Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 172

Miré a Sellen y le pregunté: «¿Cómo lo has sabido?».

«Por su respiración y su presencia. Él fue quien rompió el muro, y no estaba siendo atacado ni perseguido. No había nada más allá de la nube de polvo».

Cuando Sellen terminó de hablar, el polvo se asentó, revelando que tenía razón. No había nadie más allá del muro roto.

A su vez, Sellen me preguntó: «¿Y tú?».

«Conozco bien los músculos de Sir Kayan. Tiene un físico particular que no puede ocultar, ni siquiera con traje». Empujé con el pie al muñeco caído. «Los músculos pectorales de esta cosa eran patéticos».

«…»

Por supuesto, también había notado los restos de hormigón en los guantes de Kayan y que la sangre en su cabeza no era de una herida.

Pero más que nada, estaba segura de que alguien como Kayan, el Coleccionista de Sangre y Hierro, nunca se pondría nervioso por una situación como esta.

En resumen, este títere había sido torpe en más de un sentido.

Supongo que es natural. He oído que se necesita mucho para hacer incluso una sola marioneta.

Probablemente no había habido tiempo suficiente para replicar completamente la personalidad de Kayan.

Dicho esto…

Al igual que la marioneta de Kayan, las trampas de esta mansión probablemente se habían hecho a toda prisa.

Aún no sabía si eso era bueno o malo.

—Hay una escalera por allí —dijo Evan.

Más allá de la pared que había atravesado el títere de Kayan había una escalera que parecía subir.

Me quedé un poco estupefacto por el inesperado giro de los acontecimientos, pero no lo dejé ver. En cambio, dije: —Subamos.

Tomé la iniciativa.

Mientras subía las inusualmente estrechas escaleras de dos en dos, pregunté: «¿Cuántos pisos tiene este edificio?».

Caronte, justo detrás de mí, respondió: «Desde fuera, parecía tener cuatro pisos».

«Entonces la princesa debe estar en el cuarto piso o en la azotea».

«¿Hay alguna razón en particular?».

«Solo porque sí».

Caronte se detuvo un momento, así que amablemente le expliqué más.

«La clase de persona que se toma tantas molestias para tender estas trampas no nos va a recibir en el segundo piso. Probablemente nos esté observando mientras subimos por esta mansión como la asquerosa que es, igual que hizo el director durante la Torre de las Pruebas».

Cuando dije eso, las escaleras llegaron a su fin, abriéndose a una habitación espaciosa…

En el otro extremo estaba sentada la princesa.

«Hola», dijo….

Mantuve la cara seria.

La habitación en la que estaba tenía una estructura extraña, más parecida a un salón que a una habitación.

«…»

Al final de la larga habitación había un escritorio y una silla, y detrás de ellos había una ventana inusualmente grande, a través de la cual se veía el cielo nocturno carmesí y la luna iluminada por la sangre.

Y allí, al final de la larga habitación, estaba sentada la princesa, bañada en luz carmesí, disfrutando de un té mientras sostenía la muñeca llamada Blackberry… o Deathberry… lo que sea.

Si esto era una puesta en escena, ella era toda una directora.

Pero si hablaba en serio, era una zorra loca.

Endurecí mi expresión y dije: «Definitivamente no estoy de humor para saludos inútiles, Su Alteza. O en realidad… ya no eres una princesa, ¿verdad? Déjame pensar, ¿cómo te llamabas?»

Detrás de mí, oí a Sellen suspirar y decir: «Ferith Scarlet».

Asentí y continué: «Muy bien, Ferith, tengo curiosidad: ¿en qué estabas pensando para causar todo este lío? ¿Le guardas rencor a la familia imperial? ¿O tal vez hay una razón por la que no tuviste más remedio que unirte al Culto?».

La princesa sonrió levemente y levantó su taza de té. «Ah. Entonces, ¿debería empezar por ahí?».

Algo en esa visión me puso de los nervios, así que rodeé mi dedo con ki y lo moví.

Se formó una bola de fuego en la punta de mi dedo y se dirigió hacia la princesa… pero la atravesó.

¡Zas!

—Eh…

Mir estaba aturdida, pero yo esperaba este giro de los acontecimientos.

