Manual de supervivencia de un joven Omega interestelar - Capítulo 73

—¿La crio? —preguntó Lin Xin, desconcertado.

El tercer príncipe y Rong Fei parecían tener casi la misma edad. ¿Cómo podía haberla criado?

—Rong Fei era un poco retraída cuando era pequeña —explicó Li Yao.

Contempló el pasillo vacío del hospital y entrecerró ligeramente sus ojos dorados, como si se hubiera sumergido en algún recuerdo. Su voz se volvió grave.

—Hace veinte años, las bestias exóticas invadieron el Imperio a gran escala. El planeta Lengshi, situado en los límites del territorio estelar, se convirtió en un campo de batalla y hubo innumerables muertos y heridos. Los padres de Rong Fei murieron durante aquella batalla. Ella tenía tres años y vio con sus propios ojos cómo las bestias exóticas devoraban a sus padres. El impacto fue enorme. Las tropas de rescate la salvaron y la llevaron, junto con otros huérfanos, a un orfanato del planeta Capital. Cuando el tercer príncipe acompañó a la emperatriz a visitar el orfanato, conoció a Rong Fei. Insistió en llevársela al palacio y Su Majestad la emperatriz, incapaz de convencerlo de lo contrario, terminó accediendo.

En aquel entonces, el tercer príncipe apenas tenía cuatro o cinco años. Torpemente, se encargó de cuidar a Rong Fei, que solo tenía tres. Le daba todas las cosas ricas y divertidas que encontraba, le enseñaba a leer y escribir y la llevaba consigo cuando hacía travesuras.

Poco a poco, Rong Fei salió de la sombra que había dejado la muerte de sus padres y su personalidad terminó pareciéndose a la del tercer príncipe: optimista, alegre y positiva.

Aunque nominalmente eran amo y sirviente, por la forma en que se relacionaban parecían más bien hermanos.

La emperatriz incluso le había preguntado a Rong Fei si quería convertirse en la consorte del príncipe, pero ella había rechazado la propuesta con una expresión de absoluto desagrado.

«¿Quién podría sentir algo más que un afecto normal por otra versión de sí mismo?»

Esas habían sido sus palabras exactas.

—El tercer príncipe piensa prácticamente lo mismo —continuó Li Yao—. Además, los dos son Alfas y sienten mayor atracción por los Omegas. Simplemente todavía no han conocido a nadie que les guste, así que siguen solteros.

—Oh.

Lin Xin sintió un poco de vergüenza.

No era una persona particularmente chismosa. Simplemente había malinterpretado la relación al ver la intimidad con la que Rong Fei y el tercer príncipe interactuaban.

Apretó la mano de Li Yao y levantó la mirada hacia el hermoso perfil del hombre.

—Ge, escuché a Rong Fei decir que… hace veinte años, papá y mamá…

De repente empezó a tartamudear.

Ahora que él y Li Yao eran una familia, le había salido con naturalidad llamar «papá» y «mamá» a los padres de Li Yao. Sin embargo, al darse cuenta de lo que había dicho, sintió una tímida vergüenza que le impidió terminar la frase con fluidez.

Li Yao bajó ligeramente la cabeza y lo miró con ternura.

—Si todavía estuvieran vivos, estoy seguro de que les gustarías mucho.

Lin Xin se detuvo.

De pronto se lanzó a los brazos del hombre y lo abrazó con fuerza.

Hace veinte años, él ni siquiera había nacido, así que no tenía forma de saber lo terrible que había sido aquella batalla.

Cuando los instructores de la Academia Huadong hablaban de las guerras entre las diferentes naciones interestelares y las bestias exóticas, se limitaban a realizar análisis tácticos objetivos y nunca profundizaban en los detalles.

Solo las víctimas y sus familias podían comprender realmente la crueldad de la guerra.

En aquella batalla, ge también se había quedado huérfano.

El pecho de Lin Xin se oprimió.

Al pensar que, cuando era niño, Li Yao había tenido que vivir bajo el techo de otros y que incluso había estado a punto de morir ahogado, se sintió terriblemente triste.

