Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 250

El primer lugar que Zeon y Brielle visitaron al entrar en Neo Seúl fue el departamento de Mandy.

—Bienvenidos.

Mandy, todavía en pijama, los recibió con una expresión de sorpresa.

No esperaba que ambos aparecieran tan de repente y sin aviso alguno.

—Parece que has estado bien.

—¡Hola!

Mientras la saludaban, Mandy, aún un poco aturdida, les hizo un gesto para que se sentaran.

—¿Qué pasa? ¿Ni una llamada ni nada?

—Perdón por eso. Es solo que… no hemos tenido noticias de Levin.

—¿Han pasado más de dos semanas desde que entró en Neo Seúl y no han sabido nada de él? —preguntó Mandy, abriendo mucho los ojos.

Ella había sido quien había gestionado el pase de entrada de un mes para Levin. Tampoco había tenido noticias suyas, pero había supuesto que estaba bien. Saber ahora que ni Zeon ni Brielle habían tenido contacto con él la alarmó.

—No. ¿Sabes dónde podría estar?

—Dame un momento. ¡Ah! Dijo que se quedaría en un hotel del Distrito Oeste.

—¿El Distrito Oeste? —Zeon frunció el ceño.

El Distrito Oeste estaba gobernado por Kim Hyun-soo, conocido como el Rey del Oeste. Era una de las zonas más avanzadas tecnológicamente de Neo Seúl, orgullosa de sus innovaciones mecánicas de vanguardia.

La mayoría de los Despertados del Distrito Oeste eran individuos mecanizados de linaje coreano.

Por eso, alguien como Zeon, completamente humano, destacaría aún más en ese lugar.

—¿Se hospeda en un hotel del Distrito Oeste?

—Sí, eso fue lo que me dijo. Pero no mencionó cuál. De todos modos, no hay tantos hoteles por esa zona, así que no debería ser muy difícil encontrarlo.

—Entiendo.

Zeon se puso de pie, y Mandy también se levantó.

—Iré con ustedes.

—No hace falta.

—El Distrito Oeste es un lugar rudo. No es que me preocupe por ustedes, claro, pero si voy, puedo ayudar con algunos trámites molestos. Al fin y al cabo, soy Supervisora de Neo Seúl.

—En ese caso, te lo agradeceré.

—Solo dame un segundo. Me cambio rápido y salimos.

Mandy fue a cambiarse y regresó enseguida, vestida y lista para salir.

Brielle la miró con curiosidad.

—Te ves completamente diferente.

—¿Qué quieres decir?

—Eres muy distinta a Eloy.

—Bueno, claro. Eloy es más fuerte y decidida que yo. Comparada con ella, soy solo una cobarde.

—Tú también eres fuerte.

—¿Eh? —Mandy parpadeó, confundida por las palabras inesperadas de Brielle.

—Vives la vida a tu manera. Ser fuerte no se trata solo de poder físico. Ser capaz de dirigir tu propia vida también te hace fuerte.

—¡Jajaja! Eso suena muy maduro de tu parte. Gracias por el ánimo.

—No intento animarte. Solo digo lo que veo.

Ante la respuesta directa de Brielle, Mandy sonrió en silencio.

“Has sido tú quien más ha crecido, ¿no?”

Cuando la conoció por primera vez, Brielle era distante y fría.

Su desconfianza hacia los humanos estaba profundamente arraigada, y siempre sospechaba de todo. Brielle y Eloy chocaban a diario.

En aquel entonces, Mandy permanecía sumergida bajo la superficie, sin poder tomar el control, pero había escuchado todas sus conversaciones.

Había sido testigo directa del crecimiento de Brielle.

Mandy nunca había imaginado que presenciar el crecimiento de otra persona pudiera ser tan gratificante. Aunque Brielle aún tenía muchas asperezas, Mandy la miraba ahora con un afecto distinto.

Los tres caminaron juntos por la calle.

Brielle aún se estaba adaptando a Neo Seúl, y sus ojos se abrían de par en par ante el entorno desconocido.

Parecía una pueblerina recién llegada a la gran ciudad.

La Brielle madura que había hablado con Mandy antes había desaparecido, reemplazada por una elfa de ojos brillantes maravillada ante la vasta metrópoli.

—Wow, mira ese edificio…

A pesar de su madurez, Brielle seguía siendo muy joven.

—El Distrito Oeste está por aquí —dijo Mandy, guiándolos.

