Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 156

Era más tarde de lo que esperaba, así que, tras un breve intercambio de información, envié de vuelta a los jóvenes héroes.

Quería darles tiempo para ordenar sus pensamientos.

Probablemente pasarían la noche en vela, pero por la mañana podrían tener las ideas más claras.

Sin embargo, algunos no necesitaron tiempo para ordenar sus pensamientos y se quedaron en el escondite.

Era casi medianoche.

Bajo la tenue luz, Sellen dijo: «Estoy a punto de hablar de algo importante…». La mirada de Sellen se posó en Evan mientras se interrumpía intencionadamente.

Comprendí aquella mirada.

Poniendo una mano en el hombro de Evan, inventé una excusa para apoyarle. «Es digno de confianza», dije. «De hecho, sólo gracias a Evan supimos de la existencia de las marionetas».

Aunque había sido León quien en realidad nos dio ese dato crucial…

Aun así, Evan fue quien me había hablado de la invocación del señor de los demonios y me había hecho darme cuenta de la urgencia de la situación, así que no era del todo mentira.

Sin embargo, desde la perspectiva de Sellen, podía ver por qué no lo aprobaba.

Sellen sólo había hablado con Evan unas pocas veces, así que probablemente no podía saber si realmente podía confiar en él.

«¿Se trata de la princesa?» pregunté.

«Sí».

«Evan sospechaba de la familia real incluso antes de que yo sacara el tema».

Al oír eso, Sellen volvió la mirada hacia Evan. Enarcó una ceja como preguntando: «¿En serio?

Evan se rascó la nuca con cierta timidez.

Verle reaccionar así de forma tan natural seguía pareciéndome irreal teniendo en cuenta que ya había despertado.

Mientras estaba ensimismado, Sellen empezó a hablar despacio. «…Bien. ¿Recuerdas lo que dije antes? ¿Sobre cómo, cuándo se pone el sol, la princesa siempre se encierra en el ala de investigación?».

«Lo recuerdo».

«Registré todas las habitaciones del ala de investigación, y ni una sola pertenecía a ella».

Parpadeo…

Las luces del interior de la taberna parpadeaban a un ritmo extraño. El interior de este lugar se sentía ligeramente frío también, como si el calentador no funcionara correctamente, creando una atmósfera espeluznante.

«Incluso revisé el libro de contabilidad en la oficina del personal, por si acaso», dijo Sellen. «El libro de contabilidad decía que la princesa alquilaba la habitación 104 del Edificio de Investigación 12, pero cuando fui allí, hacía tiempo que estaba abandonada».

Sorprendido, pregunté: «No fuiste por la noche, ¿verdad?».

«No, fui durante el día. No fue intencionado, pero yo también desconfiaba un poco de las historias de fantasmas».

Su cautela podría haberle salvado la vida. Tal vez ésa fuera otra de las cualidades que necesitaba un héroe.

Sellen continuó: «De todos modos, la habitación estaba llena de muñecas espeluznantes y objetos de ocultismo, y extraños símbolos y escritos cubrían las paredes. Parecía que no se había tocado en meses».

«¿Símbolos y escritura?»

«Los copié».

Por supuesto, tan minucioso como siempre.

Cogí el papel que me entregó Sellen y lo desdoblé.

«…Hmm.»

No le encontraba sentido a la escritura, y mucho menos a los símbolos.

No se parecen en nada a lo que vi en las Montañas de las Gemas.

También se los enseñé discretamente a Evan, pero lo único que obtuve fue su característica sonrisa torpe, que sugería que él tampoco tenía ni idea.

Sin embargo, no sabía si realmente no lo sabía o si se estaba haciendo el tímido delante de Sellen. Tendría que preguntárselo más tarde, cuando estuviéramos solos.

«Entonces, ¿dónde diablos pasó la noche la princesa?».

«Ayer no tenía clases, así que la seguí todo el día».

«¿Y?»

«La perdí».

No pude evitar entrecerrar ligeramente los ojos.

Como ya había dicho antes, las habilidades de Sellen estaban muy por encima de las del joven héroe medio.

Si alguien como ella había perdido a su objetivo, probablemente no había sido un descuido o un simple error por su parte.

