Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 328
Los subordinados de Seo Tae-ran, ahora desatados de su sello de primer nivel, se movieron sin la menor vacilación.
Habiendo revelado ya uno de sus secretos, no tenían razones para seguir conteniendo su poder.
Con sus cuerpos desellados, reforzados por los Guanteletes de Ejecución y el efecto adicional del agua sagrada, la mayoría de las criaturas no muertas no representaban ninguna amenaza para ellos.
Los soldados zombis que habían emergido desde la oscuridad fueron aniquilados al instante.
A diferencia de los espectros sin forma que habían enfrentado antes, los soldados zombis tenían cuerpos físicos.
Pero su carne podrida era demasiado débil para soportar el implacable asalto de los subordinados de Seo Tae-ran.
Una vez que el último cayó, los subordinados se volvieron hacia Seo Tae-ran—
Esperando su siguiente orden.
La mirada de Seo Tae-ran se dirigió a Zeon.
—¿A dónde vamos ahora?
—Si seguimos avanzando unos cien metros, llegaremos a un callejón sin salida. De ahí debería haber un camino que curva hacia la izquierda.
—¿Puedes ver eso?
—No ver —sentir.
Zeon respondió con naturalidad.
La oscuridad que consumía ese lugar no borraba todo—
Simplemente cubría el terreno existente.
Los sentidos de Zeon atravesaban la oscuridad, extendiéndose a lo profundo del subsuelo.
Su habilidad funcionaba porque ahí había arena, incluso bajo la superficie.
Seo Tae-ran asintió.
—Esa es una habilidad bastante conveniente. Ojalá hubiera despertado algo así.
—Tú ya estás en una buena posición. Después de todo, eres la segunda al mando de Neo Seúl.
—Si tuviera una habilidad más fuerte, podría ser de mayor ayuda para el alcalde.
—Tu lealtad siempre es impresionante.
—¿Alguna vez has considerado unirte al Ayuntamiento, Zeon? Si quisieras, podrías ser el vicealcalde.
—Paso.
—¿Por qué? ¿El cargo de vicealcalde no es lo suficientemente alto para ti?
—Sabes que no me gusta estar atado.
—Y aun así ya construiste bastantes conexiones.
—Esas llegaron solas.
—Entonces, ¿no te gusta nada forzado? ¿Debo interpretarlo así?
Un filo agudo se coló en la voz de Seo Tae-ran.
Zeon había rechazado su oferta otra vez, y eso le irritaba.
Era la primera persona que había intentado reclutar dos veces.
Y el primero que la rechazaba dos veces también.
La sensación desconocida del rechazo alimentó su frustración.
Pero era una persona racional—alguien que sabía controlar sus emociones.
—No debí mencionarlo. Olvida lo que dije.
—Con gusto.
Zeon asintió y pasó a su lado.
Seo Tae-ran lo miró marcharse en silencio.
No era alguien que temiera o considerara difícil tratar con nadie—excepto con Jin Geum-ho.
Pero Zeon…
Incluso para ella, él era complicado.
Era cálido con los suyos—
Pero absolutamente inquebrantable con los de afuera.
No permitía que nadie se le acercara.
Las apelaciones emocionales no funcionaban.
¿Amenazas? Mucho menos.
¿Tomar rehenes de entre sus aliados? Eso solo resultaría en Neo Seúl reducido a cenizas.
Zeon tenía ese tipo de poder.
Eso era lo que lo hacía tan frustrantemente difícil de manejar.
“Pero al final, te arrodillarás ante mí. Por muy poderoso que sea un individuo, no puede enfrentarse a todo Neo Seúl.”
Ocultando sus verdaderos pensamientos, Seo Tae-ran lo siguió.
Los ganadores eran quienes reían al final.
Solo necesitaba paciencia.
Y por fortuna, la paciencia era una de sus mayores virtudes.
Thud.
El pie de Zeon chocó con algo sólido.
Una pared.
Habían llegado al punto de cien metros del que él había hablado.
En el callejón sin salida, Zeon giró a la izquierda.
—Pareces un fantasma, moviéndote tan fácil en esta oscuridad —murmuró el Viejo Go, maravillado.
