Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 24

«¡Serpientes bebé!»

Arzan y Calzark no entendieron de inmediato lo que Luan estaba gritando.

Tardaron unos segundos en procesar del todo sus palabras; no era como si hubiera dicho: «La serpiente zafiro tiene crías dentro de la cueva».

¿Serpientes bebé?

Calzark comprobó inmediatamente su entorno, y no le resultó difícil percibir al grupo de criaturas que se acercaba a la entrada de la cueva.

Qué demonios es esto…

Sin embargo, sentir no era lo mismo que no sentir pánico. La mente de Calzark se puso blanca en cuanto los detectó.

¿Cuándo había puesto huevos? ¿Y cómo no se había enterado?

Justo después de que Calzark procesara estos pensamientos, vio lo que Luan había visto. Vio la zona que se había hecho visible tras la pared agrietada.

En cuanto vio las cáscaras blancas de los huevos, sintió un escalofrío.

Esta situación… ¿Me las ocultó a propósito?

Calzark sintió un nuevo temor.

Sabía que la bestia gema era lista. Había sido él quien se lo había dicho a Arzan y Luan en primer lugar.

Sin embargo, había sido demasiado arrogante.

Aunque trataba a la bestia gema como al enemigo de su vida, seguía pensando que era sólo una bestia. Pensaba que no podía ser tan inteligente como un humano.

Pero en este momento, se dio cuenta de lo equivocado que estaba. Este monstruo, que había creído que era sólo una bestia, había engañado completamente a Calzark al tiempo que ocultaba sus malvadas intenciones.

Al igual que la bestia gema era el blanco de la ira y el odio de Calzark, la bestia gema también podría haber pensado que Calzark era un enemigo demasiado tenaz y molesto al que enfrentarse.

Por eso había ocultado que tenía huevos.

Puede que este monstruo no entendiera de engaños ni de tender trampas a los demás… pero instintivamente se había dado cuenta de que ocultar esos huevos pondría la situación a su favor.

Por eso la bestia gema había bloqueado una de las entradas con su enorme cuerpo y criado a sus hijos en secreto.

Si ese es el caso…

Que la serpiente tomara esta cueva como guarida podría haber sido en realidad el comienzo de su insidioso plan.

Mientras Calzark se había enzarzado en un tira y afloja mental contra la bestia gema, ésta había estado criando con éxito a sus hijos.

Todo para que, en el futuro, estas serpientes pudieran matar a Calzark en lugar de su madre.

Calzark, idiota. ¡¿Cómo no te diste cuenta?!

Pensando en ello, había múltiples rarezas.

La Serpiente Zafiro estaba mucho más débil de lo que debería…

Su hibernación había durado demasiado a pesar de ser invierno…

Y aunque la bestia gema era conocida por cambiar de morada en cada oportunidad, había permanecido en esta cueva desde hacía unos cuantos años.

¿Y si Luan no hubiera venido aquí? ¿Y si hubiera decidido no someter a la bestia gema hoy y en su lugar hubiera esperado otro medio año?

Calzark habría seguido buscando una abertura como un idiota y luego habría sido despedazado por los hijos de la serpiente, que estarían completamente crecidos en unos meses.

¡Kieeeek!

Los hijos de la bestia gema se deslizaron hacia ellos.

Comparadas con su madre, estas serpientes aún eran pequeñas, pero su pequeño tamaño las hacía bastante ágiles.

Calzark se acercó al grupo de crías y las atravesó.

A partir de este breve intercambio, quedó claro que la fuerza de sus escamas tampoco era nada despreciable.

¿Cuántas hay?

De un vistazo, pudo ver al menos unas cuantas docenas.

Calzark tuvo que usar bastante maná para matar a uno o dos, pero no estaba en una situación en la que pudiera permitirse seguir gastando maná de esa manera.

En primer lugar, el enemigo que necesitaba destruir absolutamente era la propia Serpiente Zafiro.

Había estado tan cerca de vengarse, que había usado su maná sin preocuparse demasiado durante el combate.

Ahora que lo pensaba, debería haber sospechado que algo andaba mal desde ese momento.

Había pensado que la bestia gema no se sentía tan fuerte como antes porque Luan y Arzan se habían unido al combate, o tal vez porque él había estado en mejores condiciones, pero se equivocaba.

La Serpiente Zafiro había quedado exhausta tras poner sus huevos.

Esto no es bueno.

Si se quedaba sin maná, ni siquiera él sería capaz de infligir el daño adecuado a esas serpientes.

Honestamente, era suficiente para hacer que su futuro pareciera sombrío, pero no tenía intención de tumbarse y morir.

«Joder».

Calzark apretó los dientes e imbuyó de maná el filo de su espada.

«¡Venid aquí si queréis morir con vuestra madre!», gritó. «¡Bastardos!»

***

Tal vez las serpientes entendieron su maldición.

Puede que así fuera, o puede que simplemente se sintieran amenazadas por los gritos de Calzark.

En cualquier caso, los gritos de Calzark lograron atraer la atención de las serpientes, y aproveché ese momento para pensar.

