Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 160

Había una frase: tan claro como el agua.

Significaba que una situación era tan clara y sencilla que podía entenderse de un vistazo.

Había trece personas en la habitación. Cinco de ellas eran grandes y sanas.

Las otras siete parecían llevar semanas muriéndose de hambre. Si no fuera por sus uniformes de cadete, podrían confundirse con vagabundos.

«¿Así que tú también te tomas en serio los modales?

«¿Eh?»

«Yo también. Eso es lo que separa a los humanos de las bestias: si conoces o no tus modales».

Me pregunté si este cadete de aspecto ignorante entendía lo que estaba diciendo.

Obtuve mi respuesta en el momento siguiente.

Inmediatamente cerró el puño.

Al menos seguía comportándose como un ser humano, enfadándose por haber sido insultado.

¿Estar encerrado en un espacio tan cerrado había aumentado sus tendencias violentas?

¿O siempre había sido así?

No es que me importara.

¡SMACK!

«¡Gaaahh!»

Con un fuerte grito, cayó al suelo, agarrándose la cara en agonía.

La mayoría de la gente como él era así. Sabían cómo infligir dolor, pero rara vez lo toleraban. Una mierda, lo sé, pero era la amarga verdad.

Tres de los cuatro restantes se pusieron en pie, pero uno permaneció sentado, observándome.

La expresión de su cara me cabreó.

Pat.

Acorté la distancia con ese cadete cara de mierda con mis pasos de sombra de sol.

En cuanto el cadete engreído se quedó con la boca abierta, le agarré por el cuello del uniforme.

«…!»

Vi sus manos agitarse en el aire. Fue una respuesta patética, pero me sorprendió que reaccionara.

Podía ser del rango más bajo de los jóvenes héroes.

En otras palabras, al mismo nivel que Skull o Hans.

Pum.

Sus ojos se desorbitaron cuando mi puño se hundió en sus entrañas.

Chasqueé la lengua. «No seas tan dramático».

Su reacción fue demasiado. Me había contenido.

«¡Russo!» gritaron algunos cadetes.

Así que este tipo se llamaba Russo.

Agarré al supuesto Russo por los hombros y lo lancé hacia los cadetes que acababan de gritar.

Choque.

Se cayeron tratando de atraparlo.

«…»

«…»

Los dos que seguían de pie se estremecieron pero no hicieron ningún movimiento, se limitaron a mirarme con incredulidad.

Ya me lo esperaba.

Eran como una manada de hienas.

El grupo se desmoronaba en cuanto perdía a su líder.

La forma en que sus ojos se movían me ponía enfermo, como si no pudieran decidir si huir, luchar o mearse encima.

Tal vez… si estos tipos no fueran cadetes, y si hubieran cruzado la línea sólo un poco más, yo podría haber…

[Heredero].

La voz baja y brusca del Dios Marcial resonó en mi mente.

Ehm.

Sacudí la cabeza, reprimiendo el creciente deseo de matar.

No lo demostré, pero estaba un poco desconcertado.

Podía ser impulsiva, claro, pero no era de las que se planteaban matar a alguien de forma casual.

[Es porque este es el dominio de un señor demonio. Mantén la cordura. No dejes que la locura te consuma.]

¿Podrían estos tipos también ser afectados?

[Tal vez. No son santos, pero normalmente no serían tan malvados.]

…

Así que, en cierto modo, ellos también eran víctimas. Ese hecho hizo desaparecer el vapor reprimido en mi interior.

Dije escuetamente: «Ve a compartir algo de comida con los mayores, Y tú, Russo, ¿por qué no vienes aquí?».

«Tose… Tose…»

«Deja de exagerar y ven aquí. A menos que quieras otra», dije, levantando sutilmente el puño.

Russo se puso en pie y se apresuró a colocarse frente a mí.

Por suerte, no estaba completamente despistado.

«Explícame qué está pasando».

«¿Qué, explicar qué…?».

«Todo. De principio a fin. Todo lo que sabes.»

«Eh…»

Le fulminé con la mirada mientras vacilaba, y empezó a soltar todo lo que sabía como un hombre con una espada en la garganta.

Escuché en silencio, pero no tenía mucha información nueva. La mayor parte coincidía con lo que había dicho Arin.

Pero entonces, un cadete que estaba comiendo una barrita energética soltó de repente: «¡Había una escalera subterránea!».

Tenía tanta prisa por hablar que empezó a atragantarse con la barrita.

Esperé tranquilamente a que el cadete terminara de beber agua antes de preguntarle: «¿Una escalera subterránea?».

«S-sí. Estaba demasiado asustado para bajar, pero… hacía un poco de calor ahí abajo, y era… inquietante».

«…»

Se decía que la salida del edificio era el tejado… El sótano no era exactamente conocido como una ruta de escape.

Sin embargo…

Este era el reino de un señor demonio, un lugar sin sentido común.

Me levanté.

Sentía curiosidad por esas «escaleras subterráneas», pero había algo que tenía que hacer primero. «Espera aquí un momento», dije.

Sobresaltada, Arin se apresuró a preguntar: «¿Adónde vas?».

