Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 161

Mientras me tomaba un momento para comprender lo que estaba ocurriendo, León apartó suavemente mi puño.

Se quedó allí con una sonrisa brillante, como esperando mi respuesta.

«…»

¿Quién era esta chica?

Era la tercera vez que nos veíamos.

No sabía exactamente lo que pensaba, pero había hablado con ella lo suficiente como para hacerme una idea general de sus pensamientos y sus propósitos…

Aún sé muy poco sobre ella, así que, por ahora, hagámoslo sencillo.

¿Podría ser un enemigo?

No, definitivamente no lo era.

Fue gracias a los consejos de León que me di cuenta de que el director Alderson era una marioneta.

Y justo ahora, ella podría haberme emboscado fácilmente cuando no había sentido su presencia.

Si realmente fuera mi enemiga, habría tenido muchas oportunidades de causarme más problemas.

¿Es una aliada, entonces?

Aunque tampoco podía afirmarlo.

Algo en sus razones para ayudarme apestaba a motivos ocultos. Como mínimo, sus acciones no provenían de un lugar de buena voluntad.

Eso era todo para decir que podía confiar en ella… por el momento.

«¿Cómo piensas ayudar?» Le pregunté.

Sería mejor si ella tuviera un plan propio. Por lo menos, no me apuñalaría por la espalda hasta que su plan estuviera terminado.

La cantidad justa de cooperación, la cantidad justa de cautela. Condiciones perfectas para una alianza temporal.

«Estás tratando de atrapar al director, ¿verdad?»

«Así es.»

«Hmm.» La cabeza de León se inclinó en un ángulo.

Me detuve un momento, ya que parecía estar considerando un plan. ¿Estaba formulando uno sobre la marcha?

Su cabeza se inclinó de un lado a otro y su pelo de tinta se agitó, cayendo suavemente.

Me fijé un momento en el color de su pelo.

En el Imperio, el pelo negro era en cierto modo más raro que el rojo.

Mientras que el carmesí ardiente como el de Glenn era raro, el pelo castaño rojizo o anaranjado era sorprendentemente común.

Como, por ejemplo, Arzan y Pam.

El pelo negro, por otro lado, era raro.

En el caso de Bednicker, nuestra ascendencia de hadas oscuras hacía que el pelo negro fuera más común… Pero fuera de eso, era un color raro en todo el continente.

Y esos ojos, rojos como los de un conejo.

Cabello negro y ojos rojos.

León poseía dos de los colores más raros del Imperio.

¿Era mera coincidencia que hubiera nacido con esos rasgos particulares?

O…

«Está bien». Los labios de León se curvaron, interrumpiendo mis pensamientos. «Es Kajita, el comandante de la Legión Infernal. Para ser un demonio, es todo un bicho raro».

Su forma de hablar era diferente a la de la última vez, me di cuenta de repente.

No me resultaba incómodo.

No es que fuera su forma natural de hablar. Más bien, cualquier tono parecía sentarle bien.

«¿Un bicho raro?»

«¿Más bien un artista marcial innato? No se le puede llamar honorable, pero prefiere los duelos uno contra uno».

«¿Un demonio siendo un artista marcial?».

Me reí por lo absurdo. Más cercano a una burla, si lo prefieres.

Pero León no pareció ofenderse por mi respuesta. «Si ambos lo atacamos, literalmente explotará de rabia, usará todo su poder y nos reducirá a cenizas en un santiamén».

«Entonces, ¿qué te parece si lo hacemos?»

«Dividiremos las tareas. Uno de nosotros se ocupa de Kajita mientras el otro rescata al director. Sólo necesitamos ganar tiempo. El demonio está atado a esta prisión subterránea, así que una vez que el director haya sido rescatado, podremos huir.»

«…»

Era un plan decente.

Si todo lo que dijo era cierto, al menos.

Asumamos que sigo su plan.

Había una pregunta importante que todavía necesitaba una respuesta.

«¿Quién va a luchar contra ese tipo?»

Obviamente sería mucho más difícil y peligroso detener a un comandante demonio de alto rango.

León tenía que ser consciente de ello.

Por supuesto, ya tenía intención de enfrentarme al demonio, pero…

Sentía curiosidad por las intenciones de León.

«Tú decides», dijo León, sonriendo. «No me importa de cualquier manera. Soy bastante versátil».

…No era la respuesta que esperaba.

Me crucé de brazos y respondí: «¿En cuál tienes más confianza?».

«Hmm. Probablemente en el rescate, ya que soy bueno ocultando mi presencia.

Swoosh…

La presencia de León se desvaneció al decir eso, aunque estaba justo delante de mí.

Es como si fuera un fantasma.

Asentí con la cabeza. «De acuerdo. Me llevaré al demonio».

