Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 148

A decir verdad, el aspecto de la muñeca era incluso más llamativo que el de la propia princesa.

Desde su ropa hasta su piel y su pelo… si no fuera por sus cortas extremidades, podría confundirse con una persona.

La mayoría de la gente probablemente la llamaría muñeca de bisqué o muñeca de rótula.

¿La gente realmente encuentra eso lindo?

No pretendía burlarme de los gustos de nadie, pero… ¿cómo decirlo? Parecía algo que hubiera quedado abandonado en algún inquietante edificio abandonado.

Los materiales de su ropa y accesorios eran de alta calidad, pero eso no era suficiente para que quisiera llevármelo a casa.

En términos de artesanía y calidad general, las marionetas de Leone y del Señor de Sangre y Hierro hechas por el director habían sido mucho más completas. Aun así, la muñeca de la princesa, por su asombroso parecido con los humanos, era mucho más inquietante. Lo más inquietante de todo eran sus ojos, en los que el blanco y las pupilas estaban invertidos.

Si tan sólo pudiera… arrancárselos…

…Incluso ignorando a la muñeca, la personalidad de la princesa me parecía un poco abrumadora, así que esperaba que se marchara. ¿Quizás se llevaría a Sellen con ella?

Por supuesto, no se fue. Se acercó a mí y se sentó al otro lado de la mesa.

Luego, mirándome con ojos idénticos a los de Glenn, esbozó una leve sonrisa.

«He oído que todos los bednickers poseen un cabello negro poco común y unos ojos violetas hechizantes. Tú tienes los ojos, pero tú color de pelo es un poco inusual».

«Me parezco más al lado de mi madre».

«Ah, pensé que quizás usabas tinte para el pelo, pero supongo que no».

¿Tinte para el pelo?

Miré más de cerca de la princesa.

Tenía el pelo negro azabache, que contrastaba con el carmesí con el que solían nacer los de sangre imperial.

Al notar mi mirada, me sonrió. Se revolvió el pelo con un dedo y dijo: «Bonita, ¿verdad?».

«…»

De repente, recuerdo la frase favorita de mi Tercer Hermano Mayor: «en un inevitable aprieto».

Efectivamente, ahora mismo me encontraba en una situación así.

Si halagaba su pelo, básicamente estaría diciendo que prefería su pelo teñido de negro al carmesí característico de la familia imperial…

Si decía que no, ¿no podría considerarse un insulto a la familia imperial?

Afortunadamente, nuestra benevolente princesa cambió de tema.

«¿Qué hay de bueno aquí?»

«…Su pollo estofado y sus chuletas de cordero a la parrilla son deliciosos.»

«Ya veo. Entonces tomaré una taza de té negro.»

«…»

No estaba seguro de que sirvieran algo así aquí, pero por suerte, parecía que el dueño no estaba completamente despistado; asintió rápidamente y dijo: «¡Ahora mismo lo traigo!».

Permítanme decirles que parecía dispuesto a cultivar, cosechar y secar las hojas de té allí mismo si no las tenía.

La princesa Ferith se volvió hacia nosotros con expresión relajada.

«Sellen, parecía que teníais una reunión secreta. ¿Te he interrumpido?»

«Por supuesto que no».

«Hmm. No te preocupes, tengo clase esta tarde, así que desapareceré pronto», dijo.

Así que la princesa no era completamente ajena.

Finalmente, después de tomar una taza de té negro, se levantó de su asiento.

«El té negro era normal», dijo la princesa. «En fin, ya me voy. Por cierto, ¿has reunido ya a algún miembro?»

«Lo siento. Aún no ha habido ningún progreso».

En ese momento, la princesa se volvió para mirarme. «¿Qué tal tu amigo? Parece que encajaría bien».

«Si te parece, hablaré con él en privado».

«Sí, hazlo». Con eso, la princesa sonrió y salió por la puerta.

Sellen se frotó la sien con cara de cansancio. «…¿Puede pedirme una cerveza?».

«Claro. ¿El dueño?»

«Enseguida».

El dueño trajo una cerveza de barril inmediatamente, como si ya la hubiera tenido preparada.

Sellen engulló la cerveza, que parecía ser de medio litro, y se pasó el dorso de la mano por la boca.

«Fuhooo…»

«Y pensar que eres todo un bebedor, qué inesperado. ¿Quieres algo para acompañar?»

Sellen miró mi plato. «Quiero pollo frito», dijo, con la voz baja.

«De acuerdo. Bueno, entonces… ¿qué era eso de ‘miembros’?».