Por alguna razón, siempre había sospechado que la princesa que vimos era una especie de ilusión.

Su cuerpo real probablemente estaba en el cuarto piso, en la azotea o en algún otro lugar, proyectando su imagen aquí para que la viéramos.

La princesa tomó un pequeño sorbo de su té, imperturbable, y sonrió con gracia. —Eso no es un comportamiento muy caballeroso, Luan Bednicker.

—En la Casa Bednicker, eso se considera una conducta muy caballeresca.

¿Disparar bolas de fuego a un sectario sin previo aviso?

Si el Señor de la Sangre y el Hierro viera esto, seguro que me daría el visto bueno.

Mmm.

Pero si descubriera que en realidad soy un sumo sacerdote… definitivamente daría marcha atrás a ese visto bueno y se asustaría.

Mientras yo estaba perdido en pensamientos inútiles, la princesa sorbió su té con elegancia y respondió: «¿Me preguntas por qué hago todo esto? Mis palabras favoritas son «y si…»».

«¿Y si…?»

«Me encantan las posibilidades que encierran esas dos palabras».

¿Qué tontería estaba diciendo ahora esa lunática?

«¿Qué tal esto, por ejemplo? ¿Y si Hyde Woodjack, el mejor guardabosques del continente no es en realidad humano?».

«…»

Las cejas de Caronte se crisparon.

A la princesa no le importó y continuó: «Sellen Goodspring es en realidad un hombre. Mir Giant no es un gigante. Evan Helvin es un traidor».

Los ojos carmesí de la princesa se volvieron hacia mí.

Era mi opinión subjetiva, pero de alguna manera parecían más oscuros que los de Glenn.

«Y… Luan Bednicker es en realidad miembro de la Iglesia…». Sonrió con aire socarrón. «Mmm. ¿Fui demasiado lejos? ¿Un Bednicker, miembro de la Iglesia? Qué absurdo».

«…»

Mientras la princesa reía a carcajadas, aparentemente divirtiéndose, la miré y le pregunté: «¿Qué quieres decir?».

La princesa se llevó la mano al corazón y dijo: «Te diré una cosa. Soy un genio».

Solté una burla estupefacta. «Ja». Bueno, qué engreídos somos.

«Además, soy hermosa y de noble cuna. Lo entiendes, ¿verdad? Apariencia, intelecto, estatus. Tener solo uno es suficiente para conseguir la mayoría de las cosas en la vida, y resulta que yo poseo los tres».

«…»

Mírala hablar.

Mir miró fijamente a la princesa con cara de tonta.

Al mirarla, estaba claro que no entendía lo que la princesa estaba diciendo.

En realidad, no era solo Mir, yo tampoco lo entendía, lo cual no era sorprendente.

Si pudiera entender sus pensamientos, no la habría llamado lunática.

«La mayoría de las cosas que uno puede predecir son aburridas. Así es como funciona el cerebro humano. Grande o pequeño, siempre anhela algo nuevo…»

«Hay algunos a los que no les gusta el cambio».

«Eso es solo de la gente mayor. Por desgracia, yo todavía soy demasiado joven», murmuró la princesa, con aspecto aburrido. «Mi vida nunca ha dado un solo giro… así que este es mi primer acto de rebelión».

«¿A esto le llamas «rebelión»? Si para ti convertirte en una sectaria es simplemente «rebelarte», no puedo ni imaginarme lo que harás cuando llegues a la pubertad en toda regla».

¿Qué haría entonces? ¿Lanzar un golpe de estado, probablemente?

«No espero que lo entiendas. Contar mi historia es solo un poco de entretenimiento. Tenía curiosidad por saber cómo reaccionarían los futuros héroes ante una princesa que planeó la invocación de un señor demonio».

«Ya veo, así que, en resumen, ¿nos estás diciendo que te volviste loca de aburrimiento?», dije, y la princesa se encogió de hombros.

«Esa es la conclusión a la que llegarías con la mentalidad de un plebeyo».

«La verdad es que no esperaba venir hasta aquí solo para escuchar cómo explicaste que te volviste loco, Ferith. ¿Eso era todo lo que tenías que decir?».

