Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 177

¿De repente? ¿Por qué?

Fue lo primero que pensé.

No sentía ningún remordimiento en particular, ni deseaba retroceder, así que ¿qué había desencadenado la bendición?

¿Existen otras condiciones de activación aparte de mi estado emocional?

Lo único que se me ocurría ahora mismo era… la muerte. Pero eso era absurdo.

¿Eso significa que he muerto…?

¿Sin siquiera darme cuenta?

Imposible. ¿Cómo es posible?

No trataba de parecer arrogante, era sólo un hecho.

No había estado ni dormido ni indefenso. Había estado caminando en medio de territorio enemigo, así que mi guardia y mis sentidos se habían elevado al máximo.

Así que… ¿De repente, morí por causas naturales…?

Era difícil de creer.

Entonces, este lugar… ¿Era una especie de frontera entre la vida y la muerte?

Jingle.

«…Mm.»

El sonido de la campana me trajo de vuelta a mis sentidos.

No sabía qué había pasado exactamente, pero desde el punto de vista de la eficiencia, no había nada malo en retroceder ahora.

No sabía hasta dónde iba a retroceder… pero tampoco es que mi situación actual fuera buena.

Si retrocedía, tendría mucha más información útil y muchas más opciones.

En otras palabras, elegir retroceder era definitivamente la mejor opción.

Así que caminé hacia la izquierda, hacia la Montaña del Espíritu.

Jingle.

Cuando escuché la campana una vez más…

«…»

Un viejo recuerdo resurgió de repente.

* * *

Estaba en completa oscuridad.

Era de esperarse ya que mis ojos estaban cubiertos, pero no era natural que un pedazo delgado de tela bloqueara toda la luz.

En ese sentido, la venda que me había dado la Segunda Hermana Mayor era un objeto fascinante.

En el momento en que me la había puesto, mi visión se había sumido en la oscuridad como si la noche hubiera caído de repente.

Me hizo sentir ligeramente nostálgico.

La Montaña de los Espíritus estaba siempre envuelta en niebla blanca y luz tenue 24 horas al día, 7 días a la semana. En un lugar así, era raro experimentar la oscuridad.

Tintineo.

Me pregunté si sería porque tenía los ojos cerrados.

Esta vez, el sonido de la campana llegó a mis oídos con más claridad que antes.

A la derecha. Unos diez pasos… ocho, cinco…

El sonido de la campana se acercaba cada vez más… Cuando estuvo lo suficientemente cerca, empujé la palma de mi mano izquierda hacia ella.

Mi palma perforó el aire vacío. No sentí ni siquiera el roce de una tela, y mucho menos un cuerpo, lo que me dejó desconcertado.

¡Twack!

«¡Ay!»

Hice una mueca de dolor en la nuca y me agaché. El dolor era intenso, como si me hubieran clavado una barra de acero en el cráneo, y los ojos se me llenaron de lágrimas.

Con una risita, una mano suave me revolvió el pelo y me quitó la venda que me impedía ver.

«No puedes confiar sólo en tu oído», dijo una voz suave que pareció calmar mi cabeza palpitante.

Me enjugué las lágrimas y respondí: «…Si no puedo ver, tengo que confiar en mis oídos».

La Segunda Hermana Mayor desplegó habitualmente su abanico de hierro con un suave fwop. «Luan, ¿crees que confío únicamente en mi oído?»

«Um…»

«Has oído que perder un sentido agudiza los otros, ¿verdad?»

«Sí.»

«Bueno, eso no está del todo mal… aunque es menos agudizar y más utilizar mejor los sentidos restantes».

Miré a mi segunda hermana mayor. «Hmm…»

Nunca había visto sus ojos más allá de la tela que los cubría. Según ella, no tenía ninguno.

No tenía globos oculares, y no era un defecto de nacimiento: los había perdido más tarde. Se los había arrancado otra persona.

La Hermana Mayor decía a menudo lo afortunada que era de haber perdido sus ojos.

«Menos mal que sólo perdí los dos ojos».

Aparentemente, entre los cinco sentidos, la vista era el menos importante para un artista marcial.

«…»

Sólo cuando se perdía se podían utilizar plenamente otras funciones.

Creo que lo entiendo, en cierto modo. Como la forma en que entrené mi esgrima con sólo mi brazo izquierdo después de que el tendón de mi brazo derecho fue cortado.

«He perdido la vista, pero aún tengo cinco sentidos. Además de los cuatro sentidos tradicionales, he ganado un sexto».

Cuando uno alcanzaba ese estado, podía oír el susurro del viento con la piel, probar el sabor de la piedra con la nariz y ver el movimiento del agua ondulante con los oídos.

