Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 16

[…Los cadáveres de las bestias gema tienen mucho valor. Cada parte de su cuerpo, desde una gota de sangre hasta un corte de piel, es útil. Hermanos, debéis saber qué hace mucho tiempo, el jefe de la familia Bednicker mató a tres de estas terribles bestias de gemas y utilizó los materiales para fortalecer la Casa Bednicker.

Si podemos recuperar un cadáver entero, será un gran beneficio para la iglesia.

Por supuesto, no puedo subestimar el peligro de las bestias gema, pero, aunque han pasado 17 años desde que el Señor de Sangre y Hierro mató a tres de las bestias, la razón por la que nadie más ha derrotado a una no es porque las bestias sean fuertes. Es porque nadie conoce el paradero de estas misteriosas criaturas.

Sin embargo, gracias al increíble trabajo de los hermanos de nuestra iglesia, hemos logrado encontrar el hábitat de una bestia gema.

Esta bestia gema es tan grande como una pequeña montaña, tiene escamas azules y puede helar el cuerpo hasta los huesos.

La iglesia la ha bautizado como Serpiente Zafiro debido a su aspecto exterior y a sus características especiales.

Aplazamos la misión inicial y utilizamos la base de la cordillera para recopilar información sobre la Serpiente Zafiro.

Durante ese tiempo, descubrimos un raro elixir místico llamado hierba de fuego extremo, y empezamos a investigar para producirlo en masa.

Nuestros intentos tuvieron cierto éxito, pero al poco tiempo descubrimos un problema. Como sabéis, hermanos, fue debido a la aparición del disruptor.

Nuestra mejor suposición es que la identidad del perturbador es el Perro de Caza de Bednicker, el Caballero Blanco de Muelle de fundición o uno de los guardabosques de élite del Imperio…].

Corté a Arzan.

«Mayordomo».

«Sí».

«¿Puedes resumirlo en tres frases?».

La nota ni siquiera era especialmente grande, así que ¿cómo tenía tanto texto?

«Así que… la Iglesia de la Oscuridad parece haber estado en esta cordillera durante mucho tiempo, tratando de cazar bestias gema».

«…¿Eh?»

«¿Qué pasa?»

Sentí que algo estaba mal, pero por ahora sólo asentí.

«No es nada.»

Lo que había dicho tenía sentido.

Dado que las Montañas Gema estaban prohibidas, tenía sentido usarlas para evitar la vigilancia del Imperio.

Y considerando las circunstancias, parecía que los experimentos con la hierba de fuego extremo se estaban llevando a cabo en la cordillera…

Espera, ¿eso significa que el Demonio de Fuego también estaba…?

¿Era el Demonio de Fuego, que se alborotó después de consumir la hierba de fuego extremo, el resultado de una de sus pruebas con humanos?

Estaba empezando a pensar que tal vez el culto había estado detrás de todo el incidente. Tal vez enviarlo al mundo fuera uno de los pasos finales de sus pruebas.

Si ese era el caso, la escala de su base, que debería estar en algún lugar por aquí, podría ser bastante grande.

«Entonces, ¿por qué me atrajeron hasta aquí?»

«Esto es sólo una suposición, pero podrían haber tenido la intención de utilizarte como cebo.»

«¿Cebo?»

«Aquí dice en la nota que se encontraron con un perturbador. Si esa persona era miembro de la Casa Bednicker, los cultistas pensaron que podrían usarte para atraer al perturbador».

«Hmm. Usar a alguien como yo como cebo…»

Mi primer pensamiento fue que era un plan estúpido, pero… no era completamente disparatado.

Aunque mi estado actual era patético, era cierto que yo era pariente consanguíneo del Señor de Sangre y Hierro.

Por supuesto, el gran Señor de la Sangre y el Hierro nunca mostró interés por mí, ni siquiera hasta el día de mi muerte… pero hechos como ése eran difíciles de confirmar para un tercero.

Desvié mi atención de la nota y miré el mapa.

Parecía representar la cordillera y estaba anotado con símbolos y escrituras que nunca había visto. Sin embargo, la propia escritura parecía siniestra.

«Esto es esto, ¿verdad?»

«Sí. El símbolo del rey demonio».

El símbolo parecía representar una luna roja como la sangre. Era el símbolo del Señor Demonio de la Luna Brillante de Sangre, Hadenaihar.

