Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 234

—¿Qué quieres decir?

—Lo siento.

Johan estalló de rabia, y el líder de los paladines, Daison, bajó la cabeza.

Habían obtenido información apenas unas horas antes de que Ethan se estuviera ocultando en la taberna. Tenían que capturar a Ethan antes de que pudiera escapar, así que los paladines fueron enviados a toda prisa.

Aunque Ethan era el gobernante de Shinchon, sus habilidades no eran particularmente impresionantes.

En el mejor de los casos podía usar la telequinesis para lanzar bolas de metal.

Esa habilidad podía ser una amenaza para Despertados de bajo nivel o gente común, pero no era un peligro para paladines con armadura pesada. Por eso los paladines estaban confiados en que traerían a Ethan.

Pero el resultado desafió las expectativas del líder de los paladines.

Ethan había desaparecido como un fantasma, y los paladines enviados terminaron pareciendo unos tontos persiguiendo a un pollo que se les escapó.

Los paladines buscaron por la zona, pero no encontraron rastro alguno de Ethan.

Eso llevó la furia de Johan a su punto máximo.

Era una captura que debería haber terminado con Ethan apresado. Pero justo cuando estaban por atrapar a su presa, esta se les escapó delante de las narices, dejando a Johan furioso.

—Encuentren a Ethan, cueste lo que cueste, y tráiganlo ante mí.

—Esta vez lo capturaré yo personalmente.

—Si fallas dos veces, tendrás que renunciar a tu puesto.

—Me aseguraré de que eso no pase.

—Fuera.

—¡Sí, señor!

Daison inclinó la cabeza y salió de la habitación.

Los ojos de Johan brillaron ominosamente cuando quedó solo.

—¿Lo dejé correr demasiado tiempo? —murmuró—. ¡Tsk!

Todo lo que se queda estancado en un lugar demasiado tiempo termina pudriéndose.

Lo mismo pasaba con el líder de los paladines, Daison.

Daison había sido un matón callejero antes de conocer a Johan y arrepentirse. Poco después despertó, y Johan lo nombró líder de los paladines.

Incluso después de convertirse en líder, Daison no había dejado sus hábitos de matón y se había vuelto perezoso. Por eso esta vez solo envió a sus subordinados a capturar a Ethan.

Aunque su lealtad era encomiable, si seguía mostrando tal incompetencia, tendría que ser cortado.

No faltaban candidatos para reemplazar a Daison.

En Dongdaemun, solo Johan era importante.

Todos los demás eran apenas una pieza dentro de la maquinaria para protegerlo.

—¡Joshua!

—¡Sí!

Al llamado de Johan, Joshua, que había estado esperando afuera, entró en la habitación.

—¿Y Zeon?

—Está encerrado en la prisión del NSSC.

—¿Alguna señal de que haya escapado?

—Ninguna.

—¿Estás seguro?

—Hasta la última revisión, ese es el caso.

—Ya veo. Bueno, es comprensible. La prisión del NSSC bloquea por completo el flujo de maná.

Una sonrisa astuta apareció en los labios de Johan.

La razón por la que había liderado a los paladines para tomar Shinchon era porque Zeon estaba fuera de combate.

Se creía que Zeon había muerto durante la incursión en la mazmorra, y Johan aprovechó la oportunidad para lanzar un ataque sorpresa sobre Shinchon, reclamando la mitad.

Era solo cuestión de tiempo antes de que controlara la otra mitad. Por eso se había tomado las cosas con calma.

Pero luego recibió información de que Zeon había regresado de la Mina de Piedras de Maná, y fue cuando comenzó a ponerse ansioso.

Si Zeon regresaba, todo lo que había ganado podría convertirse en polvo.

Tenía que impedir a toda costa que Zeon entrara a Neo Seoul.

Así que manipuló al NSSC.

Coincidentemente, en la Mina de Piedras de Maná se había extraído una Piedra de Maná de grado superior.

No fue difícil manipular al NSSC.

—¿Qué planea hacer el NSSC con Zeon?

—Parece que aún no lo han decidido.

—¿Un equipo entero fue aniquilado y aún no hacen nada? El líder del NSSC no es alguien blando.

—Parece que órdenes de más arriba les indicaron que esperaran y observaran.

—¿Más arriba? ¿Quién?

—No hemos podido averiguarlo aún.

