Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 244

¡Grrrrrr!

Una enorme cantidad de arena giraba a gran velocidad, produciendo un ruido semejante al de un motor encendido.

Para quienes estaban atrapados dentro de ese torbellino, el sonido se amplificaba decenas de veces, provocando un terror absoluto.

“¿Qué demonios…?”

Los músculos faciales de Víctor se contrajeron bajo la inmensa presión y el estruendo ensordecedor.

No sería un problema si solo se tratara de presión, pero los incontables granos de arena le estaban desgarrando la piel.

Los paladines más débiles gritaron de dolor.

“¡Ugh!”

“¡Aaagh! ¡Oh, Dios!”

Algunos intentaron desplegar su Escudo Sagrado, pero fue inútil. Las partículas de arena girando a esa velocidad destrozaban incluso los Escudos Sagrados.

Era un infierno de arena.

Todo lo que veían era arena; no podían escapar ni de la presión aplastante ni de los vientos cortantes.

Un paladín, desesperado, blandió su espada con fuerza para abrirse paso. Pero la arena, que se separó brevemente, regresó de inmediato a su estado original, continuando con su labor de desgarrar la carne y los músculos.

“¡Argh!”

“¡Sálvenme, por favor!”

Dentro del Mezclador de Arena, el infierno se había desatado.

Gritos, llantos y la sangre de los paladines se mezclaban con la arena y desaparecían en un instante.

Lágrimas de sangre corrieron por los ojos de Víctor.

Las diminutas partículas de arena se habían incrustado en sus mucosas.

“¡Esto… no puede ser!”

Desesperado, desplegó su Escudo Sagrado con todas sus fuerzas.

La luz santa lo envolvió cálidamente por un momento, pero el alivio duró poco antes de que el dolor insoportable regresara.

La arena había destrozado su escudo en un abrir y cerrar de ojos.

Intentó desplegarlo varias veces más, pero era inútil.

La tormenta de arena que los había engullido a él y a los paladines lo desarmaba todo, como un tirano implacable.

“¡No, esto no puede ser! ¡Si nos convertimos en enemigos de este hombre, Dongdaemun será destruido!”

A diferencia de Neo Seúl, aquí no existía límite para la cantidad de arena que podía invocar.

No había necesidad de conservarla, así que Zeon reunió toda la arena bajo su control y desató el Mezclador de Arena.

El Mezclador de Arena, liberado a plena potencia por Zeon, era algo más allá de lo que Víctor podía soportar.

“E-espera… hablemos—”

Víctor intentó hablarle a Zeon como último recurso, pero su voz jamás le llegó.

¡Grrrrrr!

Las partículas de arena girando a velocidad supersónica devoraron su voz.

¡Crunch!

La espada hecha de un material especial se desintegró en polvo, y sus dedos, endurecidos para ser más fuertes que el acero, fueron arrancados en una lluvia de sangre.

No sintió dolor.

Su cuerpo estaba siendo destrozado más rápido de lo que los nervios podían transmitir el sufrimiento.

Sus codos, hombros y torso fueron borrados de este mundo como si una gigantesca goma de borrar los hubiera eliminado.

En su conciencia que se desvanecía, Víctor murmuró para sí mismo:

‘Ese hombre… no es humano. ¡Es un demonio! ¡Un demonio que desafía a Dios!’

Esa fue su última idea.

Con ese pensamiento, la oscuridad lo envolvió, marcando su final.

¡Pooof!

Víctor se redujo a arena ensangrentada y desapareció completamente del mundo.

Solo entonces Zeon disipó el Mezclador de Arena, permitiendo que la arena que había cubierto el Mercado Goblin se dispersara en todas direcciones.

“…”

No solo la arena desapareció.

Los paladines atrapados dentro también se habían desvanecido sin dejar rastro.

Los mercaderes que habían salido del mercado se quedaron sin palabras ante aquella escena increíble.

Habían oído mucho sobre Zeon, pero era la primera vez que veían su poder con la arena.

El poder del Mezclador de Arena que acababan de presenciar superaba toda imaginación, llenándolos de un miedo profundo.

“¿Q-qué… qué fue lo que acabo de ver?”

“¿Ese es el verdadero poder del Mago de Arena?”

Todos los comerciantes pensaron lo mismo: no querían convertirse en enemigos de Zeon.

No querían desaparecer sin dejar huella como Víctor y los paladines, reducidos a arena sangrienta.

Incluso Yoo Se-hee tenía una expresión de miedo sin disimulo.

