Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 173

Volví a centrarme en la marioneta.

Sin duda se había congelado por completo, así que ¿cómo demonios había salido del hielo?

Mis ojos se desviaron hacia los fragmentos de hielo esparcidos por el suelo. Solo ahora me di cuenta de que estaban mezclados con trozos de la capa exterior de la marioneta. Luego volví a mirar la muñeca….

Es más pequeña.

Debe de haberse salido de su propia cáscara para liberarse a la fuerza de su estado congelado.

Eso significaba que usar el ki frío de Sellen para congelarla y subir corriendo las escaleras no serviría.

¿Y ahora qué…?

Me devané los sesos mientras corría por el pasillo.

El reloj no se detiene, lo cual es un problema. Doce horas no es mucho tiempo en esta situación.

No dejaba de mirar hacia atrás mientras corríamos.

¡Pum…! ¡Pum…!

Desde luego, estaba haciendo un gran trabajo persiguiéndonos. Con ese tamaño y peso, ¿no debería haberse derrumbado ya el pasillo?

Este maldito pasillo debía de estar reforzado con acero o algo así, porque no mostraba signos de ceder.

La muñeca no era rápida en absoluto, pero mantenía un ritmo suficiente como para que, si bajábamos la guardia, nos atraparan.

En más de un sentido, era un dolor de cabeza colosal….

¿Un dolor de cabeza?

Esa frase hizo que las ruedas de mi cabeza giraran.

Al mismo tiempo, Evan, que corría a mi lado, dijo: «¿No crees que sería mejor si nos unimos y lo matamos ahora? Creo que estamos perdiendo energía».

«No. Creo que eso podría ser exactamente lo que quiere la princesa».

«¿Qué quieres decir?».

«El propósito de ese títere es ser una molestia y hacernos perder tiempo y energía».

Se movía lo suficientemente rápido como para seguirnos el ritmo sin perdernos. Tenía la agresividad suficiente para ser un problema si se le dejaba solo. Y era lo suficientemente resistente como para que fuera imposible acabar con él rápidamente.

No estaba destinado a ser derribado.

«Uno de nosotros lo mantendrá ocupado», afirmé con firmeza. «Mientras tanto, los otros cuatro pueden registrar el segundo piso, encontrar un camino que lleve al tercero y subir».

—Es demasiado arriesgado —dijo Sellen—. ¿No sería más seguro que cuatro de nosotros lo distrajéramos mientras la última persona registra todo el segundo piso? Podrían gritar para informarnos una vez que encuentren el camino hacia arriba.

—No —dije, rechazando su idea.

Sellen no pareció ofenderse particularmente. Solo me lanzó su habitual mirada inexpresiva, una demanda silenciosa de explicación.

«En primer lugar, el tiempo es oro para nosotros, como sabes, y esta planta es enorme. Nos llevaría una hora completa hacer un viaje de ida y vuelta por estos pasillos perdidos. Además, probablemente haya cientos de habitaciones; no me imagino cuánto tiempo le llevaría a una persona registrarlas todas».

«… Tienes razón. ¿Qué más?».

«En segundo lugar, es demasiado arriesgado que los cinco subamos juntos. ¿Hasta dónde crees que nos seguirá?

—¿Quieres decir que podría perseguirnos hasta el tercer piso?

—Esa cosa se abrió camino a través del suelo cuando apareció por primera vez, así que no hay razón para que no pueda llegar al tercer piso de la misma manera. ¿Qué pasará si tenemos que enfrentarnos a ella allí arriba junto a una marioneta aún más fuerte?

Sellen no dijo nada.

Para ser sincero, yo también lo sabía.

Era el tipo de persona que siempre era pesimista, veía todo de forma negativa y se metía con cada pequeño detalle… Normalmente, a esa gente no le gustaba y se la evitaba, pero en una emergencia como esta, era diferente.

Era necesario alguien que pudiera decir las verdades amargas. Creía que ese era el papel de un líder.