«La princesa hablaba del Club de Historias de Fantasmas. Ella es la presidenta».

«¿Qué es un club?»

«En pocas palabras… Es como una reunión entre estudiantes con aficiones similares».

«Hm, ¿así que se reúnen sólo por diversión?»

«La princesa quiere conseguir cinco miembros en total, aunque no sé muy bien por qué».

«Ya veo.» Tomé un bocado de pollo y pregunté: «¿Cuánta gente hay ahora mismo?».

«Sólo dos: la princesa y yo. Tres si te contamos a ti».

«Eso significa que tenemos que encontrar dos miembros más».

«Sí», respondió Sellen con ansiedad. «Si reúno a cinco, ella dijo que nos invitará a la sala del club. Espero encontrar pistas allí».

«¿Deberíamos darnos prisa?»

«No hay mucho tiempo que perder. Tenemos menos de diez días hasta la luna llena».

¿Qué pasa con la luna llena?

Nuestra conversación llegó a un callejón sin salida. Sellen simplemente no estaba dispuesto a compartir más información conmigo, pero eso sería un grave inconveniente si queríamos seguir trabajando juntos.

Mientras miraba a Sellen, tuve la sensación de que este era el momento de preguntar. «Todavía no me han explicado toda la situación, pero tengo que preguntar…». Bajé la voz y continué: «…¿Es uno de ellos miembro de la secta?».

«…»

Sellen no contestó de inmediato, pero vi que bajaba un poco la barbilla. «Sé que es difícil de creer», dijo.

«No, yo te creo. Has visto un atisbo del Tomo de Laplas».

¡Bang!

Sellen se levantó de un salto de su asiento y se me quedó mirando totalmente sorprendida.

«¿Cómo sabes lo del Tomo…?».

Resoplé y bebí mi cerveza.

Llevaba varios días dándole vueltas al asunto.

Aunque tenía cierta idea de lo que estaba pasando, fingir una completa ignorancia me resultaba agotador.

Si íbamos a seguir viéndonos y, en ocasiones, trabajando juntos, no me convenía andar con pies de plomo, temiendo decir alguna estupidez sin querer.

Así que decidí revelar también algunos de mis pensamientos.

«Primero, siéntate. ¿Intentas llamar la atención?»

Sellen miró a su alrededor.

Aunque la gente que venía aquí no estaba especialmente interesada en los asuntos de los demás, la repentina acción de Sellen obviamente había atraído algo de atención hacia nosotros.

Sellen se dio cuenta de las miradas y volvió a sentarse, y yo continué: «Tú sabes cosas que yo no sé, pero también hay cosas que yo sé y que tú no sabes. Y sé mucho más de lo que crees».

«…»

«Sabes, no creo que la confianza entre las personas se construya necesariamente sobre la honestidad total. Incluso entre un padre y un hijo, creo que algunos secretos es mejor no hablarlos».

Estaba siendo un poco ambiguo, lo cual no era propio de mí, pero esperaba que Sellen entendiera lo que intentaba decir.

Si Sellen lo rechazaba y exigía que todo saliera a la luz, no habría mucho que yo pudiera hacer.

Sería el fin de nuestra colaboración.

Pero, por lo que yo sabía, Sellen Goodspring no era una persona tan inflexible.

Cuando la situación lo requería, era totalmente capaz de doblegarse.

Más que nada, sería una pena poner fin a la asociación aquí, incluso para ella.

«…»

Tras un momento de silencio, Sellen asintió un poco.

«…Tienes razón. Gracias al Tomo de Laplas, conozco partes del futuro».

Parecía que su decisión estaba tomada. Mantendríamos nuestra alianza por ahora.

Aunque esto podría levantar su guardia hacia mí sólo un poco, no importaba.

Después de todo, yo también me había comportado así con Sellen. Pero había visto a Sellen aferrarse a su propio sentido de la justicia, incluso hasta el momento de su muerte, y me había dado cuenta de algo: tal vez no necesitaba agotarme tratando de averiguar los secretos que ocultaba.

Yo también guardaba mis propios secretos, pero no era algo de lo que tuviera que avergonzarme.

«¿Qué estaba escrito en el Tomo?»

En un tono lento y mesurado, Sellen dijo: «…En la segunda luna llena, el carmesí más profundo del Río del Crepúsculo alcanzará el cielo oscurecido. Mientras la desesperación y el dolor se arremolinan como una tempestad y el árbol del conocimiento se desmorona, los ríos de sangre teñirán la luna llena de su verdadero color».

Las profecías se decían a menudo con acertijos difíciles de entender. Afortunadamente, ésta no era completamente ininteligible.

