Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 179
Las comisuras de los labios de la princesa se curvaron mientras miraba a su alrededor, ahora tranquilo.
«…¿Podrías mirar eso? Es mi victoria. Otra vez».
¿A quién le estaba declarando su victoria?
Por un momento, frunció el ceño mientras se miraba el hombro, dolorido, pero pronto volvió a sonreír.
«Pobrecitos. ¿Esta vez…? Sí. Esta vez me he divertido mucho. Me ha parecido más real y agradable… y, francamente, me ha dado un poco de miedo. Siempre me pregunté qué se sentiría al enfrentarse a un peligro real, y ahora lo sé».
Tras recuperar parte de su compostura, la princesa incluso se echó a reír.
Y…
De repente, un estoque surcó el aire, pero la pálida mano de Baya de la Muerte lo atrapó por la empuñadura.
La princesa miró fijamente la punta de la espada, que se detuvo a punto de atravesarle el globo ocular, y dijo: «Engáñame una vez, qué vergüenza». La princesa mantuvo su sonrisa despreocupada, pero sus ojos carmesí se centraron en Sellen. «Pero si me engañas dos veces, me avergüenzo».
«…»
Sellen jadeaba. Pensó que podría arreglárselas para usar su ki frío una vez más… pero aunque lo hiciera, no creía que consiguiera gran cosa.
«Sellen, mi primer amigo… Realmente me gustabas».
«…¿Y qué? ¿Te gusto lo suficiente como para matarme también? Espero que no estés planeando disecarme como a una muñeca, porque preferiría que no», dijo Sellen, provocando abiertamente a la princesa…
Pero Ferith no dio muestras de ofenderse. «Por supuesto que no. Sólo pensaba en visitar Goodspring más tarde. Aunque dudo que el verdadero Sellen sea como tú».
«…¿Qué?»
¿Qué mierda estaba soltando ahora?
Sellen se quedó confusa por un momento, pero antes de que pudiera aclararse, el edificio empezó a temblar ligeramente de repente mientras resonaba un fuerte estruendo.
Parecía provenir de un piso inferior.
«Este sonido…»
La expresión del rostro de la princesa se volvió extraña. Los ojos se le pusieron vidriosos y volvió a mirar al vacío.
Sellen observaba la extraña escena. La princesa no tardó en volver a la realidad. Con voz ligeramente asustada, dijo: «¿Ha vuelto a la vida? No puede ser».
Con un repentino destello de luz, una figura corrió hacia la princesa a gran velocidad.
Charon Woodjack.
Sólo Sellen pudo ver su movimiento.
¿Estaba usando una bendición? No parecía una bendición ordinaria, dada su increíble velocidad.
Tenía que ser su último recurso.
La princesa vio a Charon cargar contra ella, pero llegó demasiado tarde.
«Keuk…» Una gran mano rodeó su garganta.
Por reflejo, la princesa arañó y tiró de la muñeca de Charon, tratando de escapar de su agarre mortal mientras lo miraba con los ojos muy abiertos de incredulidad.
«C-cómo…»
«…»
La sangre goteaba por todo el cuerpo de Charon. Había tanta sangre que era imposible distinguir su procedencia.
Aunque la princesa no lo notó, los tensos músculos de Charon temblaban violentamente, como alguien que hubiera llevado su cuerpo al límite.
Caronte hizo una mueca, con los dientes pintados de rojo por la sangre que le goteaba de la nariz. «…No dejarse engañar por un enemigo que finge estar muerto es una habilidad básica de caza. Supongo que un miembro de la realeza como tú nunca ha salido de caza».
«Ja, ja…»
«Detenga los movimientos de las marionetas, Princesa Ferith. Has perdido».
Pero la princesa siguió riendo.
Por fin ha perdido, de una vez por todas, pensó Caronte mientras seguía desangrándose sin dejar de agarrarla por la garganta.
Si la mataba ahora mismo, ¿se detendrían las marionetas? ¿O enloquecerían?
