Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 129

De verdad, estaba tan sorprendido como Lise.

¿Qué es lo que pasa?

En esta vida, no paraba de conocer a gente que quería enseñarme.

Y la propuesta de Lise era aún más sorprendente de lo que habían sido las de Calzark o Juniang.

Era una maga, una maestra en un campo poco relevante para mis propios intereses.

Lise se tomó un momento para recomponerse. «No pareces comprender lo afortunada que eres», dijo. «Yo, Lise Ladygoth Oll Haimudd, nunca he tenido un solo discípulo. Tienes la oportunidad de aprender conocimientos que van más allá de tus sueños más salvajes. Sigue fielmente mis enseñanzas y el puesto de cabeza de familia podría ser fácilmente tuyo.»

«Ya veo.»

«Así es.»

«Estoy bien.»

«…»

Por primera vez, la expresión de Lise parecía corresponder a su aspecto juvenil. Llevaba el ceño fruncido de disgusto, del tipo que un niño podría llevar cuando las cosas no salen como él quiere.

«¿Por qué rechazas mi oferta?».

«No estoy particularmente interesada en la magia».

«Soy plenamente consciente de que sigues el camino de un artista marcial. Pero los artistas marciales y los magos tienen en común el manejo del maná. Mi guía te será de utilidad».

«Todavía estoy bien.»

«…»

Tras mi tercer rechazo, Lise finalmente se calló. Se sentó en lo alto de su montaña de libros, dando patadas impacientes con los pies.

Splash, splash

Mientras miraba el agua ondular, una pregunta se formó en mi mente.

«¿Por qué ese repentino interés en tomarme como discípulo?»

«Simple curiosidad».

«Esa no parece ser toda la historia».

«Hmph. Si te digo la verdad, ¿aceptarás mi oferta?».

«No puedo prometer nada, pero lo reconsideraré».

Aunque seguía siendo probable que dijera que no.

Lise reflexionó un momento antes de decir: «…Siempre he tenido la intención de tomar como discípulo al menos a un miembro del linaje Bednicker. Pero desde hace siglos, ninguno ha sido digno. Ni uno solo».

«¿Es así? ¿A pesar de que mis hermanos son bastante talentosos?»

«Talentosos, dices… Los consideré, aunque no alcanzan mis estándares. Francamente, no me gustan. Es una cuestión de compatibilidad».

«¿Compatibilidad?»

«Efectivamente. La compatibilidad no sólo es importante en las relaciones y amistades. También existe entre un maestro y un discípulo».

«…»

Yo nunca había sido el maestro de nadie, pero las palabras de Lise resonaron en mí.

Yo respetaba mucho a Baek Nogwang, pero no creía que fuera un buen maestro para cualquiera.

«Y tú, eres diferente de los otros hijos de Dellark en muchos aspectos».

«¿En qué sentido?»

«La distinción más obvia es que no lo idolatras ciegamente».

«…»

No habíamos hablado directamente del Señor de Sangre y Hierro, pero Lise me había calado de todas formas.

«Además, el hecho de que resolvieras los diez problemas de la cueva… Nuestras áreas de interés coinciden claramente. Elegí esos problemas por capricho, ¿sabes?».

«Hmm…»

«Y la técnica Qimen Dunjia que describiste era bastante intrigante. También admiro tu valentía al no dejarte intimidar por mí. Pareces lo suficientemente inteligente como para comprender mis enseñanzas.»

«…»

Las palabras de Lise eran innegablemente razonables, pero mi instinto me decía que eso no era todo.

Lo que me puso sobre aviso fue su actitud. Su mirada era distante, no se cruzaba con la mía, y se movía inquieta, chapoteando con los pies en el agua.

Contrastaba mucho con su actitud anterior: leía sus libros y apenas me hacía caso.

Hacía unos instantes, Lise no había mostrado mucho interés, pero ahora su curiosidad había florecido hasta el punto de quererme como discípula…

Sin embargo, su deliberada evasión de mi mirada y su inquietud sugerían que ocultaba algo.

Los juegos mentales son como jugar al ajedrez.

Lise podía ser un hada oscura que había vivido al menos unos cuantos siglos, pero sus intenciones parecían sorprendentemente transparentes.

En este caso, sólo podía ser una de dos cosas…

O era una actriz excepcional, tan hábil que ni siquiera yo podía detectar una trampa…

O había vivido tan aislada que tenía poca experiencia interactuando con otros.

Teniendo en cuenta que había estado sellada aquí durante mucho tiempo, lo segundo parecía más probable.

Yo rompí el silencio primero. «…La razón por la que un maestro busca un discípulo es para transmitir sus conocimientos acumulados…»

«¿Es así?»

«Pero por tu forma de hablar, ese no parece ser el caso aquí». Con cautela, ofrecí una alternativa: «¿Qué tal si en vez de eso soy tu ayudante?».