Las comisuras de los ojos de León se curvaron hacia arriba. «Buena elección».

Su reacción fue difícil de leer.

Una parte de ella parecía divertida por mi inesperada respuesta, y otra parte parecía satisfecha de que fuera lo que había previsto.

Tenía muchas preguntas para ella, pero decidí guardarlas para después de rescatar al director Alderson.

«Buena suerte, entonces». León saludó y desapareció en la oscuridad de la prisión.

Cuando miré hacia donde había estado, me di cuenta de una cosa.

No era una muñeca.

…Mm.

Eso era suficiente por ahora.

Me tomé un momento para aclarar mis ideas antes de volverme hacia el comandante de la legión llamado Kajita y revelar deliberadamente mi presencia.

El olor a azufre asaltó mi nariz, y se hizo más fuerte a medida que me acercaba.

Paso.

[…]

Pensé que no tenía rostro, pero no era así.

Dentro de su cabeza llameante, parpadeaban llamas azules que se retorcían en formas parecidas a ojos y una boca.

No era pareidolia. Estaba seguro de estar haciendo contacto visual con la llama.

«…»

Aparte de eso, me distraje momentáneamente con la llama demoníaca.

Sentí como si hubiera tropezado con una gema en un lugar inesperado.

[Eres…]

Para mi sorpresa, este incluso podía hablar.

[¿Has venido a rescatar a este anciano?]

«…»

Me pilló desprevenido.

¿«Usted»? ¿«Anciano»?

¿Realmente estaba teniendo una conversación con un demonio?

«¿Qué eres tú?»

[…Soy Kajita, comandante de la Legión Infernal. Debido a las circunstancias, estoy sirviendo como guardián de esta prisión. ¿Y tú?]

«…Luan Bednicker.»

Ante mi respuesta instintiva, las llamas de Kajita parpadearon extrañamente.

Whoosh.

Sentí como si todo mi cuerpo fuera escaneado.

Un ligero escalofrío me recorrió la espalda.

De este ser de ojos llameantes, sentí la mirada característica de un maestro.

Está midiendo mi nivel.

Casi suelto una carcajada.

Un artista marcial demoníaco.

Las palabras de León, que yo había descartado como tonterías, sonaban ahora a verdad.

[Percibo una presencia similar a la mía en ti.]

«No soy un demonio.»

[No hablo del aura innata de un ser vivo, sino de la esencia que has cultivado como artista marcial. Ciertamente posees llamas como las mías… aunque las tuyas recuerdan más al sol].

«…»

[Sin embargo, tu cuerpo aún se está desarrollando. Qué lástima. He oído que la vida humana no es más que un momento fugaz. Diez años… Si al menos cinco años más te hubieran madurado, éste habría sido un duelo digno].

Sonreí satisfecho mientras respondía: «Mírate; no creo que estés en condiciones de hablar».

[En efecto, es una manifestación incompleta. Hablé con eso en mente].

Kajita me miró.

[Regresa, joven artista marcial.]

«¿Qué?»

[Es mi deber matar a todos los intrusos, pero tu situación actual es precaria. Estoy diciendo que si te vas ahora, puedo hacer la vista gorda.]

«…»

¿Cuánto más planeaba sorprenderme este demonio?

Primero, había visto a través de mis antecedentes con una sola mirada, y ahora hablaba de misericordia.

De repente, me vinieron a la mente las palabras del director Alderson sobre un «buen demonio».

No diría que estaba de acuerdo con él, pero…

Tenía que admitirlo, habiendo presenciado una criatura como esta con mis propios ojos…

Incluso los demonios tenían sus valores atípicos.

«Lo siento, pero no puedo hacer eso. Saltémonos las formalidades y luchemos, Sr. Artista Marcial Demonio».

Cuando Kajita habló a continuación, su voz era grave.

[…Tonterías.]

Entonces-

¡Fwooosh!

La llama de Kajita se encendió como avivada por una poderosa ráfaga de viento. Lo que había sido como el parpadeo de una vela ahora crecía tanto como un incendio forestal.

La temperatura a nuestro alrededor subió bruscamente, y un frenesí de calor se extendió por todo el lugar.

«──»

Hasta mi sudor parecía secarse por el potente calor.

También sentí un incómodo calor en los ojos. El cuerpo de llamas de Kajita, que emitía ese calor abrasador, parecía haber duplicado su tamaño.

[Inferno es un calor que ni siquiera los demonios resistentes al fuego pueden soportar. Joven artista marcial, ahora no estás en condiciones de enfrentarte a mí, y mucho menos de tocarme].

«…»

[Te lo advertiré una vez más: Retírate. Es demasiado pronto para ti.]

No hablaba sólo amenazas vacías.

Incluso yo, que permanecía imperturbable ante la mayoría del calor, vacilé por un momento.

