Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 20
Dan me miró un momento.
«Yo te preguntaré primero», me dijo Dan. «Contéstame, ¿eres hijo de Dellark?».
«…»
Al cambiar el tono de su voz, también cambió el tono de la conversación.
Por alguna razón, sentí que debía responder a esta pregunta con más sinceridad que a las anteriores.
«Sí. Soy Luan Bednicker».
«¿Luan? Luan Bednicker… Nunca he oído hablar de él».
Dan murmuró como si hablara consigo mismo.
Nunca había oído hablar de mí.
Eso es inesperado.
No es por presumir de mi estatus, pero yo había sido bastante infame en la casa por esta época. Yo era el chico loco que fue y vendió la espada de la casa, después de todo.
No, espera.
Si este hombre llamado Dan llevaba viviendo en las Montañas Gema unas cuantas décadas, no era raro que no me conociera.
«Te he revelado mi identidad. Ahora, deberías decirnos quién eres».
«Hmm…»
Dan contempló por un segundo.
«Debería. En primer lugar… Dan no es mi verdadero nombre. Es falso».
«De acuerdo.»
Dan parecía un poco confundido por mi fácil aceptación.
«¿Por qué no estás sorprendido?»
«‘Dan’ era obviamente un nombre falso».
«¿En serio?»
Dan parecía sorprendido. Después de un momento, dejó escapar un suspiro.
«Bueno, que así sea. Mi verdadero nombre es Calzark».
Arzan no pudo evitar que su cara de asombro se reflejara en su rostro.
«¡Calzark…!», dijo en voz baja. «¿Eres acaso el gran maestre de la casa principal?».
Calzark asintió. «Soy el Instructor de Espadas y Filos».
***
La influencia de Bednicker era internacional.
No era simplemente por su riqueza.
Eran una de las Grandes Casas, y gobernaban un rico territorio bajo su nombre.
Tenían héroes activos en muchas áreas diferentes, y el Señor de Sangre y Hierro era un símbolo por sí mismo.
Además, sólo unos pocos elegidos podían entrar en la casa principal de Bednicker, conocida como la Mansión de la Rosa.
Por lo que había oído, la biblioteca de la Mansión de la Rosa tenía documentos reunidos de todo el imperio, su armería tenía armas y equipo de todo tipo de maestros herreros, y su almacén tenía más elixires y pociones místicas que estrellas había en el cielo.
Esta abrumadora reserva de recursos sólo estaba disponible para aquellos que formaban parte de la Casa Bednicker.
Por esa razón, mucha gente siempre intentaba entrar bajo las alas de Bednicker.
No importaba si estaban conectados por sangre o no.
Caballeros, guardias, sirvientes e incluso jardineros, sólo por estar dentro de los muros de Bednicker, podían disfrutar, aunque fuera de una pequeña porción de esos recursos.
En consecuencia, quienes trabajaban para Bednicker sólo podían entrar tras someterse a un intenso proceso de selección, e incluso los antiguos contratistas se enorgullecían de haber aportado algún activo a la casa.
Y luego estaban los grandes señores de la casa, que se encontraban en un nivel de existencia diferente al de esas personas.
A diferencia de la gente corriente, los grandes maestros no necesitaban llamar ellos mismos a las puertas de Bednicker.
Para la educación y el entrenamiento de los miembros de la familia Bednicker, el Señor de Sangre y Hierro recorría personalmente El Imperio para extender invitaciones a estos individuos.
El Instructor de Espadas y Filos.
Aunque había sido expulsado de la casa principal, aún conocía su prestigio.
Entre los diez grandes maestros, era el único que manejaba la espada.
Gracias a eso, era muy popular entre los hermanos Bednicker.
El arte marcial más prestigioso dentro de Bednicker usaba la espada, después de todo.
Para ser sincero, yo también había soñado con convertirme en discípulo del Instructor de Espadas y Espadas cuando había estado en la casa principal.
No es que hubiera hablado nunca con él personalmente; sólo había asistido a la lección de educación general a la que podían apuntarse todos los niños de la casa.
Para empezar, había oído que debido a la personalidad basura del Instructor de Espadas y Filos, no tenía discípulos. Además, hace unos años…
Desapareció.
Entrecerré los ojos.
Tal vez…
En el mundo anterior a mi regresión, Calzark podría no haber sido capaz de derrotar a la bestia gema.
Hasta el momento de mi muerte, tal vez estaba luchando incansablemente contra la bestia, o tal vez había muerto a manos de esa serpiente al principio.
Fuera cual fuera su final, su compromiso era impresionante.
Se trataba de una batalla que una persona con una fuerza de voluntad ordinaria ni siquiera habría empezado, pero este hombre llevaba años continuando en el fango.