El número de símbolos en el mapa era mucho mayor de lo que esperaba…

Pero el mayor problema era dónde estaban colocados.

Me quedé mirando el mapa un rato antes de soltar un suspiro.

«Esto está cerca de ese lugar, ¿verdad?».

«Sí.

«Ehm…»

Una conversación similar a la de antes, pero con un sonido adicional esta vez.

El mapa indicaba que estábamos rodeados por todos lados.

En este punto, nuestra situación actual no era diferente a estar en medio del campamento enemigo.

Osel, ese hijo de puta…

Ese tipo probablemente había planeado visitar una base o ponerse en contacto con sus aliados después de enfrentarse a nosotros.

Pero aún había otro problema.

«Hay símbolos en el camino por el que vinimos».

No había forma de que los símbolos fueran errores.

Sólo había una explicación natural: mientras habíamos estado distraídos, Osel había estado contactando con sus aliados por medios secretos.

Lo que significaba que nuestro camino de salida también estaría completamente bloqueado.

Sería estupendo que eso fuera el final.

«Mayordomo, ¿puedes moverte?»

«Sí.»

Aunque Arzan todavía parecía somnoliento y cansado, no lo mencioné. Ahora mismo, aunque estuviera al borde del colapso, necesitábamos movernos.

Los seguidores de Hadenaihar pronto se darían cuenta de que algo había ido mal y empezarían a perseguirnos.

***

Fue un alivio que aún fuera de noche.

Podría ser obvio, pero en un entorno oscuro como este, los fugitivos tenían ventaja sobre los perseguidores.

Aunque no nos moviéramos con tanto sigilo como pudiéramos, el velo de la noche ocultaría bastante bien nuestro rastro.

Por otra parte, nos encontrábamos en una situación en la que necesitábamos encontrar un lugar seguro antes de que volviera a salir el sol.

Volví a abrir el mapa.

Ver el símbolo del señor de los demonios rodeando nuestra ubicación hizo que la cabeza me diera vueltas.

Aunque había podido obtener algo de energía interna por pura suerte, luchar contra tantos cultistas era imposible.

En cualquier caso, necesitábamos evitar el combate y escapar de la cordillera lo más rápido posible…

¡Fwip!

Maldiciones. ¿Ya?

Arzan y yo bajamos la cabeza al mismo tiempo, justo a tiempo para que un escalofriante proyectil nos sobrevolara a duras penas.

Inmediatamente después, tres asesinos vestidos con ropas negras como el carbón aparecieron ante nosotros.

En estas circunstancias, probablemente tendría que encargarme de dos de ellos.

Me levanté del suelo y lancé un puñetazo a la cara del asesino más cercano.

«Keuk…»

Cuando el asesino retrocedió mientras se agarraba la cara, preparé mi siguiente ataque.

Le agarré la cabeza y le di un rodillazo en la cara.

Crack. Sentí la sensación de un cráneo rompiéndose en mis manos, pero entonces el que estaba detrás de él me lanzó una daga.

¿Es que estos cabrones sólo saben lanzar puñales?

Utilicé al flácido asesino como escudo, y después de que cesaran los ataques, lo lancé hacia el otro asesino.

«…!»

El asesino esquivó rápidamente el cadáver de su aliado, y aproveché esa apertura para estirarme hacia él con la mano izquierda.

¡Fwoosh!

Una rueda llameante salió de mi mano y golpeó al asesino.

Como había usado la técnica tan rápido, no hizo mucho daño. El fuego no era lo suficientemente fuerte como para quemarlo, o incluso quemarlo del todo.

Sin embargo, distraer al asesino durante un segundo fue suficiente.

Mientras el asesino intentaba apagar el fuego, acorté la distancia y le di una patada en el abdomen.

¡Bang!

Con un sonido similar al de una bomba al explotar, el asesino salió volando directamente hacia atrás.

Me pregunté si estaba haciendo demasiado ruido, pero decidí que era lo mejor, ya que necesitaba eliminarlos lo antes posible.

Arzan se acercó a mí con expresión seria.

«¿Nos han descubierto ya?»

Me di cuenta de que tenía sangre en la cara pálida, así que me di un golpecito en la mejilla.

Arzan dejó de moverse. Al cabo de un segundo, se dio cuenta de lo que quería decir y se limpió la cara.

«No lo creo. Probablemente sólo sean exploradores».

Los perseguidores enviados tras nosotros serían mucho más fuertes que esto. Sabrían que habíamos matado a Osel.