Zeon ignoró el comentario y siguió caminando.
Por suerte, tras derrotar a los soldados zombis, no apareció ningún otro no muerto.
Pero nadie bajó la guardia mientras lo seguían.
El tiempo perdió significado.
No podían decir cuánto habían caminado.
Se sentía como horas—
O incluso días.
Sin Zeon guiándolos como un faro inquebrantable, tal vez habrían colapsado del agotamiento o perdido el rumbo por completo.
Sus pasos firmes eran lo único que los mantenía avanzando.
Hasta que, por fin—
Zeon habló.
—La salida.
—¿La salida?
Los gemelos reaccionaron primero.
Siendo los más jóvenes del grupo, estaban mentalmente exhaustos.
Seo Tae-ran frunció el ceño.
—¿Dónde ves una salida?
—Estamos cerca.
—¿Qué tan cerca—?
—Aquí estamos.
Zeon se detuvo de golpe.
Seo Tae-ran, que iba justo detrás, casi chocó contra él.
Por suerte, se detuvo a tiempo para no avergonzarse.
—¿Dónde está la sali—?
Antes de que terminara, Zeon levantó la mano y lanzó un Misil de Fuego.
¡Boom!
Con una explosión ensordecedora, la barrera frente a ellos se rompió.
Una luz cegadora los inundó.
—¡Ugh!
—¡Mierda!
Sus ojos, acostumbrados a la oscuridad, no pudieron soportar el repentino brillo.
Todos excepto Zeon cerraron los ojos instintivamente, cubriéndolos con las manos.
Solo Zeon permaneció mirando hacia adelante sin parpadear.
—Hoo…
Un suspiro escapó de él—
Porque la escena ante sus ojos despertó algo dentro de él.
Más allá de la entrada destrozada se erguía una estructura inmensa—
Pilares gigantes que sostenían lo que parecía un gran templo.
Una escena que había visto en algún lugar antes.
Pero lo que más destacaba—
Eran los incontables cadáveres esparcidos por el salón del templo.
Cuerpos, todos brutalmente asesinados.
Los restos del equipo de expedición que había llegado antes que ellos.
Los cadáveres estaban tan podridos que enjambres de gusanos reptaban sobre ellos.
Los gemelos hicieron una mueca de horror.
—¡Joder!
—¿Qué diablos pasó aquí? ¿Cómo murieron tantas personas?
A juzgar por su equipo, habían sido Despertados poderosos.
Y ahora no eran más que cuerpos en descomposición—
La visión por sí sola era suficiente para sacudirlos.
Seo Tae-ran estudió los cadáveres por un momento y ladeó la cabeza.
—Esto… es extraño.
—Concuerdo —dijo el Viejo Go.
Los gemelos fruncieron el ceño, confundidos.
—¿Qué tiene de extraño? Impactante, sí, pero ¿qué es lo raro?
—¿No lo ven?
—¿Ver qué?
Quien respondió no fue el Viejo Go—
Sino Brielle.
—Los cuerpos. Miren cuánto se han descompuesto.
—¿Y?
—La línea de tiempo no concuerda.
—¿La línea de tiempo?
—La expedición cayó aquí hace una semana. Los cadáveres no se descomponen tan rápido en solo una semana.
—¡Idiota, los cuerpos se pudren rápido cuando están expuestos al aire!
—Eso es cierto—afuera. Pero miren alrededor. El aire aquí está helado.
—Oh…
Los gemelos por fin notaron la temperatura.
Hacía tanto frío que su aliento era visible.
En un ambiente así, los cuerpos no deberían haberse descompuesto tan rápido.
—Aquí hay algo.
—Algo malo.
Los rostros de los gemelos se pusieron serios.
Y entonces—
Crrkkk.
Los cadáveres, llenos de gusanos, comenzaron a moverse.
Sus huesos crujieron al levantarse del suelo—
Vísceras podridas cayendo de sus cuerpos descompuestos.
Sus ojos muertos brillaron con un aterrador resplandor carmesí.
Lo más aterrador…
Algunos de ellos eran personas que Seo Tae-ran, el Viejo Go e incluso los gemelos reconocían.