Zeon la siguió en silencio.

Aunque había visitado Neo Seúl algunas veces antes, aún no se acostumbraba a la civilización ultramoderna.

Después de caminar un rato, finalmente llegaron al Distrito Oeste.

—Ese río marca el límite del Distrito Oeste.

—¿Un río que atraviesa la ciudad? ¿Entonces Neo Seúl tiene abundante agua?

Mandy negó con la cabeza.

—No tanta. En realidad, este río es agua residual tratada de Neo Seúl. Luego de pasar por aquí, se purifica de nuevo y se distribuye a los hogares.

En Neo Seúl no se desperdiciaba nada.

Casi todo se reciclaba y redistribuía.

Bajo la ciudad había una enorme planta de reciclaje donde los materiales desechados se fundían y reutilizaban.

El agua no era la excepción.

Como era vital para la supervivencia, se purificaba con ayuda de la magia.

Esa era una de las razones por las cuales Neo Seúl había logrado sostenerse tanto tiempo.

Un gran puente cruzaba el río, conectando el Distrito Central con el Oeste.

¡Clang! ¡Clang!

Apenas cruzaron el puente, el sonido del metal chocando resonó desde todas partes.

Era el sonido de los Despertados Mecanizados en movimiento.

Fiel a su reputación, el Distrito Oeste estaba lleno de maquinaria de todo tipo.

Desde talleres que fabricaban prótesis hasta tiendas que vendían lubricantes para las piezas mecánicas, el distrito bullía de negocios relacionados con la ingeniería.

El olor a metal y aceite impregnaba el aire.

—¡Ugh, apesta! —Brielle arrugó la nariz con disgusto.

Para una elfa que valoraba la pureza, el olor a aceite era insoportable.

Le ardían la nariz y la garganta, y no podía soportarlo.

Al final, Brielle sacó algo de su gorro cónico.

Mandy, curiosa, observó cómo la elfa extraía una pequeña botella transparente llena de un líquido claro.

Brielle bebió el líquido rápidamente.

—¡Pahh!

Tras tomarlo, se sintió mucho mejor.

—¿Qué tipo de poción es esa? —preguntó Mandy.

—Una poción calmante.

—¿Qué?

—Tal cual suena. Bloquea los estímulos externos y ayuda a calmar la mente.

—¿Algo así existe? —Mandy pensó que Brielle bromeaba, pero la elfa hablaba en serio.

—Mientras hacía distintos experimentos, la descubrí por accidente. Iba a desecharla porque parecía inútil, pero resultó ser bastante útil.

—Eres increíble. ¿Cómo se te ocurren estas cosas?

Mandy estaba genuinamente impresionada.

Brielle podía considerar su poción insignificante, pero Mandy veía claramente su potencial.

Especialmente durante incursiones en mazmorras, sería invaluable.

Algunas estaban llenas de un hedor insoportable que disuadía incluso a los Despertados más experimentados.

Con una poción como la de Brielle, podrían avanzar sin verse afectados.

—¿Podrías hacer más de eso?

—No, no pienso hacerlo.

—¿Por qué no?

—La relación costo-beneficio es terrible. No vale la pena el esfuerzo.

—¿Qué clase de elfa es tan calculadora?

—Los humanos viven así, ¿por qué los elfos no podríamos?

La réplica de Brielle dejó sin palabras a Mandy.

La elfa que tenía delante ya no era la criatura pura e inocente de antes. Se había vuelto tan pragmática como cualquier humano.

El cambio de la alta elfa Brielle hizo que Mandy sintiera una punzada de tristeza.

Mientras Mandy cavilaba sobre sus emociones, llegaron al primer hotel del Distrito Oeste.

El hotel se llamaba Paraíso Mecánico.

El nombre era apropiado: verdaderamente un refugio para las máquinas.

Quien lo nombró había sido muy directo.

Apenas entraron, el olor a aceite los golpeó.

El hotel estaba diseñado para Despertados Mecanizados, lleno de instalaciones y equipos especiales para ellos.

Cuando el grupo de Zeon entró, el conserje los miró perplejo.

Hacía mucho que no veía huéspedes completamente humanos.

No solo el conserje, sino todos los Despertados en el vestíbulo voltearon a mirar a Zeon y sus acompañantes.

—¿Qué es esto? ¿Por qué hay humanos comunes entrando a este hotel?

—Nunca los he visto. ¿Quiénes serán?

—¿Tal vez vienen de otro distrito?

