Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 346
En el centro del santuario, Johan permanecía solo, mirando hacia la enorme cruz.
Un tenue brillo rojizo destelló en sus ojos mientras la observaba.
En ese momento, alguien se acercó sigilosamente por detrás.
“Traigo un informe, Johan-nim.”
El hombre con túnica carmesí no era otro que el Inquisidor—Joshua.
Johan se giró hacia él y dijo:
“Mm. Preferiría que fueran buenas noticias, pero no suena a eso.”
“Mis disculpas.”
“Suficiente. Informa.”
“La situación no es favorable.”
“¿Qué quieres decir?”
“Todas las facciones se han enterado de que la Santa que estamos buscando es, en realidad, una sanadora de alto rango.”
El párpado de Johan tembló ligeramente.
No se lo había visto venir.
“¿Cómo?”
“Los rumores se han esparcido por todo Neo Seúl. Debido a esto, cada distrito y equipo de incursión está movilizándose para asegurar a la Santa.”
“Eso es absurdo. ¿Cómo pudo salir ese rumor? No me digas que nuestros propios seguidores andan de bocones.”
“Lo lamento. Intentamos rastrear el origen, pero no encontramos nada.”
Joshua inclinó la cabeza como si él mismo hubiera cometido la falta.
Johan, con el rostro enrojecido por la frustración, preguntó:
“¿Cuál es la situación actual, entonces?”
“No es buena. Uno a uno, estamos perdiendo contacto con nuestros seguidores dentro de Neo Seúl.”
“Entonces ya los eliminaron.”
“Como sabe, nuestra influencia dentro de Neo Seúl es limitada. Esos seguidores fueron asegurados con gran esfuerzo…”
Joshua no pudo terminar la frase.
Había tomado una enorme inversión de tiempo y dinero convertir siquiera a un creyente adecuado dentro de Neo Seúl. Por eso cada uno era tan valioso.
Y ahora estaban quedando en silencio.
Era claro que habían perdido la vida en enfrentamientos con otros Despertados.
Una pérdida dolorosa para Dongdaemun.
Quién sabía cuánto tiempo tomaría asegurar nuevos creyentes en Neo Seúl otra vez.
Frustrado, Johan alzó la vista hacia la cruz.
Joshua simplemente lo observó en silencio.
Después de contemplarla un largo rato, Johan habló por fin:
“A estas alturas, debemos asegurar a la Santa cueste lo que cueste. Una vez la tengamos, podremos compensar fácilmente todas esas pérdidas. ¿Aún no hay pistas sobre ella?”
“Lo siento. Nada todavía.”
“Despliega a más seguidores. Que busquen con más agresividad. ¿Y los Santos Oscuros? ¿Algún informe de ellos?”
“Ninguna novedad significativa. Aunque… hemos perdido contacto con algunos.”
“¿Incluso los Santos Oscuros han caído?”
La calma que apenas había vuelto al rostro de Johan volvió a torcerse.
Los Santos Oscuros eran los sacerdotes que protegían a Dongdaemun desde las sombras.
Naturalmente, cultivarlos tomaba varias veces más tiempo que al resto del personal. Perder uno no era comparable a perder un simple seguidor.
“Martel, Elixon y Chen Xi. Hemos perdido contacto con esos tres. Martel y Elixon desaparecieron en Guro, y Chen Xi en Sinchon.”
“¿Sinchon?”
En los ojos de Johan brilló una luz escalofriante.
Había una sola persona que le venía a la mente al escuchar Sinchon.
“¿Zeon eliminó a Chen Xi?”
“No lo creo. La hemos mantenido bajo vigilancia 24 horas, y no ha habido movimientos sospechosos.”
“¿Estás seguro? Con su habilidad, engañar a alguien vigilándolo es pan comido.”
“Lubo-nim es quien la monitorea personalmente.”
“Hmm…”
Johan dejó escapar un murmullo grave.
Él conocía mejor que nadie cuán capaz era Lubo.
Blasfemamente apodado el ‘Ojo de Dios’, Lubo había ganado ese título por una razón.
Su habilidad despertada era Clarividencia.
Si bien no le permitía ver literalmente a cientos de kilómetros, sí le permitía vigilar objetivos con precisión a varios kilómetros de distancia.
Y su verdadero poder residía en su capacidad para atravesar cualquier ilusión o barrera.
Ninguna mentira, ninguna imagen falsa podía engañar al ojo clarividente de Lubo.
Era, en todo sentido, un especialista en vigilancia.
