Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 351
El calor abrasador derritió la arena del suelo hasta convertirla en una masa viscosa y lodosa.
La arena fundida burbujeaba y se agitaba como lava.
Ésta era una de las habilidades de Zeon: Gehena de Arena, el Horno del Infierno.
Mientras la arena hervía como lava, devoraba a los Despertados que rodeaban a Zeon.
“¡Guh!”
“¡Maldita sea!”
“¡Salgan de ahí!”
Los paladines e Inquisidores entraron en pánico e intentaron huir del radio de Gehena de Arena. Pero Zeon no les permitió escapar.
¡KRKKKSHHH!
Las arenas arremolinadas se cerraron, atrapándolos en el corazón mismo de Gehena de Arena, justo donde habían intentado atacar.
Los Santos Oscuros e Inquisidores, más ligeros de pies, lograron elevarse al aire y escapar por poco. Pero los paladines—cargados con su pesada armadura de placas—no tenían ninguna oportunidad.
El peso mismo de su equipo hizo que sus piernas se hundieran aún más en la arena ardiente.
Por un momento, la resistencia de sus armaduras y los Escudos Sagrados que habían conjurado les permitieron soportar el calor intenso.
Se debatían, tratando de liberarse de la trampa fundida, pero mientras más se movían, más se hundían en el fango mortal.
¡Ssssshhh!
Su armadura comenzó a derretirse.
No importaba cuán reforzada estuviera, ninguna armadura podía durar mucho tiempo sumergida en lava hirviente.
Eventualmente, las uniones de la armadura cedieron, y arena fundida y ardiente inundó sus trajes.
La lava consumió la carne y los huesos de los paladines.
“¡¡AAARGH!!”
“¡Ayúdenme!”
Sus gritos desgarraron el campo de batalla mientras se retorcían en una agonía inimaginable, olvidando toda dignidad.
¡Ssssshhh!
El sonido de la carne derritiéndose resonaba dentro de la armadura—repugnante y vívido.
Nadie podía imaginar lo que era escuchar su propio cuerpo disolviéndose… hasta vivirlo en carne propia.
Por muy devoto que fuera un paladín, nadie podía soportar ese tipo de dolor.
Una muerte rápida habría sido una misericordia—mejor que sufrir esta lenta y horrorosa destrucción.
Porque poseían fuerza muy por encima de los humanos normales, su vitalidad también superaba la de un humano común.
Lo cual significaba que permanecían conscientes a través de un dolor que debería haberlos matado o dejado inconscientes hacía mucho tiempo.
“¡¡AAAAAAAH!!”
“¡¡ARGH!!”
Los gritos agonizantes dentro de Gehena de Arena no cesaban.
Los Santos Oscuros e Inquisidores que habían logrado escapar sólo pudieron quedarse paralizados, con los cabellos erizados.
Dentro del muro giratorio de arena, horrores indescriptibles estaban ocurriendo.
Ni siquiera podían verlos. Y eso hacía que las imágenes que su mente imaginaba fueran aún peores.
Los alaridos que escapaban de la tormenta sólo lo empeoraban.
“No… esto no puede ser…”
“Dios mío…”
Incluso los Santos Oscuros e Inquisidores—los que inspiraban miedo en otros—temblaban.
Ellos no eran gente que temiera a otros. Eran quienes provocaban el miedo.
Y aun así, temblaban sin control.
Jamás habían sentido algo así.
“Oh, Señor…”
“Señor Johan…”
Las angustiosas súplicas de los paladines congelaron la expresión de Johan, endureciéndola como piedra.
No necesitaba ver para saberlo.
Sus fieles estaban siendo masacrados dentro de esa tormenta de arena.
Johan habló.
“¿Cómo…?”
No lo podía comprender.
Había desatado todas las maldiciones a su disposición.
Incluso los Despertados más fuertes deberían haberse debilitado bajo tales condiciones. Pero Zeon estaba intacto—liberando todo su poder como si las maldiciones no significaran nada.
“¿Tiene un objeto que anula maldiciones…?”
Johan se mordió el labio.
Un hilo de sangre corrió por la carne rasgada, pero no prestó atención al dolor.
Aún ahora, los gritos de sus paladines perforaban sus oídos.
