Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 154

No estaba segura de cómo tomarme aquello, pero… La expresión de Héctor era más seria de lo que esperaba.

Me detuve un momento antes de preguntar: «Espera, no puede ser. ¿De verdad estabas recibiendo clases de ese tipo?».

«Sí… pero ¿por qué la sorpresa?».

«Dado tu aspecto, pensé que te estaba pegando por rabia».

Héctor suspiró. «…Sir Barter puede ser un poco duro en los spars, sí, pero se toma el tiempo de entrenarme personalmente, así que no puedo quejarme de eso. El entrenamiento de un caballero debe ser duro».

Ya lo sabía. Después de todo, el plan de estudios del campo de entrenamiento de Bednicker se había basado en los programas de las órdenes de caballeros.

«Sir Barter es un caballero excepcional y un excelente instructor. Su enseñanza está a la altura de la de un gran maestro».

«¿De verdad? ¿Es tan bueno?»

«Sí. Los moratones parecían un poco nudosos, pero las heridas no eran de las que dejan cicatrices ni duran mucho». Héctor se tocó la cara. «¿Ves? Mi cara ya ha vuelto a la normalidad».

Ya lo creo.

«Entonces, ¿por qué estabas así entonces?».

«¿Así cómo?»

«Cuando tenías la cara toda hinchada, parecías completamente abatido».

«Eso es…» Héctor dudó un momento, luego suspiró y contestó: «Estaba… dudando de mí mismo. Por muy experto que fuera Sir Barter, había entrenado con él todos los días desde que llegué a la academia, pero ni siquiera me había acercado a rozarle. Fui tan persistente, seguí presionando tanto, que acabó pasándose un poco ese día. Se disculpó, por supuesto».

«…»

A menudo, la única recompensa por descubrir una verdad oculta era la decepción. Este fue, tristemente, un buen ejemplo.

Me sentí casi desinflado, sinceramente.

Héctor entrecerró los ojos y continuó: «Para empezar, el combate más brutal que he tenido fue contigo. Si no me hubiera atendido un sacerdote de alto rango, me habría presentado en el campo de entrenamiento con la cara completamente magullada e hinchada.»

Forcé la tos. «…Ehem.»

Le había dado su buena ración de bofetadas y luego unas cuantas más…

Me resultaba difícil refutar eso, así que cambié de tema. «Está bien, lo entiendo. Así que podemos confiar en Butter, ¿no?»

«Sir Barter». Y, para que conste, él fue el primero que me dijo que algo andaba mal dentro de la Academia Kartell. Y le he visto usar su Bendición, así que tampoco puede ser una de esas ‘marionetas’ que mencionas.»

«¿Quién es exactamente ese tipo?»

«…»

Héctor dudó un momento antes de responder: «Has oído hablar de las Fuerzas Especiales Imperiales, ¿verdad?».

Fue una sorpresa. Para asegurarme, pregunté: «¿Estás diciendo que forma parte de las Fuerzas Especiales?».

«Sí».

Por fin lo entendí.

Las Fuerzas Especiales Imperiales eran una organización que servía directamente a la familia imperial. Era una unidad especializada compuesta por agentes de élite que se encargaban de misiones altamente especializadas o encubiertas, pero…

Debido a la naturaleza de la organización, todo sobre ella, desde su tamaño hasta la ubicación de su cuartel general e incluso las misiones que emprendía… era todo un misterio.

Esto llevó a algunos a descartar las Fuerzas Especiales Imperiales como nada más que un mito…

Sin embargo, como Bednicker, sabía que eran muy reales. Una de las muchas funciones del Señor de Sangre y Hierro, cabeza de la familia Bednicker, era «agente de las Fuerzas Especiales Imperiales».

¿Así que la familia imperial está al menos algo al tanto de lo que ocurre en la academia?

Me sentí ligeramente aliviado.

Al menos el imperio no era completamente incompetente.

En cualquier caso, si Barter formaba parte de las Fuerzas Especiales Imperiales, tenía sentido por qué Goodspring se nos había unido de repente.

Me había preguntado por qué vendrían aquí.

Héctor era ostensiblemente el líder de los estudiantes del campo de entrenamiento de Bednicker, así que Barter probablemente había hablado de ello con él por ese motivo.

Lo pensé un momento y luego dije: «No quiero conocerlo todavía».

«¿Por qué no?»