«Eso era parte de ello. También estoy aquí para decirte las condiciones de la victoria. ¿Matarme y luego derrotar al señor de los demonios para ganar? Eso está mal».

«¿Mal, dices?».

«Todo lo que tienes que hacer es matarme. Entonces, ganas tú».

«…»

¿Significaba eso que no teníamos que enfrentarnos al Señor de los Demonios de la Luna de Sangre?

Ciertamente, no había descubierto cómo luchar contra una luna en el cielo, pero…

En una situación como esta, era una buena idea sospechar de cualquier cosa que sonara demasiado buena para ser verdad.

Entonces, con su actitud típica, Caronte dijo: «¿Y después de eso?».

«¿Después de qué?».

«Después de que ganemos. ¿Será cada uno de nosotros capaz de volver a la realidad?».

La princesa mostró una expresión desinteresada. «Bueno… ¿probablemente? Por desgracia, nunca he pensado realmente en lo que le sucede a este mundo después de que yo pierda».

«…»

La princesa realmente no parecía del tipo que piensa en lo que pasaría después de su muerte.

Ese tipo de reacción me resultaba familiar. Después de todo, yo era un exmercenario.

Era un rasgo común entre aquellos que no lograban establecer conexiones significativas en el mundo…

Los que no tenían familia, amantes o amigos se gastaban lo que ganaban en comida, bebida y diversión, burlándose de aquellos que ahorraban para el futuro con el sueldo de un día.

Me pareció fascinante y extrañamente significativo que un miembro de la familia imperial tuviera la misma actitud que un mercenario de segunda categoría.

«En fin, eso es todo lo que tengo que decir. Os estaré esperando en el cuarto piso. Estoy deseando ver cuántos de vosotros podéis llegar hasta aquí. Adiós».

Después de sorber su té una vez más, su figura desapareció al instante.

¡Crack!

Inmediatamente, el suelo tembló con un sonido como el de un árbol gigante derrumbándose.

Miré hacia atrás, preguntándome qué diablos estaba pasando, solo para ver la cabeza de una marioneta gigante asomando por el suelo.

«¡Eso…!»

«De eso estábamos hablando».

Lo entendí de inmediato.

La marioneta que había estado persiguiendo a los jóvenes héroes en el primer piso había aparecido.

En el momento en que la vi en persona, entendí por qué habían tenido problemas para describir su apariencia.

Crujido, chasquido…

Su cuerpo, que se elevaba gradualmente como una ominosa luna llena, era lo suficientemente grande y grueso como para llenar por completo el espacioso salón.

Era del tamaño de unos cuatro trolls de las Montañas Gema, amasados como arcilla.

Como se describía, la marioneta consistía solo en una cabeza y un torso…

Solo estaban separados por el cuello, que era ligeramente hundido y más delgado que otras partes del cuerpo.

Aun así, daba la fuerte impresión de ser grande y gordo.

Sellen murmuró: «Eso es…».

¿Reconoció a la muñeca?

Pero ni siquiera tuve tiempo de preguntar.

Sin tener la oportunidad de preguntar, la muñeca completamente levantada saltó ligeramente y comenzó a acercarse a nosotros.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

La visión de su cuerpo de gran tamaño pisando fuerte mientras nos perseguía con su rostro de aspecto enfadado era, para ser sinceros, material de pesadilla.

«¡Corre!», gritaron Evan y Charon al mismo tiempo, algo poco habitual.

Lo hice rápidamente, abriendo la puerta de la izquierda de una patada y echándome a correr.

Mientras corríamos por el nuevo pasillo, que era solo un poco más estrecho que el del primer piso, pregunté: «¿Por qué tenemos que correr? ¿No podemos simplemente luchar contra él?».

«¡Es monstruosamente duro! ¡Incluso cuando nos unimos para atacarlo, no pudimos dejarle ni un rasguño!»

¿De verdad?

Era el consejo de los que lo habían combatido antes, así que tenía sentido seguirlo… pero yo era de los que creían que la prueba estaba en el pudín, así que si no estaba seguro de si algo era mierda o chocolate, necesitaba verlo por mí mismo.

Poco a poco dejé de correr.

—¿Eh?

—¿Hermano mayor?

Ignorando a los héroes asustados, aumenté mi energía interior.

