Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 165

¿Por qué los muñecos que se suponía que estaban deambulando fuera de repente cargaban como locos hacia este edificio?

No tuve tiempo de pensar en ello.

Clavé los ojos en el muñeco adulto que encabezaba el grupo. Emitió un chillido monstruoso al acelerar y atravesó la ventana con un placaje de cuerpo entero.

¡Crash!

Maldita sea, ¿no se suponía que las ventanas eran irrompibles?

Tal vez debería suponer lo contrario de todo lo que dijo Arin…

El muñeco que había entrado me miró fijamente.

Parecía un osito de peluche, pero no tenía nada de mimoso.

De sus dientes dentados goteaba una espesa baba y sus ojos rojos como la sangre brillaban con malicia.

La tela de su cuerpo, hecha jirones y desgarrada, estaba visiblemente cosida, y algunos de sus parches se parecían inquietantemente a la piel humana.

Era un espectáculo horrible y grotesco, como un muñeco de peluche cosido con partes humanas.

Grifo.

Con el director Alderson a mi espalda, tuve que saltar a un lado para evitar un enfrentamiento frontal.

Las ondas de energía que irradiaban de sus movimientos eran bastante fuertes.

Podía ver por qué se les llamaba «muñecos adultos». Comparado con los muñecos del interior del edificio, era realmente como la diferencia entre un adulto y un niño.

Pero por supuesto, comparado con Kajita, con quien acababa de luchar, esta cosa no era más que una mosca.

Como el director me dificultaba el uso de técnicas a gran escala, recordé el uso del fajin por parte de Kajita en nuestro combate.

¿Debería intentarlo?

Estaba lo bastante familiarizado con la mecánica del fajin. Lograrlo no sería un problema.

Grifo.

Al pasar junto al osito, puse la palma de la mano contra su cabeza y canalicé mi ki.

¡BANG!

La cabeza del osito explotó.

«Blegh.»

Un hedor asqueroso asaltó mi nariz.

Y no era sólo el hedor. La cabeza que explotó había salpicado sangre negra por todas partes mezclada, con alguna mugre no identificable.

Por eso odio luchar con las manos desnudas.

Me limpié despreocupadamente las manos ensangrentadas en el director Alderson y miré hacia delante.

¡Graaaahhhhh!

¿Esos malditos muñecos tenían sentido del olfato?

Varias muñecas adultas se abalanzaron sobre mí, con los ojos visiblemente en blanco; parecían irritadas por la sangre.

Aun así, me alegró un poco que parecieran más demoníacas. Me sentía emocionalmente mejor destruyéndolos que quemando un montón de muñecos diminutos con mi Forma Sol Blanco.

En realidad, no importaba cuántos vinieran, no eran particularmente peligrosos a menos que lograran rodearme por completo…

Pero lo cierto es que el inconsciente director Alderson a mi espalda estaba resultando un incordio.

Me lo colgué del hombro derecho y eché a correr por el pasillo.

Naturalmente, los muñecos me persiguieron con sus característicos chillidos.

Maldita sea, hay un montón de ellos.

No eran sólo los que me perseguían por detrás.

Pronto, unos cuantos muñecos adultos se estrellaron contra las ventanas de delante, abalanzándose sobre mí.

Shhring.

Desenvainé la Espada Estrella Oscura con la mano libre.

Ahora mismo, esta arma era mi mejor opción.

La Forma del Sol Blanco requería demasiado movimiento, y la Espada de los Siete Pecados era más adecuada para oponentes más pesados y fuertes.

Contra estas masas de algodón relleno, una espada afilada como la Hoja de la Estrella Oscura era ideal.

¡Cuchillada! ¡Cuchillada, cuchillada, cuchillada!

Después de atravesar unos ocho muñecos, llegué al comedor del primer piso.

Como no tenía una mano libre para abrir bien la puerta, la pateé con el pie. Se abrió de golpe, revelando la situación en el interior.

¡Bang!

«¡No te acerques más…!»

«¡Taylor, idiota, agáchate!»

Dentro, estaba igual de mal.

