Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 337
Zeon, Levin, Brielle y Mandy estaban sentados dentro del autobús blindado, mirando por la ventana.
Era el autobús que regresaba a Neo Seúl.
Además del grupo de Zeon, también venían varios más a bordo.
Todos habían caído en un sueño profundo, exhaustos.
Y con razón—desde que salieron de Neo Seúl, había sido una marcha forzada extremadamente intensa.
No era solo uno o dos autobuses los que volvían.
Docenas de autobuses avanzaban rumbo a Neo Seúl.
Normalmente, se preocuparían por ataques de monstruos, pero cuando tantos autobuses viajaban juntos, incluso los monstruos dudaban en acercarse. Sabiendo eso, todos se habían relajado y quedaban dormidos.
Levin y Brielle no eran la excepción.
Solo Zeon y Mandy permanecían despiertos dentro del autobús.
Después de mirar por la ventana por un buen rato, Mandy habló de pronto.
“Gracias.”
“¿Hm?”
“Gracias a ti, muchas vidas se salvaron.”
“No lo menciones…”
Ante sus palabras repentinas, Zeon solo le dedicó una leve sonrisa.
“Cuando regrese a Neo Seúl, solo quiero descansar sin pensar en nada.”
“Deberías.”
“He estado en muchas misiones, pero este fue, por mucho, el viaje más duro que he tenido.”
“Debe haber sido.”
“¿Crees que habrá más?”
“¿Más?”
“Cosas como ese nigromante.”
“¿Por qué lo dices?”
“Solo… siento que esto no es el final.”
Mandy dejó escapar un suspiro profundo.
Siendo una semi-elfa, sus instintos eran mucho más agudos y sensibles que los humanos. Además, sabía más sobre los secretos de Kurayan que la mayoría de los humanos.
Zeon, aún mirando por la ventana, murmuró:
“Nadie sabe lo que depara el futuro. Solo podemos esperar que los cambios no lleguen demasiado de golpe.”
“Suspiro. Sería lo mejor si pudiéramos vivir vidas despreocupadas en Neo Seúl. Pero eso no es posible, ¿verdad?”
“Quién sabe. Solo disfruta el momento.”
“Haa… eres tan relajado. Bien. Yo también lo intentaré.”
Mandy suspiró y se hundió en su asiento.
Pensando para sí mismo que la intuición de Mandy era inquietantemente aguda, Zeon siguió mirando hacia afuera.
Observó las docenas de autobuses levantando polvo mientras avanzaban por el desierto.
“Phew.”
Un suspiro profundo escapó de los labios de Zeon también.
Neo Seúl, después de tanto tiempo, estaba tan pacífica como siempre.
Mientras batallas feroces se libraban en la nueva Mina de Piedras de Maná, la gente aquí parecía vivir ajena a todo.
Así de desconectado había estado el campo de batalla de la civilización.
La gente no parecía muy interesada en eventos lejanos.
“¡Wow, casa!”
“¡Woooooo!”
—¡Pii!
Apenas llegaron, Brielle, Levin y Gaia se volvieron locos.
Corrieron y volaron por toda la casa, emocionados.
Zeon se sentó en el sofá rojo, mirando por la ventana.
A pesar de haber estado fuera tanto tiempo, el paisaje de Neo Seúl no había cambiado en absoluto.
Incluso la vista del Ayuntamiento, visible más allá de los letreros de neón rojo, era exactamente la misma.
Frotándose los párpados, Zeon murmuró:
“Estoy cansado.”
Y no era solo una frase.
Había drenado muchísima fuerza mental durante el viaje de regreso.
El problema era el semi-dragón, Nigel.
Zeon no podía contárselo a los demás.
Incluso si lo hiciera, ¿quién le creería? Y gritar que existía un dragón solo sumiría a Neo Seúl en el caos.
Por ahora, tendría que cargar con ese conocimiento él solo.
Ni siquiera tuvo tiempo de seguir pensando.
“¡Gaia!”
—¡Pii!
“¡Si te atrapo, vas a estar en graves problemas!”
—¡Pipi!
“¿Dónde aprendiste esas malas palabras?”
—¡Pii!
