Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 266

Veinte minutos.

Ese fue el tiempo que tomó aniquilar a la manada de cientos de Lobos de Fuego.

Lee Jung-ho agitó su espada con fuerza, sacudiendo la sangre.

Cuando las gotas se desprendieron, la hoja volvió a su forma original, pulida y brillante.

A pesar de haber atravesado a cientos de Lobos de Fuego, la espada de Lee Jung-ho seguía intacta.

Los huesos y músculos de los monstruos eran mucho más resistentes que los de los humanos. Se decía que la dureza de un monstruo de rango C era superior al acero. Considerando que había cortado a cientos de ellos, era evidente que su espada no era un arma común.

‘Es un ítem.’

Definitivamente era un objeto obtenido de una mazmorra de alto nivel.

Zeon especuló que debía tener al menos tres o cuatro encantamientos poderosos.

¡Swoosh!

Cuando Lee Jung-ho envainó la espada, ni una sola gota de sudor aparecía en su rostro.

Para él, enfrentarse a una manada de monstruos de ese tamaño ni siquiera contaba como calentamiento.

—Vaya, sí que estás roto —murmuró Claire, negando con la cabeza con incredulidad.

Aunque había participado en varias misiones con Lee Jung-ho y sabía cuán fuerte era, cada vez que lo veía en acción se le erizaba la piel.

El Ayuntamiento tenía al menos seis combatientes más tan poderosos como Lee Jung-ho.

¿Quién sabía cuánta fuerza oculta tendrían aún en reserva?

Aquellos que no habían experimentado el poder del Ayuntamiento en carne propia no podían comprenderlo realmente. Y los que sabían aunque fuera un poco de su fuerza no se atrevían a oponérseles, tal como Claire en ese momento.

Claire miró a Zeon.

Suponía que, al igual que ella, él debía sentir al menos algo de miedo. Pero, contrariamente a sus expectativas, el rostro de Zeon no mostraba el más mínimo indicio de temor al observar a Lee Jung-ho.

Lo examinó con atención, pensando que quizás solo fingía, pero no parecía ser el caso.

‘¿De verdad este hombre no le teme a Lee Jung-ho? ¿Está tan seguro de sus propias habilidades?’

Claire se mordió el labio.

En ese momento, Lee Jung-ho habló con Zeon.

—Disculpa por haber perdido tiempo por mi culpa. Sigamos.

—¡Sí! Gracias por tu trabajo.

Zeon asintió y comenzó a caminar.

Duduyan y Aslan lo siguieron rápidamente, intentando alejarse tanto como fuera posible de Lee Jung-ho.

Tal era el impacto del poder que había mostrado.

‘Ni siquiera usó habilidades.’

El hecho de que hubiera masacrado a los monstruos con tanta facilidad sin usar ninguna habilidad era tanto asombroso como aterrador.

Aslan murmuró para sí.

‘Si alguna vez regreso a Neo Seúl, soy un maldito bastardo. Ni siquiera orinaré en esta dirección.’

Sintiendo que podría ser cortado en dos por Lee Jung-ho si se alejaba demasiado de Zeon, se pegó más a él.

Ya fuera que Zeon lo notara o no, continuó caminando con indiferencia.

Atravesaron los cadáveres de los Lobos de Fuego que Lee Jung-ho había derribado y caminaron durante un buen rato.

Era un desierto sin un solo punto de referencia.

Sin importar hacia dónde miraran, el mismo paisaje se repetía.

Enormes dunas y colinas de arena se extendían como olas.

Una persona normal, expuesta a semejante entorno, se habría desesperado y perdido el sentido de la orientación de inmediato.

Pero Lee Jung-ho y Claire no eran personas ordinarias.

Naturalmente, no sentían miedo, aunque no podían evitar cierta sensación de desolación.

Lee Jung-ho sacó una brújula del bolsillo.

La aguja giraba sin control.

Cerca de Neo Seúl funcionaba bien, pero cuanto más se internaban en el desierto, más inútil se volvía.

‘Parece que en los desiertos lejanos realmente se necesita un Navegante.’

Lee Jung-ho frunció el ceño.

Los Navegantes eran extremadamente raros.

Los que podían señalar direcciones con precisión incluso en lugares remotos y evitar hábitats de monstruos eran aún más escasos.

Esa escasez era una de las razones por las que Neo Seúl ya no podía expandir su territorio.

Y eso hacía que Zeon destacara todavía más.

Zeon era un mejor guía que un Navegante profesional.

Podía incluso detectar monstruos con mayor precisión que uno.

—Hay un monstruo a un kilómetro —dijo Zeon.

—¿Es peligroso?

