Manual de supervivencia de un joven Omega interestelar - Capítulo 85

La noche en que descubrió el rastreador nanométrico, Li Yao le puso a Lin Xin un collar con colgante.

Era un collar espacial especial capaz de sellar una bestia vinculada. Si la vida de Lin Xin corría peligro, el sello se activaría y la bestia saldría para protegerlo.

A la mañana siguiente, el joven despertó y descubrió que tenía algo nuevo alrededor del cuello. Con un mechón rebelde sobresaliendo sobre la cabeza, lo miró desconcertado.

—Un regalo —dijo Li Yao con una sonrisa.

—Oh.

El joven no preguntó nada más.

Li Yao lo observó guardar el colgante bajo la ropa, pegado al cuerpo.

No le explicó la función del collar para evitar que viviera preocupado. Después de todo, sin importar si quien movía los hilos desde las sombras era un humano o una bestia mutante, nunca estaba de más tomar todas las precauciones posibles.

Sin embargo, no esperaba que el collar fuera necesario apenas unos días después.

Existía una estrecha conexión entre una bestia vinculada y su amo. Incluso separados por el dominio de otra bestia mutante, todavía podían percibirse mutuamente.

En el instante en que Qiu fue liberado, Li Yao supo de inmediato que Lin Xin estaba en peligro.

Li Yao no era una persona impulsiva.

Desde pequeño había tenido un carácter sereno. A los siete años, cuando se enteró de que sus padres habían muerto en combate, lloró a escondidas bajo las mantas durante toda una noche.

A la mañana siguiente afrontó la realidad con calma y se impuso una gran meta: continuar el legado de sus padres y convertirse en un guerrero mecha de élite.

Cuando alguien lo empujó deliberadamente al agua y sobrevivió por poco, no se enfureció ni desenmascaró al culpable en el acto. En cambio, hizo que el mayordomo fuera al palacio imperial para pedir la intervención de la emperatriz y, después, abandonó tranquilamente el castillo de la familia Li.

Creció a salvo bajo la protección de la familia imperial. Cuando finalmente tuvo suficiente poder, regresó a la residencia principal, tomó el control con mano firme y expulsó fríamente a todos los miembros de las ramas colaterales de la familia.

Como militar, era firme y tenaz. Era implacable con sus subordinados, pero aún más consigo mismo. Por difícil que fuera una misión, siempre conseguía completarla a la perfección.

Como mariscal del Imperio, era racional, tenía en cuenta el panorama general, tomaba decisiones con determinación y poseía un valor extraordinario. Servía lealmente al Imperio y luchaba para preservar la paz del universo.

Durante sus veintisiete años de vida, siempre había creído firmemente que podía enfrentarse con serenidad a cualquier cosa, incluida la muerte.

Hasta que Lin Xin irrumpió inesperadamente en su vida y se convirtió en el compañero que permanecería a su lado.

Solo entonces comprendió que podía existir una persona capaz de hacer vibrar la cuerda más profunda de su corazón.

Si el uniforme militar que llevaba puesto no le recordara a cada instante la enorme responsabilidad que pesaba sobre sus hombros, ya habría perdido la razón.

Cuando percibió la agitación de Qiu y encontró el punto de anclaje del dominio, Li Yao tomó una decisión inmediata.

Ordenó a Xuanming activar el cañón de alta energía y bombardear la ribera.

—¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

Mo Zhou, que acababa de llegar detrás de él, mantuvo su mecha suspendido a cierta distancia y contempló la escena con admiración.

El punto de anclaje era la parte más débil de un dominio. Siempre que se localizara correctamente y se concentraran los ataques sobre él, era posible destruir el dominio desde el exterior.

Sin embargo, equivocarse podía provocar consecuencias desastrosas.

En casos graves, incluso podía acarrear responsabilidad penal.

