Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 186

Arang analizó rápidamente la situación mientras la caballería blindada dudaba en acercarse.

Cuarenta y siete enemigos habían sido destruidos. Quedaban doscientos tres enemigos.

Un reino cercenado.

Un entorno misterioso hostil a la vida.

Una luna iluminada por la sangre colgando en el cielo.

Y, por último, la lejana presencia de un sacerdote.

Arang sonrió en silencio y extendió los brazos.

Clunk.

Dos unidades de energía independientes montadas en la parte superior de su espalda se extendieron como alas.

¡Zzzzzzzzzt…!

Las dos unidades liberaron energía almacenada, emitiendo un campo de fuerza como un dosel.

[…]

[…]

Los enemigos no atacaron inmediatamente. Sus ojos rojizos y brillantes observaron el campo de fuerza.

Eran cautelosos. Parecía que poseían al menos una pequeña dosis de inteligencia.

Aunque la barrera se había desplegado para defenderse, también les daba tiempo.

«¿Quién… eres exactamente…?», se oyó una voz a su lado.

Arang miró al anciano. Parecía ser un compañero de la chica que había lanzado la moneda.

Aran no conocía todos los detalles, pero estos dos, al menos, no parecían ser enemigos.

Arang miró al anciano, Alderson, y dijo.

«¿Qué quieres decir?»

[Yo me encargaré de las cosas aquí. Parece que tienes otros asuntos que atender, así que puedes irte].

La voz de Alderson se hizo un poco más profunda mientras preguntaba de nuevo, «¿Quién eres?»

[Descansa tranquilo. No soy tu enemigo.]

«¿Estás seguro de que realmente entiendes la situación?»

[No del todo. Todavía estoy evaluando la situación. Mi decisión se basó en el instinto].

Alderson se quedó sin palabras. ¿Acaso este ser misterioso poseía instintos?

Como mejor titiritero del continente, Alderson tenía un agudo sentido del juicio. Enseguida se dio cuenta de que aquel ser era, en esencia, una forma de vida artificial similar a un gólem.

Sin embargo, su construcción era tan compleja, precisa y bella que escapaba a su entendimiento.

Incluso la mayor obra maestra de Alderson, la caballería blindada, parecía de juguete al lado de este ser, cuyo diseño no era más complejo que el mecanismo de un tren de juguete infantil.

¿Un ser artificial con emociones?

¿No era ese uno de los mayores retos sin resolver para un titiritero moderno?

La mayor debilidad de un mago, su insaciable curiosidad, amenazaba con mostrarse… pero el director Alderson se contuvo.

El recién llegado tenía razón. Aunque las entrañas de Alderson eran un desastre, aún le sobraba maná, y había cosas que tenía que hacer con él.

En ese momento…

Uno de los caballeros acorazados se acercó al campo de fuerza y blandió un arma parecida a una lanza. Con un crujido eléctrico, el ataque fue desviado.

[Detectada fuerza de impacto-rebote de la barrera intangible.]

[Determinado: la penetración en el estado actual es imposible.]

[Disuadido… minado. Determinadodeterminadodeterminadodeterminado…]

Las voces de la caballería blindada flotando en el cielo resonaban sin cesar.

¿Funcionaban mal?

Crrraa… Craaccck…

Aparecieron grietas y empezaron a extenderse por su radiante armadura pálida, y de esas grietas empezó a surgir una masa de carne putrefacta.

«¡Qué dem…!» gritó Arin, presa del pánico, antes de taparse la boca con la mano.

Los caballeros acorazados habían empezado a transformarse en algo terriblemente horripilante.

Las formas de vida artificiales, inspiradas en la legendaria Orden de los Caballeros de Platino, parecían ahora demonios, ya que de ellas crecían tumores grotescos.

El cuerpo de Alderson se aflojó. «Esto… esto no puede ser», graznó. Ver cómo cientos de sus gólems se autodestruían simultáneamente no le habría hecho sentirse tan vacío y culpable como ahora.

«Qué… en la tierra…»

[Había una semilla en su interior, implantada en lo más profundo de su núcleo, el corazón mismo de su función. Estaba fusionada demasiado profundamente para ser removida, y creció sin control].

Eso tenía sentido.

En ese momento, la caballería acorazada del director había caído al nivel de los demonios marioneta que vagaban por el Lado Velado.

¡Graaaaaaaahhh!

Dejando escapar un rugido espeluznantemente realista más allá de lo que cualquier ser artificial debería ser capaz, los caballeros acorazados extendieron sus manos nudosas y ampolladas.

¡Clang!

El campo de fuerza se mantuvo firme, pero eso cambió cuando cientos de caballeros lo rodearon.

Arin se obligó a contener las náuseas. «Urhp…»

Era tan repugnante como un enjambre de mosquitos aferrados a una farola. Podía ver claramente la carne mancillada que se retorcía, así como las gruesas venas en forma de gusano que asomaban.

El director observó la escena y dijo: «…Veo que eres fuerte».

