Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 23
La Serpiente de Zafiro parecía más grande de lo que recordaba.
Ni siquiera habían pasado unos días.
Ahora que lo pienso, ¿no siguen creciendo las serpientes mientras están vivas?
Esta bestia gema tenía sin duda una vida más larga que una serpiente normal.
Me asaltó una repentina curiosidad: ¿cuántos años tenía esta serpiente?
«Fuu…»
Oí un suspiro y me volví para mirar a Calzark. El ambiente era lo bastante gélido como para que a uno se le notara el aliento, pero él estaba chorreando sudor.
«¿Estás bien?»
«¿Que si estoy bien? ¿Me lo preguntas ahora?».
Calzark sonreía con indiferencia, pero yo notaba que algo no iba bien.
Aun así, hay que respetar el ego de un hombre.
Pero, aun así, esto era un poco inesperado.
Por muy fuerte que fuera el oponente, era raro ver a un hombre ponerse tan nervioso.
Y Arzan es…
Basándonos en su posición, aún teníamos algo de tiempo hasta que comenzara la pelea.
Para intentar aumentar, aunque fuera un poco nuestras posibilidades de victoria, intenté hablar con Calzark.
«¿Estás ocultando algo?» Le pregunté.
«¿Qué?»
«¿Hay algo entre tú y la bestia gema?».
«¿Por qué piensas eso?»
«Por nada».
Para empezar, no le había dado mucha importancia a la pregunta.
«Si hay algo que quieras decir, por favor, dilo ahora, mientras tengamos algo de tiempo».
Calzark me miró en silencio durante un rato, hasta que…
«Bastardo arrogante».
¿Maldecir, aquí?
«Eres bastante parecido a Dellark».
«…»
«Esa cosa me quitó lo que era más preciado para mí.»
«¿Más preciado que tu brazo?»
«Sí.»
«¿Qué era?»
«Mi familia», dijo Calzark.
No continuó inmediatamente. Parecía necesitar tiempo para elegir sus palabras.
«Yo tenía un hermano menor. No éramos de la misma edad; en realidad tenía más o menos la edad que tú. No dejaba de insistirme para que subiera conmigo a la montaña. Al final, no pude negarme».
«…»
«No era hábil, pero sus sentidos eran buenos. Fue el primero en darse cuenta de la bestia gema en las profundidades del pantano. Cuando esa serpiente bastarda abrió su boca, me empujó fuera del camino. Esa fue la última vez que lo vi. El que necesitaba proteger fue, al final, el que me protegió a mí».
No tenía nada que decir a eso, así que me callé.
En lugar de mirarnos el uno al otro, ambos observábamos a la enorme bestia gema.
«Perseguí a la serpiente y luché contra ella innumerables veces. Pero no veía la forma de acabar con ella. Cuando sentí que me hacían retroceder, me retiré y lo planeé para otro día. En ese momento, pensé que era lo correcto: si moría, no podría vengar a mi hermano. Pero…». Calzark se miró la mano. «Viendo mi estado actual, quizá no fui precavido, sólo un cobarde».
«…»
«Mierda. Ahora estoy hablando de lo que sea. Tal vez es realmente mi hora de morir».
«Necesitas vivir», le dije. Saqué la Espada Anillo de mi dedo y se la entregué a Calzark.
«¿Qué es esto?»
«Es un artefacto. La Espada del Anillo».
Aunque había estallado en la pelea con los asesinos, la forma real de la Espada Anillo era el propio anillo.
Con este anillo, podría crear un sinfín de… no, unas dos o tres espadas más, en este momento.
«Ya tengo una espada.»
«Lo sé. Por favor, usa esta si quieres».
«¿Por qué?»
«Soy fuerte incluso sin mi habilidad con la espada.»
«Hah.» Los bordes de los labios de Calzark se torcieron mientras guardaba la espada que sostenía en su vaina.
Yo también sonreí satisfecho. «Es fácil de usar. Puedes ajustar la longitud de la espada girando el anillo…».
Miré el lado derecho que le faltaba a Calzark y me encogí de hombros.
«Te lo pondré en un dedo».
Calzark levantó sin palabras el dedo corazón hacia mí.
Menudo personaje.
«¿Qué longitud quieres que tenga la espada?».
«Un poco más larga».
«…¿Tanto?»
«Perfecto».
Calzark tenía una expresión complicada mientras miraba la Espada Anillo.
Murmuró en voz baja para sí mismo: «…Dan siempre me entregaba personalmente mi espada antes de mis misiones».
«…»
Así que Dan era el nombre de su hermano…
No me atrevía a imaginar las emociones de un hermano mayor que usaba el nombre de su hermano menor muerto como seudónimo.
Era imposible para mí ya que no tenía un hermano menor, y no era como si estuviera cerca de mis hermanos o hermanas mayores.
«¿Estará contento Dan si matamos a ese bastardo?».
Calzark me miró fijamente.
«¿Cómo podría ser feliz un muerto?».
«No es que nada vaya a cambiar. Creo que los réquiems son un ritual para los vivos. Cuando matemos a esa cosa, tu corazón definitivamente experimentará un cambio, Senior. Eso es suficiente.»