«En una batalla entre dos maestros, el sentido más fácil de engañar es la vista».

«Ah.»

Su explicación me ayudó a entender el concepto un poco mejor.

Incluso el combate cuerpo a cuerpo básico y las fintas se llevaban a cabo bajo la suposición de que el oponente estaba «viendo».

Según la Hermana Mayor, liberarse de ese prejuicio permitía ver más, incluso sin ojos.

«¿Pero qué hay del sonido de la campana de hace un momento? Definitivamente ataqué de donde vino el sonido…»

La Hermana Mayor rió suavemente y desplegó su abanico de hierro.

La campana en el extremo del abanico sonó vigorosamente, pero no hizo ningún sonido.

«Uh…»

«Es una técnica de sonido, aunque no es una gran técnica.»

Tan pronto como terminó de hablar…

Tintineo.

«…!»

El tintineo no lo hizo mi hermana frente a mí, sino a cierta distancia.

Giré la cabeza, pero, efectivamente, allí no había nada.

«¿Qu…?»

«Es un truco sencillo. Durante la batalla, hago sonar continuamente esta campana para que mis enemigos la oigan. Entonces, en el momento en que desaparezco, confían en su oído, aunque sea por un momento, con la esperanza de oír la campana en alguna parte».

Viendo por dónde iba la cosa, dije: «Usas este truco para despistarlos, haciéndoles creer que estás en un sitio mientras les tiendes una emboscada desde otro».

La Hermana Mayor me dio una palmadita en la cabeza. «Exacto».

Para ser honesto, me sentí un poco extraño. Ni siquiera el Hermano Mayor me trataba como a un niño como lo hacía ella.

Pero no era una mala sensación, sólo una extraña y desconocida.

Si tuviera una hermana mayor, ¿me sentiría así?

¿Era esto lo que se sentía al tener una hermana mayor? Tenía algunas hermanastras, pero… no es que tuviéramos buenas relaciones. De hecho, nuestras relaciones eran peores que las de los extraños. Ni siquiera podía recordar algunos de sus nombres…

«Parece un truco sencillo, ¿verdad? Y te preguntarás ¿quién caería en algo tan simple?».

«Mmm…»

«Sin embargo, incluso algunos de los maestros más renombrados y entrenados del mundo marcial han caído en la trampa. He utilizado este método para derrotar a muchos despreciables hipócritas de la Facción Justa, y fue un espectáculo bastante divertido. Ni siquiera se daban cuenta de lo que ocurría hasta que sus miembros eran destrozados. Tuvieron un final tan ridículo y risible…»

…Este probablemente no era un buen momento para decir, Pero usted no tiene ojos, Hermana Mayor. Jajaja.

«Luan, por favor recuerda esto: No hay nada más fácil de provocar que un viejo tonto testarudo y de pocas luces.»

«…Cierto. Lo tendré en mente.»

A veces, la forma de hablar de la Hermana Mayor podía ser un poco dura…

En momentos como esos, honestamente la encontraba tan aterradora como la Maestra; sólo podía estar de acuerdo con lo que dijera.

«…»

Salí de mis recuerdos y volví a mirar al frente. A la Montaña Espíritu, pálida y débilmente visible, y a la silueta de la Hermana Mayor.

Quizá estaba siendo demasiado paranoica, pero aquella figura vacilante parecía un cebo perfectamente diseñado para atraerme.

Tintineo.

Una cosa estaba clara: si ese camino fuera realmente la respuesta correcta…

Ella no me estaría dando una pista tan obvia.

Cuando se trataba de enseñar, mi Segunda Hermana Mayor era tan dura como el Maestro.

Ella había explicado que era debido a su crianza, de una vida como la de un demonio hambriento. De días en los que si no tomaba, le quitarían. De un lugar donde tenía que aprender hasta de las más tenues y apenas existentes enseñanzas y crecer por sí misma… o morir.

«Siento que éste sea el único camino que conozco», me había dicho.

Parecía sentir un poco de resentimiento, incluso cierta irritación, hacia sus propios métodos de enseñanza…

Pero, sinceramente, yo estaba bien con ellos.

A diferencia del Maestro, que me lanzaba tareas imposibles y luego me dejaba que las resolviera sola…

La Hermana Mayor me observaba desde lo alto de la montaña rocosa, dándome consejos en los momentos oportunos.

«Siempre debes cuestionar lo obvio, y no me refiero sólo a la batalla. En la vida, el camino que parece más fácil es a menudo una trampa».

«…»

En aquel entonces, esas palabras me habían resultado difíciles de entender, pero ahora tenían sentido.

En la irracional carrera de la vida, había algunos puntos de justicia, y éste era uno de ellos: Cuando algo era demasiado obvio, a menudo era una trampa.

