Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 313
«¿Estás sordo, pedazo de mierda? ¡Acabo de preguntarte quién carajos eres!»
Uno de los carroñeros dio un paso hacia Zeon.
Caminaba con esa arrogancia típica de un rufián de baja calaña, con la mano apoyada en la daga que llevaba en la cintura. Listo para desenvainarla en cualquier momento.
Su postura, su mirada, su tono… todo gritaba soberbia y agresión.
Pero, a diferencia de un pandillero común, sus movimientos eran los de alguien que realmente sabía pelear.
«¡Kah! ¡Ptu!»
El carroñero escupió una flema sobre el zapato de Zeon.
Era la clásica táctica de intimidación entre carroñeros: intentar romper la compostura del oponente.
¡CRACK!
Un impacto ensordecedor resonó en todo el escondite cuando el cuerpo del carroñero salió disparado.
En el instante exacto en que su saliva tocó el zapato de Zeon, éste le había dado una patada directa en la mandíbula.
La cabeza del carroñero se fue hacia atrás en un ángulo grotesco, como si el cuello se le hubiera roto.
Un dolor punzante atravesó su cráneo, y su visión se oscureció al instante.
Un único pensamiento cruzó fugazmente por su mente: «¿Qué… acaba de pasar?»
Ese fue su último pensamiento.
Su mandíbula destrozada había sido impulsada hasta su cerebro.
¡THUD!
Cuando su cuerpo inerte cayó al suelo, ya estaba muerto.
Zeon limpió su zapato contra la ropa del carroñero muerto.
«Asqueroso…»
Su tono indiferente provocó escalofríos en los demás carroñeros.
Hace unos momentos estaban riendo y bromeando con ese hombre. Ahora no era más que un cadáver tirado en el piso.
Y no era cualquier carroñero.
El hombre que Zeon acababa de matar era un Despertado de rango D.
No el más fuerte, pero ni de lejos débil. Un veterano experimentado, cruel y muy hábil para matar.
No era un cualquiera que moriría de una simple patada.
Y aun así, había muerto en un instante.
Sin poder resistirse.
El problema no era que él fuera débil.
El problema era que Zeon era demasiado fuerte.
¡SLLIK!
Los carroñeros desenvainaron sus armas de inmediato.
El más viejo entre ellos puso una sonrisa amigable y habló.
«Bueno, bueno. Vaya que tenemos a un pez gordo entre nosotros. No sé de dónde saliste, pero si estás en nuestro nido, más vale que sigas nuestras reglas.»
«¿Reglas?»
«Sí. Regla número uno: los carroñeros no matan a otros carroñeros dentro del nido.»
«Entonces supongo que esa regla no aplica para mí. Yo no soy un carroñero.»
«¿Entonces cómo carajos encontraste este lugar?»
Sus ojos se tornaron rojos, llenos de intención asesina.
Los demás carroñeros hicieron lo mismo, rodeando a Zeon mientras liberaban su sed de sangre.
Para los carroñeros, sus nidos eran su refugio.
Uno de los pocos lugares donde podían descansar sin miedo.
Un santuario que jamás debía ser descubierto.
Y ahora, un extraño estaba ahí.
Para ellos, esto era un asunto de vida o muerte.
Zeon miró a su alrededor y habló.
«Estoy buscando a alguien. Pero parece que no está aquí. ¿Tienen algún espacio oculto, quizá?»
«¿Un espacio oculto?»
«Sí. Por si se estuvieran escondiendo.»
«…Debes estar jodiéndome.»
«No parece que estén aquí, pero debería revisar.»
«¿Quién chingados dijo que te vamos a dejar?»
«Deberían.»
«¡Lárgate a la mierda!»
Los carroñeros se lanzaron sobre él al mismo tiempo.
Cuchillas, hachas y kukris cortaron el aire, apuntando a los puntos vitales de Zeon.
Armas diseñadas para matar con brutal eficacia.
Un simple rasguño podría dejar una herida grave. Un golpe directo significaba muerte instantánea.
Eso… si lograban atinarle.
