Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 3

Nací en la Casa Bednicker, pero por desgracia para mí, esta familia estaba loca.

Juzgaban a las personas basándose únicamente en sus habilidades y logros, y el linaje directo no era una excepción.

Su tendencia a la exclusión era extrema, incluso en comparación con las demás casas. Era tan extrema que el jefe de familia incluso enviaba a un recaudador a por su propio hijo.

Pero ¿qué era un cobrador?

¡»C-c-c-coleccionista…! Ahh…»

«¡Hieek! ¡Yo no he hecho nada!»

Todos los sirvientes que estaban alrededor de la habitación gritaron y cayeron presas del pánico. Un sirviente se puso pálido como si acabara de ver un fantasma, mientras que otro parecía que iba a echar espuma por la boca y desmayarse en cualquier momento.

Era una reacción natural si se había oído un rumor o incluso una migaja de información sobre los coleccionistas que vagaban por la Casa Bednicker.

Ejecutores de Bednicker, dientes del Señor de Sangre y Hierro, perros de caza… Se les llamaba de muchas formas, pero la más habitual era coleccionistas, porque su misión era coleccionar cosas.

Y las cosas que coleccionan suelen ser almas.

Era obvio que me cortarían los tendones si me quedaba quieto así.

¿Qué hice la primera vez que me encontré en esta situación?

– ¡¿C-c-c-coleccionista?! ¿Vino un coleccionista?

– ¡Es imposible que eso sea cierto…! ¡Soy un Bednicker! ¡Es imposible que mi padre, el jefe de la familia…!

Bueno, intenté negar la realidad y luego hui. Al final, fui atrapado por ese viejo y recogido.

Es decir, me cortaron el brazo.

Ese era el papel de un cobrador.

La Casa Bednicker también era llamada la Gran Casa Marcial, y debido a esto, eran muy exclusivos con el arte marcial secreto de la familia. Si uno filtrara el arte secreto de la casa a extraños, lo matarían, por supuesto, pero también a todos los que estuvieran cerca de ellos.

La casa me había tratado con bastante decencia antes de la Ceremonia de Bendición, y gracias a eso, obviamente sabía algunas cosas sobre las artes marciales de la Casa Bednicker.

Esto era probablemente lo que disgustaba a los ancianos de la casa. El Consejo de Ancianos había decidido que yo no era apto para aprender el arte marcial Bednicker, y habían hecho que no pudiera usarlo nunca más.

Pensé que habían ido demasiado lejos, pero al Consejo de Ancianos le pareció muy generoso.

Ya que, en la mayoría de los casos, a los que son «recogidos» se les cortan los tendones de las cuatro extremidades o simplemente se les mata directamente.

Por supuesto, este tratamiento no era porque yo fuera de la línea de sangre directa. Era porque todavía era joven y aún no me había hecho fuerte.

¿Qué debería hacer al respecto…?

Obviamente, no tenía intención de cerrar los ojos y convertirme en una víctima.

Si llegaba a ser incapaz de utilizar mi brazo derecho, mi fuerza disminuiría al menos un 30% en el futuro. El cuerpo externo era especialmente importante para la Técnica Más Fuerte de la Historia.

Por otro lado, ¿cómo podía superar esta situación?

Mis opciones eran un poco incómodas ya que la condición actual de mi cuerpo era así. Además de no tener ni una pizca de energía interna, sería imposible intentar escapar del coleccionista con este cuerpo sin refinar.

Incluso si corriera tan rápido como pudiera, me atraparían en tres respiraciones.

¿Por qué tenía que ser a los 15 años?

Aunque no me entraba el pánico, era difícil imaginar una situación peor, dadas las circunstancias.

Respiré hondo y miré a Kayan.

Aunque había estado en silencio durante un buen rato, él había esperado pacientemente. Tal vez me estaba dando la última misericordia que podía darme como recaudador. O tal vez sólo estaba mirando una rata que ya había cazado.

Aunque sólo fuera para ganar algo más de tiempo, empecé a hablar.

«Señor Kayan. Ha pasado tiempo.»

«Sí. ¿Has estado bien?»

¿He estado bien?

No había manera de que no pudiera ver mi estado atado y postrado en cama.

«Te ves muy saludable, pero ¿ya te has vuelto senil?»

«¿Perdón?»

«…Nada.» Intenté recuperar la situación. «Parece que has venido con prisa. ¿Has comido ya?»

«He comido un poco. No suelo comer mucho antes del trabajo».

«¿Te han guiado por la mansión? Llamaré a un criado, así que tómese su tiempo para ver el jardín…»

«Gracias por su generosidad, joven amo, pero por ahora deseo concentrarme en mi trabajo».

No funcionó en absoluto.

Intentaba ganar algo de tiempo para idear un plan, pero eso tampoco parecía muy prometedor. No había esperado gran cosa, pero realmente era un objetivo al que parecía difícil escabullirse sólo con palabras.

Un mes…

No, si tuviera una semana de tiempo, la situación sería mucho mejor.

Ahora, mi única opción era seguir hablando, así que lo hice.