El riesgo de que enloquecieran era demasiado grande. Esa era la única razón por la que dudaba en matarla.
Caronte percibió un cambio en sus ojos. Su alegría se calmó mientras parecía contemplar algo.
Charon casi podía ver los engranajes girando dentro de su cabeza. Era evidente que sus ojos de estratega buscaban alguna forma de darle la vuelta a la situación.
Sin mediar palabra, Charon apretó el agarre.
Apretó.
«Gah…»
Pasó un minuto así, tal vez dos, antes de que el rostro de la princesa enrojeciera y empezara a darle frenéticas palmadas en el brazo. Después de uno o dos segundos más, Caronte finalmente aflojó su agarre.
Ella aspiró profundamente y empezó a toser. Tras un momento de silencio para calmarse, cerró los ojos lentamente y se relajó.
Golpe.
Baya de la Muerte, que había estado de pie un poco más atrás mirando a Caronte, se desplomó en el acto.
La princesa había retirado su control.
Esto era lo que Charon había esperado… pero sus siguientes palabras fueron mucho más allá de sus expectativas.
«…Muy bien, Baya de la Muerte, perdí esta».
«¿Qué…?»
«Terminemos esta ronda aquí. Sí. Por alguna razón, mi mente se siente nublada, y me duele mucho el hombro. Se siente diferente a lo usual…»
«…»
«¿Estás escuchando? ¿Baya de la muerte?»
Caronte había pensado muchas veces que esta mujer era una perra loca, pero en este momento, realmente se preguntaba si había perdido la cabeza.
Sin embargo, a pesar de esos pensamientos, sintió que una sensación profunda y escalofriante le oprimía el pecho.
Antes de que pudiera identificar esa sensación, Caronte decidió interrogarla. «Tú… ¿Qué demonios estás diciendo…?».
«¿Eh…?» La princesa Ferith Scarlet estaba aún más sorprendida y desconcertada que Caronte, que la miraba extrañado. «¿Por qué no desaparecéis?».
«¡Esta puta loca…!»
«¡Keuk…!»
Una ira repentina e incontrolable surgió en su interior, pero en realidad era sólo una tapadera para la verdadera emoción que sentía: miedo.
Caronte miró a la princesa con el único ojo que le quedaba mientras la estrangulaba, aumentando constantemente la fuerza de su agarre a cada segundo.
«Espera. Hay algo raro en ella», dijo una voz fría. Si no fuera por eso, le habría roto el cuello.
«…»
Caronte nunca aceptaba órdenes de nadie a quien no reconociera, y mucho menos peticiones bien expresadas.
Pero Sellen había demostrado su valía una y otra vez durante su lucha juntos, por lo que en cumplimiento de sus deseos, Caronte aflojó su agarre.
«¡Kuk, tose…! H-hic…!»
Entonces Ferith hizo lo inesperado…
Miró a Caronte con una expresión totalmente diferente, llena de miedo. Parecía aterrorizada.
Esto no era sólo una máscara. Era como si se hubiera convertido en una persona completamente diferente.
«¡Cough…! Tose… E-espera… Ca… No puedo… Respirar… Eugh…»
«…Llevo un rato sintiéndome incómoda», dijo Sellen, con voz escalofriante e inquietante. «Basándome en tu actitud y en lo que acabas de decir, tengo muchísimas preguntas, pero empecemos por esto…».
«Tose…»
«…¿Qué quieres decir con que ‘perdiste’?»
Quizás Ferith sintió la intención asesina en la voz de Sellen porque la princesa se estremeció y se estremeció sutilmente.
Sus ojos se desviaron hacia un lado para mirar a Caronte, que aún la sujetaba con rudeza. El miedo y el temor ensombrecieron su rostro.
Su expresión gritaba que acababa de darse cuenta de que algo había salido terriblemente mal.
«Yo… Es…» El cuerpo de Ferith volvió a temblar y su voz temblorosa luchó por formar palabras.