Un enorme muñeco ya había entrado, y un buen número de otros más pequeños pululaban por allí.

Los cadetes estaban usando la larga mesa del comedor como barrera y se defendían desesperadamente.

Por suerte, nadie había muerto ni parecía gravemente herido.

El que estaba luchando contra el muñeco adulto era Jidon, el caballero cadete que había conocido en la cuarta planta.

También era el que corría más peligro ahora mismo, ya que estaba luchando contra el muñeco adulto completamente solo.

Aunque en realidad no podía llamarse lucha: no era rival para el muñeco adulto. La sangre manaba de un corte en su frente y uno de sus brazos colgaba inútilmente a su lado. Debía de habérselo roto durante la pelea.

Miré a los que no luchaban, a los que estaban acurrucados en las esquinas, temblando como hojas.

Patético, sin duda, pero sinceramente, era lo correcto. Mejor quedarse fuera de la pelea que estorbar y convertirse en peso muerto.

«Encárgate del director».

«Sí… Espera, ¿qué?»

Entregué al director sin miramientos e inmediatamente me lancé a la lucha.

Primero a Jidon, que era el que corría más peligro.

Le di una patada en la cabeza al muñeco adulto con el que estaba luchando.

¡Zas…!

Su cabeza salió disparada y voló por el aire como un balón de fútbol pateado.

«De un solo golpe…» Dijo Jidon, con la voz llena de asombro.

«Lo has hecho bien aguantando, Senior», le dije, ofreciéndole unos breves elogios.

Cada palabra iba en serio. Si Jidon no hubiera resistido, todos los cadetes estarían muertos.

Le di una palmada en el hombro, y luego pasé a ocuparme del resto de los muñecos.

«¡Mierda…! ¡No os echéis atrás! Si perdemos aquí, todos somos carne muerta de todos modos!»

Sorprendentemente, en primera línea estaban Russo y sus lacayos.

Un Russo ensangrentado ladraba órdenes con voz ronca mientras luchaba contra los muñecos, tan absorto en la batalla que ni siquiera se había percatado de mi llegada.

Tajo.

La posición de los muñecos era perfecta para que los derribara de un solo golpe.

«¿Eh…?»

Los ojos de Russo se pusieron vidriosos al darse cuenta de que el enemigo había sido aniquilado al instante, y los demás no eran diferentes.

«Espabilad», les dije.

Pero se quedaron paralizados, uno al lado del otro… así que les di una bofetada en la mejilla a cada uno.

Entonces, al ver que la luz volvía a sus ojos vacíos, les dije: «Podéis levantaros todos, ¿verdad? Seguro que ya entendéis la situación: Este lugar ya no es seguro».

En este infierno, el orden apenas mantenido se había derrumbado.

El muñeco adulto que había estado vagando fuera había entrado por la ventana… e incluso las habitaciones que creíamos seguras eran ahora peligrosas.

«Entonces, ¿qué se supone que debemos hacer…?»

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

A decir verdad, no tenía una respuesta perfecta a esa pregunta, pero mostrar vacilación o torpeza con mis palabras sólo aumentaría su ansiedad.

«A la azotea».

«¿A la azotea?»

«Pero podríamos acabar atrapados allí arriba si algo sale mal…».

No estaban equivocados. Podríamos acabar atrapados.

Mientras los cadetes se miraban inquietos, sólo Jidon asintió.

«En una situación como esta, quedar atrapados podría ser la mejor opción. Al menos no estaremos rodeados de enemigos».

Asentí con la cabeza.

Fuera había un enjambre de muñecos adultos, y las habitaciones del interior del edificio ya no eran seguras.

En ese caso, era mejor evacuar a la azotea, atrancar la única entrada y mantenerlos a raya de esa manera.

Por supuesto, podría estar equivocado, pero…

En una situación tan urgente como ésta, era mejor tomar una decisión rápida, aunque fuera equivocada, que acertar demasiado tarde.

Acaricié a los cadetes y eché a correr por el pasillo.

¡GRAAHHHH!

