Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 390

El nombre de la mujer era Cheong Ming.

Era una de las discípulas de Xiaolun, y había recibido una orden directa: averiguar absolutamente todo sobre Zeon.

Para llevar a cabo esa tarea, se había preparado a conciencia y se acercó con cuidado.

Pero cuando Cheong Ming terminó de alistarse, Zeon ya no estaba en Neo Seoul.

Se había ido a cazar Hormigas Acorazadas.

Por eso, Cheong Ming tuvo que regresar al Distrito Sur con las manos vacías. Luego, en cuanto corrió la voz de que Zeon había vuelto, se lanzó de inmediato hacia los barrios bajos.

Con una expresión levemente exasperada, Cheong Ming le preguntó a Zeon:

—¿Entonces me quedé fuera… por un tazón de sopa?

—No hay ningún “me quedé fuera”. Vine aquí a comer desde el principio.

—Bueno, supongo que eso es justo. Desde tu perspectiva, debo parecer una invitada indeseable.

—Por tu ropa y tu aura, eres del Distrito Sur, ¿verdad?

—Exacto. Soy Cheong Ming, discípula de Lord Xiaolun.

—Ya veo.

Ante la expresión indiferente de Zeon, Cheong Ming se mordió el labio.

Había ido toda arreglada para conocerlo, pero su reacción no se parecía en nada a lo que ella esperaba.

La manera más efectiva de sacarle información a un hombre era la belleza.

Cheong Ming era muy consciente de su propia belleza y sabía exactamente cómo convertirla en un arma.

Aunque su atuendo se veía igual que siempre, había añadido sutilmente detalles que llamarían la atención de cualquier hombre.

Una abertura a un lado dejaba ver sus muslos pálidos, y el perfume en su cuello era lo bastante intenso como para nublar los sentidos de un hombre.

Ese perfume—extraído de secreciones de un monstruo—costaba casi cien kilogramos de cristales mágicos por frasco.

Su nombre era Namseulhyang—“Fragancia Derriba-Hombres”—porque supuestamente podía poner a cualquier hombre de rodillas.

Cheong Ming estaba segura de sí misma.

Creía que en cuanto Zeon lo oliera, se sometería y soltaría todo.

Pero, en vez de eso, Zeon fruncía el ceño con profundidad mientras la miraba.

—¿Qué pasa? —preguntó ella.

—Tu perfume… está un poco…

Zeon se quedó a medias, claramente incómodo.

Cheong Ming había usado Namseulhyang para seducirlo, pero para el olfato exageradamente sensible de Zeon, simplemente apestaba.

Tomada por sorpresa por esa reacción inesperada, Cheong Ming no pudo ocultar su confusión.

Zeon era el primer hombre que respondía así tras estar expuesto al Namseulhyang.

Él le dijo:

—¿Podrías hacerte un poco para atrás? Estoy tratando de comer, pero el olor de tu lado es… demasiado.

—¿Me estás insultando?

—Ese perfume… está hecho de la secreción de las Mantis Doradas hembra, ¿no?

—¿Cómo sabes eso?

Los ojos de Cheong Ming temblaron.

Porque Zeon tenía razón: el Namseulhyang estaba hecho, principalmente, de la secreción de Mantis Doradas hembra.

La Mantis Dorada era un monstruo de rango bajo, de aproximadamente un metro de altura y con forma de insecto.

En la temporada de apareamiento, la hembra atraía a los machos con su aroma.

Al sentirse atraídos, los machos comenzaban a aparearse de inmediato… y en ese momento la hembra, fiel al comportamiento de una mantis, empezaba a comerse la cabeza del macho.

Incluso mientras lo devoraban vivo, el macho no dejaba de aparearse.

Porque la secreción que liberaba la hembra adormecía la razón y el dolor del macho hasta volverlo insensible.

Por eso los machos continuaban, aun mientras eran consumidos.

Cuando el apareamiento terminaba, el macho ya no existía. Su cuerpo se convertía en alimento para la hembra, que lo usaba para engendrar crías.

Muy poca gente sabía esto.

