Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 197

Aunque las cosas habían dado un giro salvaje e inesperado, me sentí aliviado de que el Señor de Sangre y Hierro no pareciera haber notado nada raro en mí.

O tal vez estaba tan nervioso que no se había dado cuenta…

Honestamente, no estaba seguro de si esto era un buen o un mal resultado, pero definitivamente parecía que al menos había superado el peligro inmediato.

«Tío…»

Miré a ‘Naru’ en el espejo y me froté las sienes. Tenía muchas ganas de quitarme la máscara, pero no me atrevía a tirar por la borda mi identidad actual.

Los segundos nombres. Por la forma en que hablaban, la mayoría de los miembros parecían expertos en la Iglesia de la Oscuridad, cada uno especializado en su propio campo.

Uno podría especializarse en la búsqueda, otro en la supervivencia y otro en la caza, como el Señor de Sangre y Hierro. No lo sabía. Pero ahora mismo, pensé que era mejor mantener mi verdadero yo oculto.

Huir es imposible. El Señor de Sangre y Hierro ya sabía quién era yo, así que si daba un paso en falso, sospecharía.

Todo lo que pude hacer fue suspirar y salir del baño.

«…»

Pero en cuanto salí, di un salto de metro y medio en el aire, sorprendido.

El Señor de Sangre y Hierro estaba de pie junto a la puerta, mirándome fijamente.

¿Todavía tenía algo que decir?

«Lu… Naru.»

«…Sí, señor.»

«Dejando a un lado tus preferencias personales, crear una identidad falsa fue una decisión inteligente.»

«…»

Realmente no es así en absoluto, quise decir. Me esforcé por ocultar mi fastidio y pregunté: «¿Supongo que tú también tienes algunas identidades falsas?».

«Bastantes, en realidad».

«¿Cuántas?»

«Ahora las he reducido a unas veinte».

«…»

Tiene que ser difícil llevar la cuenta.

El Señor de Sangre y Hierro continuó en su habitual tono plano: «¿Estás pensando en unirte a Héroes?».

«Sí.» Era mi próximo destino más probable, pero aún no estaba seguro al 100%.

Primero, planeaba quedarme con los Nombres Intermedios hoy y averiguar si realmente podía ocultar mi energía demoníaca. Cuando estuviera seguro, tomaría una decisión. Si ni siquiera estos monstruos se daban cuenta, engañar a la mayoría de la gente sería pan comido.

El Señor de Sangre y Hierro asintió. «Es una buena idea. Héroes tiene un sistema de rangos estructurado, y dan misiones según el rango de cada uno. Hay riesgos, pero si sobrevives, te harás más fuerte mucho más rápido de lo que podrías por tu cuenta.»

«Ya veo.»

«Y…» Los ojos púrpura del Señor de Sangre y Hierro se clavaron en mí. «A partir de ahora, eres mi escudero».

Parpadeo confundido. «…¿Escudero?» pregunté.

Sin embargo, no lo aclaró. Simplemente se dio la vuelta y se fue.

Era el mismo de siempre, decía sólo lo que tenía que decir y se marchaba.

Su escudero, dice…

Pero ése era un sistema que había quedado atrás. Era sólo un título que algunos caballeros errantes usaban para mandar a los niños. Al menos sonaba mucho mejor que ser llamado subordinado.

Sinceramente, «escudero» no era más que otro término para referirse a un caballero en prácticas, pero tenía sentido que ese tipo de sistemas hubieran desaparecido. Era el paso del tiempo. Hoy en día, si querías convertirte en caballero, normalmente ibas a entrenar a una academia.

Me preguntaba si llegaría a saber lo que significaba realmente «escudero» una vez que llegara a Héroes.

«Mm…»

Contuve un suspiro y me tragué mi frustración mientras seguía detrás del Señor de Sangre y Hierro.

El resquicio de esperanza era que mi camino de vuelta a la guarida del león se sentía un poco más ligero.

Claro que la gente de la sala seguía teniendo presencias abrumadoras, pero el más peligroso siempre había sido el Señor de Sangre y Hierro. Saber que ya no tenía que preocuparme por él fue suficiente para tranquilizarme.

Por eso, estuve a punto de equivocarme y bajar la guardia… cuando me encontré con otra nueva sorpresa en la sala.

…¿Qué demonios es esto?

Por alguna razón, había más gente en la sala que antes.

Me asusté por un segundo pensando que había más Nombres Intermedios, pero por suerte, no era el caso. Detrás de cada uno de los Nombres Intermedios había -al menos uno, a veces tres- jóvenes. Como si fueran ayudantes.

Me fijé mejor y me di cuenta de que la mayoría parecían tener mi edad… y, para mi sorpresa, algunos incluso me resultaban familiares.