[…]

«Pero la mayoría de la caballería acorazada sigue intacta, e incluso más fuerte ahora. Y no pueden desatar indefinidamente ataques como ese tan grande, supongo.»

[Eso es correcto.]

«Y sin embargo, ¿aún pretendes enfrentarte a ellos solo?»

[Sí.]

«…»

Alderson, el director, no sabía nada acerca de este misterioso individuo. Dadas las circunstancias, podía confiar en que esta persona era un aliado, pero ¿era fuerte? No lo sabía.

¿Era confianza? ¿O arrogancia?

En ese momento, lo único que podía hacer era confiar en su instinto y en su juicio personal.

El director Alderson cerró los ojos con fuerza. «…¿Puedo pedirle un favor?»

[Habla.]

«Por favor, que… finalmente descansen en paz…»

Los ojos de Arang brillaron con interés.

Sabía poco de esa gente, pero le impresionaba enormemente que el anciano tratara a formas de vida artificiales que carecían de una cognición adecuada, que habían sido construidas sólo con funciones inferiores, como si fueran humanos de verdad.

Para un androide dotado de inteligencia artificial, tales palabras le resultaban naturalmente atractivas.

[Lo haré.]

«Entonces… Te lo dejo a ti». Alderson asintió, e inmediatamente abandonaron la azotea.

La mirada de Arang se detuvo un momento en el lugar por donde había desaparecido el director.

Qué técnica tan peculiar. ¿Una forma de teletransporte?

Reflexionando sobre ello, Arang levantó la mirada hacia el cielo una vez más.

Sus ojos parpadeantes identificaron al instante el número exacto de enemigos, sus puntos fuertes y débiles y sus características. Era un análisis casi al nivel de un instrumento divino.

Por supuesto, no estaba exento de defectos.

Arang sólo podía discernir la cáscara exterior con su aguda percepción. Si se le diera la oportunidad, Arang podría decir el proceso exacto del sistema digestivo de uno produciendo desechos con vívidos detalles, pero…

Arang entendía bien lo que la gente entendía por «cáscara exterior» y «esencia».

Podía analizar los rasgos físicos, las debilidades y la densidad muscular de sus oponentes. Podía determinar la rigidez y flexibilidad de sus articulaciones e incluso la ubicación de sus órganos vitales.

Sin embargo, ante un verdadero maestro que ocultaba deliberadamente su energía, le resultaba difícil analizar su verdadero nivel. Después de todo, la cantidad total de energía interna almacenada en el núcleo interno no era visible a simple vista.

Músculos inutilizados, articulaciones debilitadas, rostros marcados por innumerables arrugas… Había visto a humanos tan viejos, cerca del final de sus vidas, destrozar montañas y partir mares.

Por el contrario, los enemigos incapaces de tal engaño eran tan transparentes para él como el plano de una máquina.

Todos se parecen, pero cada uno tiene sus sutiles diferencias, como si el mismo modelo se personalizara de forma distinta.

Aunque cada caballero tenía rasgos únicos, la personalización probablemente había sido realizada por un solo individuo. Había un rastro distintivo, que los humanos no podían borrar por completo, de lo que podría llamarse hábito.

Hábito, instinto… era una de las cosas que Arang había perseguido alguna vez.

Los hábitos no eran necesariamente malos. Y en opinión de Arang, incluso los malos hábitos -o los malos instintos- podían servir como pistas para desarrollar la propia verdad marcial, si se utilizaban correctamente.

[Con doscientos espantapájaros… esto podría ser útil para practicar el desarrollo de nuevos hábitos].

Aunque su primer ataque había reducido su número significativamente… Como un ser extranjero en este mundo, Arang estaba naturalmente limitado en su poder.

Esta sería sin duda una lucha difícil.

Arang estaba emocionado.

Todavía estaba luchando contra Deathberry cuando de repente sentí una presencia familiar. Al notarla, no pude evitar reírme.

Sellen, que luchaba a mi lado, gritó: «¡¿En serio te estás riendo en esta situación…?!».

«Por supuesto, no puedo evitarlo».

Era una sensación extraña, que uno de mis hermanos mayores estuviera aquí, en mi mundo natal.

Era completamente diferente a cuando conocí al Hermano Mayor. Entonces, estaba en el Infierno, y acababa de conocer a Tangtata, así que mi mente era un Caos.

En realidad, ¿no es esta situación similar?

Tangtata simplemente había sido reemplazado por Hadenaihar.

Este lugar, este Lado Velado, era igual de infernal.

En todo caso, las cosas estaban incluso peor ahora de lo que habían estado entonces.

Supongo que sólo ha sido convocado temporalmente.

Lo cual fue un poco decepcionante. Habría estado bien intercambiar unas palabras al menos.

De todos modos…

Ya no tenía que preocuparme por la situación de allí, afortunadamente. Lo que importaba ahora era esta situación. Si no podíamos expulsar al señor demonio, toda esta lucha sería inútil. Eso era un hecho.

