Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 76

De entre las llamas ardientes, Ethan saltó hacia afuera.

Todo su cuerpo estaba quemado, y su cabello, enredado por el fuego, se había convertido en rizos chamuscados.

—Este bastardo…

Ethan fulminó con la mirada a Zeon con expresión aterradora.

Al igual que Zeon, que llevaba una túnica hecha con piel de Leviatán, él también tenía un formidable objeto de rango A.

Debajo de su ropa exterior completamente carbonizada, llevaba un traje negro.

Era un traje protector hecho combinando el cuero de Rinoceronte Blindado con la tecnología de Neo Seúl.

Su nombre oficial era Colaine No-3.

Estaba muy solicitado por su capacidad para proteger al usuario tanto de ataques físicos como mágicos.

Por otro lado, dado que obtener cuero de Rinoceronte Blindado era extremadamente difícil, la producción era muy limitada.

Como resultado, no muchas personas en Neo Seúl poseían un Colaine No-3.

Ethan había conseguido uno tras mucho esfuerzo. Y Colaine No-3 demostró su valía.

Lo había protegido del fuego extremadamente caliente que podía derretir incluso esferas de acero.

Si no fuera por Colaine No-3, Ethan se habría derretido hasta los huesos.

Zeon miró el Colaine No-3 que llevaba Ethan con expresión de interés.

—Ver que sigue intacto a pesar de haber sido envuelto por llamas… parece que está hecho con piel de monstruo, ¿no?

—¿Ahora lo entiendes? Mientras lleve el Colaine No-3, tu magia de fuego no funcionará contra mí.

—¿Colaine No-3? ¿Es un producto de Neo Seúl? Como era de esperarse, es impresionante.

Zeon estaba genuinamente impresionado.

La bola de fuego que había lanzado antes emitía un calor tan intenso que podía derretir cualquier metal. Que el traje protegiera perfectamente en semejante calor demostraba que su defensa era notable.

—¡Ugh!

Ethan desató su poder telequinético nuevamente.

Con un gesto, arrancó un poste de luz del suelo y lo lanzó hacia Zeon, dividido en miles de piezas.

—Veamos si puedes derretir esto también.

Los ojos de Ethan brillaban con anticipación.

¡Clang! Clang! Clang! Clang!

Fragmentos de hierro cayeron como lluvia sobre donde estaba Zeon.

Ethan esperaba ver el cuerpo de Zeon hecho pedazos, pero no había señal de que hubiera sido herido.

Sin que se diera cuenta, Zeon había usado Paso de Arena y evitado el ataque.

Los ojos de Ethan escanearon el área, buscando a Zeon.

Por un instante, un escalofrío le recorrió la espalda.

‘¿Detrás?’

No era una confirmación visual.

Era el instinto susurrando.

Y de hecho, detrás de él, Zeon lo observaba con ojos fríos.

—¡Mierda!

Cuando Ethan intentó girarse, el puño de Zeon impactó en su abdomen.

¡Thud!

—¡Ugh!

El golpe en el abdomen hizo que Ethan abriera la boca con dolor.

Gracias al Colaine No-3 no sufrió heridas externas. Pero eso no significaba que no sintiera el impacto.

El golpe lo dejó sin aliento, incapaz de recuperar el sentido.

Zeon volvió a golpear, esta vez directo a la cabeza.

¡Crunch!

—¡Keuk!

El tremendo impacto hizo que la cabeza de Ethan se echara hacia atrás como si el cuello fuera a romperse.

Ya no había enfoque en sus ojos. Los golpes consecutivos habían dejado su conciencia flotando.

Incluso sin el Guantelete Infernal o sus habilidades de arena, Zeon era fuerte.

Entrenado brutalmente por Dyoden y tras haber enfrentado innumerables batallas en ocho años, sus habilidades cuerpo a cuerpo se habían elevado considerablemente.

Ethan no era rival ni para los puños desnudos de Zeon.

Zeon continuó golpeando la parte superior del cuerpo de Ethan.

¡Crack!

Los repetidos puñetazos hicieron que aparecieran grietas en la superficie del Colaine No-3.

Con eso, Zeon pudo evaluar con claridad el nivel de defensa del traje.

—Parece que mejora la defensa un 50% respecto al cuero común de Rinoceronte Blindado.