Johan ladró una orden a los Santos Oscuros e Inquisidores.
“¿Qué esperan?! ¡Vayan a salvar a los paladines! ¡Arranquen a sus camaradas de las garras de Satanás! ¡La bendición de Dios los protegerá—vayan!”
Ante la orden de Johan, la convicción regresó a sus rostros.
Aunque por un momento habían sido intimidados por el poder abrumador de Zeon, estos eran fanáticos—más que dispuestos a morir por la voluntad de Johan.
Avergonzados por su vacilación anterior, transformaron esa vergüenza en furia—y se lanzaron a la tormenta de arena.
“¡Muere, hereje!”
“¡¡Wooooaaah!!”
¡SHRAAAK!
Cargaron a través de la tormenta de arena hacia Zeon.
A través de la bruma podían ver el infierno—los cuerpos de los paladines derritiéndose en la lava.
La mayoría ya había muerto, medio sumergidos en la arena fundida. Pero algunos aún vivían, gimiendo de dolor insoportable.
“Que descanses en el cielo…”
“Maldita sea…”
Ahogando sus lágrimas, los Inquisidores y Santos Oscuros terminaron el sufrimiento de sus compañeros con sus propias manos.
Los paladines, incluso en sus últimos momentos, no mostraron resentimiento—sólo gratitud por la misericordia.
“¡Zeon! ¡Te haré pedazos!”
“Mago de arena maldito, ¡morirás de la peor manera!”
Pisoteando los restos carbonizados, avanzaron hacia Zeon.
En el ojo de la tormenta, Zeon se mantenía firme, empuñando una guadaña enorme.
Era la Guadaña del Segador, tomada del mismísimo Segador al que una vez había matado.
Gracias a esta arma, Zeon había anulado la andanada de maldiciones de Johan. Pero el costo era alto.
Un inmenso retroceso recorría su cuerpo.
Crujiendo los dientes, Zeon guardó la Guadaña del Segador de regreso en su subespacio.
No era un arma que pudiera usar por mucho tiempo.
Una vez guardada, el retroceso disminuyó ligeramente.
¡SHWAAA!
Justo entonces, los Inquisidores y Santos Oscuros lanzaron otro ataque.
Una tormenta de cadenas-hoz y habilidades cayó sobre él.
No parecía haber escapatoria.
Pero el cuerpo de Zeon se elevó hacia el cielo—levantado por la misma arena bajo sus pies.
Ascendió sobre el campo de batalla, evadiendo la embestida.
Desde lo alto, Zeon miró a los Inquisidores y Santos Oscuros.
En ese momento, parecía un dios—o un demonio.
Los Inquisidores y Santos Oscuros saltaron sobre los cadáveres de los paladines, apuntando hacia Zeon.
¡SHRIEK!
Cerraron la distancia a una velocidad aterradora.
Sus miradas se cruzaron en el aire.
En sus ojos, Zeon leyó una ferocidad asesina.
No se detendrían por nada hasta matarlo.
Pero en los ojos de Zeon no había emoción alguna.
Su mirada vacía era como si observara simples objetos—desprovisto de humanidad.
Eso envió escalofríos a sus espinas.
Entonces, en voz baja, Zeon habló.
“Tormenta de Arena.”
¡KRAAAAAASH!
La tormenta de arena giratoria se intensificó—su rotación volviéndose varias veces más rápida, varias veces más grande.
La arena que cubría los barrios bajos fue absorbida por el vórtice, unida por la arena del desierto más allá.
En cuestión de momentos, la tormenta se convirtió en un monstruoso tornado.
La magnitud era tal que dejó a todos sin palabras.
¡KRUUUUUUHH!
La enorme tormenta de arena, oscureciendo el cielo, arrasó el campo de batalla y devoró a los que habían cargado contra Zeon.
“¡Hmph! Es sólo arena—”
Los Inquisidores intentaron reforzar sus Escudos Sagrados.
Creían que sus escudos los protegerían dentro de la tormenta.
Pero esa esperanza se quebró al instante.
¡CLANG!
Incapaces de soportar la presión, los escudos se rompieron como vidrio frágil.
Y entonces—la tormenta los destrozó.
