Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 292
“¡Hah! ¡Hah! ¡Neo-Seúl!”
“Maldita sea, por fin volvimos.”
Aeron y Dominic contemplaron la silueta distante de Neo-Seúl con profunda emoción.
Los dos estaban en un estado lamentable.
Su ropa estaba hecha trizas, el cabello despeinado y el cuerpo lleno de moretones y cortes, luciendo exactamente como dos soldados derrotados.
Los últimos tres días habían sido un infierno.
Excepto por breves momentos para recuperar su maná o dormir unos cuantos minutos, habían sido atacados sin descanso por bestias.
Zeon y Levin se aseguraron de mandarles bestias justo cuando su maná se recuperaba por completo.
Como resultado, casi no habían descansado y fueron obligados a luchar sin parar.
Habían comprimido meses de experiencia de combate en apenas tres días.
Sus cuerpos estaban destrozados, pero su confianza estaba por los cielos.
“Ahora somos veteranos endurecidos por la batalla.”
“¡Sí! ¿Bestias de rango F? Ya no les tenemos miedo.”
Justo entonces, una voz detrás de ellos les erizó la piel.
“¿Entonces ya están listos para enfrentar bestias de rango E?”
“¡Gah!”
Sobresaltados, se dieron la vuelta y vieron a Levin acercarse como un fantasma, con una sonrisa en el rostro.
“¿Qué tal si mando unas bestias de rango E ahora mismo?”
“¡Ni de chiste!”
“¿Por qué no~?”
Aeron y Dominic, aterrados, tomaron los brazos de Levin con fuerza.
Durante el viaje de regreso, Levin había estado arreando bestias sin parar como si fuera un perro pastor, llevándolos al borde del colapso.
A sus ojos, Levin era poco menos que un demonio.
Aunque Levin solo estaba siguiendo las órdenes de Zeon, no se tomó la molestia de explicarlo. Era la única forma de aumentar las posibilidades de supervivencia de sus amigos.
Palmeándoles los hombros, Levin habló con una sonrisa.
“Lo hice por su propio bien. Lo saben, ¿verdad?”
“Por supuesto.”
“Sí, lo sabemos.”
Aeron y Dominic asintieron con tanta energía que parecía reflejo automático.
Viendo la escena, Zeon soltó una risa leve y dijo:
“Entremos.”
“Sí, Hyung.”
Los tres respondieron al unísono y entraron juntos a los barrios bajos.
En solo unos días, el ambiente de los barrios bajos había cambiado notablemente.
La expedición a la Mina de Piedras de Maná había sido anunciada oficialmente.
Los Despertados y pequeños grupos que habían tardado en reunir información ahora se apresuraban a conseguir suministros.
Algunos, incapaces de encontrar lo que buscaban en Neo-Seúl, acudieron a las tiendas en los barrios bajos, provocando un nivel de alboroto inusual.
Levin miró a Aeron y Dominic.
“Va a estar caótico hasta que salga la expedición. No se emocionen ni anden vagando, vayan a descansar.”
“No tenemos energía para andar por ahí.”
“Solo queremos recuperar toda la dormir que no tuvimos.”
Tenían ojeras profundas y su cansancio era tan evidente que parecía que se desmayarían en cualquier momento.
Se voltearon hacia Zeon y se inclinaron profundamente.
“¡Gracias, Hyung!”
“Perdón por tantos problemas. Nos aseguraremos de pagar esta deuda.”
“Están cansados. Vayan a descansar.”
Dijo Zeon, haciéndoles un gesto para que se retiraran.
Sin mirar atrás, se fueron directo a sus casas.
Zeon se volvió hacia Levin.
“Vámonos a casa también.”
“Sí, Hyung. Necesito bañarme y descansar.”
Levin había trabajado tanto como Aeron y Dominic.
Durante tres días, cazó bestias de niveles adecuados y las arreó sin descanso, dejándolo completamente agotado.
Morría por darse una ducha fría y dejarse caer en su suave cama.
Zeon asintió.
“Sí, vamos a casa a descansar.”
“¿Crees que Brielle esté bien?”
“¿Por qué? ¿La extrañas?”
“¡Jaja!”
Levin respondió con una sonrisa incómoda en vez de palabras.
Los dos caminaron hombro con hombro rumbo a casa.
“¡Bienvenidos!”
En cuanto entraron, Brielle los recibió con entusiasmo.
Levin estaba a punto de responder, pero Brielle pasó de largo y se plantó frente a Zeon.
Al ver sus ojos brillantes, Zeon preguntó:
“¿Gaia?”
“¡Ajá!”
“Entendido.”
Zeon asintió y abrió su subespacio. Gaia sacó su cabecita con cautela.
“¡Gaia!”
—¡Bip!
“Te extrañé muchísimo.”
Brielle se lanzó y abrazó a Gaia con fuerza.
Gaia, igual de feliz, movió la cola con emoción.
Viendo la escena tan tierna, Zeon sonrió con resignación y le dijo a Levin:
“Parece que ya no somos prioridad.”
“Eso parece. Voy a bañarme y descansar.”
“Adelante.”
“Tú también deberías descansar, Hyung.”
“Sí, lo haré.”
Levin se fue primero a su habitación.
Mientras tanto, Brielle no soltaba a Gaia, hablándole emocionada sobre su investigación más reciente.
“Esto se siente bien.”
No había lugar como el hogar.
Aiden miraba el almacén con una expresión oscura.
La mitad del enorme espacio de almacenamiento estaba vacío.
“¡Maldición!”
“¿Qué sucede?”
Giselle, a su lado, lo observó con duda.
“¿Cómo que qué? Estamos peligrosamente bajos en suministros.”
“Pero esta cantidad es normal. ¿Cuál es el problema?”
