangre, también era el hermano menor del Señor de Sangre y Hierro.
«Gracias por reunirse aquí esta mañana. Hoy es una simple confirmación de miembros, así que no llevará mucho tiempo.»
En cualquier caso, era un hombre muy corriente en la mayoría de los aspectos, pero su voz era bastante peculiar.
Era como si escucharle hablar bastara para deprimirse.
Sellen se puso nerviosa mientras seguía escuchando.
…Asombroso.
Esta era una casa que, hace menos de cien años, ni siquiera había sido capaz de mirar en dirección a la Casa Goodspring.
Para ser precisos, antes de que el Señor de Sangre y Hierro se convirtiera en el cabeza de familia, Bednicker no había sido tan poderosa.
Aunque habían sido una de las Grandes Casas que representaban al Imperio, habían carecido en muchos aspectos en comparación con Goodspring.
¿Pero ahora?
Si uno cogiera a una persona al azar por la calle y le preguntara si Bednicker o Goodspring era mejor, ¿cuántos elegirían la segunda?
Mientras estaba ocupada pensando, el monótono discurso de Rook se reanudó.
«Como este evento fue declarado hace tres días, cualquiera que falte hoy no podrá asistir a la Ceremonia de Bendición. El proceso es sencillo. Por favor, respondan cuando diga su nombre. Si no responden incluso después de que repita su nombre tres veces, se les marcará como no asistentes a la Ceremonia de Bendición, así que por favor presten atención. Además, omitiré cualquier honorífico, así que les pido su comprensión. Ahora bien, voy a empezar. Komun de la Casa Tenfield.»
«Aquí.»
Naturalmente, nadie aquí sería tan tonto como para optar por no asistir a la ceremonia.
La Ceremonia de Bendición era una gran oportunidad.
Aunque la mayoría de los problemas en este mundo podrían resolverse con suficiente dinero y autoridad, había algunas excepciones.
«Lionis de la Casa Tramon.»
«Aquí.»
La Ceremonia de Bendición era una de ellas.
Solo aquellos que poseían la sangre de los héroes, aquellos que poseían la aptitud de los Cazadores de Demonios eran permitidos.
Y esta Ceremonia de Bendición era la única manera de despertar completamente la sangre del héroe.
«Sellen de la Casa Goodspring.»
Su nombre fue llamado, y ella respondió: «Aquí».
Al hacerlo, sintió la atención dirigida a ella de los que la rodeaban.
Algunos niños empezaron a cuchichear groseramente entre ellos.
«¿Esa es la tercera hija de la Casa Goodspring?»
«Su color de pelo es peculiar».
«Parece buena por fuera, pero he oído que está podrida por dentro…».
Sellen estaba acostumbrada a estas reacciones y mantuvo su expresión…
Pero entonces escuchó algo que casi la hizo estallar.
«Su personalidad empeoró después de que se rompieran sus conversaciones matrimoniales con la Casa Bednicker».
¿Qué matrimonio?
Las conversaciones matrimoniales habían sucedido sin su consentimiento, ni había podido ver nunca a su candidato a matrimonio.
Honestamente, ni siquiera podía recordar su nombre.
¿Era el idiota que vendió la espada de la Casa Bednicker?
En realidad, las conversaciones matrimoniales entre las Grandes Casas no ocurrían tan a menudo como la gente pensaba.
Aunque la Casa Bednicker y la Casa Goodspring eran las dos casas que representaban al Imperio, el matrimonio casi se había confirmado.
La razón era sencilla: había algunos defectos en las personas con las que se hablaba.
Era una forma tradicional de que una casa se deshiciera de una persona problemática de la familia.
De todos modos, la charla sobre el matrimonio sólo se había producido en primer lugar porque el joven maestro de Bednicker se había vuelto infamemente problemático.
Debido a esto, debido a las acciones idiotas del idiota, Sellen había sido puesto en oferta.
Aunque quería ser de ayuda a su casa, esta no era la forma en que quería hacerlo.
Además, ¿cómo se llamaba?
Lo había oído antes, pero ahora no lo recordaba.
Era algo así como Lu…
«Luan de la Casa Bednicker.»
Así es. Luan Bednicker.
¿Eh?
Sólo ahora Sellen levantó la cabeza.
¿Estaba asistiendo a esta Ceremonia de Bendición también?
Ella no lo sabía.
Muchas cosas habían cambiado desde que se confirmó que Sellen Goodspring asistiría a la Ceremonia de Bendición.
Sin embargo…
Por lo que había oído, asistió a la Primera Ceremonia de Bendición a principios de año y no pudo recibir ni una sola bendición.
No tenía precedentes que un miembro de una Gran Casa no recibiera ni una sola bendición.
Por supuesto, Sellen se había enterado.
Al fin y al cabo, era la gota que había colmado el vaso y había puesto fin a las conversaciones sobre el matrimonio.
La voz seca de Rook resonó una vez más por toda la sala.
«Luan de la Casa Bednicker».
Ahora que lo pensaba, si no había respuesta hasta la tercera llamada, él no podría asistir a la ceremonia, ¿verdad?
Parecía que ese cobarde no pensaba asistir a pesar de haber sido elegido por la Casa…
Pero es comprensible.
Una humillación de esa magnitud no necesitaba repetirse.
Sinceramente, Sellen no entendía la decisión del Bednicker de darle otra oportunidad a Luan.
«Luan de la Casa Bedni-»
¡Bang!
En ese momento, las puertas se abrieron de golpe.
La atención de todos los que estaban en la sala, incluido Sellen e incluso Rook en la plataforma, se volvió hacia la puerta….
Muchos de ellos fruncieron el ceño al ver a la persona que estaba allí de pie.
«…»
Era un vagabundo.
Claramente llevaba algo sucio y olía fatal.
«Pero qué…» Sellen dijo sorprendido.
Aunque antes había insultado a Bednicker como un lugar atrasado, nunca lo había dicho en serio.
En concreto, el terreno sobre el que estaba construida la casa principal era tan seguro como el palacio imperial.
Los caballeros que protegían la entrada hablaron.
«Alto ahí».
«Este no es un lugar en el que puedas entrar a tu antojo».
Era sorprendente que los caballeros pudieran mantener su decencia en esta situación, pero a diferencia de sus educadas palabras, eran muy amenazadoras.
Pero lo más sorprendente fue la respuesta del vagabundo.
«¿De verdad? Mi mayordomo me dijo que debía estar aquí».
Sólo entonces los caballeros empezaron a sentir que algo no iba bien.
«Mis disculpas, pero ¿puedo saber quién es usted…?»
En eso, el tipo de aspecto sucio miró a su alrededor por un momento antes de …
«Soy el hijo menor de esta casa», respondió.