Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 170

Apenas conseguí despegarme de la pegajosa Mir y me dirigí al tejado.

Mientras lo hacía, recordé la sensación de calor y frío que se arremolinaba a mi alrededor.

Era una sensación desconocida, que nunca había experimentado antes, pero al pensar en ella, me di cuenta de algo.

¿Se debe a la Espada de la Estrella Oscura?

El rasgo común de los armamentos marciales llamados armas divinas, objetos divinos o instrumentos divinos era su capacidad para actuar más allá de la función básica de las armas normales.

Este era el caso de las tres armas del Hermano Mayor.

El principio de la Unión de la Verdad de la Espada de la Estrella Oscura no sólo afectaba al arma, sino también a su portador.

En otras palabras, el simple hecho de poseer la Espada de la Estrella Oscura permitía adquirir el sentido de manejar armoniosamente energías opuestas.

Extremo yang y extremo yin.

Frío y calor.

Fuego y hielo.

Estas dos fuerzas incompatibles se habían unido por un momento porque yo, influido por la Espada de la Estrella Oscura, las equilibraba y controlaba inconscientemente.

¿Es esta otra pista?

Había pensado que la forma de alcanzar la tercera fase de la Técnica del Fuego Más Fuerte residía en dominar por completo la llama púrpura…

Pero ahora, me daba cuenta de que podía haber otra forma.

Esta era la naturaleza del dominio de las artes marciales.

Siempre había múltiples caminos hacia la cima de una montaña. Uno tenía que encontrar el camino que más le convenía.

Es una lástima…

Para ser sincero, cada vez que encontraba una pista para llegar a la siguiente etapa, sentía una punzada de fastidio.

Si el mundo hubiera estado un poco menos loco, podría haberme recluido en las montañas en cuanto surgieran esos pensamientos y centrarme en el entrenamiento.

Para eso existía el «entrenamiento a puerta cerrada».

Por otra parte, me di cuenta de lo difícil que era cortar los lazos con el mundo mundano con una mente clara y operativa.

Mientras mi mente divagaba más y más, de repente recordé a Baek Nogwang.

¿Qué clase de vida ha vivido el Maestro?

Este era un pensamiento que había tenido a menudo desde mi regresión.

El artista marcial más fuerte que conocía…

¿Qué podría haber llevado a alguien tan divino en las artes marciales a retirarse a la reclusión en el remoto mundo de la Montaña del Espíritu?

Incluso se había tomado la molestia de tomar discípulos de otros mundos.

¿Para criar personalmente a su propio oponente?

Era la explicación más plausible, dada su excéntrica personalidad, pero… bueno, no estaba seguro.

De alguna manera, tenía la sensación de que había una razón oculta que no sería capaz de entender por mucho que me estrujara el cerebro, al menos no ahora mismo.

«Hmm.»

Estos pasillos innecesariamente largos realmente hacían que todo tipo de pensamientos cruzaran mi mente.

Sacudí la cabeza para despejar la mente.

Barter y yo lucharíamos en la azotea.

Era la parte más espaciosa del edificio y carecía de obstáculos.

Sin embargo, delante de las escaleras que llevaban a la azotea había una cara conocida.

Era el Príncipe Glenn Scarlet.

«…»

¿Cómo decirlo?

Me sentí un poco incómodo al encontrarme con él ahora.

Después de todo, nuestro último encuentro no había terminado precisamente de forma agradable.

Sin embargo, aparte de eso, no le guardaba ningún rencor.

Aunque era patético en muchos aspectos, no se salía de los estándares que yo había establecido.

Yo también era humana, así que era subjetiva y parcial a la hora de juzgar a la gente…

Y según esos criterios, Glenn Scarlet no se había pasado de la raya.

Entonces, ¿cuáles eran mis criterios?

Sencillamente, ¿si alguien era más patético o no que el Luan Bednicker del pasado?

«Luan», dijo Glenn, con voz rígida.

Ladeé la cabeza y pregunté: «¿Tienes algo que decir?».

Glenn debió de sorprenderse un poco por mi tranquila respuesta, porque se estremeció ligeramente antes de apretarse el sombrero con firmeza. «Lo siento.

«¿Por qué?»