Calzark me miró.
«Parece que quieres preguntarme algo».
Le corregí.
«Tengo dos preguntas».
«¿Cuáles son?»
«Dijiste que perdiste el brazo a manos de la bestia gema. ¿Es cierto?»
Los ojos de Calzark se volvieron más fieros al mirarme.
«¿Cuál es la intención de esa pregunta?».
«Los cultistas podrían haber interferido en medio de tu cacería…». Dije, tratando de eludir el tema.
Sin embargo, no parecía que estuviera comprobando si estaba siendo respetuoso o no, así que decidí ir al grano.
«No creo que seas más débil que la bestia gema».
Calzark se echó a reír de repente.
«¡Uhahaha! O sea, que no crees que un gran maestro pueda haber sido derrotado por un simple monstruo».
¿No lo está tergiversando a su conveniencia?
Bueno, no había intentado ser sarcástico.
Por suerte, Calzark no parecía enfadado.
«Fue una lucha difícil en muchos frentes. Luchamos en el pantano, y esa serpiente utilizó a sus secuaces. También había perdido mi espada en ese momento».
«Ya veo.»
Al ver mi reacción, Calzark sonrió satisfecho.
«¿Crees que este gran maestro es patético por tratar de encontrar excusas después de perder?».
«En absoluto».
El malentendido podía agravarse fácilmente ahora mismo, así que hablé yo primero.
«Si estabas en tanta desventaja debido a las circunstancias, sinceramente es más asombroso que hayas sobrevivido. Además…»
«¿También?»
«El ganador aún no se ha decidido».
Al oír eso, la expresión de Calzark se calmó un poco mientras me miraba. Luego, pareció avergonzarse un poco mientras se rascaba la cabeza.
«¿Dijiste que tenías dos preguntas? ¿Cuál es la segunda?»
Me puse un poco nervioso. Esta pregunta era honestamente más importante.
«¿Por qué ‘Dan’? …Tu verdadero nombre es Calzark, así que ¿por qué te presentaste como Dan? No creo que puedas abreviar Calzark para convertirte en Dan».
Calzark sonrió
«Por eso mismo. Si digo que soy Dan, la gente intentará relacionarlo con mi nombre real, aunque se den cuenta de que es falso. Pensando que es una abreviatura o lo que sea, aunque para empezar nunca hubo ninguna conexión.»
«…»
«Disfruto viendo a la gente malgastar energía así».
Tenía una mente retorcida a juego con su apariencia.
Mi humor decayó bastante al ser tomado por tonto por un truco tan superficial.
Si el Cuarto Hermano Mayor me viera ahora, me diría «Jovencito, te han vuelto a engañar» con su característica cara sin emoción.
«¿Pero por qué estás en estas montañas?» preguntó Calzark. «Supongo que no estarás intentando imitar al cabeza de familia, ¿verdad?».
«No. Pero no es completamente ajeno al cabeza de familia».
«¿Qué quieres decir con eso?»
Le di una breve explicación de cómo había acabado en esta cueva.
Después de escuchar toda la historia, Calzark soltó una carcajada seca.
«¿Asesinos en Bednicker? ¿Y dices que los seguidores de un dios del desastre entraron arrastrándose?».
«Sé que es difícil de creer, pero todo lo que te he contado es la verdad».
«Huh… parece que Bednicker está en mal estado sin mí allí. ¿Lo sabe el cabeza de familia?»
«¿Quién sabe? Tendré que ir a preguntar».
«Ya veo. Muy bien.»
Calzark rebuscó en sus bolsillos y luego me lanzó algo.
Al cogerlo, me di cuenta de que era una fruta de aspecto extraño. «¿Qué es esto?»
«Aplástalo y rocíatelo en la cabeza. Habéis estado expuestos al aroma rastreador que usan esos cultistas».
Se dio un golpecito en la nariz.
«¿Esencia de rastreo?»
«Es un olor que ponen en sus armas. Normalmente, ni siquiera se puede oler. Hay un aroma asociado al aroma de rastreo, y sólo serás capaz de oler el aroma de rastreo si ya has olido el aroma asociado.»
«Ah.»
Así que nuestras huellas no habían sido el problema.
Chasqueé la lengua e hice lo que Calzark me había dicho.
Crack.
«Uwek».
La fruta, que parecía una nuez, desprendía un olor terrible cuando la partí.
Miré a Calzark con expresión sorprendida.
«…¿Es ésta la única manera?».
«Sí.»
Sinceramente, no creía que hubiera nada mejor que usar para ocultar otro olor, así que solté un suspiro y me eché la fruta en la cabeza.
Arzan no parecía muy sorprendida, pero al mirarla más de cerca, apenas mantenía la expresión.