«Entonces, ¿quién se va a quedar?».

«… Eso es algo que tenemos que empezar a averiguar», dije. Añadí con cuidado: «Para ser sincero… Probablemente yo sea la mejor opción. Puedo contener esa cosa y puedo vencerla si realmente lo intento. Pero… no puedo ser yo».

«Porque eres nuestro activo más fuerte».

«…»

Me quedé ligeramente impresionado.

Incluso en una situación en la que sugería abiertamente que no fuera el cebo o el chivo expiatorio, respetaron mi elección.

Por supuesto, no estaba siendo irrazonable, y había lógica detrás de mis palabras; cualquiera que fuera un poco racional lo vería…

Pero, ¿cuántas personas podrían pensar con tanta claridad en una situación de vida o muerte?

¿Es esto lo que hace a un héroe un héroe?

Me volvió a sorprender que todos y cada uno de ellos fueran futuros héroes.

Charon levantó la mano. —Yo lo haré. Con mi velocidad, puedo dejar atrás a esa cosa fácilmente. Confío en mi resistencia, así que puedo jugar al pilla-pilla con ella todo el día.

—Está bien.

Si era Charon, podía confiar en él.

Asentí con la cabeza en señal de acuerdo, y Charon atacó inmediatamente al títere para llamar su atención, pero…

«¡Evan! ¡Esquiva!».

«¡¿Gah?!».

Evan, que acababa de estirar la mano hacia un pomo cercano, tuvo que darse la vuelta y correr de nuevo.

¡Pum…! ¡Pum…!

El títere cargó hacia nosotros, sin siquiera mirar a Charon.

Caronte, que lo había alcanzado, apretó los dientes. «… Es como si ni siquiera me viera».

«Mmm». Me rasque la frente mientras pensaba. Luego murmuré: «Supongo… que está más centrado en donde haya más gente».

Si su función era agotarnos, tenía mucho sentido.

Sellen dijo: «¿Debería quedarme? Puedo seguir congelándolo una y otra vez».

«¿Cuántas veces puedes usar eso?».

«… ¿Diez veces? Quizás una o dos más si me esfuerzo».

Me pregunto si «esforzarse» significaba arriesgar su vida.

«Como dije, esa cosa tiene cien capas».

«Mmhm».

Me devané un poco más los sesos, pero no se me ocurrió nada.

Finalmente, suspiré y dije: «Supongo que tendremos que acabar aquí y seguir adelante rápidamente».

Necesitaba administrar cuidadosamente mi energía y también tener en cuenta el tiempo.

Dada la cantidad de pisos que quedaban, no podíamos permitirnos pasar más de dos horas aquí.

Fue en ese momento…

Mir había estado callada todo este tiempo, pero ahora gritó en voz alta: «¡Yo! ¡Yo me encargo!».

Caronte no tardó en responder con una mueca de desprecio: «¿Tú? No me hagas reír. Mir Gigante, deberías saber cuándo intervenir y cuándo quedarte al margen…».

—Caronte, cállate un segundo —le espeté. Miré a Evan y le pregunté: —¿Cómo vas a manejarlo? Esa marioneta parece seguir automáticamente a donde haya más gente.

—¡No importa! ¡Cogeré la marioneta y la sujetaré para que no pueda llegar a vosotros!

«¡Y una mierda…» Charon, a mitad de su réplica, vio mi expresión y volvió a cerrar la boca. Sin embargo, seguía sin ocultar su objeción.

Sellen y Evan probablemente tenían expresiones similares en sus rostros.

«…»

Mis pensamientos eran un poco diferentes.

En realidad, desde el momento en que planeé esta operación por primera vez, había considerado a Mir Giant la mejor candidata.

Era como ella dijo: con la fuerza de los gigantes, debería ser posible agarrar a esa marioneta gigante y retenerla…

Incluso sin bendiciones ni artes marciales, Mir era la más fuerte entre nosotros en términos de fuerza física natural.