Miró en dirección a Russo, aparentemente preocupada de que si yo desaparecía, ellos volverían a las andadas.

«No te preocupes, volveré pronto».

Lo cual era cierto.

Por muy descerebrados que fueran, ni siquiera ellos repetirían su comportamiento basura apenas unas horas después de una dura paliza.

Tomaría al menos un día, tal vez incluso dos o tres.

Si yo no estaba de vuelta para entonces, poco a poco reanudarían sus despreciables payasadas de nuevo.

Por suerte, mi tarea no debería llevarme tanto tiempo.

Drrr.

Respiré hondo después de cerrar la puerta tras de mí, y entonces… Activé mi ojo de serpiente.

«–»

Afortunadamente, pude distinguir la estructura del edificio hasta cierto punto.

Maldito sea este enorme lugar.

El edificio de investigación, antes destartalado, era ahora mucho más grande que varios de los edificios principales de la Academia juntos.

Incluso las plantas se habían duplicado, pasando de dos a cuatro pisos.

Más allá del techo que separaba piso de piso, podía ver grupos de calor moviéndose frenéticamente.

Eran los cadetes que seguían vivos.

No había tiempo que perder, así que comencé inmediatamente una operación de rescate.

Encontré cinco en el primer piso, tres en el segundo, tres más en el tercero y uno en el cuarto.

Un total de once cadetes.

«Gr-gracias… Muchas gracias…»

«Fue aterrador…»

«…pensé que estaba acabado.»

Todos los cadetes expresaron su gratitud.

Algunos cadetes estaban tan aterrorizados como Arin, mientras que otros estaban sorprendentemente tranquilos.

El cadete que había estado solo en la cuarta planta era uno de estos últimos.

A juzgar por el color de su corbata, pertenecía al grado más alto.

Era un joven de aspecto digno que se llamaba Jidon.

«Gracias por salvarme. Tus artes marciales son notables…»

Este tipo también era bastante hábil.

Como Arin había dicho, los muñecos del cuarto piso eran fuertes. Eran muñecos articulados y no de peluche.

Sus movimientos eran grotescos y chirriantes, pero a pesar de sus formas retorcidas, se movían con sorprendente rapidez.

Jidon parecía haber resistido a aquellos muñecos durante bastante tiempo.

«El camino hasta la azotea era traicionero… Probablemente deberíamos salir de este edificio para pedir ayuda».

«Senior, lo siento, pero ¿podrías bajar al primer piso?»

«¿Hm?»

Le expliqué la situación a Jidon: los cadetes cautivos y el grupo de Russo echando pestes.

La cara de Jidon se contrajo de inmediato.

«…Qué situación tan terrible. Como futuro caballero, no puedo tolerar esto. Muy bien, me encargaré de ese tal Russo».

«Gracias.»

«Por cierto, aún no he preguntado el nombre de mi salvador.»

«Es Luan. Actualmente es un estudiante transferido.»

«¿Un estudiante transferido? ¡Ah! Un futuro héroe, entonces».

Jidon sonrió y apretó mi mano cálidamente.

«Yo también soñaba con unirme a los Héroes antes de decidir convertirme en caballero… Creo que ellos son los verdaderos héroes del continente».

«…»

«Jaja. Sólo quiero decir que si eres tú, me siento aliviado. Pareces muy confiable».

La gente aquí en la capital parecía especialmente envidiosa de los Héroes.

Así como los del Sur tenían envidia de la capital.

Encontré esa actitud un poco extraña.

De todos modos, seguí a Jidon al primer piso, y luego envié a los cadetes rescatados al comedor.

Luego, tras asegurarme de que la cara de Russo palidecía, me dirigí a las escaleras del sótano.

No llevó mucho tiempo.

Al final del ala derecha había una escalera que conducía al sótano.

«Mmm.»

Una ráfaga de aire caliente me golpeó. Se sentía un poco diferente del calor del sol.

Había algo más en el aire aparte del calor.

El Dios Marcial me ofreció una advertencia silenciosa.

[Heredero, percibo una energía demoníaca inusual].

Asentí y bajé con cautela.

Aunque no entraba ni un solo rayo de luz, no estaba oscuro. Llamas ardientes emanaban luz desde abajo.

El aire también se estaba calentando.

Aunque estaba acostumbrado al calor, me brotaron gotas de sudor en la frente.

Finalmente, la escalera terminó.

Este lugar es…

[Parece una prisión.]

Tenía razón. La vista que tenía ante mí era sin duda una prisión subterránea.

Excepto que no había prisioneros.

Más allá de los barrotes de hierro, no vi señales de vida, ni siquiera rastros de habitantes anteriores.

Sin ningún plan en mente, me limité a caminar.

Pasé por varias celdas sin bajar la guardia.

Era exactamente el tipo de lugar donde esas diminutas criaturas muñecas podrían esconderse y tender una emboscada.

Esas cosas no emitían ninguna presencia como seres vivos, ni contenían energía interna o maná, así que tenía que confiar por completo en mis sentidos para enfrentarme a ellas.