Cuando un guerrero mecha corriente se encontraba con un dominio, buscaba el punto de anclaje con extremo cuidado, comprobándolo una y otra vez. Muchas veces, para cuando se decidía, ya había perdido el mejor momento para efectuar el rescate.

El mariscal, en cambio, no había vacilado en absoluto.

Localizó un punto y atacó directamente.

Y, efectivamente, aquel era el punto de anclaje.

A pesar de recibir los impactos del cañón de alta energía, el paisaje circundante no sufrió el menor cambio.

La hierba y los árboles permanecieron intactos.

Esa era precisamente la característica especular de los dominios.

Xuanming tenía una enorme experiencia destruyéndolos. Apuntó al punto de anclaje y aumentó la potencia.

—Mariscal, este dominio no parece demasiado sólido. Puedo acabar con él en diez minutos.

—Cinco —dijo Li Yao.

—…Está bien —respondió Xuanming.

Los ojos de Li Yao se ensombrecieron y su expresión permaneció fría.

Para destruir el dominio de una bestia mutante normal de nivel seis, incluso con la capacidad ofensiva de Xuanming, se necesitaban al menos veinte minutos.

Si calculaba que aquel dominio podía destruirse en diez, significaba que la bestia que lo había creado estaba debilitada.

¿Qué clase de bestia mutante estaría debilitada?

Solo una bestia vinculada que hubiera pasado demasiado tiempo sin devorar cuerpos espirituales y se encontrara en un estado de agitación.

Li Yao llegó a aquella conclusión prácticamente sin necesidad de pensarlo.

Las bestias vinculadas del mayordomo Bai realmente habían perdido el control.

Diez años atrás, cuando Li Yao obtuvo su primera bestia vinculada, el mayordomo Bai le había advertido que jamás debía bajar la guardia ante ellas.

Cuantas más bestias vinculadas tuviera un amo, mayor sería el peligro.

Las bestias vinculadas podían sentir celos entre sí y terminar devorándose unas a otras.

Bai Xu se había puesto a sí mismo como ejemplo.

Durante una batalla había resultado gravemente herido y sus seis bestias vinculadas se liberaron de sus restricciones y comenzaron a luchar entre ellas.

Al final solo quedaron las dos más poderosas.

Desde entonces las mantenía sometidas y no se atrevía a invocarlas a la ligera.

Porque el día en que tuviera que hacerlo, inevitablemente perderían el control.

—Si ese día realmente llega y yo ya no tengo fuerzas para detenerlas, mariscal, asegúrese de matarlas.

Cuando Bai Xu le dijo aquellas palabras, estaba regando tranquilamente las flores con una regadera en la mano.

Li Yao nunca olvidó su advertencia.

Por eso mantenía bajo estricta vigilancia a sus nueve bestias vinculadas y jamás permitía que lucharan entre ellas.

En cuanto detectaba el menor indicio de conflicto, las encadenaba de inmediato.

—¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

Las explosiones, semejantes a truenos, resonaron por el cielo.

Cuando la cuenta regresiva de Xuanming llegó a cero, un estruendo parecido al de una enorme coraza quebrándose cubrió toda la ribera.

El dominio se rompió.

Lin Xin se aferraba con fuerza a las plumas de la espalda de Qiu para evitar salir despedido durante el vuelo a gran velocidad.

Combatir montado sobre una bestia mutante era una tarea extremadamente difícil.

No solo consumía resistencia física, sino también una enorme cantidad de poder espiritual.

La batalla era estremecedora.

Lin Xin, como futuro guerrero mecha, había visto combates semejantes en videos, pero contemplarlo personalmente era una experiencia completamente distinta.

No se atrevía a distraerse ni un instante.

Se obligó a mantener la calma en todo momento.

El colgante que llevaba al cuello se balanceaba violentamente con sus movimientos, recordándole constantemente su existencia.

La mañana en que despertó y descubrió algo nuevo alrededor del cuello, había sostenido el colgante con curiosidad y le había preguntado a su hermano qué era.