El Rinoceronte Blindado ya poseía una defensa formidable.

Si se hablaba solo de defensa física pura, se podía considerar entre los diez monstruos más resistentes del desierto.

Mejorar esa defensa en más del 50% usando solo su cuero era un logro notable de la tecnología.

Sin embargo, seguía quedando corto comparado con el nivel de Zeon.

Si ese mismo material se lo hubieran dado a Kailey de la Tribu Motte, famosa por sus habilidades de encantamiento, al menos habría duplicado la defensa y añadido habilidades especiales.

Por supuesto, lo que llevaba Ethan era una producción en masa, así que no podía compararse con el trabajo de una artesana como Kailey.

Así que se podía tener una idea aproximada de la capacidad tecnológica de Neo Seúl.

Aunque no era justo juzgar todo solo por el Colaine No-3, sí servía como referencia.

Ahora, ya no había nada más que hacer con Ethan.

Zeon golpeó la cabeza de Ethan con toda su fuerza.

¡Crack!

El Colaine No-3 se rompió en pedazos, y Ethan cayó como un cadáver sin vida.

Observando al indefenso Ethan, Zeon habló.

—¿Lo entiendes ahora? Si intentas arrebatar lo que pertenece a otro y fallas… debes entregar tu vida.

—M-mal…dito…

Ethan maldijo débilmente.

Era imposible no saberlo.

Esa era la ley de los barrios bajos.

El débil perece, y el sobreviviente lo gana todo.

Cuando el puño de Zeon estaba por caer sobre el rostro de Ethan…

—Vaya, qué impulsivo.

Se escuchó la voz de una mujer, y de pronto Ethan desapareció.

¡Bang!

Gracias a eso, el puño de Zeon solo destrozó el suelo vacío.

Al voltear, Zeon vio a una mujer de mediana edad, vestida con elegancia.

No era claro qué método había usado, pero Ethan reposaba en sus brazos.

Zeon soltó una risa leve.

—Habilidad interesante. ¿Manipulación espacial? Es extremadamente raro que alguien la domine.

—Sabes bastante. No es mi habilidad, es gracias a un objeto.

—¿Me puedes decir qué objeto es?

—Qué joven tan curioso. Pero ya sabes… los secretos comerciales no se revelan tan fácil.

La mujer de mediana edad esbozó una sonrisa seductora.

Su nombre era Ava.

Una de las cuatro subordinadas más confiables de Goran, y líder de los burdeles.

Tenía una relación sentimental con Ethan, lo que la hacía más sensible a sus movimientos que nadie.

Ava acarició suavemente el rostro inconsciente de Ethan mientras hablaba.

—Lo único rescatable de él es su rostro, y tú lograste arruinarlo así. Parece que no le temes a las consecuencias.

—¿Hay algo más temible que la muerte?

—Eres un joven sin miedo. Supongo que por eso tuviste el descaro de intentar matarlo, pero…

Ya no sonreía ni mostraba seducción.

Miró a Zeon con un rostro sin emociones, como una muñeca inerte.

Luego habló.

—Me retiro por hoy.

—¿Quién dijo que podías irte?

—No te equivoques. No estoy pidiendo permiso.

De repente, la imagen de Ava tembló como una ola.

—¿Una imagen espejismo?

Zeon comprendió la naturaleza del hechizo que Ava había usado y lanzó llamas hacia ella.

¡Boom!

Una masa de fuego barrió el lugar donde habían estado Ava y Ethan. Pero ya no estaban ahí.

Lo habían engañado con una imagen ilusoria y escapado.

Rascándose la cabeza, Zeon murmuró en voz baja.

—Maldita sea, solo por descansar un poco perdí mi filo.

Eso habría sido impensable antes de entrar a Neo Seúl.

Bajando la guardia en el desierto era igual a morir.

Por eso nunca se relajaba ni un segundo. Pero después de llegar a Neo Seúl y tomar algo de descanso, sin saberlo se volvió descuidado.

Culpándose por haber sido engañado por una simple ilusión, Zeon siguió adelante.

Aunque podía rastrearlos, no era eficiente.

—Si golpeas al perro de caza, el dueño terminará apareciendo.

Zeon negó levemente con la cabeza y entró a un edificio.