Por eso Dongdaemun solo lo desplegaba para observar a los objetivos de máxima prioridad—como Zeon.
“¿Dices que Lubo lo está vigilando directamente?”
“Sí. Lo ha seguido sin pausa.”
“Entonces no puede ser Zeon…”
El ceño de Johan volvió a fruncirse de disgusto.
Si hubiera sido cualquier otro, habría dudado. Pero si Lubo observaba personalmente, podía confiar en el informe. Ni siquiera Zeon podía evadir o engañar sus ojos.
Eso significaba que Zeon no era el culpable.
Aun así, la inquietud seguía mordiéndole por dentro.
“Rastrea a los Santos Oscuros desaparecidos. Y refuercen la vigilancia sobre Zeon.”
“¿Asignar más agentes, además de Lubo-nim?”
“Duplíquenla. Triplíquenla. Quiero que cada uno de sus movimientos sea monitoreado perfectamente.”
“Entendido…”
“Zeon no es del tipo que se queda quieto. El hecho de que no esté haciendo nada lo hace aún más sospechoso. Está tramando algo.”
Johan consideraba a Zeon su némesis.
Una y otra vez, Zeon había frustrado sus planes.
Era el único que le había provocado fracasos repetidos. Y eso hacía que Johan se obsesionara aún más.
‘Zeon… Zeon…’
Johan repitió el nombre una y otra vez.
Chen Xi detuvo sus pasos mientras avanzaba por el alcantarillado subterráneo y observó a su alrededor.
Ni una sola mota de luz podía verse.
Era como deambular eternamente por un laberinto sin salida.
Para ella, ya sentía como si hubiera estado ahí abajo por días.
Naturalmente, todo contacto con el exterior se había perdido.
Los Santos Oscuros debían reportar su ubicación a Dongdaemun a intervalos regulares. Pero en el alcantarillado, eso era imposible.
Este era un mundo completamente distinto de la superficie.
Chen Xi jamás habría imaginado que un reino tan oscuro y húmedo existiera bajo sus pies.
Una oscuridad total tan densa que ni siquiera podía ver su propia mano. Un hedor tan repulsivo que abría paso a la locura.
De no ser una Despertada, ya habría perdido la razón.
Así de horrendo era el entorno.
Y aun así, seguía avanzando—no hacia la superficie, sino más profundo.
Por su deber sagrado.
‘Si la Santa está aquí, entonces la encontraré y la escoltaré de regreso a la superficie.’
Las flores más hermosas siempre florecían en los lugares más sucios y oscuros. Si la Santa realmente había nacido ahí, era su misión traerla de vuelta a la luz.
Guiada por ese sentido del deber, Chen Xi siguió adelante, soportando el infierno a su alrededor. Y entonces—al fin—lo vio.
Un débil destello de luz apareció en su visión.
“¡Ah!”
Soltó un suspiro involuntario.
Ese fragmento de luz que atravesaba la oscuridad absoluta se sentía como una revelación divina.
Chen Xi se apresuró hacia él.
Y llegó a la aldea de Zetoya.
En el centro, un generador de maná funcionaba. Las luces eléctricas estaban encendidas por todas partes, y la gente se movía ocupada en sus tareas.
El semblante de Chen Xi se iluminó.
Pero los aldeanos, al ver a una extraña, se mostraron inmediatamente en guardia.
“¿Quién eres?”
“Viene de la superficie.”
Solo por su vestimenta, sabían que no era de ahí.
Levantando ambas manos, Chen Xi les dijo:
“No les haré daño. Soy una mensajera enviada por Dios, quien se compadece de todos ustedes.”
“¿Dios?”
“¡Sí! Dios siempre los está observando.”
“¡Mentiras! ¡Eso no existe!”
“¡Si existiera Dios, no estaríamos sufriendo así!”
Los aldeanos rechazaron sus palabras sin pensarlo.
Los nacidos y criados bajo tierra no creían en dioses.
Si Dios realmente existiera, no habrían sido condenados a vivir en esa miseria.
La resistencia inesperada tomó por sorpresa a Chen Xi.
Incluso en la superficie, la gente a veces miraba con recelo a los creyentes de Dongdaemun—pero rara vez los desafiaban abiertamente.
La mayoría temía demasiado el poder de Dongdaemun.
Pero esta gente era diferente.
Para ellos, Dongdaemun no era algo que temer.
Muchos ni siquiera sabían que existía.