Li Yao le respondió que era un regalo.

Lin Xin no le dio demasiadas vueltas y simplemente siguió llevándolo.

Ya tenía pendientes espaciales y un anillo espacial. Una cadena más tampoco parecía gran cosa.

Pero como llevaba el uniforme militar de la academia y no era apropiado dejar el colgante a la vista, lo había escondido debajo del cuello de la ropa.

Había creído las palabras de su hermano y lo había considerado un regalo común.

Jamás imaginó que dentro de aquel simple colgante estuviera sellada una bestia vinculada tan gigantesca.

Y que, en un momento crítico, le salvaría la vida.

Después de otro giro completo de trescientos sesenta grados, Lin Xin consiguió levantar la cabeza con dificultad para observar el combate.

La capacidad de combate de Qiu era asombrosa.

Se movía como un relámpago y tenía una clara ventaja en su enfrentamiento con el Gujiao.

El cuerpo del Gujiao estaba cubierto de heridas y retrocedía constantemente.

Lin Xin apretó los puños.

Su determinación de volverse más fuerte se hizo todavía mayor.

El Gujiao esquivó un ataque mortal y salió disparado como una flecha fuera del alcance de Qiu.

Se lamió la comisura de los labios.

Sus pupilas bestiales se contrajeron mientras contemplaba con codicia el poderoso cuerpo espiritual de Qiu.

Como era de esperar de una bestia vinculada bien alimentada.

Sus escamas brillaban lustrosas.

A simple vista podía saberse que su amo la trataba extraordinariamente bien.

En cambio, él había pasado hambre durante más de cuarenta años y apenas había devorado una bestia mutante de nivel seis.

Solo había recuperado la mitad de su fuerza.

Si conseguía devorar a la enorme bestia que tenía delante, sin duda podría ascender de nivel.

Aprovechando una pausa en el combate, miró al joven sobre la espalda de Qiu.

Una idea cruzó por su mente.

El Gujiao mostró una expresión astuta.

Cuando las garras de Qiu volvieron a abalanzarse sobre él, no esquivó.

Recibió el golpe directamente.

Su cuerpo se desintegró como arena.

Lin Xin se sobresaltó.

Pensó que Qiu lo había matado.

Pero al siguiente instante sintió un escalofrío recorriéndole la espalda.

Giró bruscamente la cabeza.

La «arena» dispersa estaba reuniéndose sobre él.

La cabeza que acababa de formarse le mostró una sonrisa siniestra.

«Las bestias vinculadas son cuerpos espirituales sin un cuerpo físico. En esencia, son la materialización del poder espiritual. Pueden adoptar cualquier forma, incluidas partículas espirituales. Por eso, cuando luches contra una, debes tener cuidado con todas las formas que pueda adoptar.»

Al ver al Gujiao recomponerse a partir de partículas espirituales, Lin Xin recordó las palabras de su hermano.

Qiu reaccionó con enorme rapidez.

Giró en el aire y utilizó su propio abdomen para bloquear a la fuerza el ataque de incontables serpientes diminutas, protegiendo a Lin Xin.

Aquellas pequeñas serpientes eran el «cabello» del Gujiao.

Cientos de millones de ellas penetraron en el cuerpo de Qiu y comenzaron a devorarlo ferozmente.

Qiu lanzó un rugido furioso y se agitó violentamente.

El Gujiao entrecerró los ojos con placer.

Una enorme cantidad de poder espiritual fluía hacia su propio cuerpo espiritual a través de las incontables serpientes.

Las escamas de su cola recuperaron gradualmente su lustre.

Como era de esperar de la bestia vinculada favorita de ese mocoso Li Yao.

Realmente la alimentaba bien.

Con su poder espiritual reabastecido, la fuerza del Gujiao aumentó considerablemente.