Esos tipos son…

Detrás de Maxim había dos caras familiares, Hallo y Ashol.

«¡¿Eh?!» Hallo gritó sorprendido al verme, luego bajó rápidamente la cabeza cuando la atención se desvió hacia ella.

Maxim miró entre nosotros y preguntó: «¿Qué, os conocéis?».

«Eh, sí. Nos cruzamos un poco antes…». Hallo me miró, con la cara roja, pero la ignoré y tomé asiento.

Las cejas de los jóvenes que estaban detrás de los Middle Names se crisparon. Sobre todo el que estaba detrás del matón. Tenía un tatuaje en la sien y me miraba fijamente… Como diciendo algo así como: ¿Quién demonios te crees que eres para pensar que puedes sentarte en un sitio como este?

No me jodas.

Tenía muchas ganas de sentarme, así que eso hice. Luego le lancé una sonrisa burlona, haciendo que le saliera una vena de la sien.

«¿Qué haces?», preguntó el matón.

Su subordinado agachó rápidamente la cabeza. «…Nada, señor».

Realmente daban la sensación de ser «el jefe de la banda y su lacayo».

De todos modos, ¿quiénes son estos tipos?

Ninguno de ellos parecía corriente.

Aunque los Nombres Medios los eclipsaban, podía decir que estos tipos eran poderosos por la energía que irradiaban naturalmente. A su edad, estaban mucho más allá de lo que podría llamarse normal.

Mientras miraba a mi alrededor, de repente me di cuenta de que había una puerta lateral separada de la entrada principal.

Ah. Así que estuvieron esperando allí todo este tiempo.

Asentí para mis adentros cuando las cosas empezaron a cobrar sentido y, al mismo tiempo, empecé a hacerme una idea de lo que el Señor de Sangre y Hierro quería decir con «Escudero».

Poco después de que el Señor de Sangre y Hierro tomara asiento, Maxim comenzó a dirigir la discusión. «Los rastros del líder de la secta deben seguir en algún lugar de la academia».

El Señor de Sangre y Hierro era sin duda la presencia más dominante en la sala, pero cuando se trataba de opinar, Maxim no se quedaba atrás.

La pirata se burló, su tono seco y poco impresionado. «¿Y nosotros, los seis Nombres Intermedios, fuimos llamados para rastrear unas viejas huellas?».

Golpeaba impaciente la mesa con el dedo. Parece que no mentía al decir que estaba ocupada.

«Somos ocho. Los otros dos están comprobando en algún lugar fuera de la academia «.

«Ah-agradezco la corrección. Señor cura», dijo ella, hablando como si se estuviera burlando de él.

Pero extrañamente, su cara no coincidía con su voz. En todo caso, la pirata parecía desconfiar más del sacerdote que incluso del Señor de Sangre y Hierro.

Ahora que lo pensaba, había oído que había un número sorprendente de teístas, e incluso más de ellos eran supersticiosos. Era curioso que los piratas saqueadores creyeran en un dios, pero las contradicciones formaban parte del ser humano.

Maxim habló a continuación. «Si la Iglesia de la Oscuridad ha estado en algún lugar, limpiar después es igual de importante. Conoces la Catástrofe de Cristallo, ¿verdad? El Imperio pensó que había contenido con éxito el descenso del señor de los demonios sólo para encontrar un artefacto sagrado contaminado demasiado tarde. Debido a eso, 2.700 personas murieron… o acabaron deseando haberlo hecho».

Maxim ya no era el macho despreocupado de antes. Su voz había perdido todo rastro de humor, y la pirata, por una vez, no replicó, aunque frunció el ceño.

«Los seguidores del Señor Demonio de la Luna Iluminada por la Sangre son lo suficientemente escurridizos como para ser llamados la Iglesia de los Asesinos. Llamar a ocho Nombres Intermedios parece más que justificado, ¿no crees?».

La pirata levantó la mano en señal de rendición exagerada. «…Claro, me parece justo. Excepto que esta tierra no es de mi dominio. Estaba navegando cerca y me detuve aquí. Pero volveré a zarpar mañana. Espero que no haya quejas».

«Siempre y cuando hagas lo mejor que puedas mientras estés aquí.»

«Si hago algo, lo haré bien. Ese es mi lema. No tienes que preocuparte».

Maxim asintió, y fue el matón quien habló a continuación. «Aunque no planeo quedarme sentado sin hacer nada, mi principal objetivo para este viaje es hacerme notar por la gente adecuada.»

«…»

«Así que tengo que preguntar, el torneo de artes marciales se llevará a cabo como estaba planeado, ¿verdad?» preguntó, su mirada dirigida no a Maxim sino al Señor de Sangre y Hierro.

