Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 196

Su mirada se detuvo en mí un poco más de lo que me hubiera gustado. El hecho de que me mirara así me hizo preguntarme si debería decir «hola» o algo así para romper la incómoda tensión.

¿Puede ver a través de ella?

Con la máscara puesta, no me parecía a Luan. Me parecía a Naru. Estaba tomando prestado el poder de un objeto mágico, pero no tenía ni idea de lo bueno que era el disfraz en realidad. ¿Quizás alguien tan fuerte como el Señor de Sangre y Hierro podría ver a través de él…?

Sin embargo, si me reconoció, no mostró ninguna reacción. Al final, no tenía ni puta idea, y con su cara de póquer, no tenía sentido intentar leer su expresión.

«Oye. ¿No me oyes? Dije…»

¡Golpe!

Primero, antes de que el imbécil pudiera terminar la frase, le di un tortazo en la nuca. Dada la situación y mi estado de ánimo, puede que le golpeara más fuerte de lo necesario.

Ni siquiera pudo gruñir antes de caer de bruces al suelo, inconsciente.

Me pregunto si alguna vez sabrá que le salvé la vida.

…No es momento de preocuparse por los demás, Luan.

Sin más, el incómodo silencio había vuelto.

«…»

«…»

La misma mirada inexpresiva, sin decir nada. Parecía como si estuviera esperando a que yo hablara primero…

Mantuve la calma mientras mi cerebro buscaba algo, lo que fuera, que me ayudara a entender. ¿Se había dado cuenta? ¿O no?

Esperaba que fuera lo segundo, pero me parecía una ilusión. ¿Debería hacer como si nada y decir «hola»? ¿Y si no lo sabía? Era demasiado arriesgado.

Seguí mirando al Señor de Sangre y Hierro con inquietud.

No llevaba su habitual atuendo de cabeza de familia, sino algo tan sencillo que parecía un vagabundo. Quizá por eso, por una vez, parecía de mi edad. Con su presencia tan comedida, sólo parecía un chico con aire misterioso, al menos a primera vista.

No me extraña que algún matón tonto pensara que era presa fácil.

El silencio continuaba, y sentí ganas de llorar. Di algo de una vez.

Normalmente, reaccionaría en función de lo que la otra persona hiciera primero. Si dijera algo, podría pensar cómo responder. Pero no, lo único que hizo fue mirarme fijamente.

Al final, cedí ante la presión y hablé primero. «…¿Estás bien?» Le pregunté.

«…»

Mierda. No era eso.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente, como si no pudiera creer lo que acababa de decir.

Justo cuando por fin abrió la boca para hablar…

«Ahí estás», retumbó una voz profunda mientras una enorme figura aparecía a la vista.

Ahora que…

Este tipo era enorme. ¿Cuánto medía, dos metros? ¿Ocho pies? ¿Quizá más?

No sabría decirlo. Tenía una presencia tan abrumadora que parecía incluso más grande de lo que era en realidad.

Además, llevaba la cabeza rapada y tenía un físico cincelado. Parecía tallado en piedra.

Además, atada a su espalda había una espada bastarda tan grande como mi torso. Sinceramente, parecía más un arma contundente que una espada. La espada era ridículamente gruesa, del ancho de un libro.

Parecía ser el compañero del Señor de Sangre y Hierro. Sin embargo, a diferencia del Señor de Sangre y Hierro, este tipo no hacía ningún esfuerzo por ocultar su presencia.

«Tío, cada vez que te quito los ojos de encima, desapareces. Típica hada oscura, siempre al acecho en algún sombrío callejón…», dijo, con un tono sorprendentemente ligero para su tamaño y su voz. «¿Hm?»

En ese momento, el Señor de Sangre y Hierro finalmente dejó de mirar y rompió su silencio. «No es nada», dijo.

«¿Sí? Entonces movámonos. Probablemente seremos los últimos en llegar. Ya sabes lo pesados que pueden llegar a ser esos tipos».