Caronte, perdiendo la paciencia, volvió a amenazarla: «Ferith Scarlet, responde rápido… ¿O deberíamos hacer una pequeña pausa para cortarte los miembros? Veamos entonces lo rápido que hablas».
«¡H-h-hic…!» Ferith aspiró un chillido y se apresuró a decir: «¡P-Pero…! E-Esto es todo… ¡¿un sueño?!».
«…¿Qué?
Como un loco, Ferith continuó: «¡S-sí…! Un sueño muy realista, ¡apenas diferente de la realidad…! Todos ustedes son sólo personas en mis sueños, y, ¡haciendo el papel de intrusos…! Espera, no… no puede ser…»
«…»
Por primera vez, Sellen y Caronte habían descubierto que si las gilipolleces iban demasiado lejos, podían dejarles sin habla.
Cuanto más se fruncían sus rostros al verla, más desesperada se ponía Ferith.
Ahora temblaba como si acabara de empezar a sentir el dolor.
«Ugh… ah… me duele… tengo una espada en el hombro… mi tobillo está hinchado. Mis… mis uñas también…»
«Cállate», gruñó Caronte, “y responde a nuestra pregunta”.
Al oír su voz asesina, Ferith tembló. «Yo… yo sólo… odio a la familia imperial… Odio ser de la realeza… pero en sueños… no tengo que ser yo… Aquí, puedo hacer lo que quiera. No hay consecuencias…»
Su discurso era un lío, pero no era difícil de entender.
Ferith dijo: «Entonces… cualquier cosa que pase no tiene nada que ver con la realidad… no la afecta… Eso es lo que me dijeron».
« ¿’Me dijeron’?» Sellen se adelantó, con el rostro duro y la voz fría. «¿Quién te lo dijo?»
«Por…»
«Escúpelo. Quién demonios te ha dicho eso».
«De… De… De…» Ferith tartamudeó. «Baya de la muerte…»
Creak. Crujido.
Deathberry, que había estado tumbada en el suelo, empezó a moverse.
«T-tú, todavía…»
«¡No! No soy yo». gritó Ferith desesperadamente, agitando su brazo izquierdo, que aún funcionaba.
Todos se concentraron en la mano de la marioneta, pero, para su alivio, no se veía ningún hilo. Sin embargo, podían oír el auténtico terror en la voz de la princesa.
Caronte y Sellen observaron en silencio cómo la Baya de la Muerte se movía bajo su propio poder.
Por supuesto, en este Lado Velado, una muñeca moviéndose por sí sola no era un espectáculo extraño…
Pero ahora mismo, los movimientos de Deathberry eran grotescos.
Crreeaak. Creeaaak…
Deathberry se puso en pie con movimientos anormales y entrecortados, crujiendo y retorciendo sus propias articulaciones.
Crreeaak, screeeach…
Luego, con un movimiento chirriante, empezó a andar.
Tenemos que hacer algo, pensaron Sellen y Caronte.
«…»
«…»
Pero, extrañamente, se quedaron clavados en el suelo.
A cada paso que daba el muñeco, una oleada de energía demoníaca parecía filtrarse por su piel, y pronto se convirtió en una niebla tangible que envolvía todo su cuerpo.
Mientras tanto…
Deathberry se acercó a la ventana y se sentó en el alféizar.
Golpeó.
Finalmente, dejó de moverse.
«…¿Baya de la Muerte?» murmuró Ferith con cuidado, olvidando momentáneamente su dolor.
La Baya de la Muerte no respondió.
Era como si un muñeco de cuerda hubiera realizado su último movimiento y hubiera dejado de funcionar por completo.
Su cabeza se inclinó ligeramente y luego se quedó completamente inmóvil.
Wooooosh…
Una brisa ligera y espeluznante les lamió la piel.
Era inusualmente cálida y repulsiva. Era como si una criatura invisible les lamiera las mejillas.