Eso era interesante. El matón no había mostrado más que falta de respeto a todos los presentes, excepto al Señor de Sangre y Hierro.

¿De qué torneo están hablando?

Ladeé la cabeza y, como si fuera a responder, el Señor de Sangre y Hierro contestó: «Sí. El calendario no cambia, al igual que las recompensas».

«Estupendo. Es todo lo que necesitaba oír». El matón asintió, con cara de satisfacción, y se levantó. «Bueno, entonces, me voy. Me pondré en contacto si consigo alguna pista».

El matón y su lacayo se marcharon. El lacayo se aseguró de mirarme fijamente hasta que desapareció. Le respondí lanzándole una voltereta desde un ángulo que sólo él podía ver.

Una vez que se fueron, el pirata y el cura también se levantaron y se fueron.

«…»

Finalmente quedó la bruja, que seguía mirándome intensamente. Llevaba mirándome de forma inquietante desde que entré.

Alcancé a ver a los asistentes que estaban detrás de ella, y todos eran chicos jóvenes y guapos.

…La razón de su persistente mirada parecía obvia ahora.

«Niña, ¿cómo te llamas?», me preguntó.

«Me llamo Naru».

«Naru. Qué nombre tan bonito». Soltó una risita, chasqueó el dedo y algo apareció en su mano.

Era una joya, una que parecía bastante rara y valiosa.

«¿Te gustaría esto?»

«¿Cómo dice?» le pregunté. Su oferta había surgido de la nada.

«No te lo pienses mucho. Me gusta hacer regalos a los niños que me parecen interesantes».

Yo no era de las que rechazaban regalos, pero esto era demasiado sospechoso, así que negué con la cabeza. «Estoy bien».

«¿Estás segura? Qué pena».

La bruja esbozó una sonrisa de bruja y la joya se transformó de repente en una manzana.

Crujió.

Le dio un mordisco y se levantó de su asiento.

«Nos vemos, Naru».

Su risa permaneció en el aire mientras una espeluznante niebla se arremolinaba a su alrededor y, cuando se disipó, ya había desaparecido.

Ahora, sólo estábamos yo, el Señor de Sangre y Hierro, Maxim, y sus dos discípulos en la habitación.

La tensión se relajó un poco, pero no quedaba mucho que decir. Pensé que también era el momento perfecto para anunciar mi marcha.

Pero Maxim interrumpió mis planes. «¿Qué piensas hacer ahora?».

«Voy a pasar por el palacio imperial».

«¿Qué asuntos tienes allí?»

«Es personal, así que prefiero no decirlo».

«Tú y tus secretos… Bueno, no insistiré. ¿Pero puedo preguntarte algo más?»

«Si puedo responderla.»

«¿Ese chico es el que entra en el torneo?». Preguntó Maxim, haciéndome un gesto. «Me di cuenta desde el principio que ustedes dos se conocían. Te pido disculpas si intentabas mantenerlo oculto».

«No pasa nada. No hay nada escrito sobre el torneo».

«¿De verdad? No queda mucho tiempo».

«No es un evento particularmente importante para mí».

Maxim soltó una carcajada ante la absurda respuesta.

«Más importante aún, tengo una proposición para ti», dijo el Señor de Sangre y Hierro.

«¿Tú? ¿Para mí?»

«Estoy pensando en asistir a la Subasta del Abismo. Me gustaría que me acompañaras».

Maxim pareció sorprendido por la repentina petición. «Me sorprende que vayas a la subasta… y me sorprende aún más que me pidas que te acompañe. Debes estar buscando algo».

«No puedo decirte qué es».

«No esperaba que lo hicieras. ¿Pero no te dirigías al palacio imperial?»

«Hoy es tarde. Pasaré mañana por la mañana».

«Lo que significa que ahora mismo te diriges a la Subasta Abisal». Maxim sonrió. «No me importa, pero está bien si mis discípulos vienen también, ¿sí?».

«Por supuesto.»

«Y si algo me llama la atención allí…»

«Elige lo que quieras».

«Un regalo del Señor de Sangre y Hierro. Qué regalo tan raro».

Mientras los dos Héroes hablaban, Ashol, Hallo y yo mantuvimos la boca cerrada…

Sin embargo, en el momento en que oí «Subasta del Abismo», mi cara se arrugó ligeramente.

Había oído cosas al respecto.

Se rumoreaba que sólo podían asistir aquellos con una membresía especial. Lo que se necesitaba para entrar, sin embargo, era desconocido para mí. Pero sí sabía una cosa con certeza: el dinero por sí solo no te compraba el acceso.

Esto me molestaba porque las Subastas del Abismo vendían todo tipo de bienes.

Era especialmente famosa por sus subastas de esclavos.