«Correcto.»

La mirada del hombre se desvió hacia mí. «¿Pero quién es este chico?»

Dudé un segundo antes de inclinar la cabeza y decir: «Hola. Me llamo Naru. Soy una estudiante transferida de la academia». Parecía estar metido en un lío, así que intervine… aunque puede que fuera innecesario».

«Oho, qué buen talento joven». El tipo sonrió y puso su enorme mano sobre mi cabeza. Aunque era un gesto amistoso, sentí como si un león me hubiera inmovilizado con su zarpa.

Tuve que tomarme un segundo para lavarme el cerebro. Soy un estudiante de esta academia. Sólo una ordinaria, despistada, bien educada y educada estudiante de academia…

Si yo fuera Naru, y no Luan, ¿cómo reaccionaría en esta situación?

Pensando rápido, dije: «Perdonadme, pero ambos parecéis… bastante extraordinarios. ¿Puedo preguntar qué asuntos os traen a la academia?»

Obviamente, no me lo dirían. Incluso dentro de la Casa Bednicker, sólo un puñado de personas sabía lo que el Señor de Sangre y Hierro estaba tramando en un momento dado.

Si el recién llegado decía que no podía decirlo, me limitaría a fingir que lo entendía y a largarme de aquí.

Como era de esperar, se rascó la mejilla torpemente. «Ah. Eso es… un poco difícil de decir…».

Pero entonces…

«¿Tienes curiosidad?», preguntó el Señor de Sangre y Hierro.

«¿Sí?»

«Como noble, lo apropiado sería ofrecer una compensación». La respuesta del Señor de Sangre y Hierro me pilló completamente desprevenido. «Maxim. Si no te importa, ¿podrías dejar que este niño nos acompañe en la próxima comida?»

«Huh, qué estás…»

Me quedé doblemente sorprendido.

Primero, este enorme tipo no era otro que Maxim, la Espada del Cielo. El maestro de esos chicos con los que me había topado antes.

Y segundo, podría estar siendo secuestrado ahora mismo.

Rápidamente dije, «Oh, aprecio la oferta, pero acabo de comer, así que…»

«Entonces, ¿qué tal un pequeño paseo por el mercado? Eso podría acelerar tu digestión».

«…En realidad, creo que me está entrando hambre otra vez. Gracias.

…Fuera lo que fuera esta comida, tenía que ser mejor que estar a solas con el Señor de Sangre y Hierro.

Le lancé a Maxim una última mirada desesperada, pero el tipo sólo echó la cabeza hacia atrás y se rió. «¡Ahora esto suena divertido!»

No tenía ni idea de que esa decisión me enviaría en picado al fondo del infierno.

«Vaya, mira a quién tenemos aquí. Finalmente lo lograste».

«…Hermanos, deben ser puntuales. El tiempo mismo es una bendición de Dios.»

«¿Quién es el chico?»

«Eres bastante guapo.»

«…»

El Señor de Sangre y Hierro y Maxim me llevaron a un restaurante. Aunque había estado mucho por estas calles, nunca había pisado este. Por fuera parecía destartalado, pero por dentro irradiaba clase y elegancia.

Nos dirigimos a la sala privada del restaurante, en el sótano.

La sala parecía insonorizada y sólo estaba iluminada por luces tenues, lo que creaba un ambiente tranquilo.

Y el mobiliario también… Incluso como noble de medio pelo, me di cuenta. Los muebles de aquí eran de madera maciza. Nada llamativo, pero cada pieza estaba hecha a mano por un maestro artesano. Incluso el personal se movía con la refinada disciplina que cabría esperar de los sirvientes nobles de alto rango.

¿Era este uno de esos lugares secretos donde se reunían los peces gordos? Ya sabes, ¿del tipo que mantiene los negocios de sus clientes en secreto?

Eso parecía.