Aunque Baya de la Muerte dejó de moverse, nadie más se atrevió a hacerlo. Además del silencio, la tensión en el aire era tan densa que la pesada atmósfera les oprimía.
Sellen tragó en seco, recordando lo que había dicho Luan.
-¿Es posible que ambos sean miembros de la secta?
Qué tonta había sido.
Si había considerado esa posibilidad, también debería haber pensado en la contraria.
¿Por qué?
¿Por qué no había considerado la posibilidad de que ninguno de los dos fuera miembro de la secta?
Maldita sea.
También había sido tan obvio.
Fue culpa suya. Había estado segura de que uno de los dos era un cultista, así que Luan Bednicker la había creído.
Que te jodan, Tomo de Laplace…
Sellen tenía sus excusas.
El Tomo de Laplace utilizaba un lenguaje profético impreciso.
Mientras que la calamidad se había descrito claramente, el cerebro detrás de ella se había descrito muy ambiguamente.
Si la princesa no era más que una marioneta, matarla no tenía sentido.
Este Lado Velado no desaparecería, y las marionetas tampoco dejarían de moverse.
¿El titiritero que creían que era el cerebro resultó ser una marioneta más? Era un giro argumental tan frustrante que, si una novela se lo propusiera, dejaría de leer sin pensárselo dos veces…
¡Golpe…!
Justo cuando Sellen empezaba a ahogarse en autorreproches, la ventana de cristal tembló y empezó a chillar.
¡Ahahahaha!
Todos los muñecos que yacían en el suelo, acuchillados, agujereados o desgarrados, estallaron en carcajadas simultáneamente.
Si antes los muñecos sólo sabían matar, ahora parecía que sólo sabían reír.
No hacían más que reír.
Los gritos y chillidos de los muñecos parecían uñas arañando sus cerebros.
Parecía algo que había sucedido en un tiempo olvidado. Una experiencia perdida, ya no recordada en sus mentes.
El presagio del descenso de un señor demonio.
Era tal y como había dicho Glenn Scarlet. Cada miembro de la familia imperial tenía a alguien de quien dependía.
La princesa Ferith siempre había estado hablando con Baya de la Muerte, más allá de cómo cualquiera trataría normalmente a una simple muñeca.
Si la princesa era realmente capaz de oír la voz de Deathberry…
Si Ferith no había estado hablando consigo misma, no había estado loca, sino que había estado hablando con la muñeca…
Entonces cayó en la cuenta.
No eran sólo las muñecas las que se reían.
«…!»
Más allá del alféizar de la ventana, la luna iluminada por la sangre temblaba violentamente mientras su superficie cambiaba.
Al principio, parecía un truco del ojo, una ilusión proyectada por las sombras. Al fin y al cabo, las marcas en la luna -cráteres lunares, los llamaba la gente- solían aparecer de forma diferente según la perspectiva de cada uno.
Pero esto era diferente.
La superficie de la luna empezó a distorsionarse. Poco a poco, apareció la imagen de un rostro.
Una sonrisa se extendió por toda la superficie de la luna y luego, con un eco estruendoso, también estalló en carcajadas.
Por primera vez en su vida, el rostro de Sellen palideció de muerte al encontrarse cara a cara con una locura alucinante.
Crujido. Chasquido.
El cuerpo de Baya de la Muerte también sufrió cambios.
De sus sienes brotaron cuernos de demonio, y su cuerpo de muñeca, antes inerte, irradiaba ahora una pálida y espeluznante vitalidad, como si le hubieran dado su propio espíritu. Pero su presencia no era tan «parecida a la vida» como «parecida a la muerte».
[…]
Los ojos de Deathberry se abrieron. Lo que se revelaba tras sus párpados era extraño, con el blanco y el negro invertidos.
En el momento en que sus ojos se encontraron con los de Deathberry, olvidaron cómo respirar al darse cuenta…
Un Dios del Desastre había descendido y se había encarnado.