Y, sin embargo, la razón por la que no la había mencionado era…

Porque había estado esperando a que ella hablara y se afirmara.

Ser el cebo, desempeñar el papel de cordero sacrificial, era así. No era algo que se pudiera imponer a alguien.

«Mir», dije.

«¡Sí!».

«Te lo dejo a ti».

Mir abrió los ojos, seguidos de una sonrisa tan brillante que casi me hizo taparme los ojos. «¡Déjamelo a mí!», gritó.

«… Pero prométeme una cosa».

«¡Entendido!».

«Aún no he dicho nada», dije, sin ocultar mi diversión. «Si sientes que vas a morir, tienes que correr. ¿Entendido?».

«…».

La comisura de su boca se levantó lentamente para mostrarme una sonrisa torcida. No le quedaba muy bien, parecía más una mueca burlona… pero eso tampoco estaba del todo bien.

«¡Entendido! ¡Entonces hazme un favor a mí también!».

«Adelante».

Mir se golpeó el pecho con el puño derecho y gritó: «¡Confía en mí!».

«…».

«Pase lo que pase, oigas lo que oigas, ¡no te des la vuelta!».

Me quedé mirándola un momento, luego asentí con firmeza: «… Trato hecho».

Mir volvió a esbozar una gran sonrisa, y acto seguido se dio la vuelta y corrió hacia la marioneta.

¡KAA-BOOM!

El fuerte sonido de dos objetos chocando resonó por el pasillo.

Evan se estremeció y empezó a mirar hacia atrás, pero lo detuve.

«Evan, vamos a registrar las habitaciones».

«Oh, vale».

¡BOOM…! ¡BOOM…!

Los repetidos choques sonaban como si grandes rocas se golpearan entre sí.

Yo también quería mirar atrás, pero me obligué a concentrarme en la tarea que tenía entre manos.

Así que, en su lugar, abrí de golpe la puerta más cercana y corrí por la habitación, volcando los muebles en mi búsqueda.

Reprimí la necesidad de dejar que mis pensamientos se desviaran hacia Mir.

Y, sin embargo, la imagen de su sonrisa al final permaneció obstinadamente en mi cabeza.

Oh.

Solo un momento después encontré la forma perfecta de describir esa sonrisa.

Era una sonrisa feroz y exultante, propia de un guerrero seguro de sí mismo y preparado para la batalla.

Thunk… Thunk…

¿Cuánto tiempo podría aguantar Mir Giant?

La fuerza física sin igual de un gigante, el poder abrumador que alberga su pequeño cuerpo y el poder del gigante de hielo, aún sin explotar pero innegablemente despierto.

Incluso con todo eso…

Mi evaluación honesta era que duraría tres horas, cuatro como máximo.

Por eso le había dicho que siguiera con vida, que huyera si era necesario.

…

Una risa tranquila y amarga se me escapó.

En realidad, ya lo sabía. Mir no huiría ni se echaría atrás hasta el final.

Golpe… Golpe…

¿Era una cobarde por naturaleza?

¿O simplemente estaba condicionada por su entorno, su educación y sus experiencias vitales? No lo sabría hasta que todo terminara.

En mi opinión…

Mir era todo lo contrario a una cobarde.

Si fuera del tipo de persona que prioriza su propia seguridad, no habría muerto durante el campamento de entrenamiento antes de mi regresión.

—Mir nos protegía.

—Decir que… proteger a los débiles… era lo que convertía a alguien en un héroe… así que en mi lugar…

En aquel entonces, le había dicho a Mir que proteger a los débiles era lo que convertía a alguien en un héroe.

No había sido un consejo, y desde luego no había sido una reprimenda.

No había pensado mucho en esas palabras cuando las pronuncié, y sin embargo esas pocas palabras la habían inspirado a despertar como una heroína.

—Yo… no estoy cualificada para ser una heroína.

Había sido difícil refutar lo que Sharyl había murmurado, ya que sin duda no había hecho más que recibir la protección de Mir.