En este punto, confirmamos la posición de Arzan.
Ella había escalado hábilmente la pared antes de acercarse al área alrededor de la bestia gema.
«Senior.»
«Que.»
«Eso es un artefacto», señalé.
«Ya me lo habías dicho».
«Es caro, así que por favor devuélvelo adecuadamente después».
«Hah.»
¡Kruaaaaah!
En ese momento, un rugido explosivo onduló a través de la cueva.
A lo lejos, vimos a la bestia gema agitándose y a Arzan siendo lanzada hacia atrás.
Lo había conseguido.
Era el momento.
***
Fue un golpe crítico. En el momento en que golpeó la escala inversa, Arzan estaba segura.
Por supuesto, esta certeza no nacía de tener una comprensión completa de la estructura corporal de la serpiente.
En lo que Arzan estaba concentrada era en la reacción de la serpiente zafiro y la sensación en su mano.
El rugido de dolor, las sacudidas, la sangre que le goteaba de los ojos y la boca…
Su reacción fue demasiado severa para una simple escama perturbada.
La fuerza de la serpiente hizo retroceder a Arzan, que aterrizó cerca del techo de la cueva. Por suerte, había un saliente en la pared.
Desde esta posición, observó a la Serpiente Zafiro en su totalidad.
Es… demasiado grande.
Ahora mismo, Arzan no podría ni soñar con matar a esta serpiente ella sola.
Aunque lanzara la daga que tenía en la mano mil veces, no sería suficiente.
Con lo grande que era, intentar desangrarla le llevaría días.
Ese monstruo probablemente sólo podría ser asesinado por un ataque de Calzark.
El Instructor de Espadas y Filos debería ser lo suficientemente poderoso como para crear un filo de aura que superara unos metros. Una espada de ese tamaño debería bastar para decapitar a esa enorme serpiente.
Por eso el papel de Arzan era crear distracciones.
Cabeza, cuerpo, cola…
En el campo de batalla formado por estas tres partes, ella era responsable de la cabeza.
¡Kraaaaaah!
En su furia, la bestia gema pareció concentrarse por completo en Arzan.
Esta reacción era comprensible, dado que había sido despertada de sus dulces sueños por el peor dolor que podía imaginar.
Arzan se concentró en esquivar, pero incluso cuando se esforzaba al máximo por eludir sus ataques, podía sentir la amenaza constante de la muerte cerniéndose sobre ella.
Corriera por donde corriera en esta cueva, no podía escapar del alcance de la bestia gema, y no tenía más remedio que esquivar la mayoría de los ataques en el último momento.
Pero incluso cuando esquivaba un ataque, los fragmentos de piedra de la pared destruida tras ella rebotaban y le causaban pequeñas heridas en el cuerpo.
Por supuesto, ella no estaba huyendo todo el tiempo.
¡Cuchillada!
La bestia gema gritó una vez más.
El ataque del Maestro funcionó.
Aunque no pudo verlo debido al gran tamaño de la serpiente, parecía que Calzark había empezado a atacarla.
Calzark estaba manipulando el cuerpo de la serpiente.
Para dañar continuamente a la serpiente, se quedaba en el lugar más seguro y descargaba golpes directos contra la bestia gema cada vez que surgía una oportunidad. Su poder de ataque era el más fuerte de los tres, así que este era su papel.
Arzan sintió que la atención de la bestia gema se apartaba de ella.
Era una bestia inteligente. Aunque no era más que una serpiente, no dejaba que su rabia se apoderara por completo de sus decisiones. Incluso en esta corta batalla, la serpiente había decidido sus prioridades, y tras el último ataque, Arzan había sido relegada a la prioridad más baja.
Ahora mismo, lo que más le preocupaba no era Arzan, sino Calzark, que estaba blandiendo su espada abajo.
Esto era mucho mejor. Como la atención del enemigo se desviaba de ella, podía naturalmente desvanecerse y ocultar su presencia…
Situaciones como esta eran las mejores para luchar como una asesina.
La próxima vez.
Apuntaría a los ojos o a la lengua de la bestia gema.
La serpiente no se había olvidado por completo de Arzan, pero no importaba. Esto se convertiría en una batalla larga y agotadora, y la serpiente no podría prestar siempre atención a Arzan.
Con que la perdiera, aunque sólo fuera un momento, le bastaba.
En algún momento de la batalla, tal vez cuando Calzark fuera a atacar de nuevo y su atención decayera durante una fracción de segundo, ésa sería la oportunidad de oro de Arzan.
La bestia gema se vería obligada una vez más a reconocer su existencia.
***
Algunos días son perfectos. Cuando sientes la cabeza extrañamente despejada, cuando tu cuerpo, tu mente y cada una de tus células declaran estar en plena forma…
Calzark quería matar a la bestia gema en un día así.
Desafortunadamente, su condición no era tan buena hoy.
…O al menos, no había sido tan buena antes de que comenzara la batalla.
Mi cabeza está clara.
Mi cuerpo se siente ligero.
Tal vez se lo estaba imaginando, pero su espada tampoco parecía estar oxidada.
Calzark se dio cuenta de la razón y se rió en su interior.
