Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 74

En lo profundo de las calles de Sinchon, surgía un edificio que recordaba al Coliseo.

No era ni de lejos tan grande como el Coliseo real, pero al menos el exterior era casi idéntico. Por eso, la gente lo llamaba simplemente “el Coliseo”.

De hecho, en su interior había una arena de combate parecida a la original.

—¡Waaaah!

—¡Mátalo!

Los gritos estallaban desde la arena.

Cientos de personas se habían reunido en el lugar para presenciar el combate.

—¡Maldita sea!

—¡Arghhh!

Bajo las atentas miradas del público, dos individuos peleaban entre sí.

Ambos eran personas comunes, lejos de ser Despertados.

Aun así, empuñaban armas con una malicia feroz. Ya estaban cubiertos de heridas considerables. Sin embargo, no retrocedían, luchaban con todo su ser para matarse mutuamente.

Los espectadores estaban emocionados ante tal espectáculo.

En la parte más alta de las gradas, un hombre observaba desde una sección reservada.

Era un hombre de piel negra, con una gorra de béisbol desgastada y lentes oscuros.

Sus antebrazos eran tan gruesos como el torso de una mujer. Poseía un físico robusto, como un tronco humano.

Masticaba chicle con los pies reposando sobre el asiento de enfrente.

Era Goran, el gobernante de Sinchon.

El padre de Goran había sido un estudiante extranjero que llegó a Seúl hace cien años.

Después de terminar sus estudios, pensaba regresar a su país natal, Kenia, pero fue justo en ese momento cuando el mundo cambió drásticamente.

Todos los medios de transporte hacia Kenia desaparecieron.

Como resultado, no tuvo más opción que establecerse en Seúl, donde eventualmente tuvo a Goran, su hijo menor.

Hoy en día, la mezcla racial era algo común, pero en aquel entonces, los coreanos —y los asiáticos en general— eran mayoría.

La discriminación era inevitable.

Naturalmente, el padre de Goran crio a su hijo soportando ese rechazo.

Y al crecer viendo eso, Goran desarrolló un resentimiento profundo.

El chico lleno de hostilidad se convirtió en el gobernante de Sinchon.

Goran exclamó en voz alta:

—¡Ánimo! Es un asunto de familia. ¡El que pierda verá a toda su familia exterminada! ¡Jajaja!

Al escuchar su voz, los dos hombres que luchaban se estremecieron.

Ambos habían sido llevados allí por Goran porque tenían deudas que no podían pagar.

En este combate, si uno perdía, no solo él moriría, sino toda su familia sería aniquilada.

Por eso luchaban con tanta desesperación.

Goran se reía mientras los observaba pelear con furia.

—¡Jajaja! Como siempre, las peleas más emocionantes son las de estos idiotas luchando por sus vidas.

Las peleas entre Despertados o combatientes hábiles terminaban demasiado rápido como para ser emocionantes.

Por eso Goran arrojaba a sus deudores a la arena.

Con la vida de sus familias en juego, luchaban con todo, lo cual emocionaba al público.

—¡Keuuk!

Con el grito del perdedor, la pelea finalmente terminó.

Un cuchillo se clavaba en el pecho del perdedor, mientras que el ganador yacía jadeando, sin fuerzas.

—Haa… haa…

El rostro del vencedor estaba cubierto de sangre y lágrimas.

No había ni un rastro de alegría en su expresión.

Mezclado con el alivio de seguir con vida estaba la culpa de haber matado a su oponente, lo que distorsionaba su cara en una mueca de dolor.

Goran se levantó de su asiento y le preguntó a su subordinado, que estaba a su lado:

—¿Cuántos familiares tenía el perdedor?

—Dos hombres y tres mujeres, señor.

—Mata a los hombres y manda a las mujeres al burdel.

—¡Sí, señor!

El subordinado respondió y se retiró.

En ese momento, un hombre con traje elegante y una coleta se acercó a Goran.

Era uno de los hombres de confianza de Goran, llamado Eaton.

Se inclinó ligeramente y dijo:

—¡Jefe!

—¿Qué?

—Ha llegado un invitado.

—¿Quién?

—Soy yo.