Incluso en el Distrito Sur era un conocimiento raro. Así que no era extraño que Cheong Ming se sobresaltara por la conciencia de Zeon.

—¿Cómo sabes de las Mantis Doradas?

—Las he cazado antes. Su secreción apesta horrible… la pasé mal con eso. Nunca pensé que me toparía con alguien usándola aquí, diluida o no.

—¿Me estás menospreciando ahora mismo?

—¿Menospreciar? Solo estoy diciendo los hechos…

—¡Ugh!

Cheong Ming se mordió el labio con fuerza.

Los hombros le temblaron de humillación.

Lo único que quería era atacarlo ahí mismo. Pero conocía demasiado bien la fuerza de Zeon: no podía.

Los barrios bajos estaban llenos de arena.

Atacar a Zeon en un lugar así era suicidio.

Cheong Ming se obligó a calmarse y habló con tono parejo:

—Si te desagrada tanto, ya no usaré el perfume.

—No hace falta. Después de hoy, no habrá razón para que volvamos a vernos.

—Hablemos.

—Xiaolun te envió, ¿no?

—Eso…

—Dile esto de mi parte: ese tipo de acercamiento solo se revierte en tu contra.

—¿De verdad vas a dejar que una belleza como yo se vaya? ¿No te vas a arrepentir?

—Puede que me arrepienta. Pero no tengo por costumbre abrazar rosas llenas de espinas.

Cheong Ming se estremeció.

Pudo sentir el cambio en la mirada de Zeon.

Ojos vacíos de emoción, como si observara un objeto… le atravesaron el núcleo.

El corazón le dio un tirón agudo, como si la apuñalaran con una hoja perfectamente afilada.

Soltando un largo suspiro, Cheong Ming se puso de pie.

—Haa… fui descuidada. Si hubiera sabido que tu olfato era tan sensible, jamás me habría puesto Namseulhyang.

—Incluso sin perfume, no eres mi tipo.

—Ay, por favor… ¿dónde vas a encontrar a una mujer más bonita que yo?

—He visto muchos elfos.

—¡Ugh, qué insoportable!

Cheong Ming tembló de rabia y vergüenza.

Sabía que existían elfos de belleza excepcional. Y sabía que no podía compararse con ellos.

Pero una cosa era saberlo, y otra muy distinta era escucharlo de la boca de alguien.

Zeon dijo:

—Si Xiaolun quiere verme, dile que venga él en persona.

—Eres realmente arrogante. Como si a Lord Xiaolun le importara alguien como tú.

—¿Entonces por qué te envió? No me digas que viniste por tu cuenta.

—Eso…

Cheong Ming no pudo responder.

Clac.

El Viejo Kleksi dejó un tazón de sopa frente a Zeon.

—Cómetela.

—Gracias.

Zeon tomó la cuchara como si la discusión con Cheong Ming nunca hubiera ocurrido.

Ese completo desdén la hizo sentirse todavía más miserable.

—Maldita sea…

Cuando se dio la vuelta para irse, rechinando los dientes—

—La tuya también ya está lista…

—Olvídalo.

—Bueno, pero al menos paga…

—Toma.

Cheong Ming lanzó el dinero sin mirar atrás.

El Viejo Kleksi lo atrapó en el aire y sonrió.

—¡Je! Dinero fácil.

—¡Hijo de…!

Cheong Ming escupió una maldición mientras se alejaba furiosa.

Cuando ella se fue, el rostro de Kleksi se puso serio.

—Usar la belleza… eso es lo más viejo del mundo. Incluso antes de que el mundo se acabara, las mujeres lo usaban para conseguir todo lo que querían.

—Bueno, por algo le dicen “clásico”. Se sigue usando porque funciona.

—Tú sí que eres otra cosa, chamaco. ¿Rechazar a una mujer así? Pudiste hacerte el tonto y disfrutar…

—Como dije, el hedor era demasiado.

—¿Hablas en serio?

—¿Sobre qué?

—¿Que el perfume que traía sí estaba hecho de secreción de monstruo?