Dije: «…La segunda luna llena parece referirse a la luna llena de febrero».

«El único lugar de la capital que podría llamarse árbol del conocimiento es la Academia Kartell», dijo Sellen.

«Y ‘cielo oscurecido’… ¿Significa eso que el desastre ocurrirá de noche?».

«Creo que sí, y en el último verso, donde dice ‘ríos de sangre teñirán la luna llena de su verdadero color’…».

«La luna iluminada de sangre». Por fin sabía qué señor de los demonios se manifestaría en la Academia Kartell. «Hadenaihar», dije.

Sellen asintió, con expresión sombría. «Así es».

El Señor Demonio de la Luna Iluminada por la Sangre.

La facción de Hadenaihar también era conocida como la Iglesia de los Asesinos. Era el poder más secreto dentro de la Iglesia, formado principalmente por expertos en asesinatos, infiltración y subterfugios.

Yo había tenido mi propio encuentro personal con este señor demonio en particular… No habían sido otros que los asesinos de Hardenaihar que intentaron matarme en las Montañas de las Gemas.

En otras palabras, eran expertos en ocultar sus identidades.

Bajando aún más la voz, Sellen dijo: «Para ser sincero, estoy casi convencido de que el infiltrado está del lado de la princesa».

«…Normalmente, una suposición así significa que el traidor está del lado de Glenn».

«Eso es sólo en las novelas-la realidad es diferente. La gente sospechosa actúa sospechosamente, eso es lo que los hace sospechosos. Sería más extraño si el culpable no fuera sospechoso».

Eso era muy cierto.

«¿Tienes alguna prueba?» pregunté.

Sellen asintió. «Su comportamiento es demasiado sospechoso. Cuando no está en clase, he oído que se esconde en el ala de investigación de la academia, situada en la parte norte de la academia, y he oído un montón de rumores raros al respecto. Normalmente, sólo los profesores pueden alquilar laboratorios de investigación, pero de vez en cuando, a personas con un talento excepcional se les permite alquilar un espacio de laboratorio personal.»

«¿Cuáles son los rumores?»

«La gente ha oído gritos desde dentro, han visto a la princesa ensangrentada deambulando por los pasillos o llevando misteriosas bolsas de cuero con sustancias desconocidas… Ya sabes, ese tipo de cosas…»

«Eso suena a un montón de rumores sin fundamento…»

«…Donde hay humo, hay fuego», contraatacó Sellen.

«Hm…»

«Por supuesto, no debemos sacar conclusiones precipitadas. Investigaré un poco más, así que si pudieras seguir vigilando al príncipe Glenn, sería estupendo.»

Asentí. «Lo haré.»

***

Más tarde, me encontré con Pam en el comedor.

«¿El ala de investigación? Conozco ese lugar!» Exclamó Pam. «He oído que da mucho miedo. Un lugar legítimamente espeluznante, no es broma».

«¿Asusta?»

«¡Sí! Hay montones de historias de fantasmas. Dicen que puedes oír golpes en las ventanas a medianoche, cuando el edificio está a oscuras, y que sentirás que alguien te observa desde algún lugar. Dicen que si miras a una mujer pálida y translúcida en la ventana, perderás tu cuerpo…».

Oír esto me recordó los extraños rumores que Sellen me había contado sobre la princesa Ferith.

Pam, sin que yo se lo pidiera siquiera, dejó escapar una risita siniestra y continuó: «El cuento más impresionante es sobre el “Edificio 13, el edificio que no debería existir”».

«¿El edificio 13?»

«Al parecer, sólo hay 12 edificios en el ala de investigación, pero el viernes 13 aparece un edificio 13. Si no puedes resistir tu curiosidad y entras en el edificio 13, estarás a medio camino del otro mundo.»

«¿Qué ocurre entonces?»

«Dicen que empieza un juego de pillar. Si por la mañana no has perdido a los fantasmas que hay dentro, no podrás volver al mundo real.»

«Hmm…»

«Los otros detalles son interesantes también. Como que, evidentemente, la enfermería es el único lugar absolutamente seguro dentro del edificio, y supuestamente sólo puedes atacar a los fantasmas con los utensilios de limpieza del almacén…»

Apenas estaba escuchando las palabras de Pam cuando, de repente, dio una palmada como si acabara de recordar algo.

«¡Ah! Hablando de eso, ¡Evan fue ayer al ala de investigación!».

«¿Evan?»

«Sí. Estaba haciendo un recado para el profesor de esgrima…».

