Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 190

El héroe favorito de Evan Helvin era David, el protagonista de un cuento heroico que había leído en su infancia. Este pequeño pero inteligente joven héroe tenía la costumbre de hacer preguntas en las crisis, siempre siguiendo un formato específico.

Pregunta: ¿Cómo cruzaré la colina? había preguntado David cuando encontró a un malvado gigante llamado Goliat echándose una siesta que bloqueaba el camino de la colina.

En aquel momento, David necesitaba ir cuanto antes al farmacéutico del pueblo vecino para curar a su hermana pequeña enferma.

Después de mucho pensar, a David se le ocurrió por fin una respuesta. Un día en que espesas nubes llenaban el cielo, justo cuando el sol se ponía, cuando el cielo ardía en rojo… gritó al oído de Goliat.

«¡Fuego!»

Sobresaltado, Goliat se despertó de un salto y bajó la colina dando pisotones. Goliat confundió el cielo teñido de rojo con un incendio forestal.

Por eso David era el héroe favorito de Evan. David era pequeño, frágil y carecía de poderes especiales. Pero…

Sabía ser valiente por la gente importante para él.

Y así, desde que Evan era joven, había creído que el coraje era la cualidad más importante para un héroe.

Pregunta: ¿Soy valiente?

A eso, la respuesta de Evan Helvin era siempre la misma.

Por supuesto.

Él creía que tenía coraje.

Incluso de niño, nunca había conocido el miedo. Si descubría un insecto interesante, no dudaba en trepar a árboles de más de diez metros de altura, y siempre había sido el primero en cruzar el puente de piedra sobre el arroyo.

A los siete años, había sido él quien sugirió a sus amigos que visitaran el pueblo vecino por primera vez.

A Evan le gustaba eso de sí mismo. Creía que no temer los retos, no temer lo desconocido, era prueba de valentía.

Había mantenido esa creencia incluso durante la época más turbulenta de su vida, en el campo de entrenamiento. Incluso cuando el arrogante Caronte -el mismo Caronte que ahora parecía un cadáver- se había burlado de él.

Pero, ¿y ahora?

¿Sigo siendo valiente?

…

El Vicelíder Evan se lo preguntaba a menudo, pero ya no podía responder tan rápidamente.

Conocía su propia cobardía mejor que nadie.

¿Por qué no lucho?

A esto sí podía responder. No quería revelar su energía demoníaca.

¿Entonces voy a morir así?

En cierto modo, eso parecía mejor.

Evan estaba confundido. Si tan sólo su personalidad hubiera sido completamente consumida por los recuerdos del mal, si tan sólo su identidad como Evan, el joven héroe, hubiera sido completamente engullida por la oscuridad, no tendría que pasar por esta confusión.

Se volvió nervioso hacia su entorno.

¿Qué reacción tendrá esta gente si se entera de que soy el vicelíder de una secta?

Se decía que Charon Woodjack, que parecía estar al borde de la muerte, se había suavizado últimamente, pero Evan sabía que eso no era aplicable a los cultistas.

Sellen Goodspring no era diferente. Había visto facetas inesperadas de ella aquí, en el Lado Velado, pero aun así, cuanto más noble y prestigiosa era una familia, más fuertes eran su hostilidad y su odio hacia la secta. Después de todo, esa hostilidad estaba profundamente arraigada desde el nacimiento.

Incluso la Princesa Ferith, la causante de todo esto, no era una cultista. Su único crimen fue ser increíblemente ingenua y tonta.

Y ni siquiera había necesidad de hablar de Alderson Maveur, director y archimago. Los Archimagos de Siete Colores, en representación del Imperio, nunca tolerarían a los cultistas, y mucho menos la existencia de un vicelíder de culto.

«…»

Evan se imaginó a todos ellos mirándolo con caras llenas de aborrecimiento.

-…¿Eres un vicelíder de secta?

-Ha, realmente eres el hijo del Caballero de la Derrota Total.

-¿Tal vez toda la Casa Helvin es malvada?