El joven permanecía dócilmente acurrucado entre sus brazos como un gatito.

Li Yao le acarició la espalda para consolarlo. Al percibir su tristeza, murmuró con suavidad:

—Todo eso ya pasó. Ahora te tengo a ti a mi lado.

Lin Xin se puso de puntillas y hundió el rostro en su cuello, frotándose suavemente contra él.

El corazón de Li Yao se derritió.

Inclinó la cabeza y besó el cabello del joven.

Permanecieron abrazados durante tanto tiempo que el hombre que estaba dentro de la habitación finalmente no pudo soportarlo más y decidió separar a aquella pareja de enamorados.

—Ustedes dos… ¿cuánto tiempo piensan seguir abrazándose delante de la puerta de mi habitación?

Después de verse obligado a contemplar tanta demostración de afecto, Ling Ping sentía que ya estaba empachado.

Al escuchar aquella voz repentina, Lin Xin se apartó instintivamente de los brazos de Li Yao y volvió la cabeza hacia el instructor Ling, que estaba dentro de la habitación.

Su rostro se puso completamente rojo.

Ellos… ¿desde cuándo estaban frente a la habitación del instructor Ling?

¿Por qué ge no le había avisado?

Li Yao tenía la piel mucho más gruesa que él.

Recibió tranquilamente la mirada burlona del instructor Ling y preguntó con una agradable sonrisa:

—Instructor Ling, ¿cómo se encuentra?

Ling Ping soltó una risita.

—La espada con la que me apuñaló el estudiante Lin no fue gran cosa. La patada que me diste tú sí tuvo verdadera fuerza destructiva. Gracias a ti, terminé con todas las costillas rotas. Pasé toda la noche en cirugía y medio día dentro de una cápsula de reparación. Ahora apenas puedo levantarme y caminar.

Lin Xin, que se había escondido detrás de Li Yao, sintió todavía más culpa al escucharlo.

Entró voluntariamente en la habitación, se inclinó solemnemente ante Ling Ping y se disculpó:

—Lo siento, instructor Ling.

Ling Ping se quedó sorprendido.

Tosió ligeramente dos veces y lanzó una mirada al hombre de cabello plateado que acababa de entrar detrás de Lin Xin.

Luego adoptó una expresión seria.

—El que debería disculparse soy yo.

Lin Xin se enderezó y lo miró con sorpresa.

Ling Ping se acarició la barbilla cubierta de una ligera barba.

—Tengo la mala costumbre de apreciar demasiado a los talentos. Cuando encuentro una buena promesa, no puedo evitar pulirla un poco más. El mariscal te ha enseñado muy bien. Tus técnicas de combate son excelentes y manejas tu poder mental con soltura. No eres inferior a un militar en servicio activo. Lamentablemente, te faltaba intención de matar. Eras como una espada que todavía no había sido afilada: te faltaba filo. Con tus aptitudes, esperar hasta tercer año para enseñártela habría sido una pérdida de tiempo. Así que me tomé una atribución que no me correspondía y decidí afilarte antes.

Li Yao soltó un resoplido frío.

—¿Y no temías estropear una buena espada mientras intentabas afilarla?

Ling Ping arqueó las cejas.

—Aunque no haya enseñado a diez mil estudiantes, sí han pasado varios miles por mis manos. Al menos tengo suficiente criterio para algo así. Si un Omega quiere poseer una fuerza que no sea inferior a la de un Alfa, además de entrenar con diligencia, necesita una voluntad inquebrantable. Y, además, ¿crees que el Omega que llamó tu atención podría ser una persona común?

La sensibilidad al dolor de los Omegas era varias veces superior a la de los Alfas. Incluso un pequeño golpe cotidiano podía hacerlos llorar de dolor.

El hecho de que Lin Xin hubiera soportado el sufrimiento de sus entrenamientos y desarrollado semejantes habilidades demostraba de sobra que poseía una voluntad extraordinaria y una enorme tenacidad.

Una persona así jamás tendría un corazón frágil.