Las expresiones de los Despertados rebosaban curiosidad.

Aunque la mayoría de los habitantes del Distrito Oeste eran humanos, estaban enormemente superados en número por los Mecanizados.

El hecho de que los humanos puros causaran tal alboroto mostraba lo inusual que era verlos allí.

Ese lugar estaba destinado casi exclusivamente a Despertados Mecanizados.

El vestíbulo incluso contaba con un centro de servicio completo para atender sus necesidades.

En el tercer sótano se vendían prótesis, bombas de maná y armas especiales.

En el segundo sótano, se realizaban reemplazos e instalaciones; y el primer sótano estaba dedicado a trabajos de optimización.

En resumen, Paraíso Mecánico era un centro integral para los Mecanizados. Los humanos no tenían razón alguna para estar ahí.

Mucho menos en el Distrito Oeste.

Eso dejaba claro que Zeon y su grupo eran forasteros.

En ese momento, uno de los Despertados del vestíbulo se levantó.

¡Clang!

El pesado sonido metálico resonó por todo el lugar.

Su brazo izquierdo estaba equipado con un gran cañón de maná, y el derecho había sido reemplazado por una prótesis enorme, tan gruesa como un tronco.

Su pecho ancho y sus piernas mecánicas ligeramente encorvadas lo hacían parecer una bestia gigante.

¡Thud! ¡Thud!

¡Boom! ¡Boom!

Se acercó a Zeon y los demás con pasos pesados.

—¡Oigan, mocosos! ¿De dónde salieron? Este no es un lugar para ustedes. Con esos cuerpos insignificantes, no merecen estar aquí. ¡Jeje!

Se burló del grupo de Zeon.

Los demás Mecanizados lo secundaron entre risas.

—Si quieren entrar de verdad, primero pónganse un brazo mecánico. Entonces tal vez los aceptemos.

—Pero para eso tendrían que cortar el suyo. ¿Quieren que se los corte yo?

—¡Oh! Eso suena divertido.

¡Boom, boom!

Los Mecanizados se levantaron de sus asientos y rodearon a Zeon, Brielle y Mandy. Hasta ese momento, ni el conserje ni los guardias habían hecho nada.

Quienes debían evitar los problemas se mantenían al margen.

Los Mecanizados que los rodeaban eran famosos en la zona por su mala reputación.

A menudo provocaban peleas con quienes parecían presas fáciles.

Y Zeon y Brielle, siendo humanos y sin parecer muy fuertes, eran el blanco perfecto.

Mandy frunció el ceño.

—¿Qué están haciendo?

—¡Oh! Parece que la linda se enojó. ¿Quieres que te consuele, muñeca?

—Váyanse ahora mientras puedan.

—Hasta tu cara de enojo es linda.

Mandy sacó su identificación del bolsillo y se la mostró al Despertado.

Supervisora del Ayuntamiento de Neo Seúl, Mandy Systein.

El rango estaba claramente indicado en la tarjeta.

El título de Supervisora no era bajo en absoluto.

Era lo bastante alto como para que la mayoría no se atreviera ni a mirarla directamente.

Definitivamente no era alguien a quien se le faltara al respeto.

Los Despertados que la habían provocado miraron la identificación con los ojos muy abiertos. Al principio parecían sorprendidos, pero pronto estallaron en carcajadas.

—¡Puhaha! ¿Qué es esto?

—¡Jajaja! Si vas a falsificar algo, al menos hazlo creíble.

—¿Supervisora? ¿Existe ese rango en el Ayuntamiento? ¡Maldita sea! ¿Y por qué no lo sabía?

Las burlas hicieron que el rostro de Mandy se enrojeciera.

El Despertado con aspecto de gorila movió la cadera frente a ella y dijo:

—Cambié todo mi cuerpo por piezas mecánicas, pero eso sigue igual. Una vez que lo pruebas, no lo olvidas. ¿Qué dices…?

¡Boom!

En ese instante, algo estalló en la cara del Despertado, como una bomba.

—¡Basta ya, maldito gorila! ¡Carajo, con esa cosita que tienes…!

El puñetazo vino acompañado de una voz furiosa: la de Eloy.

Eloy, quien había estado reprimida bajo la superficie, ya no pudo contener su ira y emergió con toda su fuerza.

Antes de que Zeon y Brielle pudieran intervenir, Eloy crujió los dedos.

—Vamos, bastardos… ¡a ver si son tan duros!