Sus reacciones fueron inmediatamente sucedidas por la imagen de su padre. Con el rostro más arrugado y carente de su habitual sonrisa, su padre, que se había interesado repentinamente por la cocina tras dejar la espada, miró a Evan y habló…

-Eres mi vergüenza.

Era una pesadilla. Una pesadilla con muchas posibilidades de convertirse en realidad.

A Evan Helvin… probablemente era al que más energía le quedaba de todos los presentes. Debido a que había sido noqueado por la Baya de la Muerte, había sido capaz de ahorrar su fuerza… y no había usado su poder como vice líder de culto en absoluto.

Pero aún así, no dio un paso adelante.

No podía.

Actuó como si no le quedara nada, como si no pudiera hacer nada, y pensó que eso era suficiente.

Porque comparado con la posibilidad de que las pesadillas de su mente se hicieran realidad, morir parecía la mejor opción.

Pero entonces…

«…Espera, ¿eso no es…?»

«E-eso es energía demoníaca…»

«…»

Las voces de Sellen y la princesa Ferith pasaron rozándole como susurros fugaces de un sueño.

Evan miró sin comprender a Luan Bednicker.

¿Por qué?

Una sola pregunta, llena de innumerables significados.

¿Por qué seguía siendo capaz de luchar?

¿Por qué podía usar energía demoníaca?

¿Y por qué… por qué ni siquiera intentaba ocultarlo?

Tú…

Evan no tenía respuestas. Ni siquiera podía empezar a adivinar. Sólo una cosa estaba clara.

Luan podía manejar energía demoníaca.

Eres… un Bednicker.

Una casa más allá de la comparación con la casa caída de Helvin.

¿Y su cabeza? El mismísimo Señor de la Sangre y el Hierro. El mayor cazador de demonios del imperio. Un hombre que despreciaba a la Iglesia de la Oscuridad y a los demonios más que a nada en el mundo.

Aunque Evan no estaba directamente implicado, el mero pensamiento le producía escalofríos.

Evan sabía lo despiadado que era aquel hombre. Conocía los raros momentos en los que el Señor de Sangre y Hierro revelaba sus emociones, algo que sólo ocurría cuando la Iglesia o su linaje estaban implicados.

Evan no podía ni imaginarse lo que ocurriría cuando esos dos factores chocaran de la peor manera posible.

¿Qué haría el Señor de Sangre y Hierro al enterarse de que un cultista procedía de su propio linaje?

¿No tiene miedo? O… ¿cree que exponerse es mejor que morir?

No, Evan podía saberlo con sólo mirar la cara de Luan. Aquel lunático sonreía abiertamente. Se enfrentaba a la luna de arriba, a la locura que podía romperle a uno la mente, con una sonrisa.

Y blandía energía demoníaca sin la menor vacilación.

Bajo el cielo iluminado por la sangre, las llamas púrpuras se arremolinaban alrededor de su espada como el fuego del infierno.

El maestro de ese mismo fuego, Luan, parecía menos un hombre y más un demonio en piel humana.

A primera vista, parecían dos grandes demonios luchando entre sí, pero para Evan Helvin…

«…»

…el muchacho que antaño había admirado a los héroes vio algo más noble que cualquier héroe de cuento, algo que jamás podría aspirar a imitar.

* * *

Sellen miró a la princesa con frialdad. «¿Estás segura de que es energía demoníaca?».

La princesa se estremeció ante el tono informal de Sellen, pero asintió levemente. «S-sí… definitivamente es energía demoníaca…».

Confirmación, de una persona que una vez se comunicó con un señor demonio.

«…»

Puede que la princesa Ferith no fuera miembro de la Iglesia, pero había estado expuesta a la energía demoníaca el tiempo suficiente como para haber desarrollado un sentido de la misma.

Para ser sincero, Sellen estaba confuso.

Luan siempre había estado rodeado de misterio, pero esta vez parecía que se había pasado completamente de la raya.

¿De verdad es un cultista?

No tenía sentido.

Si era cierto, demasiadas de las acciones y comportamientos de Luan, demasiada de su historia, no encajaban.

Incluso ahora, con sólo mirarlo, eso estaba claro. ¿Por qué un cultista lucharía contra un señor demonio? ¿Uno de los Dioses del Desastre de la Iglesia?