—No lo creo.

—¿Y cómo puedes estar tan seguro?

—Solo lo sé.

—Ya veo.

Para algunos, podría haber sonado como una respuesta evasiva, pero Lee Jung-ho lo dejó pasar.

Él mismo era un Despertado de alto rango.

Los de alto rango poseían sus propios sentidos especiales.

Sensaciones imposibles de explicar con palabras.

Un ámbito que la gente común nunca comprendería, ni siquiera en toda su vida.

Tal como Zeon había dicho, después de caminar aproximadamente un kilómetro, una enorme criatura apareció a la vista.

Era un monstruo gigantesco, de al menos cinco metros de altura.

Los cuernos en espiral que crecían a ambos lados de su cabeza parecían lo bastante afilados como para atravesar a la mayoría de los monstruos.

Su cuerpo musculoso estaba cubierto de gruesas escamas.

Duduyan lo reconoció.

—Es un Búfalo del Trueno.

—No esperaba ver uno aquí —Aslan abrió los ojos de par en par al reconocerlo.

Lee Jung-ho y Claire se acercaron.

—¿Es un monstruo especial?

—Es raro. Lo llaman el Vagabundo del Desierto —respondió Zeon.

Él también conocía a esa criatura.

—¿Qué lo hace tan especial?

—Es herbívoro, lo cual es inusual.

—¿Herbívoro? ¿Y hay pasto en el desierto? Un monstruo de ese tamaño debe necesitar mucho para mantenerse.

—Su dieta principal son los cactus. Recorre el desierto buscándolos, por eso lo llaman vagabundo.

—Hmm. Supongo que todavía hay mucho que no sé del desierto.

—Esto es conveniente.

—¿Conveniente? ¿Por qué?

Zeon miró a Claire en lugar de responder.

—Eres una Domadora, ¿cierto?

—¿Cómo lo sabes? —preguntó ella sorprendida.

El hecho de que fuera una Domadora era un secreto.

Pero Zeon continuó con calma.

—Como Domadora, deberías poder domesticar a esa criatura con facilidad. A pesar de su aspecto, no es hostil hacia los humanos.

—¿De verdad?

Su sorpresa inicial se convirtió rápidamente en entusiasmo.

No todos los días una Domadora tenía la oportunidad de domar a un monstruo tan enorme.

Lee Jung-ho preguntó:

—¿Hay alguna razón para domar a ese monstruo? Estamos cortos de tiempo.

—El lomo del Búfalo del Trueno es enorme y cómodo. Si lo montamos, podríamos reducir bastante el tiempo de viaje hasta la Fortaleza de Acero.

—Hmm.

Zeon miró a Claire.

—¿Qué opinas?

—Lo intentaré.

Claire se acercó al Búfalo del Trueno.

Al notar su presencia, el monstruo levantó la cabeza.

Sus grandes ojos, gentiles, recordaban a los de una vaca.

—¡Hola! —saludó Claire con voz amigable, agitando la mano.

En ese momento, el collar que llevaba comenzó a brillar.

Era el Colgante Arcoíris.

Un ítem de rango S.

El Colgante Arcoíris amplificaba drásticamente su poder y control limitados.

Era un objeto tan poderoso que solo podía usarse una vez al día.

Después de usarlo, su maná se agotaba por completo, dejándola exhausta durante al menos dos días. Por eso casi nunca lo usaba, a menos que fuera absolutamente necesario.

Sin embargo, dada la fuerza de sus compañeros, se sentía segura de que, aunque se desmayara, podrían manejar la situación.

Para los Domadores, no era fácil domesticar a un monstruo de un solo intento.

Algunos los forzaban a someterse, pero ese no era el estilo de Claire.

Aunque podía usar la fuerza si era necesario, prefería crear un lazo con la criatura.

Le habló suavemente al Búfalo del Trueno.

—Quiero ser tu amiga.

¡Snort!

El Búfalo del Trueno resopló y la miró, como si tratara de leer su corazón.

—No queremos hacerte daño. Solo queremos ser tus amigos. ¿Aceptarías mis sentimientos?

Con voz llena de sinceridad, Claire transmitió su deseo, y el Búfalo del Trueno lo aceptó.

—¡Muuu!

Respondió con un sonido suave y no amenazante.

Claire acarició su rostro y dijo:

—Gracias por aceptar. ¿Te molestaría llevarnos?

¡Thud!

Antes incluso de que terminara de hablar, el Búfalo del Trueno se arrodilló.

Duduyan y Aslan se quedaron boquiabiertos.

—¿Qué le pasa a esta mujer? ¿Domestica monstruos así de fácil?