Examiné a Charon y Sellen. Sellen parecía estar en mejor forma, así que le lancé un objeto de mi bolsillo.

[Atrápalo], le dije, usando deliberadamente la transmisión de sonido para evitar hablar en voz alta mientras pasaba el objeto por donde el señor de los demonios no podía ver.

Sellen consiguió atraparlo incluso en medio de la batalla. Me sentí increíblemente agradecida de que no fuera lenta.

Levantó una ceja en forma de pregunta, sin decir directamente: ¿Qué es esto?

[Un artefacto divino, las Tijeras de Amon.]

«…!»

Nunca pensé que se usarían así.

Las Tijeras de Amon, la posesión más preciada del director Alderson, un auténtico artefacto divino de su cámara del tesoro… era la baza que podía salvarnos de esta situación.

Aunque oxidadas y con usos limitados, aún deberían funcionar una o dos veces, lo cual era más que suficiente.

Le expliqué: [Las Deathberrys están controladas por esa luna iluminada de sangre en el cielo. Una marioneta en particular está estrechamente vinculada a ella, la que tiene el blanco y el negro de los ojos invertidos].

Las cejas de Sellen se crisparon mientras escrutaba los rostros de los Deathberrys durante un momento antes de detenerse, presumiblemente tras haberla encontrado.

[Si te fijas bien, hay un hilo unido a su columna vertebral, en algún lugar de la nuca. Cortarlo debería ser la clave de la victoria. El problema es que el maldito hilo es ridículamente duro, pero por eso te di esas tijeras. Deberían servir].

Sellen ladeó la cabeza.

Me di cuenta de que no estaba confundida por mi explicación ni por el plan, así que…

Su labio se entreabrió ligeramente como si preguntara: ¿Por qué?

[Soy de quien más desconfía el señor de los demonios. Ya intenté cortarlo una vez y fracasé. Desde entonces, mantiene ese cuerpo lo más lejos posible de mí].

«…»

[Lo que significa que tú o Charon tienen que cortarlo. Entre los dos, pareces estar en mejor forma].

Acabé diciendo más de lo que pretendía, así que, como no quería gastar más energía interna en transmisiones sonoras, me limité a apartar la mirada, indicando que había terminado de hablar.

Sin embargo, justo antes de girar la cabeza, capté un leve movimiento de su barbilla. Eso me bastó.

Lo primero era lo primero…

Tenía que llamar más la atención del señor de los demonios.

¡Baaang…!

Di un fuerte pisotón y el suelo tembló violentamente.

Luego, cuando el temblor se calmó, corrí hacia la ventana.

Hadenaihar. El Señor Demonio de la Luna Iluminada por la Sangre.

A diferencia de Ahop, que no había pronunciado una sola palabra, éste, como Tangtata, tenía inteligencia. Ego. Voluntad propia.

Con sus inquietantes ojos, observaba todo el Lado Velado, analizando la situación.

Para él, toda esta catástrofe probablemente no era más que un juego, una broma.

No sé qué tipo de personalidad tiene, no sé por qué está haciendo todo esto, pero…

Yo sabía al menos uno de sus objetivos.

Hadenaihar me quería.

Tal vez estaba salivando por mi alma. Y, para reclamar mi alma entera, parecía que todas mis regresiones tenían que ser consumidas.

La forma más rápida de entender a alguien era averiguar qué le hacía funcionar.

Por supuesto, no tenía ni idea de si esa lógica podía aplicarse a un señor demonio…

Pero pensé, ¿por qué no intentarlo?

«Hey, feo bastardo.»

[…]

«¿Alguna vez te has mirado en un espejo? Oh cierto, tu cara es tan grande como una maldita luna, todo lo que probablemente viste fue tu nariz. Escucha, no tengo planes de casarme con un demonio, ni ahora ni nunca. Pero si de verdad quieres tener una cita, lleva tu feo culo hasta mi padre y pídele permiso primero, pedazo de mierda con pinta de Babybel».

[…]

Ok. Así que ese tipo de mierda tiene cero reacción.

Entendido.

Le di la espalda a la ventana por un momento para cortar los enjambres entrantes de Deathberrys.

Incluso mientras luchaba, seguía pensando, intentando que se me ocurriera algo.

En el tercer piso, en aquel espacio desconocido… Hadenaihar había mostrado más de su verdadera naturaleza.

¿Qué era lo que ese bastardo había dicho entonces?

-Su… deseo… Yo… entiendo.

-Posesidad.

-Yo… también… quiero… tenerte… a ti.

Una oleada de asco me recorrió la espalda, pero no dejé que se notara.

Decía que quería tenerme.

Casi parecía mantener a raya a los otros señores de los demonios.

Si ese era el caso…

«Sinceramente».

[…]

«Prefiero ir a jugar con Tangtata que ser tuya.»

[…!]

La luna flotante iluminada por la sangre se torció en una mueca demoníaca.

Oho… ¿De verdad funcionó?