«Maldición…»

No podía entenderlo.

Nada de esto tenía sentido.

…Pero una cosa era cierta.

Tengo que ayudar.

Por ahora, tenía que ayudar a Luan. Si no lo hacía, todos morirían.

Todavía podía usar el poder del dios olvidado una última vez.

Así que Sellen esperó el momento perfecto. Tenía que intervenir en el momento exacto para cambiar la situación.

Pero entonces…

«¿Qué…?»

Los ojos de la princesa se abrieron de golpe.

La luna estaba cayendo del cielo.

«¡Qué mier…!»

¿Un meteorito cayendo? ¿Aquí mismo? ¿Contra nosotros?

No hubo tiempo de calcular su movimiento. Todo el cuerpo de Sellen se volvió blanco como un copo de nieve.

El señor de los demonios fue atravesado. La llama púrpura de la espada rugió, y la luna iluminada por la sangre se partió por la mitad.

CRACK.

La luna se hizo añicos y llovieron incontables fragmentos.

«¡Tos…!»

Ferith jadeaba y se atragantaba mientras el espeso polvo del aire le quemaba los ojos y le irritaba la garganta. Por mucho que tosiera, no desaparecía.

¿Cómo… sigo vivo?

Por desgracia, el lugar del impacto no estaba lejos del Edificio 6.

Eso significaba que había quedado atrapada en la colisión.

Por un breve momento, ella realmente pensó que estaba muerta.

Los escombros esta vez eran de una escala totalmente diferente. Estos fragmentos eran mucho más grandes que la última vez, y había incluso más de ellos. Si el bombardeo anterior había sido una ligera llovizna, esto era una tormenta en toda regla, lo bastante fuerte como para derribar edificios enteros.

No había manera de que ella hubiera escapado ilesa.

«Haa…» Un suspiro se le escapó, y vio su aliento.

¿Su aliento?

Cuando Ferith miró al cielo, se dio cuenta de por qué seguía viva.

Un imponente muro de hielo la rodeaba. Pero no estaba intacto. Había grietas, como ventanas golpeadas por innumerables guijarros.

«Oh…»

Por fin se dio cuenta de quién la había salvado.

Un leve gemido llegó desde detrás de Ferith, haciéndola girar sorprendida, y vio a Sellen atrapado bajo un montón de escombros.

«S-Sellen…»

«Huuu…» Sellen dejó escapar un suspiro frustrado.

Una vez más, era cuestión de destreza. Las bendiciones nunca eran fáciles de dominar, pero la bendición del dios olvidado era aún peor.

Cada vez que la usaba, le pasaba factura a su cuerpo, así que no podía permitirse usarla libremente.

«¿Por qué eres el único…?»

«…La seguridad del director es lo primero.»

«Oh…» Ferith cerró la boca.

Sólo ahora se fijó en el director Alderson, todavía inmerso en el lanzamiento de su hechizo.

En ese momento, la princesa imperial sintió asombro.

Incluso ante el desastre, Sellen nunca perdió de vista la victoria. Estaba dispuesta a pesarse incluso a sí misma en la balanza en pos del objetivo.

Esta… era la clase de persona destinada a convertirse en héroe.

Y sin embargo… I…

Sin pensarlo, Ferith alcanzó la roca que inmovilizaba a Sellen.

Pero era imposible. Incluso a un gigante le costaría levantarla. Aunque Ferith contara con la ayuda de media docena de personas, no se movería.

Sellen la miró desconcertado. «¿Qué estás haciendo?

«¡Te estoy sacando…!».

«No puedes», dijo Sellen.

Había perdido la sensibilidad en el pie derecho. Probablemente tenía el tobillo destrozado.

«¡Pero aún así…!»

«No pasa nada. Y lo que es más importante, ¿por qué actúas así de repente?».

«Esto no es repentino…»

No fue repentino en absoluto. Ferith no se atrevía a decir todas las cosas que tenía en mente. Algunas cosas eran demasiado embarazosas para compartirlas. Pero una cosa era definitivamente cierta.

Consideraba a Sellen una amiga.