Incluso Seo Tae-ran—famosa por su fría racionalidad—perdió la compostura por un instante.
—Ese es… el capitán del Equipo de Asalto Halcón Azul.
Un guerrero de rango B.
¿Su habilidad? Furia Berserker.
Durante treinta minutos podía convertirse en una fuerza imparable que destruía todo a su paso.
Los efectos secundarios eran severos, pero durante ese lapso—era prácticamente invencible.
Que él hubiera muerto ya era chocante.
Pero verlo levantarse como un no muerto…
Seo Tae-ran apretó los puños.
—¿Quién hizo esto?
—Un nigromante.
—¿Un nigromante real?
—Uno poderoso. Y aún no hemos visto lo peor.
La voz de Zeon era más grave que nunca.
La abrumadora sensación de peligro presionaba sobre él.
No existía tal cosa como un nigromante “normal”.
La mismísima existencia de un nigromante desafiaba el orden natural.
Un ser que rechazaba la muerte misma.
Un hereje que se oponía a las leyes del mundo.
Alguien que construía templos sobre montañas de cadáveres—solo para sí mismo.
Ese era el tipo de nigromante que Zeon conocía.
—Este lugar… fue el templo de un nigromante de alto rango.
—¿Un nigromante? ¿Construyendo un templo? ¿No son ellos quienes niegan la existencia de los dioses?
—No niegan a los dioses. Intentan convertirse en uno.
—¿Qué?
El Viejo Go quedó en silencio, incapaz de procesar el peso de esas palabras.
Incluso Seo Tae-ran, a pesar de su mente afilada, dudó un momento antes de hablar.
—¿Es siquiera posible?
—No lo sé. Pero quien construyó este lugar claramente cree que sí. De lo contrario, no habría llegado tan lejos para crearlo.
Y entonces—
Por primera vez, Brielle habló.
—…Peregrino.
—¿Qué?
—Peregrino, el nigromante legendario de Kurayan. El que masacró a decenas de miles para construir un templo con sus cadáveres—el nigromante más malvado de todos los tiempos. Se decía que lo hizo para convertirse en un dios. Toda la civilización de Kurayan se unió contra él. Incontables vidas se perdieron en la batalla. Y solo después de sacrificios inimaginables fue finalmente eliminado.
—¿Un nigromante así realmente existió? ¿Y cómo sabes eso?
Brielle la miró sin una pizca de preocupación.
No había necesidad de explicar.
Y más importante—
No había tiempo.
Krrrrrrrrrr.
Grrrooooaaaaaaar.
Los cadáveres comenzaron a avanzar.
Despertados muertos, carne podrida, huesos crujiendo—
Levantándose, uno por uno.
Era una escena sacada de una pesadilla.
La voz de Zeon descendió a un murmullo bajo.
—…No sé si Peregrino es realmente el amo de este templo.
Su mirada se oscureció.
—Pero debo admitir… tiene un pésimo gusto.
Forzar a los vivos a pelear contra los mismos camaradas que habían venido a rescatar—
Era burdo.
Pero innegablemente eficaz.
Una táctica diseñada para aplastar el espíritu antes de que la batalla comenzara.
Zeon se volvió hacia Brielle.
—¿Cómo les damos descanso a estas almas?
—Mata al nigromante, o destruye sus cuerpos a un nivel atómico. O quémalos por completo. De otro modo, seguirán reviviendo una y otra vez.
—…Ya veo.
Zeon asintió—
Y dio un paso adelante.
La arena bajo ellos empezó a moverse.
Como un océano, olas de arena se levantaron en el aire.
Y entonces—
¡Whoooosh!
La arena arremolinada avanzó, tragándose por completo a los no muertos.
¡Gaaaaaahhh!
La arena giró a velocidades aterradoras, destrozando los cadáveres hasta un nivel atómico.
Y luego—
¡Fwoooosh!
Fósforo blanco se encendió—
Incinerando todo rastro de sus restos.
Los no muertos, reanimados por la magia del nigromante, fueron borrados de la existencia.
De pie entre las llamas crepitantes, Zeon murmuró—
—Sé que estás mirando. No te haré esperar mucho… Nigromante.