—Parece que hay alguien muy astuto arriba en la cadena.

La expresión de Johan mostró su disgusto.

Que el NSSC se encargara de Zeon habría sido lo mejor, pero como suele ocurrir, las cosas no siempre salen como uno quiere.

Aun así, era prematuro decepcionarse.

—Empiecen a tantear al NSSC. Seguro hay alguien allí que esté molesto con Zeon.

—Entendido.

—Qué lástima que Jae-kyung ya no esté. Habría sido útil en una situación así.

Si Kim Jae-kyung siguiera viva, no habría necesidad de tanto trámite. Con su habilidad para lavar el cerebro incluso a Despertados de alto nivel en un instante, podría haber manipulado a los Despertados del NSSC para que atacaran a Zeon. Pero ella ya no estaba en este mundo.

No había manera de traer de vuelta a los muertos, así que tenía que sacar el mejor provecho de los recursos que tenía.

Johan miró de repente por la ventana.

Más allá del enorme muro, se veía el edificio del Ayuntamiento.

—Después de Shinchon, avanzaremos hacia Neo Seoul. Allí, difundiremos la voluntad de Dios.

—¡Ugh!

Ethan gimió al recobrar el sentido.

Lo primero que vio fue a un chico que aún tenía aspecto juvenil y a una chica con un sombrero puntiagudo.

—¿Quiénes son ustedes?

——Oh, ¿ya despertaste?

——Ustedes son los que estaban con Zeon…

——Así es. Me llamo Levin.

El chico no era otro que Levin.

La chica a su lado era Brielle.

Ethan negó con la cabeza y se incorporó.

—¿Qué pasó? Recuerdo haber sido absorbido por la pared…

Después de eso, había perdido la conciencia y su memoria quedó en blanco.

Levin le alcanzó un vaso con agua mientras hablaba.

—Toma esto.

—Gracias.

—Te salvé.

—¿Cómo?

—Con mi habilidad.

—¿Qué clase de…?

—Ya la experimentaste. Esa es mi habilidad.

—¿Así que no fue un sueño?

Ethan lo miró con incredulidad.

Solo había durado un instante, pero definitivamente se había convertido en un fantasma.

La sensación vertiginosa de flotar y de ser succionado por la pared era inolvidable.

—¡Qué loco!

—¿Qué?

—Eres mucho más capaz de lo que pensé. Únete a mí. Puedes ser el segundo al mando de Shinchon. ¿Qué te parece? ¿No suena tentador?

¡Plaf!

En ese momento, Brielle le dio a Ethan una bofetada en la nuca.

El golpe sacudió el cerebro de Ethan y lo dejó sin habla.

Tras un momento, cuando recuperó el sentido, la ira llenó su rostro.

—¿Estás loco, mocoso? ¿Se te fue el juicio?

——¡Tú eres el que está fuera de sus cabales!

—¿Qué?

——¿Vas a reclutar a Levin con Zeon justo aquí viéndolo? ¡Debes estar loco!

—¿Qué dijiste? ¿Zeon está vivo?

—Sí, idiota.

—¿En serio está vivo? ¿Entonces por qué no ha aparecido?

—Porque está encerrado en la prisión del NSSC.

—¿Qué?

—¿Estás sordo? Ahora mismo está en la prisión del NSSC.

—¡Mierda!

Ethan maldijo y se desplomó en el suelo.

Zeon había sido su única esperanza.

Creía que si Zeon regresaba, podría darle la vuelta a esta situación infernal. Así que había apretado los dientes y resistido.

Si Zeon regresaba y arreglaba las cosas, Ethan estaba seguro de que podría volver a gobernar Shinchon. Pero si Zeon estaba encerrado en la prisión del NSSC, todo estaría perdido.

—Se terminó. ¡Maldita sea! Los fanáticos se van a adueñar de todo.

Ethan estaba devastado.

Brielle se burló de él.

—Qué patético perdedor.

—¿Qué? ¡Viejo desgraciado, me has despreciado todo este tiempo! ¿Crees que te vas a salir con la tuya solo porque Zeon no está?

——¿Y si no me dejo?

—¿Quieres que te molan a golpes hasta matarte?

—¡Aún no has recobrado el sentido, anciano!

—¡Maldita perra…!

Ethan, con la rabia estallando por fin, intentó golpear a Brielle. Pero Levin fue mucho más rápido.