De repente, uno de los conductos por los que absorbía poder espiritual fue cortado.

Alzó la cabeza.

El joven que debería haberse quedado escondido sobre la espalda de Qiu sostenía una daga militar.

A riesgo de caer desde las alturas, blandía el arma con expresión impasible y cortaba las pequeñas serpientes.

El Gujiao entrecerró peligrosamente los ojos.

—¡Auuuu!

Qiu advirtió a Lin Xin que no se moviera imprudentemente.

Lin Xin concentró poder espiritual en los pies y se mantuvo sobre el lomo del dragón mientras blandía rápidamente la daga militar.

Cada golpe cortaba la cabeza de una serpiente.

Pero había demasiadas.

Sus esfuerzos apenas suponían una gota en el océano.

Aun así, no podía detenerse.

Qiu era la bestia vinculada que su hermano había enviado específicamente para protegerlo.

No podía permitir que cayera allí.

Qiu podría haberse transformado en partículas espirituales y dispersarse para escapar del ataque del Gujiao.

Pero para protegerlo había utilizado su vulnerable abdomen como escudo.

Ahora estaba inmovilizado por el enemigo y su poder espiritual estaba siendo devorado.

—Pequeño, deja de ofrecer una resistencia inútil —aconsejó fríamente el Gujiao.

Lin Xin hizo oídos sordos.

Continuó cortando obstinadamente.

Una.

Dos.

Tres…

Diez…

Veinte…

Cien…

Cortó serpientes sin descanso.

Varias veces estuvo a punto de ser arrastrado por el fuerte viento y caer de la espalda del dragón.

Se aferró con fuerza a una de las aletas dorsales y, reuniendo poder espiritual, avanzó de una sola vez hasta la zona entre las alas emplumadas.

El Gujiao curvó los labios.

Continuó absorbiendo sin reservas el poder espiritual de Qiu.

—¡BOOM!

Un estruendo resonó sobre sus cabezas.

Su expresión cambió.

—¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

El dominio se agrietó.

Proyectiles de alta energía descendieron desde el cielo.

La breve vacilación del Gujiao le dio a Qiu la oportunidad de liberarse.

Batió violentamente la cola y su enorme cuerpo de dragón salió disparado hacia delante.

Todas las pequeñas serpientes que lo mordían fueron arrancadas.

Lin Xin se aferró a sus plumas y bajó el cuerpo todo lo posible.

Al perder a su presa, el Gujiao rugió furiosamente.

Pero el dominio estaba siendo destruido desde el exterior.

Ya no tenía ninguna posibilidad de ganar.

¡Ese mocoso Li Yao había llegado!

Las bestias vinculadas y sus amos compartían pensamientos con frecuencia.

El Gujiao todavía recordaba lo que Bai Xu le había dicho una vez a Li Yao.

Si él y la bestia leonina perdían el control, Li Yao debía matarlos.

—¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

La grieta sobre sus cabezas se hizo cada vez mayor.

La superficie del dominio finalmente dejó de soportar la presión.

Se hizo añicos.

La situación estaba perdida.

El Gujiao no tuvo la menor intención de continuar luchando.

Se transformó en partículas espirituales y desapareció en el aire.

—¡Auuuu!

Qiu llevó a Lin Xin tras él, persiguiéndolo en la dirección en que había desaparecido.

¿Quería escapar?

¡No sería tan fácil!

Lin Xin escuchó el enorme estruendo detrás de él y giró instintivamente la cabeza.

Cuando el dominio desapareció, un mecha familiar apareció en el cielo.

Los ojos de Lin Xin se abrieron de alegría.

¡Era su hermano!

¡Su hermano había venido a salvarlo a él y al abuelo Bai!

Cierto.

¿Dónde estaba el abuelo Bai?

Lin Xin ya no prestó atención al mecha que los seguía y le pidió a Qiu que buscara al abuelo Bai.

Regresaron a la ribera original.