«Ya veo. Pero como puedes ver, mi situación es así. Es bastante tarde, así que puedes trabajar mañana…»

«Si me permite la impertinencia, señorito».

Kayan me miró antes de girar la mano. Cuando lo hizo, una afilada daga apareció de su manga.

«¡Kyaa!»

Gritó una de las sirvientas, pero Kayan no pareció reaccionar mientras seguía hablando con calma. «Yo, Kayan, nunca he retrasado mi cobro ni un solo día».

Por supuesto que no. Este viejo no se llamaba Coleccionista de Sangre y Hierro por nada.

Después de decir eso, Kayan dio un paso hacia mí.

Paso.

No fue rápido, ni arrastrado. Parecía un funcionario concentrado en su trabajo.

¿De verdad? ¿De verdad me iba a cortar el tendón en cuanto volviera a mi pasado?

Cuando esa posibilidad empezó a hacerse realidad al acercarse con paso seguro hacia mí, mi cabeza se enfrió rápidamente.

Continué simplemente mirando a Kayan desde mi cama.

«…»

Al hacerlo, el anciano sin sangre ni lágrimas se detuvo y me miró. Aunque no se hizo obvio, probablemente esperaba una reacción diferente de mi parte.

En ese breve instante, ideé un plan rápido y abrí la boca. «No soy el objetivo de tu colección».

La mano que me tendía se detuvo.

«El que decidió la recaudación fue el jefe de familia. Desafiar esa decisión es lo mismo que desafiar la voluntad del jefe de familia».

«Te equivocas. El jefe de familia sólo toma la decisión final. Los que deciden tanto el objetivo de la colecta como la severidad del castigo son el Consejo de Ancianos de la familia.»

Al decir eso, la cara del anciano cambió por un segundo, pero ese cambio desapareció más rápido de lo que había aparecido.

«Es como usted dice. También fue decisión del jefe de la familia ceder esa autoridad al Consejo de Ancianos. A grandes rasgos, no es diferente de una orden del propio jefe de familia».

«¿Y a pequeña escala?»

«Eres persistente en picar en mis palabras. Nada cambiará, aunque ganes tiempo».

«Tienes razón.»

«…?»

«Suprimirme es más fácil para ti que sonarte la nariz. Puedes hacerlo cuando quieras, ¿así que tienes que precipitarte?»

«Como ya te he dicho, nunca he retrasado un cobro ni un solo-»

«Un solo día, sí. Pero aún queda algo de tiempo antes de que empiece mañana».

Kayan me miró en silencio. Era difícil adivinar lo que estaba pensando, pero no me quedó más remedio que esperar que la cautela de este anciano se convirtiera en la trampa que le atrapó el pie.

Luan Bednicker, que se comportó como un imbécil en todos los sentidos, está actuando como si tuviera apoyo de alguna parte. Lo que está diciendo podría no ser una mera tontería…

Esperemos que estuviera pensando algo así.

«…»

El silencio se prolongó más de lo esperado.

Este silencio era una bendición para mí, pero no podía relajarme en esta situación. Como Kayan siempre cumplía a la perfección las órdenes que recibía, llegaría a la conclusión de que sus propios pensamientos sobre la decisión no eran importantes.

Necesitaba perturbar su concentración un poco más antes de que pudiera llegar a esa conclusión.

«Sir Kayan. La colección de Bednicker tiene que ser cumplida de una manera mucho más completa y precisa. No se puede deshacer, aunque se quiera. No es demasiado tarde para tomar su decisión después de que me escuche. Después de eso, te prometo que aceptaré el castigo sin oponer resistencia».

Para el golpe final, dije algo que a cualquier leal sirviente de la casa le encantaría…

«Lo juro por el nombre de Bednicker».

Aunque aún permanecía en silencio y su rostro seguía inexpresivo, esto debería funcionar contra el Coleccionista Kayan que había visto y del que había oído hablar en la casa.

Tenía que funcionar.

«…»

Finalmente, la mano con el guante negro como la brea se retiró de mí, y la presión que había estado sintiendo todo el tiempo se desvaneció.

«Por favor, envía a todos los sirvientes».

«Claro». Hice un leve gesto con los ojos y todos los criados aprovecharon para salir en tropel de la habitación.

Podría resultar obvio, pero ninguno de ellos intentó quedarse a mi lado.

Schwung…

La daga que pretendía cortarme el tendón desapareció en una manga, y Kayan sacó un reloj de bolsillo y le echó un vistazo.

«23:56.»

«…»

«Faltan unos cuatro minutos para que termine el día», dijo Kayan mientras me miraba. «Por favor, joven maestro, comparta conmigo la prueba de que usted no es el objetivo de la colecta de hoy».

Al menos por ahora, había conseguido eludir el peor de los escenarios: que me cortaran los tendones con impotencia.

«Lo diré por si acaso, pero sí sólo estabas retrasando la recogida sin una razón clara…».

Por supuesto…

«No tendré más remedio que aumentar el castigo».

La verdadera persuasión comenzaba ahora.

***

Kayan Goldan, 68 años.

Aunque era el coleccionista de Bednicker que llevaba más tiempo en activo, sus habilidades seguían estando entre las tres mejores.