Y si no sabían de su existencia, no había razón para temerlo.
Chen Xi decidió intentar convencerlos con calma.
“Por favor, créanme. Dios es real. Si confían en mí y vienen conmigo, los llevaré al templo sagrado. Ahí tendrán comida abundante y camas calientes.”
“¿Nos darás comida y refugio?”
“¡Sí! Les prepararé un lugar en la superficie. Seguramente eso es mejor que vivir en este sitio sucio y húmedo.”
“¿Te estás burlando de nosotros?”
“¿Eh?”
“Ni siquiera sabes lo mortal que es la luz del sol para nosotros, ¿verdad? ¡Apenas nos da y la piel se nos quema de inmediato!”
Uno de los aldeanos gritó con furia.
Aunque Chen Xi no tenía mala intención, sus palabras tocaron sin querer sus heridas más profundas.
Sin despertar, era imposible para ellos vivir en la superficie. Ese comentario imprudente los hizo estallar.
“¡Lárgate, perra!”
“¡La gente de la superficie debería quedarse allá arriba! ¡No vengan a arrastrarse aquí abajo!”
Mientras los gritos crecían, la expresión de Chen Xi se quebró un instante… y luego se volvió gélida.
Ella no era una misionera por naturaleza.
No era del tipo que iba de casa en casa persuadiendo para creer en Dios.
Era del tipo que castigaba a quienes se negaban.
Y comprendió: con esta gente, razonar no funcionaría.
Hizo una última pregunta:
“¿Hay aquí una mujer con habilidades especiales? Una chica que, digamos, haya curado enfermedades incurables.”
“¡Deja de decir idioteces!”
“¡Aquí no hay nadie así!”
Sus voces se elevaron de manera automática ante la pregunta inesperada.
La mirada de Chen Xi se volvió aún más fría.
“Entonces sí existe.”
Solo por sus reacciones, lo sabía.
La persona que buscaba estaba ahí.
Irradiando una presencia escalofriante, Chen Xi dijo:
“Entréguenla. Ella no pertenece a este lugar inmundo.”
“¡Chinga tu madre!”
“¡Cierra la boca!”
Varios hombres corpulentos, incapaces de contenerse, se lanzaron contra ella.
En ese instante, un destello plateado estalló en la mano de Chen Xi.
¡Slash!
El hombre que iba al frente fue partido en dos.
¡Thud!
Su cuerpo cayó al suelo, dividido limpiamente mientras cargaba.
Sus órganos y sangre se derramaron por todas partes.
La visión dantesca desató gritos por toda la aldea.
“¡Aaaagh!”
“¡Asesina!”
Chen Xi sonrió fríamente ante su reacción.
“Debieron haber escuchado cuando estaba siendo amable.”
En su mano sostenía un hilo plateado casi invisible.
Un arma creada al mezclar metal con seda extraída de un monstruo arácnido.
Más afilada que cualquier hoja. Más flexible que cualquier látigo. Mucho más larga.
Su propia arma, a la que había llamado Juicio Divino.
Su rango efectivo de muerte alcanzaba varias decenas de metros.
¡Snap!
“¡Gah!”
Un simple movimiento de sus dedos, y el hilo plateado cortó el cuello de otro hombre.
El hombre colapsó, la sangre brotando como una fuente desde su cuerpo decapitado.
Habiendo tomado dos vidas en un instante, Chen Xi declaró:
“Ahora les haré algunas preguntas. Y cada vez que no obtenga la respuesta que quiero, una persona más morirá.”
“……”
“¿Cuál es el nombre de la chica que realizó milagros?”
“……”
Mientras todos dudaban y se miraban entre sí—
¡Slice!
“¡Guh!”
El hilo plateado de Chen Xi reclamó otra vida.
Los aldeanos se congelaron de terror.
“¿Su nombre?”
“¡Maldita sea! Remura. Se llama Remura.”
Por fin, alguien confesó.
Una sonrisa se extendió por el rostro de Chen Xi.
“¿Ven? ¿A poco no es mucho mejor cuando somos honestos? Sigamos teniendo conversaciones abiertas como esta. ¿Sigue en la aldea?”
“Su madre se la llevó.”
“¿Por qué?”
“Su madre era ambiciosa. Quería usar los poderes de su hija para gobernar la aldea. Como no funcionó, se fue.”
“¿Y?”
Chen Xi continuó haciendo preguntas.
Los aldeanos aterrados, incapaces siquiera de pensar en mentir, respondieron cada una de ellas.