La presión del tornado desgarró su carne con partículas de arena microscópicas.
Su piel se abrió. Sus músculos fueron reducidos a pulpa.
“Señor… ayúdanos…”
“¡¡Aaaaargh!!”
Gritaron de dolor—pero ninguna respuesta llegó.
El Inquisidor al frente se convirtió en arena sanguinolenta y desapareció.
Los demás, viendo eso, lanzaron sus cadenas-hoz con todas sus fuerzas.
Incluso si morían—arrastrarían a Zeon al infierno con ellos.
¡SHRAK! ¡SHHK!
Las cadenas-hoz volaron como relámpagos.
Zeon levantó su mano derecha—envuelta en un guantelete sobrecalentado—hacia el cielo y murmuró:
“Lluvia de Fuego.”
¡FOOOSH!
Instantáneamente, fuego cayó desde los cielos.
¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!
El infierno interceptó las hoces y abrasó tanto a Inquisidores como a Santos Oscuros.
Ya siendo destrozados por la tormenta, no pudieron resistir las llamas.
“¡¡AAARGH!!”
“¡Aaack!”
Como moscas bañadas en pesticida, cayeron del cielo.
¡THUD! ¡CRACK!
Estrellándose contra el suelo, murieron al instante—sus cuerpos hechos añicos más allá de todo reconocimiento.
Cientos de vidas desaparecieron así de simple.
Aun así, los que estaban cerca de Johan no entendían lo que había pasado.
La tormenta de arena había bloqueado su vista.
¡SHWOOOSH—!
Luego, como si todo hubiera sido una mentira, la gigantesca tormenta de arena comenzó a disiparse.
La arena que había oscurecido el cielo sopló hacia el desierto.
Y Zeon quedó revelado—flotando en el aire.
Ninguno de los Inquisidores o Santos Oscuros que habían atacado seguía vivo.
Incluso los últimos rastros de sus cuerpos estaban enterrados bajo la arena.
Pero no era difícil imaginar lo que había ocurrido.
Todos lo sabían.
Johan, las fuerzas supervivientes de Dongdaemun, incluso los habitantes de los barrios bajos.
Todos sabían que algo horrendo había ocurrido dentro de esa tormenta.
Los paladines, Inquisidores y Santos Oscuros habían desaparecido sin dejar un solo cadáver intacto.
Y todo había sucedido en menos de diez minutos.
Sólo un hombre podía causar tal devastación.
Zeon—de pie solo, suspendido en el aire sobre una plataforma de arena.
El ojo de Johan tembló.
“Eres… una bestia… un engendro de Satanás…”
Ni siquiera él había imaginado que, después de desplegar paladines, Santos Oscuros e Inquisidores, aun así no podrían manejar a un solo hombre.
Y Zeon, suspendido en el aire, no tenía ni un rasguño.
Había devorado cientos de vidas y salido ileso.
Eso atemorizó a Johan.
Por primera vez en su vida, sintió miedo.
Jamás pensó que sería posible—sentir un horror así no ante un dios, sino ante otro humano.
Escalofríos recorrieron su cuerpo.
Todos sus cabellos se erizaron.
Sus músculos se sacudieron. Su respiración se volvió entrecortada. Sintió ganas de vomitar.
Pero Johan se obligó a reprimir esas reacciones.
Sí, temblaba—pero él era el líder de la Iglesia.
Si él caía, entonces el resto de los fieles se dispersaría como arena.
Y con eso, Dongdaemun caería.
Ese resultado debía evitarse a toda costa.
Había perdido a todas sus tropas por un error de cálculo, pero mientras él siguiera en pie, Dongdaemun podría levantarse de nuevo.
Finalmente abrió la boca.
“Hablemos… negociemos.”
“¿Negociar?”
“Sí. Resolvamos esto como gente civilizada—con diálogo.”
Johan miró hacia arriba a Zeon con ojos ansiosos.
Zeon lo observó desde arriba y pensó lo patético que se veía.
El autoproclamado agente de Dios reducido ahora a suplicar.
Sus dedos temblorosos, su respiración irregular—todo traicionaba su desesperación.
Zeon negó con la cabeza.
“Soy civilizado… pero no tengo intención de hablar contigo.”