En primer lugar, estaba la bestia gema.

A estas alturas, morirá, aunque no le hagamos nada.

…Por otro lado, eso significaba que seguía viva.

Algo podría pasar.

Si se la dejaba sola, tal vez se regeneraría. La serpiente había derramado suficiente sangre como para hacer un estanque, pero no se podía subestimar la fuerza vital de una bestia gema.

Miré a Calzark y a Arzan.

En primer lugar, me sorprendieron los movimientos de Arzan.

Estaba usando los mismos movimientos que había usado antes cuando intentábamos escapar de los asesinos.

Pero parecía que la habilidad podía tener un grave inconveniente; incluso desde lejos, notaba que su cuerpo empezaba a flaquear.

No durará mucho.

La situación de Calzark parecía peor que la suya. Aunque eso no podía evitarse, puesto que ya lo había dado todo para matar a la bestia gema.

Para colmo, había atraído la atención de la mayoría de las serpientes jóvenes, por lo que podía morir en cualquier momento si cometía un error.

En otras palabras, la persona en mejores condiciones era yo.

Yo era el único que podía cambiar las tornas de la situación actual.

Con eso decidido, no dudé ni un momento más. Al instante puse en marcha el plan que se me había ocurrido.

¡Dash!

Pisé la cola que se había hecho jirones por los repetidos ataques y la utilicé como impulso para correr directamente hacia la espalda de la serpiente.

¡Kyaaaaak!

Gritó la serpiente mientras retorcía su cuerpo.

Tenaz bastardo.

Calzark ya debería haberla cortado al menos diez veces, pero ¿aún le quedaba tanta fuerza?

La cueva era enorme, pero no lo suficiente para albergar las rabietas de esta bestia gema del tamaño de una colina. El desenfreno de la bestia gema hacía que su cuerpo golpeara el suelo, las paredes y, a veces, incluso el techo.

Toda la cueva temblaba como si fuera a derrumbarse en cualquier momento.

¡Rumble…!

¿Quería este bastardo aplastar a todos los presentes?

Lo pensé por un momento, pero al final deseché la idea.

Sus hijos aún estaban presentes, y las heridas que había sufrido no eran lo suficientemente leves como para que sobreviviera si lo hacía.

Como era lo bastante listo como para haber tendido esta trampa, extrañamente sentí que podía confiar en que seguiría mis expectativas.

En cualquier caso, se balanceaba como si estuviera encima de una hoguera, lo que me dificultaba correr a lo largo de su lomo. Pero también hacía que las serpientes jóvenes que me perseguían se cayeran.

Aunque era un poco raro estar agradecido por algo así, pude permanecer a lomos de la serpiente moviéndome un poco más despacio.

Pero de repente, el movimiento de la bestia gema se detuvo.

Shwoo…

Me asusté al oír el sonido del aire siendo aspirado.

Calzark había mencionado este fenómeno.

«¡Respira!»

En el momento en que oí el grito de Calzark desde algún lugar debajo de mí…

¡Shwaaaaaah!

La frialdad se extendió por todo el cuerpo de la bestia gema.

***

Normalmente, los ataques de aliento se originan en la boca.

Pero se dice que las serpientes y los anfibios como las ranas también pueden respirar a través de su piel.

Entonces, ¿esta serpiente era capaz de usar su ataque respiratorio a través de la piel para exudar ki frío también?

Arzan estuvo a punto de perder el conocimiento a causa de la furiosa tormenta de nieve. Antes ya hacía bastante frío, pero ahora pensó que podría morir congelada.

…Probablemente sería así si caía inconsciente.

«Haa…»

Arzan dejó escapar un cálido suspiro.

Necesitaba usar mana. Bombear el corazón y hacer que el cuerpo hiciera circular la sangre que se había ralentizado.

Pero no salió como ella quería. El ki frío ya había invadido lo más profundo de su cuerpo. Estaba… demasiado fría…

…no puedo moverme. Esto es mucho más frío de lo que escuché del Maestro de antemano.

La serpiente debería haber estado en un estado debilitado después de nacer, así que ¿cómo era su ki frío tan fuerte?

Arzan miró alrededor de la cueva y enseguida se dio cuenta de la razón.

No era sólo la bestia gema la que usaba su aliento; sus hijos también habían comprendido la intención de su madre y usaban su aliento.

Arzan empuñó su daga.

Sinceramente, no sabía si la tenía apretada o floja. Había perdido la sensibilidad en todo el cuerpo a causa del frío.

Esto era todo lo que Arzan podía hacer ahora.

Maldita sea.

Aunque era la más alejada de la bestia gema, la habían dejado en este estado.

Calzark, que había estado blandiendo su espada cerca de la serpiente, y Luan, que había estado corriendo por el lomo de la bestia gema, ya se habrían congelado.

Arzan también sentía que su conciencia empezaba a fallar.

Sin embargo, en esta situación, en la que ni siquiera podía sacarse sangre de los labios mordiéndolos…

Arzan sintió como si hubiera visto algo increíble.