—Es cierto.

—Entonces mejor les advierto a los chamacos. Si eso puede alterar la mente de un hombre, muchos pudieron haber caído.

Zeon asintió.

—Definitivamente. A menos que quieran terminar devorados vivos después de aparearse…

—Este mundo está lleno de trucos malditos. No puedes relajarte ni un segundo.

—Eso lo sabes mejor que nadie, ¿no?

—¿Y eso qué significa?

—Que tú también eres uno de esos tramposos.

—¿Qué? ¿Yo? Chamaco, ¡no hay nadie más honesto y transparente que yo!

—Tan transparente que es un problema.

—¿Todavía me guardas rencor desde la primera vez que nos vimos? ¿Solo porque te estafé tantito?

—¿Yo haría eso?

—Claro que sí.

—Cree lo que quieras.

—Pero, wow… Xiaolun de verdad te está vigilando. Mandó a una discípula para tantearte, ¿eh?

—Sí, parece que sí.

Zeon estuvo de acuerdo.

Se habían enfrentado varias veces con otros distritos, pero el Distrito Sur era el peor.

Los problemas con ellos ya habían estallado en múltiples ocasiones.

A este paso, no sería raro que ocurriera algo grande.

De pronto, Zeon preguntó:

—¿Sabes de dónde es Xiaolun?

—China… de algún lugar del Tíbet, creo.

—El Tíbet está cerca de Sichuan, ¿no?

—Bastante cerca, sí. ¿Por qué?

—Solo curiosidad.

—Eres bien vago…

—¿Te molesta si me como la sopa que ella no tocó?

—Adelante, cerdo.

—Gracias.

Mientras Zeon jalaba hacia sí el tazón intacto de Cheong Ming, el Viejo Kleksi murmuró:

—Maldito tragón.

Cheong Ming se arrodilló frente a Xiaolun.

—Lo siento.

—¿Entonces fallaste?

—No tengo excusa.

—¿Fue tu incompetencia? ¿O es que a él simplemente no le interesan las mujeres?

—Me disculpo.

Cheong Ming no puso pretextos.

No tenía caso. Y solo la humillaría más.

Por fortuna, Xiaolun no insistió.

Apoyando la barbilla en una mano, murmuró:

—Las amenazas no funcionan. Los sobornos no funcionan. La belleza tampoco… es un hueso duro.

—¿De quién hablas?

La pregunta repentina vino de Jang Woo-hang, a quien Xiaolun había traído con él.

Después de salir del Ayuntamiento, Jang Woo-hang se había estado quedando en el Distrito Sur.

Para él era como descubrir un mundo nuevo.

Las comodidades y la civilización altamente avanzada eran cosas inimaginables en la Ciudad Subterránea. Estaba fascinado.

Xiaolun respondió con indiferencia:

—De un tipo.

—¿Quién?

—El Mago de Arena.

—¿Eh?

—Tal cual suena. Un Despertado que controla la arena.

La cara de Jang Woo-hang se iluminó de curiosidad.

No existía un Despertado así en la Ciudad Subterránea.

—¿Hay alguien así? Si logramos reclutarlo, sería un recurso enorme.

—Si se pudiera, sí.

—¿Entonces tiene una personalidad difícil?

—“Difícil” se queda corto. No hay una sola rendija por donde agarrarlo.

—¿Un rebelde, entonces?

—No solo rebelde. Uno temible.

—Entonces, ¿por qué no lo eliminan?

—Si fuera tan fácil, no estaría preocupado. Tiene habilidades poderosas, una mente aguda y un rencor profundo contra nosotros. Ya se echó a varios de los nuestros.

—Entonces… ¿y si yo lo conociera?

Xiaolun frunció el ceño.

—¿Tú? ¿Por qué?

—Quién sabe. Tal vez pueda persuadirlo.

—No es alguien a quien puedas persuadir.

—Aun así vale la pena intentarlo, ¿no? Déme una oportunidad. Si funciona, perfecto. Si no, no se pierde nada.

Jang Woo-hang sonrió con intención.