«He estado pensando en lo que dijiste entonces, y al principio me enfadé, pensando: «¿Qué sabe él, para hablar así?». Pero…»

«…»

«Oí que salvaste a todos los cadetes de este edificio. El director mencionó cómo viniste directamente a salvarnos en cuanto oíste nuestros gritos. Volaste directo a salvarnos, y no revelaste tu apellido en todo el proceso. Los salvaste y te ganaste su respeto sólo como Luan, no como Bednicker».

Mientras hablaba, su espalda encorvada y sus hombros redondeados se enderezaron gradualmente.

Finalmente, Glenn me miró directamente a los ojos.

«Todo lo que me dijiste era cierto».

«…»

Mientras escuchaba, no me atrevía a preguntar: «¿Qué dije exactamente?».

Olvidaba rápidamente cosas que no consideraba importantes.

Aún así, fui lo suficientemente perspicaz como para asentir distraídamente.

«Incluso delante de Sir Barter, no te echaste atrás y te mantuviste fiel a tu…».

Levanté una mano, cortando a Glenn. «Vale, vale, ya basta. Lo entiendo».

«¿Ah, sí? ¿Q-qué?»

«Disculpa aceptada, así como el sentimiento. No te guardo rencor, así que vamos a considerar lo que pasó en la taberna como una refriega sin importancia.»

«O-oh, sí. Vale.»

«¿Eso es todo lo que querías decir?» pregunté, y Glenn dudó.

Parecía que no había venido sólo para disculparse.

«No tengo mucha relación con la Hermana Mayor Ferith».

«¿Hm?»

«Todos los miembros de la familia imperial tienen a alguien en quien confiar. Incluso si la vida es un infierno, pueden superarlo sólo pensando en esa persona. Como un faro de luz en sus vidas.»

¿Qué estaba tratando de decir?

Podría haberle ignorado y haber pasado de largo, pero por alguna razón, algo en la expresión desesperada de Glenn hacía que me costara mover los pies.

Así que pregunté: «La “Hermana Mayor” que mencionaste que habías echado de menos antes, ¿era tu faro?».

Glenn sonrió débilmente.

Era la expresión más genuina que había visto en él.

«Sí. Era la persona más amable que he conocido. Todo el mundo la quería, no sólo yo. Pero su linaje imperial no era lo bastante fuerte, así que se deshicieron de ella. Entonces, lo que quiero decir es…»

Glen se quedó en silencio.

Sus ojos carmesí se clavaron en mí durante el breve silencio que se hizo entre nosotros.

Estaba claro que Glenn no había organizado del todo sus pensamientos antes de acercarse a mí.

«No creo que la Hermana Mayor Ferith haya tenido a nadie así».

«Mm.»

«No digo que eso excuse sus acciones. Lo que ha hecho está mal. Tanta gente se ha visto envuelta en ello que no puede considerarse simplemente un error. Ella tiene que pagar el precio. Te digo esto porque… ¿cómo decirlo? Siento que necesitas saberlo. Por mucho que odie decirlo yo mismo». Glenn dudó. «A veces tengo estas sensaciones. Una especie de instinto o intuición, si quieres, como miembro de la familia imperial».

Al terminar, Glenn dejó escapar un profundo suspiro y…

De repente recordé la conversación que había tenido con él.

«Oye, Glenn, sabes…»

Como de costumbre, solté lo primero que me vino a la mente.

En cuanto subí a la azotea, un fuerte viento me saludó. Me sorprendió que, incluso en este mundo retorcido, el viento siguiera soplando.

«…»

Había más gente en la azotea abierta de lo que esperaba.

No era sólo mi oponente, Barter. El director Alderson y los jóvenes héroes también estaban presentes.

Y de pie cerca de Barter, vi a Marco y a los otros miembros de las fuerzas especiales.

«¡Gran Hermano!»

Incluso Butterfly estaba aquí.

No creo haberla visto en este mundo. ¿Cuándo vino aquí?

De todos modos, ella era lo suficientemente hábil y bendecida, por lo que no era de extrañar que todavía estuviera viva.

Butterfly se acercó con cara hosca. «¿Por qué haces esto?»

«¿Qué?»

«¡Te estás batiendo en duelo con el Hermano Barter…!

«La última vez que lo comprobé, sí».

«¡Sabes que el Hermano Mayor Barter es el capitán de las Fuerzas Especiales! Sé que eres fuerte, Hermano Mayor Luan, pero un joven héroe…»

Ignorando las divagaciones de Butterfly sobre cómo podría suavizar las cosas o cómo debería pensar en Sellen u otras cosas inútiles, pasé de largo y seguí caminando.