Sabía que Zeon era un Mago de Arena, y que era un Despertado excepcionalmente poderoso, pero verlo reducir a los paladines a nada la dejó tan impactada que no pudo pronunciar palabra.

En contraste, Brielle y Levin gritaron con sonrisas radiantes:

“¡Zeon!”

“¡Hyung!”

No les importaba que los demás estuvieran aterrados.

Corrieron a abrazarlo y celebraron su reencuentro.

Zeon les dio suaves palmadas mientras hablaba:

“¿Están bien los dos?”

“Sí, gracias a ti…”

“¿Y tú, hyung, estás bien?”

“Estoy bien.”

Tras asegurarse de que todos estaban a salvo, se separaron del abrazo.

Solo entonces Yoo Se-hee, ya más tranquila, se acercó a Zeon.

“Eso fue increíble. Eliminaste a esos molestos paladines de un solo golpe.”

“Necesitaba enviarles una advertencia clara.”

“¿A Johan?”

“Sí.”

“Lo imaginé.”

Yoo Se-hee asintió, comprendiendo.

El método de Zeon había sido, sin duda, excesivo esta vez.

Hasta ese momento, Zeon siempre había mantenido una línea.

Era despiadado con quienes la cruzaban, pero por lo demás era indulgente.

Generalmente evitaba usar sus habilidades basadas en arena frente a la gente, especialmente técnicas letales como la que acababa de mostrar.

Que las hubiera desatado frente a todos era una advertencia directa para Johan y Dongdaemun.

En ese momento, Brielle sacó una Piedra de Maná de grado supremo del espacio subdimensional de su sombrero cónico.

“Esto…”

“La encontraste.”

“Sí, la encontramos en el sótano del Templo Sagrado.”

Justo entonces—

“Así que se confirma que asaltaron la NSSC y robaron la Piedra de Maná de grado supremo.”

La voz de un anciano resonó detrás de ellos.

Al voltear, vieron a un anciano con bastón acompañado por dos hermanas gemelas.

Zeon reconoció al anciano de inmediato.

“Viejo Go.”

“Has puesto a Neo Seúl de cabeza.”

“Por tu culpa, todo es un caos.”

“Sí, un caos causado por Zeon.”

Quienes hablaban casi al unísono eran el Viejo Go y las gemelas.

Tres de los Números habían aparecido.

Su presencia hizo que Yoo Se-hee y varios comerciantes del Mercado Goblin se tensaran.

Aquellos que se pusieron en guardia eran miembros del “Ojo de Argos”; sabían que los Números eran las cuchillas ocultas del mercado.

El Viejo Go, acompañado por las gemelas, se acercó a la Piedra de Maná.

“No hice mucho, pero me la llevaré. Después de todo, originalmente pertenecía a Neo Seúl.”

“¿Gratis?”

“Por supuesto que no.”

Una sonrisa astuta surcó las arrugas profundas del anciano.

Johan juntó las manos y miró la cruz del Templo Sagrado.

Sus ojos, fijos en la cruz, estaban inyectados en sangre.

Su aura era tan intensa que nadie se atrevía a entrar.

En realidad, Johan estaba furioso.

La Piedra de Maná de grado supremo, guardada en el sótano del templo, había sido robada.

Era como si su Dios y su orgullo hubieran sido pisoteados.

De pronto, habló:

“¿Aún no los han capturado?”

“El subcapitán lidera una fuerza tras ellos; pronto serán atrapados.”

El que respondió fue el Capitán de los Paladines, Daison.

A pesar de sus palabras, la expresión endurecida de Johan no se suavizó.

Caminó hacia él. El rostro de Daison mostraba tensión.

¡Thud!

De pronto, la cabeza de Daison se ladeó.

Johan lo había golpeado sin previo aviso.

El rostro de Daison se hinchó rápidamente y un hilo de sangre le corrió por la boca, pero permaneció en silencio, sin emitir un solo quejido.

¡Thud!

El puño de Johan volvió a estrellarse contra su rostro.

A pesar de haber recibido la gracia de Dios que hacía su cuerpo tan fuerte como el acero, el rostro de Daison quedó destrozado.

“¡Ugh!”

Un gemido de dolor escapó de sus labios, aunque intentó reprimirlo.

Aunque parecía un simple golpe, estaba lejos de serlo.

Los puños de Johan contenían el poder del ser que él consideraba Dios. Ese poder penetraba los escudos y cuerpos de los paladines, causando una destrucción interna.