«Se dirigió al ala de investigación hacia el anochecer, pero en cuanto entró en el edificio 12, fue como si se desvaneciera en el aire».

«¿Entonces?»

«Comprobé el interior del edificio para asegurarme, pero sólo estaba presente el profesor».

«Hmm…»

«Cuanto más oscuro estaba el exterior, más intranquilo me sentía, así que tuve que dar media vuelta. La princesa, sin embargo, no apareció por ninguna parte durante el resto del día, pero asistió a clase al día siguiente como si nada hubiera pasado.»

«La princesa no era una muñeca, ¿verdad?».

«Sí, ya confirmé que respiraba».

«Entonces está casi confirmado: La princesa es parte de la iglesia», dije. Luego les conté lo que había pasado con Glenn por la mañana.

Tras escuchar mi relato, Sellen asintió con la cabeza.

«El comportamiento de Glenn Scarlet era sospechoso, pero esto lo confirma. Parece que está reuniendo a su propia facción dentro de la academia. No parece directamente relacionado con esta situación».

Hice una pausa y levanté la nota. «¿Te importa si me quedo con esto?» pregunté.

«¿Tienes una corazonada sobre algo?»

«Algo así».

Sellen asintió con la cabeza. «Quédatelo, entonces».

Sellen volvió a su dormitorio, dejándonos solo a mí y a Evan en el escondite.

Aún tenía algo que discutir con él. Sin embargo, Evan se había ido a la cocina, quejándose de que tenía hambre, y seguía sin dar señales de volver a salir.

«¿Qué demonios estás haciendo?» grité.

«¡Luan! ¡Mira esto!» dijo Evan poco antes de salir con expresión encantada, sosteniendo algo entre las manos.

«¿Eso son…?»

«¡Galletas! Las encontré escondidas en un rincón de la cocina».

«…»

«¿Ves esta marca? Creo que son de la Confitería De Marlín. He oído que hay que reservar con al menos un mes de antelación para comprar sus productos».

Estuve a punto de decirle que las dejara en su sitio, pero me contuve. Las galletas eran sin duda un lujo… pero había pagado cien oros por alquilar este lugar.

Seguro que no haría un escándalo por unas galletas escondidas.

Nos sentamos uno al lado del otro, comiendo galletas.

Crujientes.

«No están mal».

«Sí, están bastante buenas».

¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que comí algo así?

Mientras comía un par de las crujientes y dulces galletas, saqué la nota de Sellen y se la enseñé a Evan.

«¿Reconoces esto?».

Evan asintió. «Sí, es lengua de demonio. Los símbolos parecen de un círculo de magia oscura».

«¿Puedes interpretarlo?»

«No.»

«¿Eres vicelíder de una secta y ni siquiera sabes hacer eso?».

Evan se echó a reír, sin que le afectara mi broma. «¿Sabes cuántos dialectos de lengua demoníaca hay? Incluso los sumos sacerdotes que estudian las Escrituras Malvadas no las traducen directamente, sino que se limitan a recitar lo que han memorizado. El único que domina completamente la lengua demoníaca es el líder de la secta».

«Mm.…»

«Aun así, parece provenir de un círculo mágico, así que, si podemos interpretar los símbolos, podríamos obtener algunas pistas, pero…». Evan se encogió de hombros. «Se me da bastante mal la magia oscura».

Pero sus palabras me hicieron detenerme un segundo.

Magia oscura…

«¿Qué es? ¿Se te ha ocurrido algo?»

«Tal vez». Asentí con la cabeza y cogí la bolsa de galletas medio vacía. «Deja ya de atiborrarte».

«S-sólo una más…» dijo Evan.

«No.»

Vas a hacer llorar al dueño, mocoso.

Miré a Evan, que estaba visiblemente decepcionado.

Si escondía las galletas en algún lugar de este escondite, había muchas posibilidades de que las encontrara, así que decidí guardármelas para cuando llegara el momento. Las escondería en algún lugar que él no encontrara más tarde.

Después, le dije a Evan que pasara la noche en el escondite.

Mañana temprano, nos dirigiríamos a la habitación 104 del Edificio de Investigación 12.