Desde muñecos adultos a muñecos pequeños, se abalanzaron sobre nosotros uno tras otro, pero los abatí fácilmente con la Espada Estrella Oscura.

Y me encontré sorprendido por mis técnicas con la espada.

Hmm…

Mis golpes eran suaves y limpios, y la espada se extendía exactamente como mi mente quería.

No era sólo porque la Espada de la Estrella Oscura fuera una rara arma divina.

La batalla con Kajita…

Las quemaduras en todo el cuerpo que había sufrido habían profundizado mi comprensión de la naturaleza del fuego…

Y también había aprendido mucho sobre el flujo de mi energía interna.

Por supuesto, mi núcleo interno seguía vacío, pero gracias a esos conocimientos, fui capaz de envolver la espada con energía y lanzar ráfagas afiladas de viento desde ella.

Pasamos el segundo piso, luego el tercero y el cuarto… y finalmente llegamos al tejado.

Oí que un grupo de muñecos nos perseguía mientras pisaban fuerte las escaleras como si quisieran derribarlas.

«¡Ciérralo! Rápido!»

Russo se apresuró a cerrar la puerta de golpe.

Sabía que la puerta no aguantaría mucho tiempo. ¿Había algo que pudiera utilizar para mantener la puerta cerrada durante más tiempo?

Algo resistente. Cualquier cosa que fuera resistente.

Inmediatamente saqué la Espada de los Siete Pecados de mi cintura y la encajé en el picaporte.

[¿Heredero?]

Disculpas.

Inmediatamente después de mi rápida disculpa al Dios Marcial, la puerta de hierro tembló con un fuerte golpe.

¡Bang…! ¡BANG…!

«…»

Pude oír ruidos pesados y sordos que venían del otro lado de la puerta.

Sonaba como si alguien estuviera golpeándose la cabeza contra ella. La puerta de acero empezaba a abollarse, pero de momento era suficiente.

«Te lo dejo un momento».

Jidon asintió con firmeza. «No te preocupes».

Después de confiarle las cosas a Jidon, el único fiable aquí, me dirigí al director.

«¿Cómo está?» Le pregunté a Arin, que casualmente estaba cuidando de él.

«Creo que está profundamente dormido. Él… él es el director Alderson, ¿verdad? ¿Dónde estaba?»

«En la prisión subterránea», respondí. Luego coloqué mi mano sobre el abdomen de Alderson para observar el interior de su cuerpo.

«…»

Era un desastre.

Una maraña de energía, sangre y maná que corría desenfrenada. Chasqueé mentalmente la lengua. Por lo que parecía, no sería de mucha ayuda incluso después de recuperar la consciencia.

Aun así, al menos debería poder hablar.

Inyecté con fuerza mi ki verdadero en el cuerpo del archimago para calmar el maná desbocado.

«¡Tose…!» Alderson tosió con fuerza y sus ojos se abrieron de golpe.

Me miró con ojos muy abiertos y confusos.

«¿Tú eres…?»

«Soy Luan Bednicker».

¿«Bednicker»?

Arin, que estaba a mi lado, era el más sorprendido.

Ahora que lo pensaba, nunca le había revelado mi apellido.

«Bednicker… tos. Ya veo… tú debes de ser un joven héroe del… campo de entrenamiento que se suponía que iba a venir a nuestra academia».

«Seré breve. Este lugar es el Lado Velado, y acabamos de rescatarlo, Director, de su cautiverio».

Mientras hablaba, noté que su estado se estabilizaba considerablemente y retiré la mano.

«…Ya veo».

El director Alderson me miró con ojos tranquilos.

Su título de archimago no era sólo para aparentar. A pesar del Caos de la situación, no mostró signos de pánico.

«Por favor», dijo, “continúe”.

«Los muñecos de este Lado Velado, probablemente demonios disfrazados de muñecos, se han vuelto locos de repente. Estamos en la azotea de un edificio, y más allá de esas puertas de hierro hay demonios desbocados. Para decirlo sin rodeos, estamos en crisis».

«Mm, entiendo. Entonces primero debemos resolver la situación actual».