En ese instante, detrás de Eaton apareció un hombre de estatura tan imponente como la de Goran.

Al ver su rostro, la expresión de Goran se arrugó como papel mojado.

Piel rugosa como la de un cocodrilo, tatuajes en el rostro, ojos amarillos… eran rasgos inconfundibles.

En los barrios bajos, solo había un hombre con esas características.

—¿Crocker? ¿No habíamos acordado no volver a vernos?

—Así es.

—¿Entonces por qué carajos subiste hasta aquí?

—La situación cambió.

—Si no logras convencerme, no podrás volver al subsuelo.

Goran se levantó de su asiento y se acercó a Crocker.

La presencia y el físico de Crocker no se quedaban atrás.

Ambos se quedaron cara a cara, a una distancia donde podían sentir la respiración del otro.

Crocker lo miró y dijo:

—Necesitamos un generador de maná.

—Creo que ya te di la información sobre uno hace unos días.

—Así es.

—¿Y?

—No pudimos conseguirlo.

—¿Fallaron? ¡Maldita sea! Les di la ruta, ¿y fallaron en robarlo? ¿Y vienes ahora a decírmelo?

—…¡Tch!

Crocker apretó los dientes con frustración, sin dar excusas.

No había margen para justificarse.

Goran y Crocker tenían una especie de relación simbiótica.

Crocker le suministraba drogas a Goran, y este le pagaba con dinero o información.

Las drogas que Crocker manejaba eran de alta calidad y muy demandadas. Eran dinero puro.

Por eso Goran se había aliado con él.

Goran preguntó:

—¿Qué pasó?

—El dueño del generador de maná nos rastreó personalmente.

—¿El dueño?

—Parece que el robo ocurrió cerca de su casa.

—¿Y te venció así de fácil?

—Es al menos de rango C, si no más.

—¡Ja! ¿Esa es tu excusa? Aunque fuera rango B, deberías haber podido contra él. ¿Y si nuestra relación queda expuesta por esto?

—Eso no pasará.

—¡Maldito inútil!

—Cuida tus palabras.

—¿Cuidarme? ¿Y eso me lo dice un fracasado? Me arriesgué mucho para conseguir esa información del Mercado Goblin.

—Si me das la información otra vez, duplicaré el suministro de droga.

—¿Y si no quiero?

—Iré a Dongdaemun.

—¡Ja! ¿Ahora me estás comparando con Johan?

——————

Goran lo miró con los ojos inyectados en sangre. Pero las pupilas amarillas de Crocker no mostraban titubeo.

No había lealtad ni honor entre ellos.

Solo una relación basada en negocios.

El límite lo decidían ellos mismos.

Si no hay nada que ganar, era hora de cambiar de socio.

—¡Argh! ¡Tsk! Por eso no se puede confiar en los bastardos del subsuelo. ¡Qué malagradecidos!

—Si consigues el generador, nuestra lealtad será firme como una roca.

—Las promesas se cumplen, maldito cocodrilo.

—No te preocupes.

Ante la respuesta firme de Crocker, Goran miró a Eaton.

—¿Tienes algún generador de maná de sobra?

—Creo que ni siquiera el Mercado Goblin tiene ahora.

—¡Mierda! Entonces, ¿esa cosa era única, eh? ¿Tan poderoso es?

Según sabía, Crocker era un Despertado de rango C. Aunque su rango no era alto, no era fácil de enfrentar: un peleador hábil, especialmente adaptado a las batallas subterráneas.

Era capaz de sostenerse bien en combates bajo tierra, un entorno notoriamente hostil.

Que Crocker hubiera sido derrotado por alguien que lo rastreó en ese ambiente era una clara señal del nivel del oponente.

—Definitivamente está por encima del rango C.

—¿Y ese bastardo estaba en mi zona sin permiso?

Los ojos de Goran, ocultos tras sus gafas, brillaron.

Los Despertados de rango alto eran raros.

Preferían vivir en la glamurosa Neo Seúl, no en estos barrios miserables.

Quienes vivían en los barrios bajos usualmente no podían entrar a Neo Seúl por diversas razones.

Goran y sus hombres también eran inelegibles.

Habían estado envueltos en crímenes desde jóvenes, lo que los volvía indeseables para la ciudad.