La sensación de que sus células y músculos se desgarraban era insoportable, incluso para Daison, el capitán.

Johan era el Alfa y el Omega de Dongdaemun.

Su habilidad podía amplificar el poder de los paladines o arrebatárselos en un instante.

Por eso lo temían y lo seguían.

Al final, Daison no pudo soportar el dolor y cayó de rodillas.

“¿Y si el subcapitán falla en capturarlos?”

“Eso…”

“¿Entonces qué harás? Jin Geum-ho sin duda tomará medidas. ¿Podrás enfrentarlo?”

“Lo siento.”

“Si lo entiendes, muévete rápido.”

“¡Sí, señor!”

Daison respondió y salió corriendo.

Mientras Johan observaba su figura alejarse, murmuró para sí:

“Inútil…”

Lo había mantenido cerca por su lealtad inquebrantable, pero ahora se cansaba de su incompetencia.

Mientras consideraba reemplazar al capitán, volvió la mirada a la cruz.

La cruz roja brillante parecía transmitirle una revelación.

Oró a Dios:

“Señor, por favor, descarga tu ira sobre ellos. Haz que sus almas ardan en fuego y entrégame sus cuerpos para aplastarlos bajo mis pies.”

En ese momento—

“Hey, ¿no crees que esa oración es un poco salvaje para alguien que se hace llamar hombre de Dios?”

Una voz resonó desde la entrada del templo.

La ceja de Johan se contrajo.

Era una voz que nunca había escuchado.

Interrumpió su oración y se giró para ver al dueño de la voz.

Era un hombre de mediana edad con un traje que realzaba su figura delgada pero musculosa, sosteniendo un bastón adornado con una gema azul.

Su cabello rubio peinado con esmero, ojos azules y barba bien cuidada le daban un porte imponente.

Los ojos de Johan se entrecerraron al verlo.

“¿Quién eres tú? ¿Cómo pasaste a los paladines afuera?”

Había muchos paladines custodiando el templo.

Tras el robo de la piedra, la seguridad era varias veces más estricta de lo habitual.

Y aun así, ese hombre había aparecido sin que nadie lo detuviera.

Johan no pudo evitar ponerse en guardia.

El hombre sonrió y dijo:

“¿Tus amigos de afuera? Me dejaron pasar.”

“Eso es imposible.”

“Créeme. Te conviene.”

El hombre soltó una leve risa.

En cambio, el rostro de Johan se endureció más.

Ese era el Templo Sagrado, el corazón de Dongdaemun.

Era imposible que los paladines dejaran entrar a un desconocido sin pelear. Y sin embargo, el hombre había entrado sin causar alboroto alguno, lo que solo podía significar una cosa: era increíblemente fuerte.

Tan fuerte que había podido someter a todos los paladines de guardia sin que Johan lo notara.

“¿Eres… del Ayuntamiento?”

“¿Recibiste guía divina? Lo adivinaste rápido.”

“¿Los Números?”

“¡Hoho!”

En lugar de responder, el hombre soltó una sonrisa llena de significado.

El rostro de Johan se endureció aún más.

Los Números.

La unidad de ejecución bajo las órdenes directas del alcalde Jin Geum-ho.

Johan conocía los rostros de algunos de ellos, pero aquel hombre no era uno de ellos.

Los Números cuyos rostros no se conocían eran los de más alto rango.

“¿Por qué un Número ha venido aquí?”

“¿Lo preguntas porque no lo sabes?”

“¿Podría ser…?”

“Has causado un gran alboroto. Colaboraste con Lee Ji-ryeong para robar la Piedra de Maná de grado supremo.”

“…”

“¿De verdad creíste que el alcalde no se enteraría?”

El tono del hombre bajó, volviéndose más frío.

El sentido de peligro de Johan se disparó.

Los Números no actuaban sin estar seguros.

Eso significaba que tenían pruebas de que él y Lee Ji-ryeong habían trabajado juntos para robar la piedra.

No tenía caso negarlo.

Necesitaba un chivo expiatorio.

“Todo fue idea de Lee Ji-ryeong. Yo solo cooperé porque me amenazó.”

“¿Culpar a un muerto? El truco más viejo del libro.”

“¿Muerto? ¿No me digas que los Números mataron a Lee Ji-ryeong?”

“No tuvimos oportunidad. El Mago de Arena lo mató.”

“¿El Mago de Arena? Entonces… Zeon mató a Lee Ji-ryeong…”

La fachada de calma que Johan había logrado mantener comenzó a resquebrajarse.