Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 262

Zeon frunció el ceño.

Un invitado inesperado había llegado temprano esa mañana.

Una mujer estaba de pie frente a su puerta, con el cabello perfectamente peinado, sin un solo mechón fuera de lugar. Llevaba un traje rojo que acentuaba las curvas de su cuerpo.

No había muchas mujeres en Neo Seúl que dejaran una impresión tan llamativa.

‘¿Seo Tae-ran?’

La mujer que había tocado a su puerta esa mañana no era otra que Seo Tae-ran, la secretaria de Jin Geum-ho.

Zeon tuvo un mal presentimiento sobre su repentina aparición.

—¿Qué te trae aquí tan temprano en la mañana? —preguntó.

—El alcalde desea reunirse contigo.

—¿A esta hora?

—Pensó que sería agradable desayunar contigo.

—¿Desayunar, eh…?

—Insistió en que lo acompañaras a comer.

—Ja.

Zeon soltó un suspiro bajo.

Estaba formulado como una invitación, pero no era diferente de una amenaza.

—Vamos.

Zeon tomó su abrigo y salió.

El auto de Seo Tae-ran ya los esperaba afuera del edificio.

Una vez dentro, Zeon le preguntó:

—¿Por qué quiere verme el alcalde tan temprano?

—No sabría decirlo. Solo transmito su solicitud.

—¿Ah, sí?

—Al fin y al cabo, solo soy una secretaria.

Zeon no le creyó.

El aura que la rodeaba, la agudeza de su mirada y su presencia no eran las de una simple secretaria.

Además, no había forma de que la secretaria de Jin Geum-ho fuera una persona ordinaria.

Incluso Dyodon había reconocido el ojo de Jin Geum-ho para elegir a la gente.

Zeon volvió a fruncir el ceño, intentando averiguar por qué Jin Geum-ho lo llamaba.

Solo había una razón por la cual el alcalde querría verlo.

‘Moby Dick.’

Jin Geum-ho le había pedido una vez a Zeon que le consiguiera el corazón de Moby Dick. Coincidentemente, tanto Duduyan como Aslan —que habían llegado recientemente a los barrios bajos— también habían mencionado a Moby Dick frente a él.

No existían las coincidencias en este mundo.

Todo acontecimiento inesperado tenía una razón detrás.

Zeon miró de reojo a Seo Tae-ran.

Ella permanecía inexpresiva, mirando hacia adelante. Sin embargo, no había manera de que no supiera que Zeon la observaba. Y aun así, fingía no notarlo.

—Hah.

Zeon suspiró otra vez.

Ese tipo de personas eran las más difíciles de tratar.

Si pudiera simplemente vencerlos con fuerza, sería fácil, pero nunca dejaban que las cosas llegaran a ese punto.

Para manejar a alguien como Seo Tae-ran, Zeon tendría que usar tanto su cabeza como su poder. Por eso prefería no involucrarse en los asuntos de Neo Seúl. La ciudad estaba llena de personas como Seo Tae-ran y Jin Geum-ho.

Llegaron al Ayuntamiento rápidamente.

Tan pronto salieron del coche, se dirigieron al despacho del alcalde en el último piso, tomando el elevador.

Jin Geum-ho ya estaba sentado a la mesa, esperándolo, con el desayuno servido frente a él.

—Entra. Perdón por molestarte tan temprano.

—No hay problema.

—Por favor, siéntate.

—Sí.

Zeon tomó asiento frente a él.

—No es mucho, pero quería compartir una comida contigo hoy.

—Gracias.

Tal como dijo Jin Geum-ho, la comida era bastante modesta.

Un poco de pan recién horneado, sopa y ensalada. Eso era todo.

Simple, casi frugal.

Pero la realidad era muy distinta.

En Neo Seúl, lo más raro y difícil de conseguir eran los vegetales frescos. Solo unos pocos privilegiados tenían acceso a productos frescos y pan verdadero. Decir que esta comida era sencilla era quedarse corto.

Ese banquete era una muestra clara de sinceridad por parte de Jin Geum-ho.

—Comamos primero.

—De acuerdo.

Ambos comenzaron a comer.

Zeon empezó con la ensalada, clavando el tenedor en las verduras cubiertas de aderezo.

El crujido de los vegetales frescos llenó su boca al masticar.

Cerró los ojos ante el sabor refrescante y desconocido.

No había ninguna colonia en el desierto donde se pudieran conseguir vegetales frescos. Solo en Neo Seúl —solo gente del estatus de Jin Geum-ho— podía disfrutar de ingredientes de esa calidad.