Aunque pudiera perderse durante un instante, recuperaría rápidamente la lucidez y, enfrentado a una situación desesperada, superaría sus límites y lucharía con todas sus fuerzas.

El resultado había sido exactamente el que Ling Ping esperaba.

El joven había superado su demonio interior y ahora su filo comenzaba a revelarse.

Ling Ping estaba convencido de que, en un futuro no muy lejano, se convertiría, al igual que el hombre que tenía a su lado, en una de las armas más afiladas del Imperio.

—Gracias, instructor Ling —dijo Lin Xin.

Comprendía perfectamente que una academia militar no era un invernadero para cultivar flores delicadas. Como futuro piloto de mechas, solo enfrentándose a situaciones verdaderamente peligrosas podría hacerse más fuerte.

Sin embargo…

Era cierto que las academias militares tenían un margen permitido de bajas, pero normalmente se refería a sacrificios producidos por accidentes inevitables durante entrenamientos de combate real.

Lin Xin no recordaba que ser asesinado por un instructor estuviera incluido entre esas bajas.

Cuando planteó aquella duda, Ling Ping evitó la mirada afilada de Li Yao, se cubrió el pecho y se dejó caer hacia atrás, adoptando de inmediato una expresión débil y enfermiza.

Li Yao lo atravesó con la mirada una decena de veces antes de volverse hacia Lin Xin.

—Te mintió.

—¿Mm?

Lin Xin se quedó atónito.

Li Yao explicó:

—Si realmente se hubiera atrevido a matarte, ahora mismo ya estaría ante un tribunal militar.

Las comisuras de los labios de Ling Ping se crisparon.

—Sí, sí. Te asusté deliberadamente. Si no te hubiera dicho eso, ¿cómo iba a obligarte a superar tus límites?

Lin Xin guardó silencio.

En aquel momento, la intención asesina que emanaba del instructor Ling había sido tan asfixiante que realmente creyó que iba a morir.

Ling Ping se aclaró la garganta y adoptó una expresión seria.

—El tercer año es una línea divisoria. Los estudiantes que consiguen superar la prueba de la intención de matar avanzan hacia un nivel superior. Los que no lo consiguen se estancan o tienen que cambiar de especialidad. Los guerreros de mechas son una unidad especial dentro del ejército, la élite entre las élites. Sumando a todos los guerreros de mechas de las cuatro grandes naciones interestelares, no llegan a doscientos mil. Comparados con los incontables billones de bestias exóticas que existen en el universo, esa cantidad está muy lejos de ser suficiente.

Las bestias exóticas de nivel cinco o superior eran consideradas la nobleza entre las bestias exóticas y poseían una capacidad de combate aterradora.

El poder mental por sí solo no bastaba para enfrentarlas.

Solo los guerreros de mechas podían eliminarlas.

Sin embargo, durante una marea de bestias exóticas podían aparecer millones de ellas, y aproximadamente un veinte por ciento eran de nivel cinco o superior.

Cada diez años, cuando llegaba una de esas mareas, las cuatro grandes naciones interestelares tenían que cooperar con todas sus fuerzas para repeler la invasión.

Después de cada batalla, el número de guerreros de mechas sacrificados era incalculable.

Por mucho que las cuatro grandes naciones se esforzaran en formar nuevos combatientes, no conseguían compensar la velocidad con la que los perdían.

Para aumentar sus probabilidades de supervivencia, las grandes academias militares no tenían más opción que ser extremadamente estrictas durante su formación.

Preferían que los estudiantes que no cumplieran los requisitos fueran eliminados durante el entrenamiento antes que permitirles subir al campo de batalla confiando únicamente en la suerte y acabar muriendo inútilmente.

Dicho de una forma cruel, incluso los guerreros de mechas más destacados no dejaban de ser quienes cargaban en primera línea del campo de batalla.

Lin Xin enderezó inconscientemente la espalda.

Escuchó atentamente, con expresión solemne.

Ling Ping lo observó con aprobación.