Lo verdaderamente deseado estaba en el camino difícil.

Dejé escapar una carcajada.

Por supuesto, podía estar equivocado.

Tal vez me encontraba en una situación muy peligrosa y la Hermana Mayor estaba intentando aconsejarme de la forma más directa posible.

Todo se reducía a la intuición.

Personalmente…

Tuve la corazonada de que el camino de la izquierda era incorrecto.

Así que me giré y di un paso a la derecha.

Tintineo.

¿Me estaba imaginando cosas, o el timbre sonaba un poco urgente?

Me reí de mi estúpido pensamiento y continué hacia la derecha.

A medida que avanzaba, la niebla del camino se disipaba y el paisaje empezaba a cambiar.

-¡Por qué…!

-¿Todavía debería quedar tiempo…?

Lo primero que vi fue un edificio.

Después de una inspección más cercana, me di cuenta de que era el Edificio 12, ocupado por el Director Alderson.

Dentro del edificio, el director Alderson, las fuerzas especiales de Sir Barter, algunos de los cadetes más experimentados, y los jóvenes héroes restantes estaban poniendo una fuerte defensa.

Por supuesto, la barrera mágica del director Alderson seguía siendo fuerte.

Parecía que las tropas blindadas aún no se habían desplegado. Sólo los muñecos adultos llenaban sus alrededores.

En el interior, parecía seguro. Por ahora, al menos.

-¡Todos vamos a morir!

-¡Ayuda! ¡Tenemos que salir de aquí!

-¡Idiota!

Aunque fuera seguro, la visión de una horda de muñecos aferrados a las ventanas y blandiendo sus puños era cualquier cosa menos tranquilizadora.

Tenía que ser una pesadilla para los inexpertos cadetes.

Abrumados por ninguna amenaza real, los cadetes se sumieron en el Caos y cundió el pánico entre ellos.

Sinceramente, no esperaba que las cosas fueran tan mal.

Paso.

Seguí caminando.

El escenario volvió a cambiar.

-Director, ¿cree que la barrera aguantará?

-¿Sabes de qué debes cuidarte más en una batalla defensiva?

-¿Huh…? ¿Por qué la pregunta repentina…?

Aparecieron las figuras del director Alderson y Arin.

Arin O’Handel, sorprendido por la pregunta del director, dudó un momento antes de hablar con voz insegura.

-Bueno… ¿quizá paciencia?

-Ese es un factor importante, no algo de lo que haya que ser precavido.

-Oh.

-La respuesta son grietas internas. No importa lo fuertes que sean las puertas o lo altas que sean las murallas, si las puertas se abren desde dentro, la batalla ha terminado.

-…

-Esta barrera funciona de la misma manera. Es vulnerable a los impactos desde el interior. Puede resistir durante horas a una horda masiva de poderosos muñecos, pero puede ser sacudida por las débiles luchas de los frágiles cadetes que hay dentro…

El tono del director era sombrío.

-A este paso, no podremos resistir mucho tiempo.

Seguí caminando.

El paisaje cambió una vez más.

Esta vez, vi un lugar que me resultaba familiar.

La caótica escena del pasillo del segundo piso del Edificio 13, en el que habíamos irrumpido.

Vi la figura de Mir Giant.

Ensangrentada, sonriendo, y sosteniendo la muñeca como si llevara una montaña…

Estaba congelada. No podía decir si estaba viva o muerta.

Sin embargo, sentí que entendía por qué Mir había hecho esto en lo que podrían ser sus últimos momentos.

Cuando pensó que ya no podía aguantar más, liberó energía fría de todo su cuerpo, congelándose a sí misma y a la muñeca.

El frío de Mir era diferente al de Sellen.

Las manos de Mir se clavaron firmemente hasta las muñecas en la base de la muñeca, y el frío se extendió a lo largo y ancho, congelando incluso el suelo.

En ese estado, la muñeca no podía escapar aunque se rompiera la piel, no a menos que se quitara la espina llamada Mir.

Me pregunto si Mir sabía que, incluso en su estado congelado, estaba sonriendo.

«…»

Continué hacia delante.

El escenario volvió a cambiar.

Tres jóvenes héroes estaban en medio de una batalla, sus heridas crecían en número… pero la horda de marionetas no mostraba signos de disminuir.

Parecían peligrosamente cerca de ser barridos.

Vi a Caronte lanzar su espada contra la princesa.

La princesa, que había estado sentada tranquilamente, saltó sorprendida. Parecía que no se había esperado el repentino ataque.

¡Cuchillada!

La espada voladora la atravesó. Lanzó un grito desgarrador y cayó al suelo.