“Sería normal en cualquier otro momento. Pero tenemos la expedición a la Mina de Piedras de Maná encima.”
“¿Eh?”
“El consumo de suministros se va a disparar. Además, ahora somos más. Maldición, debí haber sido más cuidadoso.”
Aiden se reprendió a sí mismo.
Todo había cambiado desde que Jang Yong-beom se convirtió en un Despertado de rango S.
El cambio más grande había sido el crecimiento explosivo de su equipo.
Lo que antes era un pequeño grupo de élite compuesto por Jang Yong-beom, Aiden, Giselle y Mountain, ahora superaba los cien miembros, convirtiéndose prácticamente en un equipo de asalto mediano.
Ese crecimiento trajo problemas.
La mayoría de los nuevos miembros, reclutados del colapsado Escuadrón Pegasus, eran especialistas en combate sin experiencia en operaciones o logística.
Como resultado, las tareas administrativas estaban hechas un desastre y, cuando Aiden notó el problema, ya casi era demasiado tarde.
Giselle preguntó con cautela:
“¿Qué hacemos ahora?”
“Primero, asegurar los suministros que faltan.”
“Todo lo que vale la pena ya fue comprado por otros equipos.”
“¿Qué es lo más importante cuando enfrentas bestias?”
“Pociones. Antídotos, pociones de sanación, pociones de maná. Los demás suministros se pueden comprar con suficiente dinero, pero las pociones están tan escasas que es imposible encontrarlas.”
“Exacto. Conseguir pociones es la prioridad.”
“¿Y cómo las conseguiremos?”
“Tenemos a la niña.”
“¿La niña?”
“Ya sabes, la que anda con Zeon.”
“¿Esa mocosa engreída?”
“Sí. Las pociones de esa mocosa son de primera.”
“Ah…”
Giselle finalmente entendió por qué Aiden había mencionado a Brielle.
Aunque Brielle no presumía abiertamente sus habilidades, todos en el equipo de Jang Yong-beom sabían lo excepcional que era como alquimista.
“¿Crees que nos ayude? Es ridículamente arrogante.”
“Aun así, tenemos que pedirle.”
“Cierto. No hay otra opción, aunque no sea lo ideal…”
“La expedición a la Mina de Piedras de Maná es crucial para nosotros. Si hacemos una contribución significativa, consolidaremos nuestro estatus como un equipo de asalto oficial.”
El equipo de Jang Yong-beom aún estaba construyendo sus cimientos.
Esa expedición era su oportunidad para hacerse un nombre… y quizá obtener participación en la nueva mina.
“Entonces hay que lograrlo.”
Dijo Giselle, dejando atrás su reticencia.
Aiden asintió y fue a buscar a Jang Yong-beom.
Después de explicarle la situación, Jang Yong-beom suspiró.
“Ugh, así que vamos a rogarle otra vez.”
“¿De verdad es tan grave pedirle ayuda?”
Jang Yong-beom frunció el ceño.
“No olvides que yo también soy un Despertado de rango S.”
“Pero él es el Mago de Arena.”
“¡Maldita sea!”
“Será más fácil si lo aceptas.”
“¡Está bien, lo acepto! Pero eso no significa que ya esté al nivel de que me ignoren.”
“¿Quién se atrevería a ignorar a nuestro capitán?”
“¿Verdad? Nadie, ¿cierto?”
“Por supuesto que no.”
“¡Tch!”
Jang Yong-beom soltó una risa hueca.
Mientras hablaba tonterías con Aiden, se le iba asentando la mente.
Se levantó de golpe.
Aiden parpadeó sorprendido.
“¿Qué pasa?”
“Ya que tarde o temprano tendré que agachar la cabeza, ¿qué caso tiene retrasarlo?”
“¿Vamos ahora?”
“¡Sí!”
“Vamos.”
“Voy con ustedes.”
Jang Yong-beom, Aiden y hasta Giselle salieron juntos.
Los tres dejaron Neo-Seúl y entraron a los barrios bajos.
En cuanto cruzaron, el aire se sentía distinto.
Sus gargantas se secaron al instante. Aun así, ninguno se inmutó. Ya estaban acostumbrados a cambios ambientales así.
Fueron directo a la casa de Zeon.
No hubo problema ya que sabían exactamente dónde vivía.
¡Tac, tac!
Al tocar la puerta, Zeon salió un momento después.
Los miró con expresión interrogante.
“¿Qué los trae a los tres por aquí?”
“Vine a pedirte un favor.”
“¿Un favor?”
“Sí. ¿Podemos pasar para hablarlo?”
Zeon dudó un instante, mirando hacia el alboroto dentro de la casa.
Se escuchaba cómo Brielle y Gaia corrían directo a la habitación de Brielle.
Cuando se aseguró de que estaban fuera de la vista, abrió la puerta.
“Adelante.”
“Gracias.”
Los tres entraron con cautela, mirando alrededor.
La casa de Zeon —rumorada como inexpugnable incluso para los fanáticos de Dongdaemun— era sorprendentemente normal… hasta que notaron el generador de maná en la esquina.
Su poder se sentía incluso a distancia.
Zeon se colocó frente a él, bloqueando discretamente su vista.
“¿Cuál es el favor?”
“Necesitamos pociones.”
“¿Pociones?”
“Las que hace la niña.”
“Ya veo.”
“Pagaremos cualquier precio. Solo consígnenos esas pociones.”
Zeon frunció ligeramente el ceño, pero enseguida comprendió que la petición no era del todo desventajosa para él.
“No necesitan pagarme, pero yo también tengo un favor que pedir.”
“¿Un favor?”
“No es nada complicado.”
Respondió Zeon con una sonrisa.