Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 1
«Han pasado diez años», dije mientras miraba al anciano a la cara.
Estaba recostado sobre su espalda, pero al oír mis palabras, volvió los ojos para mirarme antes de bostezar todo lo que pudo.
«¿Qué quieres decir?»
«Ese es el tiempo que este discípulo tuyo lleva atrapado en la cima de esta montaña».
«¿Ya? Cielo santo. El tiempo pasa volando».
«Ahora no es el momento, Maestro. ¿Cuándo podré bajar de la montaña?»
Al oírme decir eso, el Más Fuerte Bajo los Cielos de esta era, el Santo Marcial de la Montaña del Espíritu, mi maestro, Baek Nogwang, parpadeó.
Luego dijo: «El más joven».
«Sí.»
«Eres fuerte.»
«…»
Incluso cuando recibí los elogios del Más Fuerte Bajo los Cielos, mi expresión no se iluminó. Más bien, el agarre alrededor de mi corazón se hizo más incómodo, como si acabara de sentarme en un lecho de espinas.
«Por supuesto, no importa qué trucos intentes, ni siquiera serás capaz de tocar el borde de mi ropa, pero sigues siendo muy fuerte».
«Sí, señor, lo sé bien. Delante del Más Fuerte Bajo los Cielos, el Más Grande de Todos, el Más Fuerte de la Historia… delante de mí perfecto e inmortal maestro, ¿cómo podría un discípulo como yo atreverse a decir tales cosas?».
«Hmm. Conoces bien tus defectos. No es algo de lo que avergonzarse. Ante un maestro como yo, incluso los genios son como luciérnagas ante el poder del sol».
Mi maestro asintió satisfecho antes de cambiar su forma de hablar.
«Vino por primera vez hace dos días», dijo el maestro.
«¿El Hermano Mayor? ¿No dijiste que había ido a un lugar muy peligroso?».
El Maestro tenía un total de cinco discípulos, yo incluido, y «Primero» se refería obviamente a mi hermano mayor.
El Hermano Mayor nunca se quedó en la Montaña Espiritual. Honestamente, a diferencia de mí, la mayoría de mis hermanos mayores eran así.
«Él» lo hizo. Pero eso no es lo importante.»
«¿Pasó algo?»
«El resultado final es que Primero está ahora expulsado.»
«¿Perdón?»
«Para ser precisos, se fue por su propia voluntad. Así que, Más joven, tendrás que ir a traerlo de vuelta».
«¿Perdón?»
Me golpearon en la frente. ¡Una bofetada!
«¡Ack!»
Sólo fue técnicamente un golpecito -el Maestro podía destruir una montaña entera con sólo su dedo-, así que me sujeté la frente palpitante.
«¿Qué es lo que más odia tu maestro?»
«…Preguntar dos veces. Pero era sólo porque realmente no podía creerlo. Si el Hermano Mayor se fue por su propia voluntad, ¿entonces hay alguna razón para arrastrarlo de vuelta?»
Bueno, ya que el Maestro usó la palabra «expulsar», probablemente había algún tipo de fricción entre los dos…
Pero el Hermano Mayor ya estaba en un punto de su viaje marcial en el que incluso podía ser considerado un gran maestro. Si se fue para escapar de la sombra de nuestro maestro, para perseguir su propia iluminación marcial independiente, honestamente debería ser alabado.
«Hay una razón», dijo el Maestro.
«¿Cuál es?»
«Ese hombre robó la Píldora Espiritual antes de irse».
«Ah…»
La Píldora Espiritual era el elixir místico supremo que el Maestro había creado con mucho tiempo y dedicación.
Yo tenía poco interés en los elixires místicos, así que mi comprensión era escasa, pero por lo que había oído de mis otros hermanos mayores, la Píldora Espiritual era un tesoro incomparable a los elixires místicos existentes como la píldora divina.
«¿Por qué haría eso el Hermano Mayor…?»
Robarla no podía haber sido difícil.
El Maestro nunca se esforzó en esconder la Píldora Espiritual; simplemente la dejó a la vista.
Lo que me sorprendió fue que el Hermano Mayor la hubiera robado.
«Probablemente pensó que la necesitaba para lograr su objetivo».
¿Objetivo?
Pensé en la apariencia del Hermano Mayor.
Lo primero que me vino a la mente fue su cara siempre sonriente y su voz suave.
Los días que el Maestro me golpeaba un poco, el Hermano Mayor me aplicaba hierbas medicinales que él mismo había desenterrado.
Personalmente, de todos mis hermanos mayores, yo era el que más seguía al Hermano Mayor.
«Supongo que recayó en la locura que estuvo reprimiendo todo este tiempo. Siempre tuvo pensamientos inútiles, así que esto no es tan chocante.»