Así que cuando Sharyl dijo que no estaba cualificada para ser una heroína…

También significaba que, en ese momento, Mir, que había protegido a los jóvenes héroes, había sido la más heroica de todos ellos.

Lo sabía.

De los cinco, Mir Giant era la más heroica. Incluso frente a la muerte, no se echaba atrás.

Supongo que tenía una razón más para matar a la princesa lo antes posible.

Clic.

Apreté con más fuerza el pomo de la puerta.

Me irritaba que ni los ojos de fuego ni los de serpiente funcionaran en este maldito edificio…

Contuve mi impaciencia y registré las habitaciones una a una con gran detalle. Sabía que en momentos como este, el camino más lento era a menudo el más rápido.

* * *

Todos tenían algo en lo que confiaban.

Para Mir, era su fuerza.

Ni habilidad ni habilidad especial, solo poder puro y crudo.

¡Golpe…! ¡Golpe…!

Atravesó el suelo y corrió directamente hacia la marioneta que golpeaba.

¡KWWAAAAAANG!

Se escuchó un fuerte golpe.

Sus ojos se abrieron de par en par con fiereza.

En una competición de fuerza y poder, era invencible….

Incluso en los campos de nieve del lejano norte, contra sus propios parientes que eran varias veces más grandes que ella.

«¡Grrrrkkk…!

Apretó los dientes con tanta fuerza que se le rompieron.

Con los ojos inyectados en sangre, preparó todo su cuerpo para detener al títere que avanzaba.

Dada la diferencia de tamaño, parecía tan temeraria y precaria como una ardilla que intenta detener una avalancha.

Sin embargo, Mir detuvo de verdad a la marioneta que cargaba contra ella.

[…!]

La marioneta parecía casi asustada. Aunque sus rasgos estaban simplemente pintados… por primera vez, su expresión parecía haber cambiado.

«¡No… puedes… IRTE…!», rugió Mir, y su grito tenía una grandeza como el trueno.

El sonido, como si estuviera escupiendo sangre, resonó por toda la mansión.

Aunque Mir no lo sabía, los jóvenes héroes que registraban las habitaciones la oyeron y se volvieron aún más frenéticos.

[…!]

Ante un oponente capaz de detenerlo en seco, el rostro de la marioneta se transformó en algo parecido a la furia.

¡BOOOM!

Una onda expansiva estalló de su enorme cuerpo, lanzando a Mir por los aires.

«¡Keuk…!

No estaba preparada para eso.

Mir sintió como si una ola más grande que cualquier vendaval la hubiera golpeado.

Su mente se quedó en blanco por un momento, y su cuerpo se tambaleó como si estuviera a punto de derrumbarse.

Intuyendo una oportunidad, la marioneta saltó alto en el aire.

«…»

Mir recuperó sus sentidos con retraso y levantó la vista a tiempo para ver a la figura acercándose a ella.

«Espera…»

Aunque Mir se dio cuenta de lo que se avecinaba, ya era demasiado tarde para esquivarlo. Lo único que pudo hacer fue levantar los brazos en defensa por reflejo.

El cuerpo de la muñeca, que había estado volando alto hace un segundo, se estrelló como un meteorito.

¡¡¡TUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU

Solo… ¡Aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta, aguanta…!

Sin embargo, en este mundo, había algunas cosas que la fuerza de voluntad por sí sola no podía superar.

Sus uñas se astillaron bajo la presión.

Sus dedos se rompieron y se retorcieron en ángulos antinaturales.

No podía sentir nada más que una agonía ardiente en su muñeca.

Ay…

Finalmente, su columna se dobló y cedió, sus rodillas se doblaron y cedieron. El dolor era insoportable, pero su propia debilidad era casi más aplastante que la marioneta.

¿Por qué soy tan débil?

¡KWWAAAAAAAANG!

La forma gigante de la marioneta aplastó a Mir por debajo.