De todos modos, había una mesa bastante grande en la habitación, con cuatro personas sentadas en ella…

Cada uno de ellos estaba vestido a su manera. No tenía mucho tiempo para descripciones detalladas, así que la versión corta era: matón, monje, pirata, bruja.

…

Los cuatro llevaban un aura tan pesada como Maxim y el Señor de Sangre y Hierro. En cuanto los vi, supe exactamente de qué tipo de reunión se trataba y quiénes eran esas personas.

Cada uno de ellos debía ser uno de los Nombres Intermedios…

Un sudor frío me recorría la espalda. Me había metido en una guarida de leones.

¿Debería haber salido corriendo? De alguna manera, esto era incluso peor que enfrentarme al señor de los demonios, pero me obligué a mantener la calma.

«Dellark dijo que recibió ayuda del chico, así que decidió ofrecerle una comida».

«¿El gran Señor de Sangre y Hierro recibió ayuda? ¿Qué, se enfrentó a un sumo sacerdote o algo así?».

Maxim soltó una sonora carcajada. «Es un chiste gracioso».

…Que conste que no me hizo ni pizca de gracia.

De cualquier manera, todas las miradas se volvieron hacia mí. Hice lo que pude para ignorar la presión y forcé una sonrisita lastimera.

Una locura, ¿verdad? Que un don nadie como yo acabara en una mesa tan importante.

Así que, por favor, por el amor de todo, reacciona como una persona normal, no como cierta persona.

¡Zas!

Un cuchillo se clavó en la mesa.

«¿Te has vuelto loco?», preguntó la mujer pirata.

Llevaba un parche en el ojo, un alfanje y la mirada afilada y depredadora de un águila.

Me apuntó directamente. «Esto es una maldita taberna. ¿Qué demonios haces trayendo aquí a un mocoso con cara de niño?».

«…»

Oh. Así que ese era su problema.

Eres una pirata, señora. Es una sorpresa ver eso viniendo de ti.

Aparté mi mirada de ella y miré al monje.

A juzgar por la túnica, era un sacerdote de las 72 Iglesias, pero ni siquiera esas pesadas capas podían ocultar la musculatura que había debajo. Lo más probable es que estuviera especializado en combate: un inquisidor hereje.

¿Un sacerdote con segundo nombre? Eso básicamente significaba que era el arma definitiva de la Iglesia…

Y parecía más joven de lo que hubiera esperado.

…En realidad, todos aquí parecían muy jóvenes, aunque estaba seguro de que la realidad era diferente.

«…»

Los ojos agudos y estrechos del sacerdote se posaron en mí, y sus labios se curvaron en una suave sonrisa. «No hay por qué preocuparse, hermanito. No pasará nada malo».

…En vez de tranquilizarme, ¿podría echarme? refunfuñé internamente. Sin embargo, sabía que eso no iba a ocurrir.

El matón no parecía muy interesado en mí… ¿pero la bruja? Me miraba fijamente con ojos casi brillantes. Me estaba asustando.

«Tomemos asiento primero», dijo Maxim con voz grave, y la pirata chasqueó la lengua, y toda la atención que estaba recibiendo se desvaneció tan rápido que me dejó aturdido.

«Lo siento, pero estoy un poco ocupado con mi negocio, y estoy reservado al minuto a partir de mañana, así que vamos a terminar con esto tan rápido», dijo el pirata.

«Kekeke», se rió abiertamente el matón, haciendo que la pirata entrecerrara los ojos.

«¿De qué te ríes? ¿Has visto tu reflejo o algo?».

«Culpa mía. Es que me hace gracia verte intentar hacerte el importante delante del auténtico».

«¿Qué acabas de decir?»

«¿Me equivoco? Aquí hay gente mucho más noble y digna que un anárquico como tú. Y sin embargo, aquí estás tú, un bandido del mar, ¿hablando de tu ‘apretada agenda’? No puedo evitar reírme».

«Mantén tu maldita boca cerrada. Apestas».

«¿Oho? ¿Qué tal si vienes y lo haces tú mismo?»