Pam fue cortada por un grito lastimero. «¡AHHHHHH!»

Pam, que había estado creando ambiente con sus cuentos espeluznantes, dio un respingo de sorpresa.

Yo no me sobresalté tanto, pero los latidos de mi corazón se aceleraron. Me volví para mirar el origen del grito, que no era otro que el propio Evan en una mesa cercana.

Miraba a un alumno en el suelo con cara inexpresiva…

Al mirarlo más de cerca, me di cuenta de que también me resultaba familiar.

¿Talis?

El tipo que me había provocado en la clase del profesor Alec.

Parecía que se había dado un golpe o dos, ya que miraba a Evan con sangre goteándole de la nariz.

«¡Tú… tú! ¿De verdad crees que puedes salirte con la tuya?».

«¿No fuiste tú quien insultó primero a la Casa Helvin, Senior? También diste el primer puñetazo».

Inmediatamente, todos los ojos se volvieron hacia Talis, y la cara del oso de gran culo se sonrojó de un profundo tono rojo mientras echaba humo.

«¡Cuándo he hecho yo eso…!»

«Debe haber cristales de comunicación instalados en este comedor. ¿Deberíamos usarlos para verificar la verdad? No me importa».

En ese momento, Talis se levantó bruscamente y cargó contra Evan.

Era rápido, pero sus movimientos eran torpes y sus ataques simples.

Sus emociones influían demasiado en sus acciones.

Evan esquivó fácilmente el ataque de Talis, luego torció el brazo y se golpeó la cara contra la mesa del comedor.

¡Crack!

«…!»

El sonido de los platos haciéndose añicos fue acompañado por un breve grito de alguien antes de que un escalofriante silencio cayera rápidamente sobre el antes ruidoso comedor.

Pam parecía sobresaltada. «Eh…»

Parecía que las cosas se le iban de las manos.

«…Conozco demasiado bien a los de tu clase», susurró Evan mientras miraba la sangre salpicada sobre la mesa. «Del tipo repugnante que recurre a la autoridad cuando las cosas van mal. Pero ¿por qué no puedes metértelo en la cabeza? La autoridad de la que te enorgulleces no te da de comer. Ni siquiera te salva la vida».

«¡MMPHHH!»

«Tal vez simplemente no te das cuenta de que tienes que elegir sabiamente tus batallas. Permíteme enseñarte una lección hoy: Si haces una tontería, deberás pagar el precio».

Evan apretó con fuerza el brazo de Talys, retorciéndolo en un ángulo imposible.

«¡Ugh, arghh…!»

Mientras Talys se retorcía contra la mesa, Karis, sentada cerca, se apresuró a intervenir. «¡Evan! Ya basta!»

«…»

«¡Eh! ¿No me oyes? Suéltale el brazo…» Karis se detuvo en seco y dio un pequeño respingo.

Acababa de vislumbrar la cara de Evan, aunque, por desgracia, yo no podía verla desde mi ángulo.

«Tú…»

«…Hmm. ¿Me he pasado… un poco?». Evan rió suavemente y aflojó el agarre.

Con un fuerte golpe, Talys cayó al suelo, aunque rápidamente se puso en pie.

En cuanto sus ojos se encontraron con los de Evan, soltó un grito aterrado y salió corriendo del comedor.

«¿Qué te pasa últimamente? Has estado actuando raro».

«¿Raro? ¿Qué tiene esto de raro? Es lo que aprendimos en el campo de entrenamiento: ojo por ojo, diente por diente».

«¿Qué?»

«Honestamente, me contuve un poco. Si hubiera llevado una espada, me habría llevado un miembro o dos por si acaso».

El rostro de Karis se puso rígido, lo que hizo reír de nuevo a Evan.

«Tranquila. Sólo bromeaba».

«…»

«Continuemos con nuestra comida. Ah, qué suerte. Tuve mucha suerte, no salpicó sangre en el cordero».

Evan se sentó y empezó a picotear la comida de la desordenada mesa.

«…M-hombre, estaba tan asustada». Pam tenía la mano contra el corazón, que probablemente bombeaba desenfrenadamente. Parecía una ardilla que hubiera visto a un depredador sediento de sangre. «¿Evan siempre ha sido así? Creo que es la primera vez que lo veo enfadado. Ah, claro, se estaba riendo y todo eso, pero aun así…»

«…»

«E-espera, ¿podría haber sido poseído por un fantasma…? No puede ser, ¿verdad?»

No respondí, sino que me limité a engullir mi bebida…

Pero mantuve mi mirada fija en Evan todo el tiempo.