El director Alderson se puso de pie.

«¿Director?» Le pregunté.

«Un momento.»

Se quedó de pie y respiró hondo.

De repente, sentí una oleada de maná arremolinándose a su alrededor.

Esto es…

Alderson respiró varias veces, inhalando y exhalando lentamente como para recuperar el aliento, antes de hablar de repente.

«Declaro…»

«…!»

Para entonces, los demás cadetes ya se habían percatado de la abrumadora mana que ondulaba en el aire.

La túnica del director Alderson se agitó ferozmente en el viento.

Cinco, luego seis, luego siete círculos mágicos se superponían, girando como engranajes entrelazados.

«Este lugar será mi dominio».

¡Hwaaaaaah!

Fue como si una fuente de luz surgiera a la existencia.

Centrada en el director Alderson, una colosal columna de luz surgió hacia arriba, alcanzando el cielo antes de romperse en diminutas partículas que llovieron sobre el edificio.

La forma en que caían se asemejaba más a los copos de nieve que a la lluvia.

¡Kyaaaaa!

Se oyó un grito espantoso mientras todo el edificio temblaba. Percibí innumerables presencias siniestras que desaparecían a la vez.

«…Todo el mundo puede estar tranquilo. Este edificio ya está a salvo», dijo Alderson con una leve sonrisa, y los cadetes estallaron inmediatamente en vítores.

Algunos de los más débiles incluso se derrumbaron en el acto, con sollozos que les sacudían el cuerpo.

Como quien ha estado varado durante semanas y acaba de ser rescatado.

Pero, ¿quién podía culparles?

Estos cadetes habían sido arrastrados a la fuerza al Lado Velado de la nada.

Después de vivir atemorizados todos los días, temblando ante la idea de su inminente desaparición, por fin se habían topado con un adulto en quien podían confiar.

Y no cualquiera: el director Alderson, la figura más poderosa de la academia.

Así que, por supuesto, sus cuerpos se relajaron tanto que perdieron la fuerza para mantenerse en pie.

«Ya está bien. Dejen de llorar. Los cadetes de la orgullosa Academia Kartell no deberían derramar lágrimas por algo así», los consoló y animó Alderson, con una leve sonrisa en el rostro.

…

Parecía ser el único que se había dado cuenta: La tez de Alderson estaba mucho más pálida que cuando se había despertado.

…Esto es malo.

No sabía mucho de magia, pero podía decir que el director Alderson se había esforzado demasiado.

Por supuesto, era bastante impresionante que hubiera sido capaz de realizar tal magia a pesar de estar en un estado tan debilitado…

Los ojos ilegibles del director Alderson se volvieron hacia mí y dijo: «Joven héroe Luan. ¿Puedo hablar contigo a solas un momento?»

Asentí con la cabeza.

* * *

«Hoo…»

Alderson se dejó caer pesadamente en una silla. Rebusqué en la habitación y le entregué una cantimplora de agua que encontré.

«Aquí tienes».

«Gracias.

Tras engullir la mitad de la botella, Alderson cerró los ojos y guardó silencio un momento.

Y no era para organizar sus pensamientos.

Sólo intentaba calmar su agitado interior.

Incluso después de terminar de beber el agua, su garganta se movió, tragando con retraso.

Sospechaba que tenía que tragar sangre.

«…Un comandante de legión debería haberme estado vigilando».

«Era un oponente formidable».

Alderson hizo una pausa ante mis palabras y preguntó: «…¿Estás diciendo que lo derrotaste?».

«Sí, lo hice».

«…»

Alderson me miró durante un breve instante, como para discernir si decía la verdad o no.

«Luan Bednicker. El hijo menor del Señor de la Sangre y el Hierro, y la desgracia de la familia Bednicker… He oído que fuiste un tonto que vendió el tesoro de la familia. ¿Era todo una fachada?»

«Mm, bueno… Tal vez.»

A estas alturas, ya estaba cansado de aclarar este malentendido.

El director se levantó de su asiento y se dirigió a la ventana.

Sus ojos profundamente hundidos se volvieron hacia la luna iluminada por la sangre.