«¿Mi ayudante?»

«Como tú asistente, puedo ofrecerte todo mi apoyo. Discusiones sobre Qimen Dunjia u otros intereses compartidos, incluso recados, estaré encantada de ayudar… Aunque no puedo prometer visitas frecuentes».

Eso era lo máximo que estaba dispuesto a conceder.

Si se negaba, tendría que aceptar la derrota. Por mucho que deseara acceder al conocimiento de la biblioteca, tendría que rendirme.

«Hmm… no suena mal».

Para mi alivio, Lise parecía contenta con el compromiso. Asintió y chasqueó el dedo.

Algo brillante salió volando de las profundidades de la biblioteca y aterrizó frente a mí.

Era una llave de aspecto tosco.

«Esta es la llave de la Biblioteca Subterránea. Introdúcela en cualquier puerta y se abrirá la biblioteca».

Un objeto mágico. Qué fascinante.

«¿Qué pasa con las puertas sin bocallave?»

«La llave es duradera».

«…?»

«Te digo que la fuerces para entrar.»

«Oh. Ya veo.»

Así que esta pequeña llave estaba imbuida de magia de teletransporte.

Miré el anillo en mi dedo y murmuré: «Se siente similar a esto».

«Eso es… ¿Recibiste ese anillo de Asad? ¡Ja!»

Técnicamente, lo había recibido del Señor de Sangre y Hierro.

Era de un solo uso y, por tanto, ya no tenía valor como objeto mágico, pero seguía llevándolo por alguna razón.

«Tienes un gusto terrible. Un anillo hecho por mí sería cien veces superior a ese desechable de un solo uso».

«Debes ser superior a Sir Asad en la creación de objetos mágicos».

«No hace falta decirlo».

Había sido un comentario casual, pero parecía complacerla.

Mientras observaba la expresión de suficiencia de Lise, se me ocurrió una idea.

Ignorando su antipatía por Asad, parece que lo ve como un rival.

«Pero tú… el hecho de haber recibido ese anillo…»

«¿Sí?»

«¿Ese bastardo te ofreció ser su discípulo? ¿Es por eso por lo que me rechazas?»

«Por supuesto que no. La magia realmente no es mi camino.»

«…»

La mirada suspicaz de Lise se mantuvo a pesar de mi explicación.

Se mordisqueó el labio antes de volver a hablar. «Tengo una proposición».

«¿Cuál es?»

«Nunca jamás te conviertas en discípulo de Asad. Si me lo prometes, te ofreceré condiciones extremadamente favorables en tu contrato con la bestia divina.»

«Hmm…»

Naturalmente, no tenía intención de convertirme en discípulo de Asad. Sinceramente, era dudoso que me quisiera.

Aun así, fingí contemplar la oferta. Por alguna razón, Lise parecía perder la compostura cada vez que se mencionaba a Asad.

Como era de esperar, Lise sonó frustrada al decir: «¡Pues qué te parece esto! Te permitiré alcanzar inmediatamente la fase de Aumento tras el contrato».

«¿Qué es el Aumento?»

Lise parecía aún más nerviosa. «Tú… Has venido aquí por un contrato de bestia divina, ¿y ni siquiera conoces las etapas?».

Me rasqué la mejilla. «Nunca he tenido mucha suerte con las bendiciones, así que no he prestado mucha atención».

«¿Es así? ¿Cuántas bendiciones posees?»

«Una.»

«Oho…» Lise mostró una extraña sonrisa. «No está mal».

¿Eh?

¿No está mal?

Era la primera vez.

La mayoría de la gente, especialmente los de las Grandes Casas, se burlaban y ridiculizaban a la gente que no recibía una bendición o que sólo recibía una. Las burlas habían sido aún más intensas porque yo era un Bednicker.

Pero Lise no estaba siendo sarcástica. Parecía sincera.

Antes de que pudiera preguntar, Lise me explicó: «Aclimatación, Aumento, Ascensión, Unión… son las etapas de un contrato de bestia divina. Por lo general, se tarda años en la etapa de Aclimatación para poder tomar prestado el poder directamente».

«Ya veo.»

«Por supuesto, alcanzar la etapa de Aumento no significa que puedas usar inmediatamente mi poder, pero acortará significativamente el tiempo».

«Me parece bien.

Cuando acepté, Lise dejó escapar un suspiro de alivio.

Debía de detestar la idea de que me entrenara con Asad.

«Muy bien… Entonces acércate».

Me acerqué a Lisé.

De cerca, era mucho más pequeña de lo que había imaginado. Su pelo largo y la pila de libros sobre la que estaba sentada debían de hacerla parecer más alta.

«¿Cómo hacemos el contrato?»

«Extiende la mano».

¿No me digas que va a cortarla?