¡CRACK!
Zeon agarró la muñeca del carroñero que blandía el kukri y la torció.
«¡¡AAAARGH!!»
El antebrazo del hombre se partió, su extremidad colgando inútilmente.
Gritó de dolor… solo para recibir un puñetazo de Zeon directo en la boca.
¡BANG!
Su cabeza se echó hacia atrás violentamente, sangre y dientes destrozados volando por todos lados.
Cayó hecho un montón, inconsciente.
Zeon no se detuvo ahí.
Desvió un hachazo que venía hacia él usando su Guantelete Inferno.
¡CLANG! ¡SHATTER!
El hacha se hizo añicos como si fuera vidrio.
El carroñero que la sostenía no tuvo tiempo de reaccionar antes de que el codo de Zeon se estrellara contra su sien.
«¡Guh!»
Con un último jadeo, cayó al suelo.
Zeon lo pateó mientras estaba inconsciente, enviando su cuerpo volando.
El hombre—que medía más de dos metros—se convirtió en un proyectil humano, estrellándose contra los demás carroñeros.
«¡UGH!»
«¡KUHH!»
Como si fueran bolos, los carroñeros cayeron en todas direcciones, gimiendo de dolor.
El rostro del carroñero mayor se endureció.
Zeon no había usado ni una sola habilidad.
Nada llamativo.
Solo fuerza pura y movimientos fluidos… y aun así los había destrozado.
«Incluso esos tipos… son artistas marciales entrenados y aun así…»
Había visto suficiente.
¡CLANG!
El carroñero viejo dejó caer su espada y levantó las manos.
«Me rindo.»
«¿Oh? ¿Por qué no luchas hasta el final?»
«Debí haber perdido el juicio por un segundo, jefe.»
«…¿Jefe?»
Zeon alzó una ceja.
El hombre tenía el doble de su edad, y aun así lo estaba llamando jefe.
El carroñero ni siquiera parpadeó.
«El más fuerte es el jefe. ¡Así funcionan las cosas! ¡Jajaja!»
«Qué rápido piensas, ¿no?»
«Si quieres sobrevivir en este mundo, tienes que serlo. Tengo buen instinto para estas cosas.»
«Entonces supongo que sabes por qué estoy aquí.»
«Estás buscando a alguien.»
«¿Y?»
«Hay altas probabilidades de que esté en uno de nuestros nidos.»
«Correcto. Y sabes lo que tienes que hacer ahora, ¿cierto?»
«Voy a mandar aviso a los demás nidos de inmediato.»
«Espero que seas rápido. Como ves, no soy el tipo más paciente.»
«¡Claro! ¡Dame diez minutos y tendré la información que necesitas!»
El carroñero se inclinó noventa grados.
Había arrojado su orgullo sin dudar.
Porque el orgullo no vale una mierda cuando estás muerto.
Lo importante era sobrevivir sin un rasguño.
Y si lograba salir de esta, planeaba encargarse de los carroñeros heridos en cuanto Zeon se fuera.
Zeon lo vio a través de él.
Casi le pareció divertido.
Así que preguntó:
«¿Cómo te llamas?»
«David.»
«¿David? ¿Ese es tu nombre real?»
«¡Por supuesto! ¿Por qué mentiría? ¡Jajaja!»
Hablaba con fluidez, sin un tic, sin temblar.
Pero Zeon lo sabía.
Ese nombre era falso, inventado en el momento.
Y no importaba.
A Zeon no le interesaba el nombre real de un carroñero.
«Bien, David. Tienes diez minutos. Si no consigues lo que necesito para entonces, terminarás como ellos.»
«¡No será necesario! ¡Solo dime todo lo que sepas del objetivo!»
«Mercenarios Helbrin.»
«¿…Qué?»
«Operaban bajo ese nombre en el desierto.»
«Ah.»
Los ojos de David brillaron con reconocimiento.
«No son difíciles de encontrar.»
«No quedan muchos.»
«¿Qué?»
«Hassim, un subordinado, y otros dos que entraron a Neo Seúl antes que ellos. Eso suma cuatro.»