«Se ha acercado mucho».

«¿Cómo que más cerca?» pregunté distraídamente mientras seguía la mirada del director hacia la luna…

E inmediatamente comprendí lo que decía.

Efectivamente, la luna parecía más grande que cuando la había visto por primera vez.

«Esa luna, ¿tiene algo?».

«No es sólo algo, esa luna iluminada por la sangre es el propio Hadenaihar».

«¿Qué?» Parpadeé.

Así que «Luna iluminada por la sangre» no era sólo un título, ¿era literal?

Bueno, por otra parte, Tangtata parecía una lengua verde de verdad…

Alderson dijo: «Seguirá acercándose y, cuando toque de lleno esta tierra, corromperá las mentes de todos los habitantes del Lado Velado. Las repercusiones se extenderán también al mundo real».

«Entonces sólo tenemos que acabar con el cerebro antes de que eso ocurra».

Alderson me miró, ligeramente sorprendido. «Sabes mucho más de lo que esperaba. Tienes razón. Pero…»

«¿Hay algo más?»

El director suspiró pesadamente y preguntó: «¿Por casualidad sabes quién es el cerebro?».

«Estoy bastante seguro de que es la princesa Ferith».

«Es como usted dice».

Parecía que él también lo sabía.

Ahora era mi turno de preguntar: «¿Te preocupa la familia imperial?».

«No del todo. Las leyes del Imperio no se aplican a los cultistas».

Entonces, ¿cuál era el problema?

Cuando le dirigí una mirada interrogante, el director compartió sus pensamientos.

«Me avergüenza decirlo, pero hace mucho tiempo que me arrastraron aquí. Supongo que había una marioneta haciéndose pasar por mí en el mundo real».

«Sí, lo había».

«En ese caso, la princesa debería haberse asegurado el control total de la Torre de las Pruebas. Ese es el problema».

¿La Torre de las Pruebas?

«¿Es la producción masiva de marionetas el problema?»

«No. Joven Héroe Luan, ¿tú también has subido a la Torre de las Pruebas?»

«Sí, he subido.

«¿Cuántos pisos subiste?»

«Hasta el cuarto piso.»

«Ya veo.» Alderson asintió gravemente. «…En el último piso de la Torre de las Pruebas está la caballería blindada que administra la prueba final. Me atrevo a decir que es mi mayor obra maestra: el gólem de combate».

«Ah.»

Recordaba haber oído eso de la marioneta del director.

«Y es probable que la princesa tenga control sobre esa caballería».

«¿Es eso un problema importante? A menos, claro, que esta caballería sea más fuerte que el comandante demonio.»

No intentaba ser sarcástico; sentía auténtica curiosidad.

Alderson negó con la cabeza.

«Por supuesto que no. Incluso en su estado debilitado, el comandante que me vigilaba era un demonio formidable. Kajita, el comandante de la Legión Infernal… Mi caballería no podría enfrentarse a semejante demonio».

«…»

«Aún así, no sería una derrota unilateral. Mi caballería no sólo tiene una durabilidad excepcional y resistencia al agua, al clima y al calor, sino que sus habilidades de combate superan fácilmente incluso a los caballeros de alto rango que utilizan el aura. Con al menos diez, o quince para ser generosos, juntos, estarían a la altura de Kajita».

Aún no estaba seguro de lo que quería decir.

Mientras evitaba mi mirada, Alderson murmuró: «La caballería se inspiró en la Orden de los Caballeros de Platino. ¿Los conoces? ¿La legendaria orden de caballeros que sirvió al Rey Platino hace trescientos años?».

El Rey Platino.

Uno de los cinco reyes del Imperio, venerado como un dios tras su muerte.

Pero mi atención no se centró en el rey, sino en otra palabra.

«…¿Una orden de caballeros?»

«Así es. Admiraba la leyenda de la Orden de Caballeros de Platino y quería formar una orden de caballeros con caballería blindada. Así que gasté una enorme fortuna para producir en masa golems de combate… un total de doscientos cincuenta».

Santo cielo.