«Si se nos une más gente, llamará demasiado la atención. Nos vigilarán de cerca antes de lo previsto. Por ahora, no le digas a Barter sobre mí».

«¿Qué pasa con la información que compartiste?»

«Siéntete libre de pasarla. Sólo encubre la fuente como quieras».

«Mm… Entendido.»

«Y mantente cerca de él por el momento».

Héctor me miró y preguntó: «¿Y tú? ¿Qué piensas hacer?»

«Trabajaré con los otros jóvenes héroes por separado. Ah, y haré que Caronte se quede contigo».

Héctor y Caronte no necesitaban que les cubriera las espaldas. Eran más que capaces de arreglárselas solos.

«¿Así que se moverán separados de Sir Barter? Estoy seguro de que hay alguna información que sólo su lado sabe «.

«Me reuniré con él, sólo que no ahora. Y cuando lo haga, será en mis términos. ¿Dónde suele alojarse?»

«Cerca del departamento de esgrima en el centro de entrenamiento».

«De acuerdo. Entonces iré allí dentro de dos… no, tres días».

Héctor asintió. «De acuerdo.»

Al día siguiente, me dirigí a El sonido de trompeta de tu madre temprano por la mañana.

«¿Propietario? Me gustaría alquilar este lugar durante una semana. Y si no le importa, me gustaría que usted también se fuera».

«…¿De qué demonios estás hablando a primera hora de la mañana?», dijo el propietario mientras levantaba los brazos enfadados. «Perder algún negocio es una cosa, pero ¿dónde demonios se supone que voy a quedarme una semana entera? Incluso…»

«Cien de oro».

Los brazos agitados del propietario se congelaron en el aire.

«-¡Incluso un mes fuera es demasiado poco! ¡Haha! Siéntete como en casa. Incluso puedes destrozar los muebles si te aburres».

Casi podía ver los signos de dólar sustituyendo sus globos oculares, hilarantemente.

En fin, mi plan era comprarle la tienda al dueño y usarla como escondite temporal.

Si tuviera que adivinar, apostaría a que el lugar peor vigilado y gestionado de esta academia era el distrito comercial. Además, esta tienda estaba situada en una zona bastante apartada del distrito comercial, lo que la hacía perfecta para conversaciones secretas.

A continuación, llamé a Sellen.

Sellen se presentó temprano por la mañana, se sentó frente a mí y, después de escuchar lo que tenía que decir, se quedó completamente estupefacto.

«¿En serio?»

«Sí».

Seren se quedó sin habla.

Enarcó y desenarcó las cejas un par de veces, se revolvió el pelo y jugueteó con los dedos.

Finalmente, dejó escapar un suspiro y dijo: «…Esto es al menos cinco veces peor de lo que pensaba».

«¿Ah, ¿sí?»

Como era relativo, no podía saber lo grave que le había parecido la situación.

Sellen dijo: «…Por ahora, tenemos que hacernos una mejor idea del estado de la academia».

«¿Cómo?» pregunté.

«Esta tarde hay clase de Introducción al Maná, por suerte. Es la clase más popular de la academia; hay 102 alumnos matriculados en ella.»

«Genial».

Definitivamente era una asignatura popular.

Si tenía 102 estudiantes, eso significaba que casi una décima parte de todo el alumnado de la academia estaba tomando la clase.

«Usaré el método que sugeriste para averiguar cuántos de los 100 estudiantes son marionetas».

«¿Cómo? pregunté. «Me llevará toda la noche comprobar a cada uno individualmente».

«Usaré mi bendición para bajar un poco la temperatura en el aula, lo suficiente para que las respiraciones sean visibles. Es febrero, así que no será tan extraño si hace un poco de frío».

«Ah.» Asentí con la cabeza.

Era un planteamiento inteligente.

«Me parece bien. Entonces reunámonos aquí de nuevo después de clase, alrededor de la cena. Trae a Mir, Sharyl y Pam contigo».

«Entendido.

Salí del restaurante y me dirigí hacia la siguiente parada de tren. No tenía clase, pero tenía que hacer una parada extra.

En realidad, tenía dos aliados que eran mucho más fuertes, mucho más dignos de confianza y mucho más leales que los jóvenes héroes que aún estaban creciendo.

Kayan y Arzan.

Planeaba compartir la situación con ellos también.