«Ehm…»
Fui a decir algo, pero me detuve.
Me froté ligeramente la frente palpitante.
«Entiendo las circunstancias… pero ¿por qué yo?». volví a preguntar. «Estoy bastante seguro de que esto se resolvería fácilmente si el Maestro fuera personalmente».
«¿No dijiste que querías descender la montaña?».
«…»
«Y no puedo ser yo».
«¿Por qué no?»
«Lo entenderás si vas personalmente. Y creo que tu tono de voz es particularmente descortés hoy. ¿Acaso me equivoco?»
«…Debe estar equivocado, Maestro.»
Bajé educadamente la cabeza mientras maquinaba en mi mente. El Maestro parecía decidido a enviarme a mí en lugar de a mis hermanos mayores o a ir él mismo.
No podía entender sus verdaderas intenciones… pero era alguien que no cambiaría de opinión después de tomar una decisión.
«…Aun así, manejar al Hermano Mayor solo es un poco…»
«Por supuesto, será difícil para ti traer a Primero de vuelta.»
«…»
«Tal como eres, eso es».
El Maestro se levantó de donde estaba sentado, y yo contuve la respiración. Su cuerpo era muy delgado, y prácticamente vestía una estera de paja, pero su forma era más imponente que cualquier montaña.
El Maestro dio un paso hacia mí.
Un paso.
En ese momento, empezó a sentirse un poco siniestro.
«El más joven».
«S-sí…»
«¿Qué edad tenías cuando te conocí?»
No entendí esta pregunta al azar, pero aun así respondí: «Cinco años más de veinte, Maestro».
Nunca pude olvidar aquel día.
En aquel momento, había renunciado por completo a la vida. Esperaba la muerte. Pero justo cuando sentía que todo estaba perdido, el Maestro apareció ante mí.
Mi encuentro con él entonces fue prácticamente un milagro.
«Veinticinco años. No es una edad joven. Dicen que uno nunca es demasiado viejo para aprender, pero es diferente para las artes marciales. El cuerpo y la mente están íntimamente conectados. En ese momento, tu físico había dejado de crecer en un estado inmaduro, por lo que tu cuerpo no era capaz de convertirse en el más adecuado para la Técnica Más Fuerte de la Historia».
Esto también lo lamentaba yo. Debido a este problema, mi entrenamiento en la Montaña Espiritual había sido muchas veces más duro, y había estado a punto de morir en innumerables ocasiones.
«Pero sí, con el perfecto entrenamiento y las amables enseñanzas de tu maestro, pudieras llegar a ser lo suficientemente bueno como para ser remotamente útil… tsk.»
«Yo… nunca he olvidado tu abrumadora gracia, y siempre te estaré agradecido».
¿Qué está tratando de decir?
Empecé a retroceder un poco a medida que la continua aproximación del Maestro se hacía más y más ominosa.
«¿Qué crees que habría pasado si hubieras aprendido correctamente la Técnica Más Fuerte de la Historia durante tu juventud?».
«Quién sabe… Supongo que al menos sería más fuerte de lo que soy ahora…». respondí. Inmediatamente, hice mi propia pregunta. «¿Pero no es todo esto en el pasado? Hoy estás un poco peculiar».
El maestro que yo conocía no estaba tan apegado al pasado. Era la primera vez que hablaba de un «y si…» así.
Sin embargo, el maestro se limitó a soltar una sonora carcajada. «Escucha hasta el final. ¿No preguntaste cuándo puedes bajar de la montaña? ¿Todavía no entiendes por qué tu maestro aquí nunca te permitió descender?»
«¿No fue porque necesitabas a alguien que te cuidara?».
«Sí», bromeó el Maestro, «pero no es la única razón».
El aire bromista desapareció del rostro del Maestro, y descubrí que había retrocedido hasta el borde del precipicio. Miré irreflexivamente hacia atrás, y todo lo que pude ver fue la escarpada caída cubierta de una extraña niebla.
«Una imagen vale más que mil palabras».
El Maestro me empujó.
Empuja.
«¿Qué…?»
Tardíamente intenté sacar mi energía interna, pero mi conciencia empezó a desvanecerse de repente y mi cuerpo se negaba a moverse, como si estuviera cubierto fuertemente por cadenas de acero.
Caí como un pájaro con las alas rotas. Caía tan rápido que el rostro del Maestro desapareció al instante, cubierto por la niebla. Pero incluso mientras caía, extrañamente podía seguir oyendo su voz.
«Veamos… 15 debería estar bien. El hecho de que no necesites hacer preparativos desde niño es otra ventaja de la Técnica Más Fuerte de la Historia.»
«¡Es-espera!»
«Ahora, Jovencito, te veré en 10 años.»
Desconcertantemente, eso fue lo último que escuché antes de que mi conciencia se desvaneciera.