Todavía quedaban por todas partes rastros de la batalla.

El suelo estaba cubierto de pedazos de carne y sangre de bestias mutantes.

Entre los montículos de tierra destrozados, Lin Xin finalmente vio al abuelo mayordomo tendido en un charco de sangre.

Su cuerpo se estremeció.

—¡Abuelo Bai!

Qiu descendió en círculos.

En cuanto estuvo lo bastante cerca del suelo, Lin Xin saltó impaciente desde su espalda.

Corrió por el terreno irregular hacia Bai Xu.

Pero cuando estaba a punto de alcanzarlo, se detuvo bruscamente.

Miró con furia al Gujiao, que había aparecido de repente junto a Bai Xu.

El Gujiao, formado nuevamente a partir de partículas espirituales, levantó al inconsciente Bai Xu entre sus brazos.

Su cola de pez se enrolló alrededor del cuerpo del hombre como una serpiente.

Con los afilados dedos, le sostuvo ligeramente la barbilla.

Acercó el rostro.

Su lengua bífida salió de su boca y lamió las manchas de sangre del rostro de Bai Xu.

—Qué lamentable, amo. Ese león idiota te dejó muy malherido.

—¡Suelta al abuelo Bai! —rugió Lin Xin.

El Gujiao arqueó una ceja.

Sus dedos descendieron hasta el cuello de Bai Xu.

La punta afilada de una uña se apoyó sobre su arteria carótida.

Entonces alzó la mirada hacia Xuanming, que acababa de aterrizar detrás de Lin Xin.

—Tendría que ser idiota para soltarlo.

Con un rehén en sus manos, su vida estaba a salvo.

Li Yao saltó de la cabina de Xuanming y avanzó a grandes pasos hasta Lin Xin.

Lin Xin giró la cabeza.

Tenía los ojos húmedos y los labios le temblaron ligeramente.

—Hermano…

Li Yao abrió los brazos y lo estrechó con fuerza contra su pecho.

Su gran mano recorrió una y otra vez su espalda.

Solo después de confirmar que no tenía heridas, la cuerda que había mantenido tenso su corazón finalmente se relajó un poco.

Lin Xin enterró el rostro en su pecho.

El familiar aroma a abeto que tanto añoraba fue calmando gradualmente sus nervios.

Pero al recordar que el abuelo Bai seguía en peligro, levantó la cabeza.

—Hermano, no sé cómo está el abuelo Bai.

Li Yao le acarició el cabello.

Su mirada se volvió afilada al dirigirse hacia el Gujiao.

—¿De verdad crees que puedes escapar?

El Gujiao respondió con arrogancia:

—Que pueda escapar o no dependerá de cuánto les importe su vida.

Li Yao sonrió.

Era una sonrisa gélida.

—Has coexistido con el mayordomo Bai durante tanto tiempo. ¿Todavía no conoces su carácter?

El Gujiao bajó la mirada hacia el hombre que permanecía con los ojos cerrados y respondió tranquilamente:

—Por supuesto que lo conozco. Es militar. Los militares poseen ese noble espíritu de estar dispuestos a sacrificarse en cualquier momento. Si estuviera despierto, no podría amenazarlos con él. Por desgracia, está inconsciente y solo puede dejar que haga lo que quiera.

—¿Ah, sí? —preguntó Li Yao—. ¿De verdad crees que está inconsciente?

El Gujiao se quedó paralizado.

Volvió a mirar al hombre que sostenía.

Y se encontró con un par de ojos profundos y completamente despiertos.

El corazón le dio un vuelco.

Intentó soltar al hombre y escapar.

Pero su cuerpo ya estaba envuelto por cadenas doradas formadas de poder espiritual materializado.

—¡Ugh!

El contrato entre amo y bestia se transmitió a su cuerpo espiritual a través de las cadenas doradas.

Al no poder transformarse en partículas espirituales, tampoco podía escapar.