«Démonos prisa, joven maestro. Como esa pelea no fue tranquila, más enemigos se acercarán a esta posición.»

«…»

De repente dejé de moverme, y Arzan me miró con confusión.

«¿Joven maestro?»

Había llegado a la conclusión de que este era el punto en el que tendría que tomar una decisión.

Volví a sacar el mapa del bolsillo y se lo mostré a Arzan.

«Hay exactamente una abertura».

«¿Perdón?»

«Mira aquí».

Cuando Arzan miró hacia donde yo señalaba, su expresión se aclaró un poco.

«Es como tú dices. Si tomamos este camino, podremos escapar del cerco de la secta».

«Sí. Pero hay un problema».

Moví el dedo y señalé lo que había al final de ese camino.

«Mayordomo, ¿qué crees que representa este símbolo?».

«¿Un lagarto? O quizás una serpiente… Ah».

La expresión de Arzan se endureció.

Por fin se había dado cuenta de por qué el cerco no formaba un círculo completo.

Serpiente.

Serpiente de zafiro.

Era la bestia gema.

«Decidamos, mayordomo», dije mirando a Arzan. «¿Lucharemos contra la secta o contra la bestia gema?».

Si tomábamos este camino, nos encontraríamos con la bestia gema.

***

¿Era la elección correcta enfrentarnos a la bestia gema para evitar a la secta?

¿Era esto diferente a luchar contra un león para evitar a los lobos?

Honestamente, pensé que ambos lados tenían niveles similares de riesgo.

Aunque una decisión como esta debería tomarse tras una profunda reflexión, por desgracia no teníamos tiempo. Necesitábamos decidir aquí y ahora.

Pero Arzan tuvo una reacción extraña.

«Decidir…»

En el momento en que había dicho la palabra «decidir», el rostro de Arzan se había puesto aún más pálido.

«Yo, decidir…»

«¿El mayordomo?»

«La bestia gema o el culto… Aún no conocemos toda la fuerza de ninguno de los dos bandos, pero quizá sí obtenemos un poco más de información sobre la secta… Pero el tiempo…»

«Hey.»

«Al final, mi decisión será una vez más…»

«Espabila».

Di una palmada, y la luz pareció volver a sus ojos desenfocados.

Parecía que la palabra que había usado sin pensar había terminado siendo un detonante para ella.

«No pasa nada. Sólo te pedía tu opinión. De todas formas, seré yo quien decida».

Dicho esto, saqué una moneda de oro del bolsillo.

Era una de las doce monedas que había conseguido saqueando Osel.

«…?»

Mientras Arzan me miraba confuso, lancé la moneda al aire…

Ting.

Y la cubrí con las manos antes de que cayera al suelo.

Arzan me miró el dorso de la mano.

«¿Qué has hecho?»

«El león es el culto, el anciano es la bestia gema», dije.

Esas eran las imágenes grabadas en las caras de la moneda.

Sinceramente, no sabía qué cara debía estar arriba o abajo, así que me guiaba por las propias imágenes.

«No es eso. ¿Vas a tomar una decisión tan importante por lanzar una moneda al aire?».

«¿Por qué lo dices así? No vamos a obtener una respuesta intentando pensarlo, así que lo dejo en manos del cielo».

«Eso no significa…»

«¿Tienes una forma mejor de hacerlo?».

Arzan se calló ante mi réplica.

«En cualquier caso, ahora mismo no tenemos forma de saber si será más peligroso el culto o la bestia gema. Pero eso no significa que podamos seguir la corriente sin más y esperar lo mejor.»

«Pero un método como este…»

«Mayordomo, te diré una cosa. De vez en cuando, en momentos como este, no está mal confiar en la suerte.»

«…»

«Muy bien, entonces. Confirmemos el resultado».

Ignoré la mirada de Arzan hacia mí y comprobé la cara de la moneda en mi mano.

Era la cara de un anciano con una bonita barba.

«Es el viejo».

Entonces, ¿la bestia de las gemas? Aunque actuaba con confianza, no me sentía tranquilo en absoluto.

Esta decisión podría llevarme a la muerte.

Mientras pensaba eso, Arzan habló.

«Keshinus I.»

«¿Eh?»

«La persona que aparece en el anverso de la moneda de oro no es simplemente un anciano. Es Keshinus I, el fundador del Imperio».

«…Ya veo.»

Había aprendido algo.