Por eso habían decidido dominar los barrios bajos.

Y para eso, necesitaban bastante capital.

Crocker y sus asociados eran clave para eso.

Las drogas que suministraban eran mercancía rara, imposible de conseguir en otro lado.

No podía darse el lujo de perderlos.

Goran le dijo a Eaton:

—Deberías ir con ese tipo.

—¿Negociar o robar?

—Primero reúnete con él, luego decides.

—Entendido.

—Y si es posible, convéncelo para que se una a nosotros. Un luchador de rango C sería un gran activo.

—Sí, señor.

Eaton asintió. No era solo un secretario, era un Despertado fuerte, con bastante astucia.

Por eso, podría encargarse de esta tarea sin problemas.

—

—¡Slurp!

Zeon hizo ruido al sorber su sopa.

Hecha con carne de un animal desconocido, estaba increíblemente sabrosa.

Esa noche, había optado por no comer en el puesto del viejo Klexi. Al principio solía ir allí, pero ahora visitaba otros lugares con más frecuencia.

Zeon, tras terminar su tazón de sopa, colocó el dinero en la mesa y se levantó.

—Gracias por la comida.

—Vuelve pronto.

—Sí.

A pesar de la respuesta cortante del dueño, Zeon no perdió la sonrisa.

Si había un placer para él, era salir de noche al mercado y disfrutar de una buena comida.

Fuera de eso, pasaba el tiempo descansando en casa sin hacer mucho.

Y no se aburría.

Este era el momento más tranquilo y placentero de su vida.

Después de vivir tiempos duros, esta paz era algo que atesoraba.

Zeon deseaba que esa calma durara lo más posible.

—¡Oye, mocoso!

De repente, la voz del viejo Klexi resonó cuando Zeon pasaba cerca de su puesto.

Zeon se detuvo y lo miró.

—¿Sí?

—Últimamente te has ido a otros puestos, ¿eh?

—Cansa comer siempre en el mismo lugar.

—¿Eso quiere decir que mi comida no es buena?

—Está bien.

—¡Está buenísima! Seguro que ni los de Neo Seúl pueden igualarla.

—Probablemente.

—¿Te estás burlando? Es cierto, carajo.

—Sí, sí.

El viejo Klexi abrió los ojos, sorprendido por la respuesta indiferente de Zeon, quien mantenía su rostro impasible.

—Este cabrón… Cuando te hablo, pon atención…

—¿Ya me puedo ir?

—Siéntate un momento. Vamos a hablar.

—¿De qué?

—Solo siéntate.

Zeon se sentó a regañadientes.

—¿Qué pasa?

—¿Vas a seguir holgazaneando?

—¿Y qué?

—¿Cómo que qué? Tengo un trabajo para ti.

—¿Un trabajo?

—¿Te interesa?

—¿Y si no? ¿Me vas a dejar tranquilo?

—¡Este bastardo…!

El viejo lo fulminó con la mirada.

—¿Entonces?

—¿Quieres hacer un trabajo a medio tiempo?

—¿Qué tipo de trabajo?

—Entrega.

—¿Entrega de qué?

—Tienes que aceptar antes de saberlo.

—Entonces paso.

Zeon se levantó sin preguntar más.

No conocía todos los detalles sobre el viejo Klexi, pero sabía que tenía muchos subordinados.

Si lo estaba buscando a él en lugar de a sus hombres, eso significaba que era un trabajo muy confidencial o que no podía revelar su implicación.

Había muchas probabilidades de que terminara mal.

No había nada bueno en involucrarse sin motivo.

Zeon dijo:

—Búscate a otro.

—¡Oye!

—Me voy.

Zeon se marchó sin mirar atrás.

El viejo Klexi chasqueó la lengua al verlo alejarse.

—Este mocoso… qué rápido capta las cosas.

No podía permitir que se supiera que él estaba involucrado. Por eso pensó en Zeon.

Zeon tenía buen instinto y habilidad.

Y lo mejor era que, si algo salía mal, podía deshacerse de él sin consecuencias.

Por eso lo tanteó de manera sutil, pero Zeon, al darse cuenta, lo rechazó sin dudar.