«Acércate y haré el honor de cortarte esa lengua tuya».

El ambiente en la habitación se puso muy feo rápidamente.

El pirata y el matón seguían lanzándose golpes, pero ni la bruja ni el cura parecían interesados en detenerlos. Sólo Maxim se rascaba la cabeza, con cara de preocupación.

Ahora que lo veía bien, parecía menos un león y más un oso grande y perezoso.

Finalmente, una voz calmada cortó la discusión. «Se ha llamado a los Nombres Intermedios».

Era el Señor de Sangre y Hierro.

Los dos que se habían estado lanzando puñales se volvieron para mirarle a él.

Me di cuenta de que acababa de utilizar una de sus bendiciones. Tenía tantas que no tenía ni idea de cuál era.

«Por primera vez en diez años. Sólo tres personas en el imperio tienen ese derecho».

«…»

«Casualmente, la última persona que lo usó, hace diez años, fue el Archimago de Carmesí, así que asumo que debe ser por la misma razón».

«¿He oído que han eliminado al Archimago de Violeta?», dijo la bruja, con voz ligera y juguetona.

«Recibí la oferta. Para ocupar el puesto, quiero decir… Pero parecía una molestia, así que la rechacé».

«…»

«Bueno, las habilidades de combate de Alderson eran más bien escasas, pero… si un archimago fue derribado, es obvio».

El monje terminó el pensamiento: «El líder de la secta debe haber interferido».

«…»

Ahora que lo pensaba, tenía sentido.

Aunque el Lado Velado estuviera involucrado y la princesa estuviera bajo control, el descenso del señor de los demonios había sido tranquilo. Demasiado silencioso.

Y lo que es más importante… nadie explicó cómo Alderson fue arrastrado al Lado Velado.

Por lo que pude averiguar, había estado encerrado en esa prisión subterránea antes de que todo sucediera.

¿Fue obra de León?

Esa era la conclusión más lógica, pero algo no cuadraba.

Si León era el cerebro de todo, ¿por qué demonios me había ayudado?

«Así que incluso con el líder de la secta involucrado, la situación terminó sin muchas bajas. Eso es bastante impresionante. Dellark, he oído que tu linaje logró toda una hazaña».

El Señor de Sangre y Hierro asintió a las palabras de Maxim. «Estoy seguro de que lo hizo. El niño tiene potencial».

«Ja…»

Su comentario provocó murmullos. El pirata, el matón e incluso Maxim parecían sorprendidos.

«Bueno… No sabía que sabías elogiar así a la gente. ¿Por qué no le lanzas algunos elogios a Hero también?» dijo Maxim.

Se refería a Hero Bednicker, el hijo mayor. Como miembro de Héroes, probablemente se estaba haciendo un nombre en este momento.

A juzgar por el hecho de que Maxim lo había mencionado, debían haberse cruzado en algún momento.

«Alcanzó el rango A. Es impresionante para alguien de su edad».

El Señor de Sangre y Hierro ladeó la cabeza. «¿Estaba Hero satisfecho con ese resultado?»

«Mmm…»

«Lo dudo. Y ahora no es el momento de discutir la educación de la familia Bednicker, Maxim.»

«…Sí, supongo que no lo es,» Maxim estuvo de acuerdo.

Mientras tanto, yo estaba observando al Señor de Sangre y Hierro todo el tiempo, incluyendo el momento en que me mencionó…

Y no me dedicó ni una sola mirada.

Pero eso sólo me hizo sentir más inseguro. Si había reaccionado, al menos podía sospechar que se había dado cuenta de quién era yo.

Sin embargo, el problema empezaba ahora. Mi cuerpo me pedía a gritos que fuera al baño.

Debía de ser todo el zumo de manzana que había bebido antes.

Sin embargo, por muy dura de piel que fuera, no quería interrumpir una sala llena de peces gordos de alto rango sólo para preguntar dónde estaba el baño.