Cuando esa ridícula idea se me pasó por la cabeza, Lise movió un dedo y una serpiente salió de su melena.

Tenía una forma peculiar. A diferencia de las que había visto antes, no tenía la cola unida al pelo. También era más pequeña.

«Quédate quieta».

La pequeña serpiente me chasqueó la lengua y asomó la cabeza en la palma de mi mano.

Lo que sucedió a continuación fue sorprendente.

«…!»

La serpiente desapareció, como absorbida por mi palma.

Inmediatamente, apareció un dibujo de serpiente en el dorso de mi mano. Además, la serpiente se movía, subiendo lentamente por mi brazo como si estuviera viva.

«Ugh…»

«He dicho que te quedes quieto.»

¿Cómo puedo, en esta situación?

Quería saltar de asco, pero me obligué a mantener la calma.

El patrón de la serpiente, que había estado ascendiendo lentamente, se detuvo cerca de mi cuello.

Vwoooom.

Me invadió una sensación de frescor y Lise dijo: «El contrato se ha completado».

«…¿Ya está?».

«Sí. El patrón de la serpiente tardará unas semanas en asentarse, así que no te esfuerces demasiado durante ese tiempo. Poco a poco irás comprendiendo cómo aprovechar el poder de la bestia divina.»

Me toqué el cuello y pregunté: «…¿No me digas que ahora tengo un tatuaje de serpiente en el cuerpo?».

«No te preocupes, no será visible normalmente».

¿Así que realmente era un tatuaje? Maldita sea.

Un tatuaje de serpiente cerca de mi nuca… Si alguien lo ve, juro que me morderé la lengua y me suicidaré.

«En fin… ¿Eso es todo?»

«Sí.»

«Entonces seguiré mi camino. Te visitaré de nuevo.»

«…»

Lise se quedó mirándome sin decir nada.

«¿Hay algo más que quieras decir?» le pregunté.

«…No. Ya puedes irte».

«De acuerdo».

Asentí ante su despedida y salí de la Biblioteca Subterránea.

***

Volví sobre mis pasos.

Tal vez fuera otro de sus trucos de magia, pero el camino de vuelta era mucho más corto.

Aun así, debí de pasar bastante tiempo en la biblioteca, porque estaba oscuro cuando salí del pozo.

Mientras caminaba de vuelta a la Pequeña Sala de Hierro, organicé mis pensamientos.

Mis ganancias eran mayores de lo que esperaba.

Había conseguido información concreta sobre mi hermano mayor y también había firmado un contrato con una bestia divina.

Aún tenía que averiguar cómo usar este poder y qué significaban las fases de Aclimatación y Aumento, pero nada de eso era urgente.

Era hora de pensar en mi próximo destino.

«La Academia…»

En realidad había recibido una carta de aceptación de la Academia Imperial este año… no, a principios del año pasado. Cuando aún no había recibido la bendición y seguía actuando como un completo degenerado.

Por lo general, era costumbre ingresar en la Academia a los quince años.

Madre había querido que asistiera, pero yo, que no estaba en mis cabales en aquel momento, había roto la carta de aceptación y me había encerrado en mi habitación.

De todos modos, sabía algo sobre la Academia Kartell. Era la academia más grande del continente, con un programa de tres años en su base. Lo que significaba que era habitual entrar a los quince años y graduarse a los dieciocho.

En total, había unos mil estudiantes. Tenía docenas de profesores y estaba situada en la Ciudad Imperial.

«Si no recuerdo mal… puedo llevar un máximo de dos asistentes».

Uno sería, por supuesto, nuestro versátil coleccionista, Kayan.

Pero ¿quién debería ser el otro?

Calzark pasó brevemente por mi mente, pero traer a alguien de su calibre, un gran maestro, parecía demasiado.

No creo que Calzark se negara, pero llamaría demasiado la atención.

¿Quién sería una buena elección?

¿Debería traer a uno de los Caballeros de Sangre de Hierro, o preguntar si puedo pedir prestado a un coleccionista?

Estaba Jein. Lo había visto varias veces, y era más competente de lo que sugería su rostro apático.

Perdido en mis pensamientos, regresé a la Pequeña Sala de Hierro y fui recibido por los sirvientes, ligeramente sorprendidos.

«Vuelve tarde, amo. ¿Ha comido?»

«Todavía no».

«Prepararemos algo enseguida. ¿Quieres lavarte primero?»

«Creo que sí.»

Deambular por la cueva me había dejado mugriento. Asentí y me dirigí al baño para lavarme.

Cuando salí, refrescado y con ropa limpia, vi a Kayan.

«Ha vuelto, amo», me saludó.

«Sí. ¿Todo bien?» pregunté perfunctoriamente, y Kayan esbozó una extraña sonrisa.

«Te espera una cara de bienvenida».

¿Una cara de bienvenida? ¿A quién?