Aunque no quería haber aceptado aquella comida, Zeon decidió disfrutar el momento.

El pan recién horneado también era delicioso.

Estaba en un nivel completamente distinto al del alimento de baja calidad distribuido en los barrios bajos.

Zeon no sabía qué métodos usaban para cultivar un trigo tan fino, pero el pan se derretía en su boca, dejando un sabor rico y a nuez.

Hasta se sintió un poco culpable de que Levin y Brielle no pudieran compartir ese desayuno con él.

Mientras Zeon mojaba el pan en la sopa, Jin Geum-ho comentó:

—Esa sopa está hecha de maíz. ¿Qué te parece?

—Está deliciosa.

—En los viejos tiempos… antes de la Gran Catástrofe, el maíz era uno de los cultivos más comunes. Ver campos de maíz extendiéndose hasta el horizonte era una vista impresionante.

—Campos infinitos de maíz, ¿eh? No puedo ni imaginarlo.

—Supongo que no. Es difícil entenderlo si nunca lo viste. Yo los vi por primera vez en América.

—¿América…?

—Antes de la Gran Catástrofe, América era una superpotencia mundial. He oído que ahora está en ruinas…

—No se ha derrumbado del todo. Aunque no es tan avanzada como Neo Seúl, lograron establecer varias colonias grandes y mantenerse.

—¿Ah, sí?

Los ojos de Jin Geum-ho brillaron con interés.

En toda Neo Seúl, el único que había viajado a América era Zeon.

Solo un Mago de Arena como él podía lograrlo. Para otros Despiertos, era imposible.

Una vez que salías de Neo Seúl, la comunicación se volvía inestable.

Incluso si lograbas construir un refugio, pronto era atacado por monstruos, haciendo imposible mantener expediciones largas.

La arena y los monstruos del desierto nunca permitirían que los humanos viajaran libremente.

Perseguirían y atacarían sin cesar hasta que su presa cayera.

Incluso si alguien llegaba a América, volver era otro desafío completamente distinto.

No era de extrañar que las caravanas entre colonias fueran tan valoradas.

Eran el único medio para intercambiar información entre ellas. Pero ni la caravana más osada se atrevería a ir hasta las colonias americanas.

Una expedición así estaba en otro nivel.

Ni siquiera las fuerzas élite de Neo Seúl lo intentarían.

Por lo tanto, nadie sabía realmente qué ocurría en América. Y francamente, tampoco había motivos para preocuparse; Neo Seúl ya tenía bastantes problemas.

—¿Cómo están las colonias en América? —preguntó Jin Geum-ho.

—Tampoco están bien.

—¿Tan mal están las cosas?

—Muchos monstruos grandes se han establecido cerca de las colonias, haciendo muy difícil sobrevivir.

—¿Monstruos grandes?

—Como mínimo, hay monstruos de rango A por toda la zona.

—Y probablemente también haya de rango S.

—Sí.

—Hm.

Jin Geum-ho soltó un leve murmullo.

Si un monstruo de rango S se encontraba cerca de una colonia, representaba una amenaza existencial.

Un monstruo de rango S tenía un poder completamente diferente al de uno de rango A.

Según los estándares del viejo mundo, un monstruo de rango S equivalía a una amenaza a nivel nacional.

En otras palabras, era como tener un arma de destrucción masiva apuntando a tu colonia.

Con solo uno de esos seres cerca, ya era abrumador. Si había varios, el territorio de la colonia se reduciría drásticamente.

—Entonces no hay esperanza de expansión.

—No. Cada colonia está completamente aislada.

—Lo imaginaba.

Jin Geum-ho asintió.

Guardó silencio, sumido en sus pensamientos durante un buen rato.

Para entonces, la comida ya había terminado.

Zeon pensó que era hora de que el alcalde hablara del verdadero motivo de la invitación.

—¿Recuerdas lo que te pedí antes? —preguntó Jin Geum-ho.

—¿Qué cosa?

—Moby Dick.

Jin Geum-ho fue directo al grano, sin rodeos.

Zeon ya lo sospechaba, así que respondió con calma:

—Sí, lo recuerdo.

—Bien. Eso facilita las cosas. Hemos encontrado a Moby Dick.

—¿Dónde?

—Eso deberías saberlo mejor que yo, ¿no?

Jin Geum-ho lo miró directamente.

Era una mirada que decía claramente que ya lo sabía todo.