El ataque dio en el blanco, pero a un precio.

Lanzar un arma era, por supuesto, un movimiento costoso, especialmente cuando se hacía a toda potencia.

Incluso lanzar una pequeña bola con toda su fuerza era agotador, pero Caronte había lanzado una espada larga.

En un instante, todo su cuerpo quedó abierto a los ataques mientras su mano estaba vacía.

¡Golpe!

Una muñeca cercana golpeó la cara de Charon. Su globo ocular izquierdo podría haber sido aplastado.

En el momento en que Caronte se golpeó contra el suelo, docenas de muñecos cayeron sobre él a la vez.

Rechinó.

Apretando los dientes, Sellen extendió los brazos. Una tormenta de frío se arremolinó en todas direcciones.

Aunque Evan e incluso el caído Caronte fueron arrastrados por ella, debió pensar que era mejor que dejarlos como estaban.

«…»

¿Sigues sin dar media vuelta?

Vuelve ahora mismo.

No es demasiado tarde.

Era como si una voz invisible me susurrara.

I…

Paso.

…no dejé de caminar.

Al mismo tiempo, me vi obligado a replantearme el poder de la bendición que poseía.

Al principio, la había considerado como una tremenda oportunidad.

Había pensado que era sólo un poder conveniente que me permitía cambiar y deshacer el pasado, desafiar a un enemigo o a un acontecimiento una y otra vez, incluso después de haber tomado malas decisiones.

Sin embargo, no era tan sencillo.

Un pensamiento repentino cruzó mi mente y me hizo replanteármelo todo.

Si volviera al pasado, ¿qué sería de sus logros, su determinación, sus luchas y, sobre todo, su crecimiento?

La respuesta era obvia: todo simplemente desaparecería.

Eso… de algún modo me parecía pisotear su dignidad como humanos.

Tal vez incluso tener tales pensamientos era arrogancia. Después de todo, la mayoría de la gente daba prioridad a sus vidas por encima de cualquier misión.

Pero…

La regresión era la bendición que poseía.

Era mi poder.

Si este poder cayera en manos de alguien más, inevitablemente sería usado según sus estándares subjetivos.

Según mis estándares, tomé una decisión difícil.

Decidí que todavía estaba bien.

Paso.

El camino terminó. La oscuridad aún me rodeaba, pero eso era sólo lo que sentía.

El paisaje había cambiado a algo descaradamente distinto de lo que había visto antes.

Una luna de sangre colgaba al borde de la oscuridad.

«…»

La luna de sangre empezó a girar como si se hubiera vuelto loca.

Nubes de color rojo sangre surgieron de todas direcciones, formando una forma determinada.

«…»

Un monstruo con forma de lengua.

Un esqueleto envuelto en una túnica negra.

Aunque un poco descuidados, los reconocí.

¿Señores Demonio?

El Señor Demonio de la Lengua Verde y el Señor Demonio del Pantano Negro.

Entre ellos había una figura humana. Aunque parecía tan simple como el garabato de un niño…

Ese soy yo.

Podía decir que ese humano era yo. Pero lo que sucedió a continuación fue aún más absurdo.

Los dos señores demonio me agarraron de los brazos y empezaron a tirar como si jugaran al tira y afloja.

«¿Pero qué…?»

Me quedé sin palabras ante el espectáculo que tenía delante.

¿Qué podía decir?

Parecían dos niños peleándose por su muñeca favorita.

Excepto que los niños eran señores del demonio, y el juguete era yo. Incluso yo, alguien que se reía con facilidad, era incapaz de reírme.

Riiip, riiiiiip.

Los brazos de la muñeca Luan estaban a punto de ser arrancados.

Mientras observaba la escena con una mezcla de desagrado y leve ansiedad…

¡Shhhh!

Una nueva figura descendió del cielo y abatió rápidamente a los dos señores demonio.

Los dos demonios, heridos por la espada, miraron fijamente a la nueva figura antes de desvanecerse lentamente como la niebla.

El recién llegado vestía una armadura completa y una capa negra hecha jirones.

Una presencia desconocida.

Pero me pareció reconocerlo.

A pesar de la armadura… la espada y la espada empuñadas en sus manos, la lanza atada a su espalda… todo me resultaba demasiado familiar.

«…»

Instintivamente puse la mano en la empuñadura de la espada Estrella Oscura en mi cintura, y entonces oí una voz procedente de algún lugar.

[Su… deseo… lo… entiendo.]

Una voz como un disco rayado.

Me di cuenta de que la voz procedía de la luna iluminada de sangre del más allá.

[Posesividad.]

Una voz baja susurró.

[Yo… también… quiero… tenerte.]