La poderosa presión espiritual lo obligó a soltar a Bai Xu.

Su figura cambió y se encogió hasta convertirse en un joven delgado de cabello largo.

La ropa demasiado grande colgaba de su cuerpo y dejaba al descubierto su piel pálida.

Su cuello y sus cuatro extremidades estaban completamente sujetos por cadenas doradas.

—¡Tú… me engañaste!

Con la cadena de restricción contractual alrededor del cuello, su poder espiritual se estaba drenando.

Su presencia se debilitó.

Las piernas le fallaron y cayó de rodillas.

—Si no te engañaba, ¿cómo iba a atraparte?

Bai Xu sostenía la cadena dorada y lo contemplaba desde arriba con una elegante sonrisa en su atractivo rostro.

Su chaqueta de traje había desaparecido.

A la camisa blanca como la nieve le faltaban varios botones y solo uno permanecía abrochado en el centro.

La tela estaba manchada de sangre, brillante como flores abiertas.

Sobre su musculoso pecho podían distinguirse vagamente varias marcas de sangre de aspecto extraño.

El Gujiao se vio obligado a alzar la cabeza.

Tenía el rostro enrojecido.

—Tú… ¿qué le hiciste… al león idiota?

El león idiota había devorado dos bestias mutantes de nivel seis y era más fuerte que él.

Precisamente porque había conseguido inmovilizar al amo, el Gujiao pudo marcharse a perseguir a Lin Xin.

Jamás imaginó que no solo fracasaría en devorar al pequeño, sino que acabaría huyendo miserablemente y terminaría en aquella situación humillante, sometido una vez más por el contrato.

—¿Xiao Qing? Je… —dijo Bai Xu—. Naturalmente, lo hice regresar a mi fuente espiritual. De lo contrario, ¿de dónde crees que habría sacado fuerzas para encargarme de ti?

El Gujiao lo miró fijamente.

Al ver las marcas de sangre en su cuello, maldijo:

—¡Un león idiota siempre será un león idiota!

¡La experiencia realmente vencía a la juventud!

Bai Xu sujetó la cadena con una mano y condensó poder espiritual con la otra hasta formar un látigo dorado.

Dijo con indiferencia:

—Ahora es tu turno.

—¡Paf!

El látigo cayó con fuerza sobre la espalda del Gujiao.

El Gujiao apretó los dientes.

—¡Paf! ¡Paf!

Otros dos golpes.

Latigazo tras latigazo.

El Gujiao fue bajando lentamente su orgullosa cabeza.

—No es suficiente —dijo Bai Xu sin piedad.

Continuó azotándolo.

Solo cuando toda la arrogancia del Gujiao desapareció y este terminó postrado obedientemente en el suelo, dejando escapar débiles gemidos semejantes a los de una pequeña bestia, Bai Xu finalmente se detuvo.

—Regresa.

Bai Xu tiró de la cadena.

El Gujiao no pudo esperar más.

Se transformó inmediatamente en un rayo de luz y regresó a su fuente espiritual.

Dentro de la formación de nueve puntas, en el vértice opuesto, encontró a su «compañero de desgracias» encadenado.

La bestia leonina se había reducido hasta tener el tamaño aproximado de un gato.

Permanecía acurrucada, con varias cadenas envolviendo su cuerpo e impidiéndole moverse.

Al ver al Gujiao convertido en joven, soltó un rugido burlón.

El Gujiao se enfureció.

Pero, inmovilizado por las cadenas doradas, no podía hacer nada aparte de maldecir en voz baja.

Después de someter a sus bestias vinculadas, Bai Xu se arrodilló sobre una rodilla frente a Li Yao y Lin Xin.

Tosió varias veces y dijo con tono de disculpa:

—Lo siento, mariscal. Incumplí con mi deber.

Lin Xin se quedó completamente atónito ante aquel repentino giro de los acontecimientos.