Al llegar a la puerta de su apartamento en el piso dieciocho, soltó una risa baja.

Porque había señales de que alguien intentó forzar la puerta.

La puerta, que ni siquiera un Despertado podía romper, se abrió suavemente cuando Zeon la tocó.

Solo Zeon podía entrar y salir libremente de ese lugar; no se permitía el acceso a otros.

Ya sin su túnica, Zeon se sentó en el sofá.

El letrero de neón rojo afuera llamó su atención.

Zeon contempló esa vista por un largo rato.

Yoo Se-hee estaba sentada cómodamente en su silla, con las piernas cruzadas.

Todos tienen algo que atesoran. Para ella, era esa silla en la que estaba ahora.

Una silla hecha hace cien años.

Una antigüedad de antes de que la tierra se volviera arena.

El cuero ya estaba gastado y los resortes oxidados crujían. Pero para Yoo Se-hee, ese sonido era como una canción de cuna.

La imagen de una hermosa mujer de cabello rojo y ropa blanca de cuero, sentada con las piernas cruzadas, sería encantadora para cualquiera.

Pero Yoo Se-hee, la protagonista, estaba sumida en su mundo interior, sin prestar atención.

Solo abrió los ojos después de un largo rato.

—¡Esto es difícil, muy difícil!

Yoo Se-hee suspiró.

Ser la dueña del Mercado Goblin era un puesto que exigía mucho.

Debía proteger a muchos comerciantes y responder a amenazas externas, así que no tenía opción más que ser precavida.

Anoche también hubo un incidente en el Mercado Goblin.

Una pelea ligera entre comerciantes, pero Yoo Se-hee no podía tomarlo a la ligera.

—Últimamente estos casos han aumentado. Parece que hay un factor de estrés por ahí…

Había muchas conjeturas, pero debía actuar con cautela.

—¡Señorita!

En ese momento, un hombre grande vestido de negro apareció.

Era el guardaespaldas de Yoo Se-hee, el León Negro.

Yoo Se-hee suspiró con fuerza al verlo.

Si interrumpía su reflexión, no era por algo trivial.

—Hah… ¿qué pasa?

—Ha habido movimientos inusuales en Sinchon.

—¿Goran?

—¡Sí! Ethan se ha movido.

—¿Ethan? ¿El secretario de Goran?

—Correcto.

—¿Y por qué se movió?

—Fue a ver a ese hombre.

—Habla claro.

—¡Zeon! Ese hombre que usted conoció antes.

Yoo Se-hee frunció el ceño ante la respuesta del León Negro.

No era porque no lo recordara.

Sino porque su nombre aún estaba muy fresco en su memoria.

—¿No es el que fue a la guarida de los cocodrilos por el generador de maná? ¿Por qué Goran estaría interesado en él?

Yoo Se-hee levantó una ceja.

Por más que pensaba, no encontraba conexión entre ellos.

Goran podría ser el gobernante de Sinchon, pero no atacaba sin razón.

—¿Qué? ¿Hay algo que no sé? ¿Por qué Goran…? Entonces, ¿qué pasó?

—Ethan casi muere.

—¿Estás seguro?

—Es un hecho. Ava intervino y apenas logró salvarlo de ser asesinado por Zeon.

—¿Es cierto?

—Estoy seguro.

—¡Increíble! Aunque sea Ethan, sigue siendo una figura formidable en los barrios bajos…

Yoo Se-hee estaba realmente impresionada.

Conocía mejor que nadie la historia de Goran y sus subordinados en Sinchon.

Por eso la noticia sobre Ethan le sorprendía tanto.

Yoo Se-hee le preguntó al León Negro.

—¿Qué crees que hará Goran?

—Probablemente no se mueva él mismo aún, ya que todavía le quedan subordinados…

—Si se mueve en persona, volverá el infierno.

La voz de Yoo Se-hee bajó de tono.

En la época en que muchas organizaciones estaban desatadas, Goran aplastó a incontables rivales por su cuenta y se convirtió en el señor de Sinchon.

Yoo Se-hee sabía muy bien cuán terrible fue ese tiempo.

—¿Por qué tenías que involucrarte con él…?

Yoo Se-hee realmente sentía lástima por Zeon.

En sus ojos, su trágico final ya se veía con claridad.