Pero realmente lo necesitaba, así que lo hice de todos modos.

«Uh, disculpe. Siento interrumpir, pero ¿podría ir al baño?»

¿Fue embarazoso? Claro. ¿Imposible? La verdad es que no. Pero aguantarse no es bueno para la salud, así que pensé, que le den.

Todos los ojos de la sala volvieron a clavarse en mí. La mayoría se quedó mirando con incredulidad, pero Maxim se echó a reír.

«¡BHAHA! Hay que reconocer que tienes agallas. Estoy deseando ver tu futuro».

«…Sí, no es broma. Definitivamente no es el típico mocoso. Maxim, ¿es tu discípulo?»

«No.»

Los agudos ojos del pirata se desviaron hacia el Señor de Sangre y Hierro.

«¿Tuyo, entonces?»

Pero no contestó. En lugar de eso, me miró y dijo: «Por el pasillo y a la derecha».

«…Gracias», respondí antes de salir corriendo de allí.

El simple hecho de salir me hizo sentir que podía respirar de nuevo. Aunque nadie había intentado intimidarme, estar sentado entre todos esos monstruos ya había sido bastante estresante.

«…¿Debería salir corriendo?»

No era una mala idea. De todas formas, esta no era mi verdadera cara, así que rastrearme no sería fácil.

Suspiré y me dirigí al baño.

«¿Perdón? Eso es…» Un camarero intentó decirme algo mientras entraba, sonando un poco asustado, pero mi vejiga tenía prioridad.

Cuando entré en el baño, el lugar estaba impecable e innecesariamente lujoso.

Supongo que es lo que tienen los restaurantes de lujo.

Después de terminar mis asuntos y lavarme las manos, no salí inmediatamente. En lugar de eso, me tomé un minuto para apoyarme en la pared y pensar.

Lo mire como lo mire, salir corriendo…

Y fue entonces cuando la puerta se abrió de golpe y entró el Señor de Sangre y Hierro.

«¿Qué…?»

«Antes había demasiados ojos», dijo con su habitual voz tranquila y carente de emoción. «¿Por qué no hablamos un momento?».

«…Sí, hablemos».

¿Así que esto era lo que se sentía al ser cazado por el mayor cazador de demonios? Por un breve momento, sentí como si estuviera experimentando lo que sería para el Sumo Sacerdote Luan si estuviera huyendo.

«…»

Sorprendentemente, sin embargo, el Señor de Sangre y Hierro parecía estar luchando por encontrar las palabras adecuadas.

No le sentaba nada bien, pero era como si estuviera eligiendo sus palabras con cuidado.

Me pregunté qué estaría intentando decir para estar dudando así.

Así que, naturalmente, mis nervios también se dispararon.

«Yo…» empezó finalmente, su voz inusualmente cautelosa, “…respeto las preferencias de mi hijo”.

«…?»

¿Qué demonios significaba eso?

Mientras mi tensión se convertía en confusión, el Señor de Sangre y Hierro dio media vuelta y salió por la puerta. Sin más. Sin más explicaciones. Ni siquiera había venido a usar el baño.

¿Vino hasta aquí para decirme eso?

Me quedé de pie, atónita, antes de que mis ojos se desviaran hacia el espejo.

Allí, vi la cara de Naru, creada por la máscara de la Tribu Linchal.

Como dije antes, esta cara se parecía demasiado a la de una chica. Para empeorar las cosas, el uniforme de cadete de la academia era unisex.

…Lo que significaba que si un transeúnte cualquiera me veía, no sería extraño que me confundiera con una chica.

Todo empezaba a tener sentido.

Si el Señor de Sangre y Hierro vio a través de mi disfraz y sabe que soy Luan…

Desde su perspectiva, acaba de encontrarse con su hijo por primera vez en mucho tiempo… vestido de chica.

¿Así que la razón por la que no me dijo nada cuando nos conocimos fue porque estaba demasiado aturdido para decir algo?

«…Oh diablos no.»