«¿Solo cuatro…?»
La expresión de David se torció con incredulidad.
Y con razón: él sabía qué tan fuertes eran los Mercenarios Helbrin.
La mayoría de los grupos de carroñeros no se atreverían ni a enfrentarlos.
Y ahora, solo quedaban cuatro… y Zeon lo decía como un hecho.
David no era tonto.
Entendió lo que eso significaba.
«Este hombre… debe haber aniquilado a todo el Cuerpo de Mercenarios Helbrin.»
Un escalofrío recorrió su espalda.
Sin dudar, sacó de su bolsillo una gema negra.
Era idéntica a la que tenía Zeon.
Su nombre oficial era Moss.
Al igual que Zeon, David podía usarla para localizar nidos de carroñeros—o como dispositivo de comunicación básica mediante señales tipo código Morse.
Por supuesto, para usarla como comunicación, ambas partes debían estar sintonizadas a la misma frecuencia de maná.
Como un carroñero experimentado, David tenía muchas conexiones.
TAP. TAP-TAP. TAP.
Sus dedos se movieron rápido, enviando un mensaje codificado.
Zeon observó con atención.
«Así que así funciona.»
Urtian le había explicado lo básico, pero verlo en acción era muy diferente.
Un momento después, el rostro de David se iluminó.
«Ya lo envié a todos. Deberíamos recibir respuesta pronto.»
«Buen trabajo.»
David dudó antes de hablar.
«¿Puedo… preguntarte algo?»
«Adelante.»
«Tu nombre… ¿podría saberlo?»
«¿Por qué? ¿Planeas vengarte?»
«¡N-No! ¡Jamás! Solo… curiosidad, nada más.»
«No es difícil decírtelo. El problema es que, una vez que lo sepas… tendrás que morir.»
«¡S-SANTOS CIELOS! ¡Olvídalo! ¡No tengo nada de curiosidad!»
David agitó las manos frenéticamente.
Zeon soltó una ligera risa.
«Relájate. Era una broma. ¿Por qué te pones tan nervioso?»
«Je-je… claro, por supuesto… una broma…»
«Mi nombre es Zeon.»
«…Espera. ¿Ese Zeon? ¿El Mago de Arena?»
David se tapó la boca con ambas manos, los ojos abiertos de terror.
Todo carroñero conocía el nombre de Zeon.
Para ellos, era prácticamente un desastre natural con patas.
Pocos lo habían visto en persona… porque quienes lo hacían rara vez seguían vivos para contarlo.
Zeon simplemente sonrió.
Una sonrisa fría y afilada como la guadaña de la muerte.
David sintió el sudor correrle por la espalda.
«Mierda… El Mago de Arena. Si la cagaba, me habría enterrado vivo en arena.»
Por primera vez, se sintió orgulloso de haber decidido no atacarlo.
David esperó con ansiedad la respuesta de sus contactos.
«¿Por qué carajos tardan tanto? ¿Me estarán ignorando?»
Un minuto se sintió como diez.
Zeon, observándolo en silencio, era como un peso insoportable sobre sus nervios.
TAP-TAP.
De pronto, la piedra Moss vibró.
«¡Llegó!»
David descifró el mensaje rápidamente.
Momentos después, se limpió el sudor de la frente y habló.
«Hassim y sus hombres están en el Nido Cinco.»
Los ojos de Zeon se entrecerraron.
«¿Estás seguro?»
«Esa bola de cabrones armó un desmadre enorme ahí. El que mandó el mensaje dijo que lo molieron a golpes, así que lo dudo mucho.»
«¿Dónde está el Nido Cinco?»
David vaciló.
La voz de Zeon se volvió fría.
«¿Dónde está?»
David cerró los ojos con fuerza y respondió rápido.
«…Cerca del Ayuntamiento.»
Zeon parpadeó, sorprendido.
Ni él había esperado eso.
Los carroñeros eran descarados, pero esto era pura locura.
«Vaya valor el suyo… montar un nido tan cerca del Ayuntamiento.»