Calzark nos observaba en silencio. Cuando terminamos, habló.
«Ahora que os lo habéis echado encima, los asesinos deberían alejarse de aquí».
«No creo que los asesinos de Hadenaihar se rindan tan fácilmente».
«Normalmente no lo hacen. Pero por alguna razón, no les gusta quedarse mucho tiempo en esta cueva. Probablemente por la bestia gema».
Pensé que podría ser sólo una interpretación conveniente, pero parecía tener algo de verdad. Ni siquiera el mapa señalaba fuerzas cerca de este lugar.
«Y no todos ellos se retirarán. Algunos se quedarán a patrullar, pero puedo encargarme de ellos».
«¿Has eliminado cultistas de esta manera antes?»
«Lo hago siempre que tengo algo de tiempo libre. Los asesinos son buenos sparrings, te mantienen en tensión».
Tal vez debería haber esperado eso.
Parecía que el perturbador que buscaban los cultistas era Calzark.
Sinceramente, siendo un individuo tan hábil, no le sería difícil matar a los asesinos e incluso eliminar cualquier rastro después.
En cualquier caso, se nos había unido un aliado inesperado. Si combinábamos nuestras fuerzas con las de este hombre, sería posible romper el cerco de los cultistas.
Esto me quitó un peso de encima.
«De acuerdo». Calzark sonrió de repente y dijo: «Entonces me ayudarás con mi venganza».
«¿Cómo?»
«La bestia gema. Matémosla juntos. Quiero matarla rápido y volver a Bednicker».
¿De qué demonios está hablando?
***
«¿Qué quieres decir?» preguntó Arzan, con una expresión de sorpresa en el rostro.
«Es tal y como he dicho. Matemos juntos a la bestia gema».
«…No entiendo cómo la conversación ha llegado a este punto».
«Porque esta es la única manera. Y tampoco es un mal trato para vosotros».
Ante esto, tuve que interponerme.
«¿Estás diciendo que los cultistas son más peligrosos que la bestia gema?».
«Así es. Porque un sumo sacerdote está aquí».
«…!»
Arzan se sorprendió una vez más.
Yo también estaba bastante sorprendido, aunque no tanto como Arzan.
Un sumo sacerdote de la Iglesia de la Oscuridad prácticamente se refería a un ejecutivo de la organización.
Eran seres que tenían autoridad para conversar directamente con los señores de los demonios.
Excluyendo al líder de la secta, cuya existencia estaba oculta, y a su personal cercano, estas personas eran honestamente los seres más fuertes y peligrosos de la secta.
«… ¿Son tan fuertes?»
«Para ser honesto, yo tampoco conozco todo su poder. Ni siquiera me di cuenta de lo que pasó antes de que me quitaran el brazo. Yo también di un golpe, pero perdí definitivamente ese intercambio».
Miré la manga vacía de Calzark.
«Así que no la perdiste con la bestia gema».
De repente me surgió una duda. Al principio había pensado que Calzark perdió el brazo a manos de la bestia de las gemas y que por eso se quedaba aquí, para vengar la pérdida de su brazo.
Pero si el que le cortó el brazo era el sumo sacerdote de la secta, entonces… eso significaba que Calzark podría haber perdido algo más valioso que uno de sus brazos a manos de la bestia de las gemas.
De repente tenía otra pregunta.
«Hay algo que no puedo aceptar», dije.
«¿Qué es?»
«Si lo que dices es cierto, la secta es más fuerte que la bestia gema, entonces ¿por qué no han matado aún a la bestia gema?».
Con total confianza, Calzark dijo: «No lo sé».
«¿Perdón?»
«Yo también he pensado en eso, pero no he encontrado una respuesta. Pero la secta nunca se adentra en esta cueva. Cuando necesitan entrar por alguna razón inevitable, se mueven con mucho cuidado.»
«…»
¿Había otro secreto en esta cueva? ¿Un secreto que sólo la secta conocía?
Sentí la situación un poco extraña mientras sacaba el mapa.
Calzark parecía un poco interesado.
«¿Qué es eso?»
«Es un mapa que robé a los asesinos».
«Parece que eran unos peces gordos si tenían un mapa. Enséñamelo también».
Le entregué el mapa a Calzark.
Como alguien que había luchado contra la secta durante mucho tiempo, Calzark podría ser capaz de ver cosas que Arzan y yo no habíamos notado.
Después de mirar el mapa un rato, Calzark arrugó la frente.
«…Ya veo. Es esto».
«¿Has encontrado algo?»
«Sí. Ahora entiendo por qué esos bastardos no pueden estar demasiado activos en esta cueva».
Calzark señaló un punto en el mapa.