Levin agarró la muñeca de Ethan y liberó una descarga de Relámpago Púrpura.

¡Zas!

—¡Aaaargh! —gritó Ethan mientras la corriente le recorría el cuerpo.

Intentó resistir con su telequinesis, pero fue inútil.

El poder de Levin como Despertado de rango B era demasiado abrumador para Ethan.

Finalmente, cuando Ethan perdió la consciencia, Levin soltó su agarre.

Brielle miró con desdén a Ethan, que se había desplomado, y luego lo sacudió para despertarlo.

—Viejo, reacciona.

—¡Ugh!

—Enderézate. No tenemos tiempo para perder contigo tirado.

—Maldita sea.

Solo entonces Ethan volvió en sí.

—No tenemos mucho tiempo, así que iré directo al grano. ¿Cuántos subordinados te quedan?

—¿Por qué lo preguntas?

—Te dije que no tenemos tiempo. ¿Cuántos subordinados te quedan?

—¡Maldita sea! Tengo alrededor de treinta subordinados directos.

—Has quedado reducido a nada.

—Eso solo son mis subordinados directos. Si junto a todos los que aún son leales, puedo reunir más de cien.

—¡Sigh! Eso pasa por no manejar las cosas bien. Pasarte el tiempo con prostitutas en lugar de cuidar a tu gente.

—Eso es…

La boca de Ethan se abrió y cerró como un pez que boquea.

No tenía defensa.

Tras haber sido humillado por Levin, ni siquiera se atrevía a pensar en usar la violencia contra Brielle.

Levin resumió la situación.

—Entonces, ¿puedes movilizar a unas cien personas?

—Así es.

—Bien. Ahora empieza a moverlas discretamente hacia Dongdaemun.

—¿Por qué Dongdaemun?

—Necesitamos encontrar la Piedra de Maná de grado superior robada. Si la recuperamos, Zeon será liberado.

—¿Es eso cierto?

—Así que empieza a reunir toda la información que puedas sobre Dongdaemun. Investiga los movimientos de los Despertados, la actividad de vehículos y el flujo de dinero. Algo saldrá a la luz.

—Está bien. Lo haré.

Ethan no tenía otras opciones.

Si podía encontrar la Piedra de Maná de grado superior y lograr que liberaran a Zeon, podría darle la vuelta a la situación.

Levin dijo:

—Si entiendes, muévete rápido. No tenemos mucho tiempo.

—¡De acuerdo!

Mientras Ethan respondía, el sudor frío le corría la espalda.

Creía que Zeon solo se había hecho cargo de un huérfano sin hogar por compasión, pero resultó que Levin era un monstruo con el que no podría lidiar.

Levin no solo tenía la habilidad de volver fantasma a sí mismo y a otros, sino que también podía usar magia basada en relámpagos.

Ethan no podía enfrentarse siquiera a uno como Levin aunque fueran diez contra él.

Se sintió avergonzado y ruborizado ante la idea de haber ofrecido a Levin un puesto bajo su mando como si le hiciera un favor.

Ethan salió apresuradamente del escondite como si huyera.

Cuando se fue, Levin miró a Brielle.

—¿Crees que realmente podrá averiguar dónde está la Piedra de Maná?

—No importa si no lo descubre. Mientras remueva las cosas en Dongdaemun, su atención se dividirá.

No había forma de que Johan no se enterara de lo que ocurría en Dongdaemun.

Si la gente de Ethan comenzaba a hurgar en Dongdaemun, definitivamente saltaría en el radar de Johan.

Con su enfoque dividido, aparecería una grieta seguro, y el plan de Brielle era usar esa grieta para encontrar la Piedra de Maná de grado superior.

Si la Piedra de Maná de grado superior se hallaba en Dongdaemun, sería el final del juego.

Zeon no tendría ni que explicarse.

Todo se resolvería por sí solo.

Brielle dijo:

—Vayamos al Mercado Goblin. Esa señora seguramente ya tiene información útil.

—¡Está bien!

Levin asintió.

Desde que Zeon había sido capturado por el NSSC, Brielle había estado tomando la iniciativa en todo.

Actuaba con decisión, planeaba activamente y movía las piezas.

A Levin no le molestó ese cambio en Brielle.

—Vamos, Cerebro. Yo seré la fuerza.