Y no fue sólo el calor lo que me hizo flaquear.

Es el control de las llamas.

Gracias a eso, el director Alderson, encadenado justo detrás de él, no pareció sentir nada del calor.

Aunque Kajita estaba emitiendo suficiente calor como para derretir barras de hierro, Alderson no se vio afectado.

¿Y León?

¿Podría captar el flujo de ese calor y acercarse al director Alderson?

…

Bueno, ella lo averiguaría.

Despejé por completo mis pensamientos sobre Leone y, como en trance, fijé mi mirada en el infierno.

Por alguna razón, me picaba la coronilla.

Sentía como si mi cerebro se reblandeciera o se contorsionara.

Pero no era desagradable.

Aunque tenía una ligera sensación de urgencia, no era por lo demás una mala sensación.

«Entonces, sólo tengo que tocarlo, ¿eh?» Murmuré, sintiéndome extrañamente como una polilla atraída por una llama.

[Por qué te apresuras a tu muerte…]

Paso.

Ignorando a Kajita, di un paso adelante, activando al mismo tiempo la Técnica del Fuego Más Fuerte.

¡Whoosh!

La sensación de la energía que provenía de mi núcleo interno era diferente a la habitual.

Es fría.

Tenía que ser por el infierno de Kajita.

Era refrescante; más que eso, era divertido.

Era natural, por supuesto, pero rara vez sentía frío internamente.

Golpes.

Un paso tras otro.

Caminaba con fuerza, como si quisiera dejar marcas en el suelo.

A simple vista, podría haber parecido que me esforzaba, pero no era así.

La razón de mis pasos lentos estaba en mi interior.

Mientras hacía circular mi ki verdadero como de costumbre, el agradable frescor que corría por mis meridianos me reveló de repente una forma de mejorar mi control del ki verdadero.

Fue una experiencia fascinante.

Un camino que había recorrido durante décadas.

Era como si hubiera descubierto algo nuevo en un paisaje que ahora me resultaba tan familiar que se había vuelto aburrido.

[Cómo demonios…]

Había dado unos cinco pasos cuando la desconcertada voz de Kajita llegó de nuevo a mis oídos.

La ignoré una vez más.

En su lugar, abracé por completo el calor del infierno.

Abrí mucho los ojos semicerrados, escocidos por el calor.

Las llamas se filtraron en mis labios ligeramente entreabiertos.

Sentí como si hubiera tragado fuego cuando mi garganta sintió el estremecimiento del calor.

Sin embargo, dentro del infierno, mis sentidos se agudizaron.

Si una persona reseca se estuviera muriendo en medio de un desierto, la sensación de una sola gota de agua sobre su piel sería tan vívida.

Lo mismo ocurría con la penetración del calor. Era como si se filtrara directamente en mi cuerpo.

…Ah.

El verdadero ki retorciéndose dentro de mí… No era sólo el flujo, cada uno de sus componentes se hizo palpable.

Para mí, el ki verdadero que recorría mi cuerpo tenía la forma de una llama, pero a menudo había oído a otros describirlo más como un líquido.

Dado que el ki verdadero -o maná- fluía por los meridianos, esa comparación no era exactamente errónea.

En todo caso, probablemente mi percepción era inusual.

Sin embargo, las sensaciones, por su propia naturaleza, eran difíciles de describir con palabras. No se puede entender una sensación hasta que no se experimenta en primera persona.

Así que esto es lo que se siente.

Por fin comprendí el verdadero ki de mi cuerpo en términos de agua.

Fue una experiencia rara y única.

El ki verdadero que siempre había llevado no era verdaderamente fuego, después de todo.

El ki verdadero era capaz de transformarse en cualquier cosa. Era energía con un potencial ilimitado, infinito.

Esta frialdad, este escalofrío.

Una llama fría.

El pensamiento que me vino de repente a la mente se grabó profundamente en mí.

Era una chispa de inspiración que había surgido de la nada.

La tercera etapa de la Técnica del Fuego Más Fuerte. Había pensado que no estaba preparado para sacarla, pero ahora…

Fwoosh.

El infierno que había aceptado calcinó mis entrañas.

[…]

En algún momento, la distancia entre Kajita y yo se había reducido a un solo palmo.

Sus llamas ferozmente parpadeantes llenaban mi visión. Me recordaban a una hoguera luchando bajo la lluvia.

Alcancé la fuente del calor y, extrañamente, el dolor desapareció. La Técnica del Fuego Más Fuerte había absorbido el infierno y, hasta cierto punto, me había adaptado a él.

La frialdad de mi ki verdadero empezó a sentirse de nuevo como calor.

Sintiéndome algo decepcionado, murmuré para mis adentros: «…Demasiado tibio para un infierno, ¿no crees?».

[…]

«¿No hay forma de subir un poco más el calor?».