Justo frente a él, Gaia y Brielle estaban desatadas.
Gaia, recién liberada del subespacio, estaba como pez en el agua, volando por todo el lugar, mientras Brielle la perseguía llena de energía.
Era un torbellino caótico.
“Heh.”
Aun así, hizo sonreír a Zeon.
Era mejor un poco de ruido que un silencio opresivo.
Zeon no odiaba ese tipo de alboroto.
En ese momento, Levin salió furioso de su habitación y gritó:
“¿Quién tomó mi puñalito?!”
“¡Eep!”
“¡Ese era un ítem de nivel mazmorra! ¡Entrégalo ahora mismo!”
“¡Nos descubrieron! ¡Corre, Gaia!”
“¡Pii!”
Brielle y Gaia corrieron a una habitación y cerraron la puerta con seguro.
Levin llegó un momento después y golpeó la puerta varias veces, pero no cedió.
Suspiró profundo.
“Esos dos alborotadores… de verdad, ni un día de paz con ellos.”
“¿Estás seguro de que estás bien sin ese ítem?”
“Sí, no era nada demasiado importante.”
“Qué bueno.”
“Deberías revisar si a ti no te falta algo también, hyung. Últimamente, Brielle le ha estado dando objetos encantados a Gaia.”
“Probablemente intenta ayudar a que Gaia se vuelva más fuerte.”
“¿Lo sabías?”
“Sería más raro que no lo supiera. No te preocupes—lo que valía la pena tomar, Gaia ya lo tomó. No queda nada.”
“Ah.”
Levin soltó un suspiro resignado.
Recién entonces recordó que Gaia pasaba casi todo su tiempo en el subespacio de Zeon.
Para Gaia, el subespacio de Zeon era como un tesoro lleno de cosas nuevas.
Lo recorría libremente y absorbía lo que llamaba su atención.
Zeon nunca la detenía.
Porque Gaia sabía perfectamente qué objetos verdaderamente peligrosos o poderosos no debía tocar sin su permiso.
Gracias a eso, un rincón entero del subespacio de Zeon estaba lleno de artefactos poderosos que él simplemente dejaba guardados.
De pronto, Zeon preguntó:
“¿Y Aaron y Dominic?”
“Dijeron que descansarían en casa por un tiempo. Parece que esta vez sí quedaron sacudidos. Mejor para todos, honestamente.”
Levin soltó una pequeña risa.
El grupo de asalto de Aaron y Dominic prácticamente colapsó durante la expedición.
Cuando cayeron en la grieta subterránea, la mayoría de sus miembros clave murieron.
No tuvieron otra opción más que disolverse.
No era común, pero cuando los miembros principales de un equipo de asalto morían o quedaban severamente heridos, era inevitable.
Al final, Aaron y Dominic no tuvieron más remedio que volver flotando a Neo Seúl.
Una desgracia para ellos, pero una alivio para Levin.
Al menos ya no tendría que preocuparse por ellos muriendo.
Mientras Levin desaparecía en su habitación, dijo:
“Voy a recuperar sueño. Tú también deberías descansar, hyung.”
“Sí.”
Zeon le respondió con una sonrisa.
Él también tenía intención de dormir un buen rato.
Zeon se hundió en el sofá y cerró los ojos.
Jin Geum-ho estaba de pie con las manos entrelazadas detrás de la espalda, mirando una estructura gigantesca.
Era casi del tamaño de un edificio de tres pisos.
La enorme estructura, hecha de restos de monstruos y aleaciones desarrolladas especialmente en Neo Seúl, se asemejaba a un telescopio gigante a primera vista.
Densos circuitos de maná estaban grabados por todo su largo cuerpo cilíndrico.
“¡Con cuidado allí!”
“Un solo desajuste y todo se arruina. ¡Manténganse alerta!”
Investigadores se movían por encima de la estructura, concentrados en su trabajo.
Sobre la estructura, una enorme pieza estaba siendo bajada lentamente para encajar en su lugar.
Observando el objeto descendiendo, Jin Geum-ho murmuró:
“Ese motor de maná contiene la mismísima esencia de Neo Seúl.”
Era un motor de maná basado nada menos que en el corazón de Moby Dick.