Zeon comprendió de inmediato que fingir ignorancia sería inútil.

—¿Cómo te enteraste?

—No importa cómo. Lo que importa es que tú sabes cómo encontrar a Moby Dick.

Los ojos de Jin Geum-ho brillaban de manera extraña.

Su mirada tenía una intensidad que hizo que Zeon se sintiera incómodo, como si el alcalde pudiera ver a través de él.

—Sí, sé cómo encontrarlo.

—Entonces está decidido. Tráeme el corazón de Moby Dick.

—No es tan fácil como suena.

—Lo sé. Si fuera fácil, no te lo habría pedido. Te lo pido precisamente porque es difícil.

—¿Por qué necesitas el corazón de Moby Dick?

—Hace un momento dijiste que todas las colonias están aisladas. Con el corazón de Moby Dick, podemos cambiar eso.

—¿Quieres decir que puede establecer comunicación entre las colonias?

—Solo entiende eso por ahora. Cuando me lo traigas, sabrás el resto.

—…

—Esto no es solo por Neo Seúl. Es por toda la humanidad.

El peso de las palabras de Jin Geum-ho cayó sobre Zeon.

Si rechazaba una tarea presentada como algo por el bien de Neo Seúl y de la humanidad, sería marcado como enemigo de ambos.

Mientras lo miraba, Zeon no pudo evitar sentir un atisbo de miedo.

Cuando alguien te presiona con lógica y con una causa, es difícil resistirse.

Incluso en un mundo donde reina la fuerza, mientras las personas vivan juntas, el concepto de una causa justa sigue siendo importante.

Una causa era la manera más eficiente de mover a la gente.

Y Jin Geum-ho había perfeccionado el arte de usar una causa para lograr su objetivo.

Ya no importaba cómo se había enterado de información que solo Zeon debía conocer.

Con un suspiro suave, Zeon dijo:

—Cumpliré mi promesa.

—Por supuesto que lo harás. Siempre he confiado en ti. Sin embargo…

—¿Qué pasa ahora?

—No puedo dejarte hacer todo solo, así que te enviaré ayuda. Aliados de confianza.

—No será necesario.

—Insisto. No te niegues; me preocuparía dejarte sin apoyo.

Jin Geum-ho extendió la mano y tomó la de Zeon.

Su agarre era firme y áspero.

Zeon retiró suavemente la mano y respondió:

—Bien. Pero no puedo llevar a demasiada gente.

—Solo enviaré a dos.

—¿Dos?

—Te aseguro que serán de gran ayuda.

La sonrisa enigmática de Jin Geum-ho oscureció la expresión de Zeon.

Los dos hombres se miraron fijamente durante un largo momento.

Después de que Zeon se fue, Seo Tae-ran entró al despacho del alcalde.

Mientras retiraba los platos de la mesa, preguntó:

—¿La conversación fue bien?

—¿Qué podría salir mal? Ya estaba todo decidido.

—¿Zeon preguntó cómo obtuvo la información?

—¡Ja, ja! Ya lo ha deducido. ¿Para qué preguntar?

—¿Ya lo sabe?

La expresión de Seo Tae-ran se endureció ligeramente.

La información había sido extraída de Aslan sin que él lo notara, así que era sorprendente que Zeon ya se hubiera dado cuenta.

—Es un tipo listo. La mayoría ni siquiera notaría que están siendo manipulados.

—¿Por eso está enviando a Lee Jung-ho?

—¡Ja, ja! No puede ser engañado por ilusiones porque no puede ver, y su determinación es inquebrantable. Si alguien puede obtener el corazón de Moby Dick, es él.

—Entiendo.

—Por cierto, has hecho un buen trabajo. Gracias a ti, pudimos actuar a tiempo.

—No fue nada. Solo hacía mi trabajo.

—Ojalá todos fueran como tú. Si la gente simplemente hiciera bien su trabajo y obtuviera buenos resultados, no tendría que intervenir tan seguido.

—…

—Por eso Neo Seúl me necesita.

—¡S-Señor alcalde!

Jin Geum-ho se volvió hacia la ventana.

El cielo era de un amarillo turbio, lleno de polvo espeso.

Incluso por encima de ese cielo amarillento, acechaban monstruos.

Que no se vieran no significaba que no estuvieran ahí.

En realidad, los verdaderos gobernantes de la Tierra eran ahora los monstruos.

Jin Geum-ho apretó el puño con fuerza y murmuró:

—Solo yo puedo devolverle a la humanidad su lugar como dueña de la Tierra.