Debido a no cometer ni un solo error en su larga carrera, otros a veces lo llamaban el Recolector de Sangre y Hierro.

Kayan no se lo esperaba ni remotamente. Sentirse así mientras hacía su trabajo…

Luan Bednicker.

La basura de Bednicker, el único fracaso del Señor de Sangre y Hierro, el vendedor de la espada de la casa, el niño inútil. Y encima de todo eso, Luan Bednicker no tenía absolutamente ninguna bendición.

Era un mocoso nacido de una gran casa que traía más vergüenza estando vivo de la que traería muriendo.

Kayan no sentía ningún tipo de emoción por este chico.

Todo lo que había tenido era un muy leve sentimiento de lástima.

Sin embargo, después de ver las acciones de Luan Bednicker después de la Ceremonia de Bendición, esa lástima se había convertido en decepción.

No recibir una bendición era, por supuesto, un acontecimiento terrible que podía hacer que uno se planteara acabar con su vida.

Como alguien nacido de sangre común, Kayan no podía siquiera imaginar esa desesperación.

Pero ¿y qué? Ya había sucedido. Ahora era una realidad. Uno debe aceptarlo, porque si no, no sería capaz de dar ni un solo paso hacia la realidad.

Sin embargo, Luan Bednicker se había quedado quieto en ese lugar, luego dio un paso atrás y desapareció de la vista.

Después de eso, incluso Kayan se había olvidado de la persona llamada Luan… hasta que había recibido esta orden.

No era ningún tipo de misión especial. Aunque era peculiar porque el objetivo era un miembro directo de la familia, Kayan había hecho trabajos similares en su larga carrera.

Aunque Luan era un miembro de la familia, aunque era joven, Kayan no dejaría que sus emociones flaquearan.

Pero la basura de Bednicker que había conocido por primera vez en mucho tiempo había recibido a Kayan con una actitud completamente diferente.

Por lo general, los blancos de colección trataban de negar la realidad, y algunos de ellos incluso se resistían. En muy raras ocasiones, los había que intentaban negociar, pero Kayan nunca había aflojado la mano por las palabras que salían de sus bocas.

Hasta hoy.

«Para que el Consejo de Ancianos envíe un recaudador…» Una cara hinchada y un cuerpo vendado. En este estado completamente derrotado, Luan dijo: «Significa que hay algo que quieren recoger. En este caso, probablemente sea la espada hereditaria de la Casa Bednicker. Por supuesto, es imposible hacerme olvidar un arte de la espada que ya he aprendido, así que probablemente estén intentando al menos cortarme los tendones.»

Tiene razón.

Desde que conoció a Luan, Kayan había estado constantemente desequilibrado. Ahora, se dio cuenta de la razón.

Luan no mostraba las expresiones que veía en muchos otros cuando los recogía.

Luan Bednicker no mostraba miedo.

No parecía que Luan hubiera perdido el miedo, ni que no comprendiera su situación.

De lo contrario, Luan ni siquiera habría conseguido que Kayan se sentara a la mesa de negociaciones.

«Entonces, ¿debería volver al tema principal? ¿Por qué crees que el Consejo de Ancianos quiere recuperar de mí la espada de la Casa Bednicker?».

«Como vulgar recolector, no puedo conocer las razones que hay detrás de las decisiones del Consejo de Ancianos».

«Ahora veo que es usted bastante hábil esquivando el tema, señor. Entonces, ¿debo decirlo?» Luan adoptó de pronto una expresión seria. Cambió su voz para imitar a un anciano mientras decía: «‘El arte marcial de la casa se desperdiciará en él. A este paso, vivirá y morirá patéticamente'».

«…»

«Ha dañado el honor de la Casa Bednicker. Fue y vendió la espada de la casa…» El rostro y la voz de Luan volvieron a la normalidad. «Puede que hayan hablado de ello, pero esta es la verdadera razón. No pueden ver un futuro para mí».

Kayan no sabía si esto era verdad o no. Aunque había trabajado como recaudador durante mucho tiempo, no había forma de que pudiera conocer los pensamientos del Consejo de Ancianos.

Pero…

Lo que Luan acababa de decir coincidía con todo lo que Kayan había pensado inconscientemente.

«Entonces diré esto: esta colección será definitivamente una pérdida para el futuro de la Casa Bednicker».

«¿Qué quieres decir?»

«En pocas palabras, estás intentando cortar un arbolito que crecerá hasta convertirse en un poderoso roble».

«Una declaración pretenciosa.»

«Pero es verdad.»

Tick.

En ese momento, la mirada de Kayan se dirigió a su reloj de bolsillo.

La hora se había convertido de repente en las 23:59. No quedaba ni un minuto para que terminara el día.

Si recogía ahora, entonces no llegaría tarde.

«Necesito la habilidad con la espada que aprendí de Bednicker».

«¿Por qué?»

«Porque voy a crear un nuevo arte marcial basado en ella.»

Tock.

Y mientras el minuto pasaba hacia el nuevo día…

«…»

El Coleccionista Kayan seguía sin moverse.