—Ni siquiera Lady Deborah pudo hacerlo —murmuró Aslan.

En la Fortaleza de Acero también había una Domadora: la esposa de Urtian, Deborah.

Era una Domadora de rango C.

Poseía un poderoso objeto llamado Collar de Subyugación.

Gracias a él podía domar monstruos de rangos superiores al suyo. Pero ni siquiera ella podía hacerlo tan fácilmente como Claire acababa de hacerlo.

Domar un monstruo requería una paciencia enorme. Era un proceso que tomaba tiempo. Y, sin embargo, Claire lo había logrado sin esfuerzo.

—O su habilidad supera por mucho la de Deborah…

—O tiene un ítem incluso más fuerte que el Collar de Subyugación.

—¿Cuántos monstruos como ella habrá en Neo Seúl? Con Lee Jung-ho ya es abrumador, y ahora esta Domadora supera la imaginación.

—Maldita sea… Si no me hubiera emborrachado, no tendríamos que lidiar con dejar entrar monstruos como ellos a la Fortaleza de Acero.

Aslan bajó la cabeza, arrepentido.

Duduyan no se molestó en consolarlo.

No solo porque sería inútil, sino porque simplemente no tenía ganas.

El error de Aslan había sido demasiado grave.

Claire fue la primera en montar al Búfalo del Trueno, seguida de los demás uno por uno.

El lomo del Búfalo era tan ancho que parecía un patio de juegos.

Incluso con cinco personas sobre su espalda, aún quedaba espacio de sobra.

Claire le preguntó a Zeon:

—¿En qué dirección debemos ir?

—Hacia el oeste.

Claire miró al Búfalo y le habló con suavidad.

—¿Escuchaste eso? ¿Podrías llevarnos hacia el oeste?

Con voz dulce, lo persuadió.

El Búfalo del Trueno comenzó a caminar hacia el oeste, sus enormes pasos resonando en todo el desierto.

¡Thud! ¡Thud!

Cada paso reverberaba con fuerza, levantando arena a su alrededor.

Recostándose en el amplio lomo del Búfalo, Claire le dijo a Lee Jung-ho:

—Mientras no le ordenemos otra cosa, seguirá avanzando hacia el oeste. Así que voy a acostarme a descansar un poco.

—Buen trabajo. Descansa hasta el anochecer.

—Sí… —respondió ella, cerrando los ojos.

Su rostro se volvió rápidamente pálido.

Incluso con la ayuda del Colgante Arcoíris, domar al Búfalo del Trueno la había llevado hasta el límite de sus fuerzas. Había reunido hasta la última gota de energía para lograrlo.

Como resultado, su maná y su resistencia estaban completamente agotados.

En poco tiempo, Claire cayó en un sueño profundo.

Lee Jung-ho la observó con sus ojos vacíos, inexpresivos.

Su rostro y su mirada estaban tan acostumbrados a la falta de emoción que era imposible saber qué pensaba con solo mirarlo.

¡Thud! ¡Thud!

Con cada paso del Búfalo del Trueno, resonaba un sonido pesado que dispersaba la arena en todas direcciones.

A pesar de cargar a cinco personas, el monstruo no mostraba señales de fatiga y seguía avanzando con firmeza.

No era necesario darle comida ni agua.

Encontraría cactus en el camino para saciar su hambre y su sed por sí mismo.

Tanto así que incluso Lee Jung-ho no pudo evitar expresar su asombro.

—¿Quién hubiera pensado que montar un monstruo sería tan conveniente? Si lo hubiera sabido, habría venido al desierto más seguido.

—No todos tienen ese lujo —respondió Zeon.

—Cierto. Si todos pudieran hacerlo, los humanos no estarían confinados en territorios tan pequeños. ¿Qué opinas, Mago de Arena?

—No pienso en esas cosas.

—Un hombre fuerte debe pensar con profundidad. Cuanta más influencia tiene sobre el mundo, mayor es la responsabilidad que debe asumir. Ese es el deber de los fuertes.

—Bueno, esa es una forma de verlo.

—¡Zeon!

—Yo sí pienso bien mis acciones. Así que, ¿por qué no dejas las lecciones un rato?

La respuesta ligera de Zeon hizo que la ceja de Lee Jung-ho se contrajera ligeramente.

Si hubiera sido cualquier otra persona, la habría cortado en ese instante.

Pero ahora necesitaba a Zeon.

En ese maldito desierto, necesitaba su guía si quería conseguir el corazón de Moby Dick con vida.

Lee Jung-ho apretó con fuerza la empuñadura de su espada.

Era un hábito que surgía cada vez que se obligaba a contenerse.