Fue entonces cuando vi claramente la expresión de los cadetes que estaban de pie un poco más lejos.

«Ese Luan… ¿Estará bien?»

«Es imposible que esté bien. Su oponente es el hijo mayor de Goodspring, y además miembro de las Fuerzas Especiales».

«Sin mencionar que Sir Barter es al menos diez años mayor. Esa es una brecha que el talento por sí solo no puede salvar…»

«… ¿En qué está pensando?»

Inesperadamente, todos pusieron cara de preocupación.

Incluso Caronte, Héctor y Sellen, que me conocían hasta cierto punto, parecían preocupados.

Los miembros de las Fuerzas Especiales detrás de Barter susurraron abiertamente.

«¿Es él? ¿El tonto que desafió a nuestro capitán, pensando que podía estar a su altura? ¿El mocoso Bednicker?»

«Esto es más que ridículo. Ni siquiera el Héroe Bednicker fue capaz de resolver el combate…»

«El Bednicker más joven… ¿No es él la desgracia que incluso el Señor de Sangre y Hierro abandonó? No es ninguna sorpresa».

Los únicos que estaban tranquilos eran el Director Alderson, Evan Helvin y el siempre impasible Gigante Mir.

Ah.

Me di cuenta de que las reacciones de todos eran naturales. Actualmente, todos conocían a Luan Bednicker como el epítome de lo patético.

Eso había sido algo intencionado por mi parte, pero… ahora era otra historia.

Estábamos en un momento crítico.

En una situación de vida o muerte, necesitaba que obedecieran mis órdenes sin vacilar.

Necesitaba dejar una impresión definitiva en todos los presentes.

Así que hice precisamente eso.

Paso.

Pasos de caminante relámpago.

¡Bum!

«…!»

El atronador sonido de mis pasos cortó la agitada atmósfera.

Con el primer paso, la corriente de energía enrollada en las plantas de mis pies se extendió por el suelo…

¡Rumor…!

El temblor se extendió en todas direcciones como un trueno que retumba entre las nubes de tormenta, sacudiendo todo el edificio durante unos segundos.

Se trataba de un arte marcial de mi propia creación.

El arte marcial único y original de Luan Bednicker.

«…»

«…»

Solo tres pasos fueron suficientes para cambiar la forma en que todos me miraban.

«…¿Qué clase de movimiento de pies fue ese?»

«Una manipulación de mana tan agresiva y dominante. Instintivamente adopté una postura defensiva…»

«…¿Cuántos años tiene Luan Bednicker?»

«¿Ha estado Bednicker ocultando tal talento todo el tiempo?»

Pude ver a los miembros de la Fuerza Especial mirándome atónitos, pero no les hice caso y me centré en mi oponente.

En la mano de Barter había un escudo bastante grande. Era lo bastante grande como para cubrir por completo la parte superior de su cuerpo cuando lo mantenía erguido.

«Quiero proponer un término para nuestro duelo», dije.

Bartor no pareció inmutarse por mi tono informal.

La única reacción que obtuve fue una mera rigidez al ver mis pasos de caminante relámpago. Sin embargo, la condescendencia en su mirada había desaparecido en su mayor parte.

«…Habla.»

«Acabemos con esto en un intercambio. Parece que confías en tu defensa, así que si puedes bloquear un solo golpe mío, admitiré la derrota.»

La ceja de Barter se crispó.

«Los términos me parecen demasiado favorables».

«Eh». Me encogí de hombros. «La verdad es que no».

Tener tiempo para reunir fuerzas era una gran ventaja con mi Forma Sol Blanco.

Pero, por supuesto, Barter no era consciente de ello.

«¿Por qué sugieres tal término?»

«Mira nuestra situación. Ambos necesitamos conservar maná, pero si luchamos todos contra todos, ¿quién sabe lo que podría pasar? ¿Y si las emociones se desbordan y uno de nosotros resulta gravemente herido o incluso muere? ¿Qué pasaría entonces? Aún no nos hemos enfrentado a la princesa».

«…»

Se habría burlado de esto antes de que le hubiera demostrado los pasos del caminante relámpago, pero después de haberlo visto, estaba obligado a pensar de otra manera.

Barter, que me había estado mirando, asintió. «Acepto tu propuesta».

¡BANG…!

Barter clavó su escudo en el suelo y luego apretó el cuerpo contra él como si quisiera ponerse a cubierto.

Wooooong.