Ese mocoso descarado.
El chico le había hablado antes de que comenzara la batalla.
No había sido un gran discurso ni una discusión profunda.
El mocoso tampoco le había dado ningún consejo significativo.
Pero había momentos en los que uno sentía la cabeza más ligera porque compartía algo en lo más profundo de su corazón.
De repente, Calzark hizo memoria. Hacía bastante tiempo que no compartía sus pensamientos con otra persona.
Los pensamientos se volvían más pesados cuanto más tiempo se retenían. Había que hablarlos en voz alta, compartirlos, si se quería disminuir su peso, pero él no había sido capaz de hacerlo.
Bastardo arrogante.
Por su culpa, Calzark estaba experimentando un fenómeno poco común. Aunque había empezado el combate en su peor estado, su mente se iba aclarando a medida que luchaba. Como si su cuerpo se dejara llevar por el impulso, sentía que esta espada se volvía más y más afilada cuanto más la blandía.
Esta bestia gema…
Sabía que era peligrosa, pero también sentía que era más débil que la última vez que había luchado contra ella.
¡Dash!
Calzark saltó alto en el aire y blandió su espada hacia abajo.
¡Crunch!
Apareció una línea en el enorme cuerpo de la bestia gema. ¿Siempre era tan fácil cortar las escamas de este bastardo?
Calzark sonrió satisfecho.
Mientras luchaba, la certeza surgió en su mente.
Hoy, esta bestia gema morirá.
***
La cola de la bestia gema se agitó como un látigo mientras la golpeaba.
Aunque mis muñecas se estaban entumeciendo, desvié los ataques de la serpiente lo mejor que pude.
La cola era una de las formas que tenía la bestia de atacar.
Era tan grande como una roca y estaba cubierta de escamas tan resistentes como el acero. Además, la increíble velocidad que alcanzaba cada vez que la serpiente movía la cola era suficiente para matar cualquier cosa que se interpusiera en su camino.
Ésta era la parte más peligrosa de la batalla contra la bestia gema.
Arzan distraía su cabeza y Calzark descargaba golpes letales sobre su cuerpo. Mi trabajo consistía en evitar que la cola se moviera demasiado.
En este punto, el plan iba sobre ruedas. Fácilmente.
En otras palabras…
Va demasiado bien.
A medida que pasaba el tiempo, los movimientos de la bestia gema comenzaron a disminuir.
El daño infligido por Calzark parecía empezar a acumularse.
Habíamos recubierto la espada con todo el veneno que habíamos saqueado de aquellos asesinos.
Evidentemente, Osel había acertado cuando había hablado de lo eficaz que sería contra la bestia gema.
¡Kyaaaaaak!
Con otro sonido desgarrador, algo cayó al suelo.
Pensé que era una extraña serpiente rosa, pero mirándola de cerca…
¿Es la lengua de la serpiente zafiro?
Eso significaba que Arzan, que estaba a cargo de la cabeza, había tenido éxito.
La lengua de una serpiente era un órgano sensorial mucho más importante que sus ojos o su nariz. Como había conseguido cortársela, la serpiente no debería ser capaz de detectar perfectamente nuestra ubicación.
En ese caso…
Habíamos pasado lo que esperábamos que fuera la parte más peligrosa de la batalla.
Todo lo que quedaba era dañar continuamente su cuerpo e impedir que se moviera, y entonces podríamos cortarle la cabeza.
«…»
Arrugué la frente.
¿Es esto?
La bestia gema no era en absoluto débil. Seguíamos luchando con nuestras vidas en juego. Pero… ¿por qué Calzark y Arzan habían tenido tanto miedo de un enemigo de este calibre?
Es demasiado fácil.
Sentí frío en la cabeza.
Recordé las enseñanzas de mi hermano mayor. Me había dicho que uno debía estar más nervioso cuanto más favorable pareciera la situación.
¿Acaso nos habíamos perdido algo?
Desvié la cola con otro puñetazo.
¡Bang!
La cola de la bestia gema golpeó la pared. La colisión fue tan grande que la propia pared se derrumbó.
Sus movimientos eran cada vez más desesperados a medida que se acercaba a la muerte, pero no duraría mucho.
Cuando surgiera la oportunidad, intentaría destruir completamente su cola.
«…»
De repente, dejé de moverme.
Más allá de la sección de la pared destruida por la cola, una nueva área había sido revelada.
Había un espacio detrás de la pared. No era inesperado: la zona en la que había estado Calzark tenía un diseño similar.
Sin embargo, en cuanto vi la zona que se había abierto, sentí un escalofrío que me recorrió la espalda.
Detrás del muro había un grupo de innumerables huevos blancos.
Y estos eran-
¡Ya han salido del cascarón!
Miré rápidamente hacia el campo de batalla.
Desde la otra entrada de la cueva que la Serpiente Zafiro había estado cubriendo con su enorme cuerpo…
¡Rumble…!
Pude ver una nube de polvo moviéndose hacia nosotros.
«…Joder.»
Ya me esperaba que pasara algo así. Apreté los dientes al ver a las «crías» de la bestia gema pululando hacia nosotros.