Era difícil saber cuán duradera era solo por su extraña apariencia.

Bueno, solo tenía una forma de averiguarlo.

Apretar.

El títere seguía saltando hacia nosotros.

Viendo el momento, apreté los músculos de los muslos e infundí mi ki en la planta de los pies.

A medida que se acercaba más y más, le di un puñetazo envuelto en fuego ki.

¡BOOOOOM!

«…!»

Con un estruendo ensordecedor, la marioneta se tambaleó y se quedó paralizada.

Craaack…

Al oír el sonido de algo que se rompía, los jóvenes héroes, que aún corrían, también miraron hacia atrás y se detuvieron.

«¿Lo has conseguido?».

«…».

En el momento en que Evan pronunció esas palabras, tuve la sensación de que mi ataque no había funcionado del todo.

Aunque solo era una corazonada sin fundamento.

Observé cómo la grieta en el abdomen de la marioneta se extendía por su cuerpo como hielo roto, y fragmentos de porcelana se desprendían en todas direcciones.

Y debajo de esa capa, emergió una nueva.

«… Matrioska», murmuró Sellen. Se puso en pie de un salto y gritó: «¡Corred!».

Habíamos empezado a correr antes de que ella gritara.

«¡Es más rápida que antes!».

«¡Porque una de las capas se rompió, haciéndola un poco más pequeña! ¡Por supuesto que es más rápida!»

«Entonces, ¿por qué no seguimos aplastándolas?»

«¡Más fácil decirlo que hacerlo!», grité, y mi exclamación llamó la atención. «Cuando la golpeé antes, me di cuenta de que hay al menos cien figuras dentro de esa cosa».

«… Estás bromeando, ¿verdad?»

Ojalá lo estuviera, pero…

Había usado mi ki para sondearlo con mi golpe, así que estaba casi seguro.

Había al menos cien capas.

¿El número exacto? Tendríamos que atravesarlo todo para averiguarlo.

¿Qué es esto, un maldito cruasán?

¿Nos iba a perseguir hasta el tercer piso?

Mientras seguía corriendo por el amplio pasillo, miré a mi alrededor.

A diferencia de la primera planta, había algunas puertas dispersas por el camino, pero, por supuesto, no había tiempo para abrir puertas tranquilamente y explorar.

Si la habitación era un callejón sin salida, nos quedaríamos atrapados con ese gran títere y no tendría más remedio que arreglar las cosas con ese extraño títere matrioska en ese mismo momento.

Seguí corriendo por el pasillo… hasta que me topé con un suelo hundido.

«Espera, eso es…»

«Eso es».

Era donde había aparecido la marioneta por primera vez.

«Estamos de vuelta donde empezamos. El pasillo debe ser circular».

«¿Y ahora qué?».

«…».

Era posible derribar la muñeca.

Sin embargo, esto era solo el segundo piso. No sabíamos con qué nos encontraríamos en los otros pisos, así que necesitábamos ahorrar la mayor cantidad de energía posible.

Tenía un cuerpo ridículamente duro, así que no sabía cuánta energía se necesitaba para matarlo por completo.

No tuve más remedio que mirar a Sellen. —Sellen, ¿crees que puedes congelarlo?

«Lo intentaré». Sellen estiró la palma de la mano hacia atrás mientras corría.

Un escalofrío comenzó en su antebrazo y pronto envolvió todo su brazo antes de que una tormenta estallara en su mano.

¡KWAANNG!

Este fue el poder de hielo más fuerte que le había visto.

Su crecimiento me sorprendió. Aunque estaba claramente fuera de su alcance, un escalofrío recorrió mi columna vertebral.

La ráfaga de hielo se disparó como una ventisca furiosa, cubriendo todo el muñeco matrioska.

¡CRRK-CRRAAACK!

Se formó una capa de hielo sobre su enorme cuerpo, y gradualmente se congeló en su sitio.

«¿Ha funcionado?», preguntó alguien.

Era, de nuevo, Evan.

En ese momento, el hielo se hizo añicos con un crujido, y el muñeco reanudó su estruendoso pisoteo.

Miré a Evan y le dije: «Será mejor que la próxima vez te calles».

«… Lo siento».