La chica que se le había acercado primero, cuando todos los demás la evitaban. Sellen parecía fría como el invierno, pero Ferith sabía ahora que en realidad era tan cálida como sugería su apellido.

«…»

Mientras tanto, el director Alderson seguía lanzando, plenamente consciente de todo lo que estaba ocurriendo. A diferencia de los confundidos jóvenes héroes, el viejo mago no perdía el tiempo preocupándose por Luan.

¿A quién le importaba si Luan estaba usando energía demoníaca? Lo que importaba era que Luan estaba haciendo lo que había dicho que haría con todo lo que tenía.

Si tenían preguntas, podrían hacerlas más tarde.

Ahora mismo, Alderson y Luan tenían sus papeles que desempeñar. Tenían que llegar hasta el final.

Luan estaba ganando tiempo mientras Alderson preparaba el golpe final.

La energía demoníaca aún no había desaparecido, lo que significaba que el señor de los demonios seguía vivo en alguna parte.

¿Qué forma adoptaría?

¿Sería posible contraatacar?

…¿Podría Luan resistir lo suficiente?

«…»

Alderson ahogó su creciente ansiedad en sus hechizos.

Su maná era cada vez más refinado.

* * *

No podía sentir mi cuerpo.

Las capas de agotamiento y dolor se habían acumulado, y ahora mi cuerpo gritaba que ya no podía moverse…

Pero tenía que hacerlo.

Cuando había partido en dos la luna iluminada por la sangre, me había dado cuenta: Sólo había cortado la superficie.

Para ser más exactos, parecía más bien que había cortado una gruesa capa de armadura que protegía lo que hubiera dentro.

Por supuesto, mi oponente ni siquiera era un ser vivo. Esta comprensión se basó en el instinto, por lo que era difícil de explicar con la razón.

Simplemente lo sabía. Incluso mientras los restos destrozados de la luna iluminada por la sangre llovían como una lluvia de meteoritos…

Mis ojos nunca dejaron el cielo.

Allí, detrás de la luna, finalmente se reveló.

Una esfera de negro puro que devoraba todo a su alrededor.

…Pero la energía que se desprendía de ella como bruma era de color rojo sangre.

…

En el momento en que puse mis ojos en ella, lo supe. Esta era su verdadera forma.

Sentí que el dolor me atravesaba el cráneo, la misma sensación que sentí la primera vez que me enfrenté a Ahop y Tangtata.

El tiempo se sentía comprimido, estirado hasta que cada segundo se alargaba, y en ese momento lento y sofocante, recordé las palabras de Sellen.

-El tipo que se divide y se regenera. Son molestos, y no hay ningún esfuerzo puesto en ello, ninguna recompensa emocional. Hay tantos puntos en los que simplemente lo dejaría.

Finalmente entendí lo que quería decir.

Abandonar. Saltar.

Literalmente, dejar un carruaje.

Imagina esto: Vas montado en un carruaje, miras por la ventana y todo lo que ves es un páramo helado que se extiende sin fin en todas direcciones, conduciendo directamente a un precipicio sin fondo.

Cualquiera en su sano juicio querría saltar antes de llegar al borde.

Así era exactamente como me sentía ahora mismo.

«…Realmente quiero dejarlo.»

Pero, por supuesto, eso era sólo hablar. Saltar de un vagón en movimiento era probable que terminara en la muerte o lesiones graves.

Así que, si la única salida era hacia delante, más me valía aguantar y aguantar, ir más rápido, empujar con más fuerza y abrirme paso por donde fuera.

Calmé mi respiración y arrojé al suelo mi Espada de la Estrella Oscura y la Espada de los Siete Pecados. Cuanto más ligera fuera, mejor.

Firme sobre mis dos pies, alcé los puños y fijé la mirada en mi objetivo.

Ladeé la cabeza y le pregunté al monstruo: «¿Listo para el segundo asalto?».

[…]

Ya no estaba suspendido en el cielo. Ahora estaba suspendido en el aire, ingrávido.

No tenía rasgos, estaba en silencio y se limitaba a observar. Eso era lo que me parecía que estaba haciendo, al menos.

Y, obviamente, no respondió.