Había echado un vistazo a las notas sobre la escritura y los símbolos, pero ir allí en persona podría ayudarnos a descubrir algo que a Sellen se le hubiera pasado por alto.

Este lugar no era una posada, pero había una pequeña zona de descanso con un catre al fondo de la cocina.

No era enorme, pero había espacio suficiente para que durmieran dos personas.

Por supuesto, yo no pensaba dormir todavía.

Después de sentarme un momento para ordenar mis pensamientos, comprobé que Evan dormía antes de levantarme tranquilamente.

El lugar al que me dirigía era la despensa.

Era el lugar más importante del restaurante, así que estaba segura de que allí encontraría lo que buscaba.

«Lo sabía».

Había una cerradura en la puerta.

No pude evitar sonreír mientras metía la mano en el bolsillo y sacaba la llave antinaturalmente fría.

Pero no era la llave de la despensa que me había dado el dueño.

Clic.

La llave encajó perfectamente en la cerradura, como si perteneciera a ese lugar, y con un chirrido, la puerta se abrió.

«…»

Más allá no estaba la despensa. En su lugar, delante había un vacío negro como el carbón, en el que no podía ver nada.

Parecía una masa de oscuridad o lodo espeso, o tal vez la superficie del océano por la noche.

Me invadió una sensación de inquietud, pero me deshice de ella y estiré la pierna hacia delante.

Casi de inmediato, sentí que una energía indescriptible envolvía mi cuerpo, algo extraño e intangible que me envolvía.

Splash.

Estaba de pie en un charco de agua fría hasta los tobillos, y flotando en la superficie había libros secos.

En el centro había una montaña de libros…

Y sentada encima de ella había una pequeña figura infantil.

«Hola.»

«…»

La bibliotecaria de la Biblioteca Subterránea de la Casa Bednicker.

Lise Ladygoth Oll Haimudd me miró.

¿Era porque había pasado tiempo? Sentí una extraña presión, así que solté torpemente: «Ha pasado tiempo».

«…»

Lise volvió a centrar su atención en el libro que estaba leyendo.

Me preocupaba que me ignorara por completo, pero, por suerte, decidió honrarme con su atención.

«¿Hace tiempo? ¿No nos conocimos hace poco?»

«Hace ya medio mes».

«Eso no es más que un momento», respondió Lise, desinteresada y despreocupada.

Eché un vistazo a la habitación.

La escasa iluminación del espacio subterráneo hacía difícil distinguir el paso del tiempo. Además, Lise Ladygoth era un ser antiguo que había vivido al menos varios cientos de años. Era lógico que quince días le parecieran un abrir y cerrar de ojos.

De repente, me pregunté si Lise Ladygoth estaba realmente contenta con las cosas como estaban. Había algo en su comportamiento que me sugería una extraña sensación de resignación, como si hubiera hecho las paces con la situación.

«Tú, descendiente de Kuset, ¿tienes algún asunto conmigo?»

No es momento de preocuparse por los demás.

Me espabilé y dije: «He venido a pedirle consejo, Lady Lise».

«¿Consejo?»

«Está relacionado con la magia».

«¿Qué magia?»

«Antes mencionaste que sabes de maldiciones, contratos demoníacos y nigromancia».

Lise asintió con la cabeza. «Efectivamente», dijo.

«Me preguntaba si también tendrías conocimientos sobre magia oscura y la lengua demoníaca».

Con un suave golpe, Lise cerró el libro y me miró. Las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente bajo su flequillo despeinado.

«El linaje de Bednicker viene en busca de consejo sobre la magia oscura y la lengua demoníaca…». Hizo una pausa. «Qué interesante. Adelante, sígueme la corriente», dijo Lise, con su voz áspera y un ligero toque de curiosidad.

Inmediatamente saqué el papelito del bolsillo. «Yo tengo esto».

Lise no se movió para cogerlo.

En su lugar, un largo mechón de su pelo se transformó en una serpiente negra y se deslizó hacia delante para llevarse la nota a la boca.

Lise desenrolló la nota que la serpiente tenía en sus manos.

Sus inquietantes ojos violetas escrutaron rápidamente su contenido.