—La universidad no es igual que la primaria ni la secundaria. Tendrán muchos más entrenamientos de combate real. Dentro de unos días, los estudiantes de primer año deberían participar en un entrenamiento de campo. Se enfrentarán a bestias exóticas de nivel tres y cuatro. ¿Tienes confianza en poder derrotarlas?

—¡Sí! —respondió Lin Xin con fuerza.

Ling Ping sonrió.

—Muy bien.

Li Yao permaneció tranquilamente a un lado, sin intervenir.

Había ciertas cosas que resultaban difíciles de decir cuando existía demasiada cercanía.

En cambio, escucharlas de boca del instructor Ling producía un efecto mucho mayor.

Terminada la visita, Lin Xin y Li Yao abandonaron juntos el hospital.

Cuando regresaron al castillo de la familia Li, apenas eran las tres de la tarde.

—¿Quieres ir a montar a caballo?

Li Yao estacionó el vehículo flotante en el patio del castillo y miró a Lin Xin.

—¿Montar a caballo?

Lin Xin parpadeó.

El pequeño mechón rebelde de su cabeza se irguió de inmediato.

Preguntó con curiosidad:

—¿El hipódromo también es nuestro?

Una sonrisa apareció en los ojos dorados de Li Yao.

—Toda la pradera y los bosques pertenecen a nuestra familia. ¿El mayordomo no te enseñó las escrituras de propiedad?

—Mm.

Lin Xin recordó que, al segundo día de llegar al castillo, el abuelo Bai había sacado una caja metálica de la caja fuerte y le había mostrado un montón de documentos para que los firmara.

En aquel momento se había quedado tan conmocionado que ni siquiera los había revisado con atención antes de negarse rotundamente.

Li Yao no necesitaba adivinar para saber que aquel día el mayordomo había asustado al joven.

—Hoy te llevaré a recorrer las propiedades de nuestra familia.

Abrió la puerta del vehículo.

Bai Xu ya esperaba diligentemente afuera.

—Mariscal, señora, bienvenidos a casa.

Li Yao le dijo:

—Dile a Xiao Zhou que traiga dos caballos. Xiao Xin y yo saldremos a dar una vuelta dentro de un rato.

—Sí, mariscal —respondió Bai Xu.

Lin Xin se llenó de entusiasmo y subió junto con Li Yao para cambiarse y ponerse un elegante atuendo de equitación.

Por supuesto, mientras se cambiaban, inevitablemente perdieron unos diez minutos.

Cuando bajaron, los labios de Lin Xin estaban húmedos, rojos y ligeramente hinchados.

Fuera del patio, dos magníficos caballos movían la cola mientras permanecían cariñosamente uno junto al otro.

Uno era blanco y el otro dorado.

Sus crines ondeaban con elegancia, sus cuerpos eran altos y esbeltos, y la musculatura dibujaba líneas suaves y poderosas. Eran hermosos e imponentes.

Lin Xin se quedó fascinado.

Era la primera vez que veía un caballo de verdad.

Al igual que los gatos, los caballos procedían originalmente de la Tierra.

Durante la migración de la humanidad por el espacio, las personas habían llevado consigo animales domésticos y de granja en las naves espaciales. Al llegar a planetas aptos para la vida, se habían asentado allí junto con ellos.

Los pequeños animales se adaptaron bien a sus nuevos entornos. Algunos incluso habían sufrido mutaciones debido a su alimentación, adquiriendo una vida más larga y una constitución física más perfecta.

Li Yao se acercó y tomó las riendas del caballo blanco.

El animal evidentemente lo reconocía y frotó la cabeza contra su hombro.

Li Yao lo acarició y le dijo a Lin Xin:

—Se llama Xue. Es dócil e inteligente, perfecta para un principiante.

Lin Xin se acercó hasta quedar junto a Li Yao.

Extendió la mano con cautela y acarició la suave crin.

Xue permaneció tranquilamente en su sitio sin apartarse.

—Te subiré —dijo Li Yao.

Sin esperar la respuesta de Lin Xin, rodeó su fina cintura con ambas manos, lo levantó con facilidad y lo colocó sobre el lomo del caballo.