Afortunadamente, pasé por varias celdas sin ser emboscado…

Finalmente, divisé a un prisionero.

«…»

Director Alderson.

Dos capas de cadenas estaban atadas alrededor de cada extremidad, y una daga de color rojo sangre estaba incrustada cerca de su pecho.

Se decía que los magos controlaban su mana con el corazón. El propósito de la daga era probablemente sellar la magia del archimago.

El verdadero Director Alderson.

No una marioneta. El verdadero director de la Academia Kartell.

Pero no podía actuar imprudentemente.

Porque frente al encadenado Alderson estaba la fuente del calor.

«…»

¡Whoosh…!

Era un demonio.

Al menos eso parecía.

Sin embargo, el calor que irradiaba era tan intenso que incluso desdibujaba la presencia de su siniestra energía demoníaca.

La figura se asemejaba a un caballero negro con armadura completa.

Pero no llevaba casco, y donde debería haber estado su cabeza, parpadeaban llamas.

Las brillantes llamas rojas se filtraban por las costuras, incapaces de ser contenidas completamente por su armadura.

Imaginé un monstruo cuyo cuerpo estaba hecho de llamas, cubierto por una armadura negra.

El Dios Marcial habló con voz pesada.

[Es peligroso.]

No hablaba del peligro con facilidad.

Nunca había mostrado mucha alarma excepto cuando el Sumo Sacerdote Juan usó el camino fantasma para escapar, pero ahora oí un atisbo de inquietud en su voz.

[Con tanta energía demoníaca y una presencia tan abrumadora, ese es sin duda uno de los comandantes de legión directos del señor demonio].

¿Un comandante de legión? ¿Son fuertes?

[No son como otros demonios ordinarios. Son del linaje del señor demonio o antiguos gobernantes que una vez reclamaron partes del Infierno como su territorio].

Incluso los demonios y bestias de bajo rango convocados durante el campo de entrenamiento habían sido enemigos problemáticos, al igual que su líder, una parca.

Pero ahora estaba ante mí un comandante de legión.

Sólo el título ya lo convertía en un monstruo con el que ningún demonio menor podía compararse.

[Es una manifestación incompleta… pero aun así, su gran energía es desconcertante].

Era como él decía.

Ese calor y esa energía demoníaca… Yo no era rival para ellos actualmente.

Este era un monstruo que hacía que incluso un sumo sacerdote pareciera un niño en comparación.

Y sin embargo, ¿por qué?

…

¿Por qué la imagen del caballero negro envuelto en llamas me dejó una impresión tan profunda?

A pesar de su armadura, no tenía ningún arma a la vista.

Mi mirada se desvió hacia la mano del demonio.

Guanteletes negros.

Estaba segura de que las llamas carmesí se retorcían bajo ellos, no podía evitar sentir… ¿Me estaba volviendo loca?

Del demonio con armadura y cuerpo de fuego, sentí el aura digna de un gran artista marcial.

Por un momento, me recordó a mi cuarto hermano mayor. De hecho, eso destacaba más que la energía demoníaca o el calor…

…

Una sed de desafío se agitó en mi interior.

Desde que regresé al pasado, nunca había sentido un deseo tan fuerte de batalla.

Tal vez fuera arrogancia, pero sentía que este combate podía ganarse.

La base de mi identidad como artista marcial residía en la Técnica del Fuego Más Fuerte, una técnica de respiración especialmente resistente al calor.

Si ese demonio, dada su apariencia, aprovechara el calor y utilizara artes marciales de extremo yang, apenas podría tener ventaja.

Pero…

No debía actuar precipitadamente.

Sabía demasiado bien lo viles que eran los demonios, lo despreciables.

Eso significaba que el aura que desprendía bien podía no ser más que un engaño.

Miré al director Alderson.

Podía ser la figura más importante en la próxima batalla contra el señor de los demonios.

Si lograba rescatarlo, podría proporcionarme información inestimable y, lo que era aún más importante, convertirse en un poderoso aliado.

Tras pensarlo un momento, llegué a una conclusión.

Merecía la pena correr el riesgo.

«Dios marcial», dije, hablando intencionadamente con voz elevada.

Quería mostrar mi determinación.

[Habla].

«Voy a tener que luchar».

«¿Solo? Eso va a ser duro».

Instintivamente arremetí ante el sonido de una repentina voz juguetona.

Mi puño extendido era un simple puñetazo básico, pero llevaba más que suficiente energía interna.

Lo que significaba que naturalmente desataba la primera técnica de la Forma Sol Blanco, calor abrasador.

Golpe.

Fue bloqueado fácilmente.

Una suave palma no sólo detuvo mi puñetazo, sino que también sometió la furiosa energía que surgía en su interior.

«Shh.»

Sentí un dedo presionando mis labios.

Unos ojos rojos, traviesos y juguetones me miraron.

«Hola, Luan Bednicker.»

«…»

No pude ocultar mi sorpresa.

Aquí, de todos los lugares… no, no importa dónde nos encontráramos, nunca me acostumbraría a que esta figura desconocida me sonriera.

León susurró: «He venido a ayudar».