Hizo un pequeño ruido de diversión. «Hmph…» Ahora sonriendo abiertamente, Lise dijo con voz invernal: «La decimoséptima lengua demoníaca y la magia oscura de Hadenaihar, sobre la formación del Lado Velado y el establecimiento de sus leyes. Bastante interesante…»

«…»

¿Puede entenderlo de un vistazo?

No pude evitar maravillarme.

Aunque parecía una niña, Lise Ladygoth era realmente un monstruo que rivalizaba con los Archimagos de Siete Colores.

«Ya veo. Tienes curiosidad sobre la interpretación de esta lengua demoníaca y la dirección de la influencia de la magia oscura».

«Eso es correcto. ¿Es posible?»

«No es particularmente difícil…» Los labios de Lise se estiraron siniestramente en una amplia sonrisa. «Pero el consejo de un mago de renombre vale más que el oro, joven Bednicker. Espero que no esperaras recibir el inestimable consejo de Lise Ladygoth Oll Haimudd sin dar algo a cambio… ¿verdad?».

«…¿No puedes considerarlo como una ayuda a tu pobre ayudante?». pregunté, intentando apelar al vínculo que habíamos creado.

Pero Lise soltó un extraño bufido. Evidentemente, mis palabras le hicieron gracia. Siento decepcionarte, pero soy maga. Cuando se trata de tratos, tengo el mismo concepto de la familia y del enemigo».

«…Hmm.» Me esperaba esta respuesta, así que metí la mano en mi ropa exterior y saqué algo. «¿Qué te parece esto?»

Lise miró el objeto y sonrió con satisfacción. «¿Una máscara de la tribu Linchal? Parece tener grabado un hechizo de transformación. Un objeto raro, tal vez, pero para mí no tiene ninguna utilidad».

«Entonces que tal esto…»

«¿Una cuenta mística? Si fuera una gema sin manchas, podría usarla como ingrediente, pero veo que ya ha sido usada bastante, así que no».

«¿Entonces esto?»

«Un cinturón hecho de escamas de serpiente. Supongo que podría servir como látigo, pero… bueno, no gracias».

«…O, tal vez, estoy algo cargado, así que…»

«Ya tienes y sabes lo que quiero». La sonrisa perversa de Lise se ensanchó. «Algo mucho más valioso que esa máscara vieja y hecha jirones, o las heces dejadas por un espíritu, o un cinturón hecho de cadáveres de animales. ¿De verdad creías que podías esconderlo? Tonta, tonta, pequeña Bednicker -susurró Lise en tono socarrón, y tragué saliva involuntariamente.

Hissss…

El sonido de una serpiente llenó el aire.

Antes de que me diera cuenta, una serpiente negra como el azabache, hecha con el pelo de Lise, se deslizó por el agua y trepó por mi pierna.

«Esta biblioteca subterránea es mi dominio. En cuanto entraste, me di cuenta de todo lo que llevabas».

…Bueno, que me jodan.

Así que lo había sabido todo el tiempo.

La joya de la corona de la colección del Archimago Alderson y sin duda el objeto más valioso que poseía…

El artefacto divino conocido como las Tijeras de Amon.

Sssssssss…

Todos los pelos de mi cuerpo se erizaron al sentir la sensación de serpientes deslizándose por mi cuerpo.

¿De verdad estaban hechas con su pelo?

La textura fría y escamosa era inconfundiblemente reptiliana.

-Será mejor que vayas con cuidado. En cierto modo, es incluso más peligrosa que un sumo sacerdote.

De pronto recordé la advertencia de Asad sobre Lisé.

Claro que había conseguido convencerla para convertirme en su ayudante, pero ¿confiar en ella como aliada? Sería un error fatal.

Sopesé brevemente mis opciones, pero la verdad era que no tenía elección.

Por muy valiosas que fueran las Tijeras de Amon, no merecía la pena aferrarse a ellas a costa de dejar sin control la catástrofe que provocaría la invocación del señor de los demonios.

Después de tomarme un momento para decidirme, estaba a punto de sacar las tijeras cuando una serpiente inusualmente pequeña se coló en mi bolsillo.

«Kekekeke…» Con la siniestra carcajada de Lise Ladygoth, la serpiente me la arrebató.

La bolsa de galletas medio vacía.

«…»

«…»

«…?»