En esta zona densa de ki frío, en el lomo de la bestia gema que parecía tallada en hielo, vio una columna de fuego ascendente.

***

Casi había muerto.

No era una broma. La Montaña Espíritu acababa de pasar ante mis ojos.

Me habría convertido instantáneamente en una escultura de hielo si me hubiera dado cuenta un segundo después de que estaba emitiendo ki frío.

Por supuesto, ahora estaba bien. No estaba congelado, ni siquiera sentía el frío.

Y eso no era todo.

¡Crack!

Todavía estaba corriendo.

Desde el momento en que la bestia gema había empezado a emitir su frío ki, no había dejado de correr.

Esta era la razón por la que todavía estaba vivo.

Había usado los pasos de sombra solar para cubrir todo mi cuerpo -especialmente las plantas de los pies- con ki de fuego.

No necesitaba controlar mi potencia de fuego como cuando había luchado contra el asesino, porque no necesitaba intentar confundir las percepciones de mi objetivo.

Como resultado, cada vez que bajaba, una pisada ardiente quedaba en la espalda de la serpiente…

A pesar de estar en una situación tan crítica, decidí habitualmente nombrar esta técnica…

Paso de Sombra Solar, paso de Llama

¡Kieeeeek!

Tómalo.

Sin duda quemaba mucho.

Estaba poniendo toda mi energía interna en cada paso.

Para la debilitada bestia gema, cada paso llameante tenía que ser increíblemente doloroso. Debido a que mis pasos sostenían todo mi peso, tal vez se sentía como pequeños meteoritos cayendo repetidamente sobre su espalda.

En cualquier caso, el ataque de aliento podría haber sido su acto final porque ni siquiera parecía tener fuerzas para luchar como antes.

Gracias a eso, corría bastante rápido sin ningún impedimento.

¡Shshshsk!

Pero cuando estaba a mitad de camino por la espalda de la bestia gema, sus hijos, que se habían caído antes, empezaron a alcanzarme de nuevo.

Menudos hijos, cuidando así de su madre. Las serpientes suelen ser vistas como de sangre fría, ¿sabes?

Pero parece que al menos se preocupan el uno por el otro.

Entonces, ¿qué debo hacer ahora?

No podía dejar de correr, en primer lugar. Sería mi fin si me viera rodeado en este punto.

Y correr hasta el final tampoco iba a funcionar.

Aunque la serpiente era increíblemente larga, naturalmente tenía un final. No tendría más remedio que saltar hacia abajo después de alcanzar su cabeza, y me vería rodeado al instante cuando aterrizara en el suelo.

…Incluso mientras pensaba, mi energía interna se agotaba a un ritmo acelerado mientras seguía lanzando llamas.

Justo a tiempo, alcancé la cabeza de la serpiente, y miré detrás de mí mientras recuperaba el aliento.

El enjambre de crías de serpiente se acercaba rápidamente a mí. En ese momento, cuando necesitaba tomar una decisión…

Vertí mi energía interna en mi puño.

Forma Sol Blanco, Sexta Técnica.

Llama Caída.

Mi primero, recubierto de una llama roja, golpeó la cabeza de la bestia gema.

¡Crunch!

Las escamas de la bestia gema se resquebrajaron y sentí cómo su cráneo quedaba aplastado bajo mi puño.

Aunque había gastado la mitad de mi energía interna en este ataque, estaba bien.

Con esto, estaba seguro de que la bestia gema, la Serpiente Zafiro, estaba completamente muerta.

¡Boom!

El enorme cuerpo de la bestia gema cayó al suelo, y vi a los hijos de la bestia gema que me perseguían caer de ella.

Aunque cayeron desde bastante alto, no esperaba que ninguno de ellos resultara herido por la caída.

Para mí sería un milagro que algunos de ellos se aplastaran entre sí o incluso se enredaran.

En cualquier caso, aunque su persecución hacia mí se retrasó un segundo, aterricé con éxito en el suelo.

Vi a la serpiente zafiro muerta con la boca abierta. Vi que le manaba sangre de los ojos, de la boca y del lugar donde Arzan le había cortado la lengua.

Me acerqué a la boca de la serpiente zafiro.

¡Kieeek!

Un momento después, todas las crías de serpiente cargaron hacia mí. Tal vez se dieron cuenta de que su madre había muerto, porque todas parecían bastante enfurecidas.

«Fuu…»

Miré a mis enemigos y solté un suspiro.

La boca de la serpiente. Este era el campo de batalla que había elegido.

Era un lugar húmedo y desagradable, pero en este lugar, sólo necesitaba concentrarme en lo que tenía delante.

Al menos, aquí no estaría rodeado.

Aunque eso significa que tampoco tengo dónde huir.

Suelto una carcajada de autodesprecio. Desde que había llegado aquí, ya no pensaba en huir.

Sólo había dos resultados posibles: o mataba a todos estos bastardos serpientes, o me matarían a mí.

¡Kiyaaaaak!

Por supuesto, no iba a morir en un lugar tan maloliente como éste.