La inmensa cantidad de maná que poseía el corazón de Moby Dick estaba totalmente condensada dentro de ese motor.
Con un solo motor así, podrían abastecer todas las necesidades energéticas de Neo Seúl.
Aun así, el rostro de Jin Geum-ho mostraba insatisfacción.
El maná del corazón era más débil de lo que había esperado.
¡Clang!
Con un golpe metálico, el motor de maná encajó dentro del dispositivo cilíndrico.
¡Whirrr!
Un zumbido eléctrico siguió, y luces se encendieron en la estructura.
Jin Geum-ho observó en silencio el cilindro, ahora brillando como un segundo sol.
Entonces—
¡Bzzz!
La parte inferior del cilindro parpadeó inestablemente.
Una señal de que el flujo de maná no era adecuado.
Tal como esperaba, el investigador principal se acercó con una expresión disculpándose.
“Como sospechábamos, el maná es insuficiente. Necesitaremos construir un motor auxiliar.”
“Ya me lo imaginaba.”
Un tic nervioso apareció en el ojo de Jin Geum-ho.
Aunque intentó ocultarlo, su descontento era evidente.
Estaba de muy mal humor.
“Necesitaremos el corazón de otro monstruo de rango S.”
“¿Un rango S…?”
“Lo siento mucho.”
El investigador se inclinó profundamente, como si hubiera cometido un crimen.
No era fácil obtener un corazón de rango S intacto.
Los monstruos de rango S, después de todo, preferían autodestruirse antes que permitir que se capturara una sola parte de ellos.
Por eso era tan difícil asegurar un corazón completo.
En ese momento—
“¿Serviría el corazón del Kraken?”
Una voz fría resonó desde la entrada.
Al levantar la vista, Jin Geum-ho vio a Seo Tae-ran acercándose, sus tacones sonando con firmeza.
Una ligera sonrisa se formó en el rostro de Jin Geum-ho.
“Has regresado.”
“Gracias a su preocupación, regresamos a salvo.”
“Dijiste… ¿el Kraken?”
“Sí. Tuvimos la suerte de recuperar un corazón de rango S intacto.”
“Excelente. Has hecho un gran trabajo.”
“Solo me alegra poder ayudar.”
Seo Tae-ran hizo una reverencia cortés.
Luego, al levantar la vista, observó la estructura cilíndrica.
“¿Es eso… el Castigo Celestial?”
“Así es. La obra maestra de mi vida. Aún hay obstáculos—como el motor de maná—pero la estructura ya está casi completa.”
“Me alegra oírlo.”
Su voz tembló ligeramente.
Era raro ver a la mujer conocida como la Dama de Hierro mostrar emoción.
Jin Geum-ho la observó en silencio antes de hablar.
“¿Y Zeon?”
“Debe estar en casa ya.”
“¿Acaso tiene miel escondida ahí o qué? De verdad ama su casa.”
“Es una fortuna para nosotros.”
“¿En serio?”
“Si estuviera interesado en Neo Seúl en lugar de solo su hogar, sería un enorme obstáculo para nuestros planes.”
“Cierto.”
Jin Geum-ho asintió.
Zeon era como un hueso atorado en la garganta.
Demasiado peligroso para tragar, demasiado valioso para escupirlo.
Ni siquiera Jin Geum-ho, alcalde de Neo Seúl, había decidido qué hacer con él.
Extendió la mano y acarició la superficie del cilindro.
“Escuché que apareció un nigromante.”
“Sí. De no ser por Zeon, muchos más habrían muerto.”
“Los puntos de inflexión del mundo están llegando más rápido de lo que imaginé. Esta vez tuvimos suerte de que Zeon estuviera allí. Pero no hay garantía de que esté la próxima. Por eso el Castigo Celestial debe completarse. Cueste lo que cueste…”
La voz de Jin Geum-ho resonó con determinación inquebrantable.
Había sacrificado a muchos para llegar hasta ese punto.
Pero su destino final estaba aún lejos.
Todavía quedaba un largo camino por recorrer.
“Hasta entonces, no me detendré. No miraré atrás. Sin importar los sacrificios que tengan que hacerse.”