No sólo aumentaría la fuerza de nuestro bando, sino que ellos no eran tan torpes como para haberse dejado atrapar.

Serían de gran ayuda con la vigilancia y la recopilación de información.

Además, como a los sirvientes se les vigilaba menos que a los propios estudiantes, existía la posibilidad de que pudiera enviarlos fuera de la academia.

Dijeron que se alojaban en la Sala Azur.

Mientras me sentaba en el tranvía, imaginando el mapa de la academia en mi mente, alguien se sentó de repente frente a mí.

«H-hi.»

Esa voz forzada y ese tono incómodo… Miré y vi a Glenn Scarlet.

Tuve una sensación de déjà vu mientras agitaba la mano.

«Buenos días».

«Eh, s-sí. ¿Vas a clase?»

«No.»

«Ya veo…»

Glenn se quedó en silencio. Me miró con una expresión que sugería que tenía algo que decir pero que dudaba en decirlo, pero…

Antes de que pudiera armarse de valor, un grupo de cadetes subió al carruaje.

Naturalmente, desvié mi atención hacia ellos e instintivamente escudriñé para ver si alguno era una marioneta.

Se me escapó una risa irónica. De los veinte que subieron, tres eran marionetas.

«¿Has visto la tarea del profesor Ron? Es muy mala. Te digo que está loco. No me extraña que se me caiga el pelo…».

Un estudiante jadeó. «¡Profesor Ron! ¡Hola!»

«…!?»

«Solo bromeaba.»

«¡Tú…!»

Una cadete estalló en risitas al burlarse de la chica de cabello castaño del medio.

Aunque la chica de pelo castaño del medio actuó como si estuviera molesta, su expresión era juguetona mientras empujaba ligeramente el hombro de su amiga.

Una reacción humana natural con una expresión natural.

¿Pero esa chica de pelo castaño? Era una marioneta.

Ni sus amigas ni ella misma eran conscientes de la verdad, pero esa era la realidad.

«Ja…» Apoyé la cabeza en el reposacabezas y cerré los ojos.

Sentía como si la dignidad de ser humano estuviera siendo pisoteada.

¿Era un pensamiento demasiado grandioso para alguien como yo?

Glenn volvió a llamarme. «Um, Luan.»

Giré ligeramente la cabeza para mirarle.

«Bueno, si no tienes nada más que hacer y aún no has desayunado, ¿te gustaría ir al distrito comercial conmigo?».

«¿Distrito comercial?»

«Sí… Conozco un sitio con muy buena comida…». Glenn agachó la cabeza como para esconderse detrás de su gran sombrero.

No dije nada durante un par de segundos, luego asentí con frialdad. «Claro», dije.

No tenía por qué conocer a Arzan y Kayan ahora mismo.

Sentía más curiosidad por las intenciones de Glenn.

«¿De verdad? Gracias». Glenn levantó la cabeza y se le iluminó la cara con una sonrisa brillante.

Un momento después, el tren llegó al distrito comercial.

Glenn bajó del tren con un aire de excitación antes de dirigirse a mí con una pregunta. «¿Qué tipo de comida te gusta?

«Como de todo, siempre que sepa bien».

«¿De verdad? Entonces espero que sea de tu agrado…».

Parecía que Glenn frecuentaba este lugar, fuera lo que fuera.

Glenn abrió el camino y yo le seguí de cerca.

¿Viene al distrito comercial con regularidad?

Se movía con familiaridad por las calles y, al poco rato, se dirigía hacia una zona más oscura y apartada.

Reconocí la dirección… nos dirigíamos hacia un callejón cercano al Sonido de Trompeta de Tu Mamá, el mismo lugar que había alquilado como escondite.

Continué siguiéndole en silencio, sintiéndome un poco incómoda… pero para mí alivio, Glenn pasó por delante de mí escondite y se adentró en el callejón.

«Aquí es», dijo.

«…Hmm.»

Cuando llegamos, el cartel fuera de la tienda decía « Tomates para morirse».

¿Todos estos restaurantes de callejón tienen nombres al estilo sureño? me pregunté mientras entraba detrás de Glenn.

«Bienvenidos», oí que decía una voz suave.

El interior estaba tranquilo; sólo había un hombre de aspecto rudo.

¿Era el dueño, tal vez?

A juzgar por su ropa, eso parecía, pero no pasaba de la treintena, muy joven para ser el dueño de un restaurante.