Resonó un zumbido, señal de que varias bendiciones habían reforzado su robusto físico.

«¡La Bendición del Muro de Hierro…!»

«Para que nuestro comandante se prepare hasta este punto…»

«Activó por completo el poder sagrado del escudo. Ahora incluso el golpe de un gigante sería desviado con facilidad…»

«…»

Mientras tanto, yo también adopté una postura y me concentré. El parloteo de los espectadores comenzó a desvanecerse en el fondo.

Ignición de cuerpo y mente.

Pensando en alimentar una pequeña llama en mi corazón, reuní todo el calor de mi cuerpo.

Barter Goodspring.

El prodigio de la familia Goodspring, comparable al Héroe Bednicker.

Ese era el calibre del oponente al que me enfrentaba, y podía sentir que lo estaba dando todo contra mí. En ese caso, sería grosero por mi parte atacar a medias.

Puede que no fuera a por todas, pero daría lo mejor de mí.

Crk-craack…

Tensé los músculos, las venas bombeaban con fuerza mientras forzaba la aceleración del flujo. Mi puño cerrado era sólido como el acero reforzado, y lo recubrí con una capa de ki como una segunda piel.

Mientras tanto, la temperatura de todo mi cuerpo subió hasta el nivel perfecto.

«Haah…»

Dejé escapar una lenta y acalorada bocanada de aire, y un tenue vapor salió de mi boca.

Fijé mis ojos en el escudo que se mantenía sólido y en el hombre que había detrás.

La técnica que estaba a punto de desatar era la Primera Técnica de la Forma Sol Blanco.

Pero planeaba combinarla con el principio de Ruptura Interna que a la Segunda Hermana Mayor le gustaba utilizar, así como con mis recientes conocimientos de fajin.

Si lo conseguía, ese escudo no serviría de nada.

Sssssss.

Respiré hondo e inmediatamente cargué hacia delante.

Al dar pasos de caminante relámpago, sentí de forma natural una repentina descarga de electricidad que me atravesaba desde la planta de los pies.

La inesperada oleada de ki de rayo recorrió mis pantorrillas y muslos hasta llegar a mi puño, alrededor del cual se enroscó.

Otra fusión, eh.

Al pensar en lo bueno que sería, no pude evitar sonreír.

En mi particular interpretación, el fuego y el rayo eran muy parecidos…

Y un escudo de metal no tenía ninguna oportunidad frente al ki puro del rayo.

Podía oír la sangre correr por mis oídos y sentir los fuertes golpes de mi corazón contra mi caja torácica.

Mi cuerpo, fuertemente enroscado, soportaba las complejas corrientes de ki verdadero que fluían por su interior.

Fue entonces, cuando mi puño extendido hizo contacto con el escudo…

¡BAAAAANG!

«…»

«…»

El silencio se rompió cuando alguien murmuró incrédulo: «…¿Qué…?».

Porque no pasó nada.

El escudo estaba intacto, y Barter permanecía indemne tras él.

Tal y como había previsto.

«…»

Barter no dijo nada.

Aún sosteniendo su escudo en posición vertical, se quedó allí, congelado como una estatua, con su amplia y feroz mirada fija en mí.

Aunque no había sufrido heridas internas…

Estaba seguro de que podía sentir los rastros residuales de mi ki verdadero que habían atravesado su cuerpo y permanecían en su interior.

La sensación de que una energía extraña invadiera su cuerpo sin su consentimiento debía de ser tan repulsiva como la de unos gusanos excavando bajo su piel.

Al mismo tiempo, debería haberse dado cuenta.

Si realmente hubiera tenido esa intención, ese único golpe le habría destrozado por dentro.

O tal vez no.

¿Realmente no era consciente?

La manipulación de un ki intrincado que utilizaba no sólo mis finos pulsos, sino todos los músculos de mi cuerpo, el dominio del fajin que había aprendido en mi batalla con el comandante de la legión demoníaca, la esencia de la Ruptura Interna que solía usar la Segunda Hermana Mayor, la repentina fusión del ki del rayo y, oculto en todo ello, un leve rastro de contención y consideración hacia mi oponente…

Ese único golpe contenía demasiados significados, así que no pude evitar preguntarme.

¿Cuánto había sentido y comprendido realmente Barter?

«Barter Goodspring.» Inclinando ligeramente la cabeza, hice una pregunta simple pero ambigua: «…¿Entiendes?»

«…»