Y a juzgar por su complexión, era bastante fuerte.

«¿Bebes?» preguntó Glenn.

«Últimamente bebo mucho».

«¡Entonces…! Dos cervezas de tomate, un guiso de tomate y una ensalada de tomate, por favor.»

…El menú hizo honor a su nombre.

La cerveza de tomate llegó antes que la comida, y su tenue color rojo era característico. Cuando tomé un sorbo, me sorprendió su rico sabor.

«¿Qué tal está?»

«Normalmente no soporto el olor a tomate, pero ésta está buena», admití.

«Me alegra oír eso…». Glenn me dedicó una rápida sonrisa y se bebió todo el vaso de un trago. Era todo un bebedor.

El dueño reapareció con más comida y dejó una jarra de cerveza fresca. «Asegúrate de no pasarte de cinco vasos hoy», dijo, familiarizado con los hábitos de Glenn. Parecía que Glenn era un cliente habitual.

Glenn asintió distraído y levantó el nuevo vaso.

«Realmente sabes aguantar el alcohol», dije.

«Me gusta el alcohol. Me ayuda a olvidarme de todo…»

Un breve silencio se apoderó de nosotros.

Glenn bebía muy bien.

Cuando yo iba por la mitad de mi primera cerveza, él ya se había bebido cuatro vasos.

«…Odio a la familia imperial», dijo de repente, con las mejillas teñidas de rojo.

Normalmente, la mayoría de la gente empezaba a perder la concentración en los ojos y a arrastrar las palabras después de unas cuantas copas.

Pero Glenn no. Su voz, normalmente suave y tímida, era ahora clara y firme. Aparte del ligero rubor, parecía más alerta e intenso de lo normal.

«¿Sabes qué odio casi tanto como a la familia imperial?». Glenn soltó una risita. Pero no esperó a que respondiera. «Las líneas de sangre Goodspring y Bednicker».

«…»

«Los putos perros leales de la familia imperial».

Sentí que múltiples presencias empezaban a filtrarse en el bar.

Una docena de estudiantes de la academia entraron por las puertas delantera y trasera y rodearon nuestra mesa. Algunos eran caras conocidas, otros no.

«Tú», dijo uno de los estudiantes. «Cuánto tiempo».

Miré y vi a Talis, que llevaba una venda en la nariz. Evidentemente, no se había recuperado del todo de su encontronazo con Evan.

«Luan Bednecker», dijo Glenn, con una voz más fría y dura de lo habitual. «Poco a poco te has ido metiendo en mi piel».

Probablemente supuso que había ocultado mi apellido a propósito, pero la verdad era que había estado demasiado ocupado para sacar el tema. Pero sabía que esa excusa no me llevaría a ninguna parte.

Eché un vistazo rápido a la habitación.

Talis, sus lacayos y algunos estudiantes de la academia que parecían de cursos superiores.

A juzgar por su complexión, probablemente pertenecían a departamentos que exigían que perfeccionaran sus cuerpos. Incluso a simple vista, podía ver los músculos abultados debajo de sus ropas.

«Hmm.»

Fue un giro inesperado, pero no impactante. Honestamente, no estaba particularmente impresionado.

Tanto si se trataba del Glenn real como de una versión borracha y fuera de control, su estado actual no era una gran sorpresa.

Después de todo, me había enterado de la verdadera identidad del director la noche anterior. Para que Glenn me sorprendiera ahora, tendría que revelar alguna carta oculta, como ser el señor de los demonios en secreto.

Lo cual, por supuesto, no iba a ocurrir. Resoplé ante mis propios pensamientos.

«¿Todavía tienes agallas para reírte?», dijo Talis. ¿Quizá mi actitud le estaba molestando? Se burló mientras se acercaba a mí. «Todavía no lo entiendes, ¿verdad? Ahora mismo, estás…»

Crack.

La voz de Talis se cortó cuando le golpeé la cara contra la mesa.

Pero puede que le diera demasiado fuerte, porque oí el ruido de la madera al partirse.

«…!»

Esto fue claramente inesperado. Los alumnos a mi alrededor se agitaron y empezaron a hacer ruido, pero yo no les prestaba atención. Todo lo que podía pensar era que esto estaba saliendo a la perfección.

Si las cosas iban bien hoy…

finalmente descubriría la verdadera identidad de Glenn Scarlet.