Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 228
Hace ocho años, Park Man-ho había arrojado a Zeon al túnel 972 por la fuerza simplemente porque estaba de mal humor tras perder dinero en un antro de apuestas.
Y eso a pesar de que ya había varias personas muertas en el túnel 972.
Si Zeon no se hubiera despertado ni encontrado a Dyoden, habría muerto entonces.
En ese momento estaba tan miserable que juró vengarse. Pero con el paso del tiempo y tras pasar Zeon por incontables experiencias, se volvió más fuerte, enfrentando pruebas mucho mayores de las que Park Man-ho pudo haberle causado.
Naturalmente, el recuerdo de ese día se desvaneció, y Park Man-ho dejó de ser alguien contra quien Zeon buscara venganza.
Park Man-ho simplemente era demasiado insignificante para que Zeon guardara rencor. Lo había olvidado por completo —hasta que, inesperadamente, Park Man-ho lo reconoció y se le acercó.
Park Man-ho fulminó a Zeon con la mirada, los ojos abiertos y llenos de ira.
Se le veía bastante feroz, pero eso no surtió efecto alguno sobre Zeon.
Con expresión incrédula, Park Man-ho dijo.
—¡Maldito loco! ¿Te da gusto verme? ¿Perdiste la cabeza por completo?
—¿Por qué? De verdad me alegra verte.
—¡Te has vuelto realmente loco! ¿Sabes cuánto me complicaste la vida al desaparecer así?
—Mentira.
—¿Qué?
—¿Por qué alguien como yo te habría causado problemas? En aquel entonces solo era un extra insignificante.
—Ese hijo de puta habla bonito, ¿eh? Tienes la lengua muy afilada, ¿no?
Quedándose sin palabras, Park Man-ho frunció el ceño.
La desaparición de Zeon en realidad no le había causado problemas. Como dijo Zeon, en aquel entonces había sido una presencia insignificante. La verdadera razón de la ira de Park Man-ho era que había perdido mucho dinero en el antro de apuestas ese día.
Park Man-ho era el capataz de las Minas de Piedra de Maná.
Naturalmente, había desviado una gran cantidad de las Minas de Piedra de Maná, embolsándose bastante dinero bajo la mesa.
El problema era que había perdido todo ese dinero sucio en el casino.
Encontrarse con Zeon en esas circunstancias le hizo hervir la sangre.
No importaba por qué Zeon había regresado ni dónde había estado todo ese tiempo.
Lo que importaba era que Zeon estaba frente a él, y Park Man-ho necesitaba a alguien con quien descargar su ira.
—¡Ven aquí, bastardo! Un tipo como tú debería ser arrojado de nuevo a los túneles para extraer Piedra de Maná por el resto de su vida.
—Ya no soy minero.
—Qué tontería. Una vez minero, siempre minero. Mientras seas minero, tienes que obedecer mis órdenes.
—Esa es una lógica torcida. Quizá debería aprender de ti.
—¿Piensas que esto es gracioso, eh? ¿Te burlas de mí?
—Porque lo es.
—¡Maldito seas!… Te voy a matar.
La ira de Park Man-ho estalló y lanzó su enorme puño hacia el todavía sonriente Zeon.
A pesar de ser solamente un Despertado de rango E, el puñetazo de Park Man-ho tenía poder destructivo suficiente para matar a una persona normal de un solo golpe.
En realidad no tenía intención de matar a Zeon. Solo quería darle una lección y sacarle dinero. Su plan era volver a echar a Zeon a los túneles y chuparle hasta dejarlo seco.
¡Wham!
Pero su agradable fantasía se rompió por un dolor repentino.
El puño que debía aplastar la cara de Zeon se detuvo en el aire.
Lo que lo detuvo fue la palma de Zeon.
Se sintió como si hubiera golpeado una peña; el puño le dolía al chocar contra la mano de Zeon.
Sorprendido por el dolor inesperado, los ojos de Park Man-ho se abrieron de par en par.
—¿Tú…?
¡Creak!
En ese instante, Zeon apretó su palma.
El puño de Park Man-ho se dobló como si lo hubieran atrapado en una prensa.
—¡Ugh!
Un gemido escapó de los labios de Park Man-ho.
Intentó sacar el puño de la garra de Zeon, pero no había forma de zafarse de la fuerza que lo sujetaba.
Finalmente, gritó de dolor.
—¡Aagh! ¡Me duele! ¡Suéltame!
—Dilo otra vez. ¿Qué dijiste que ibas a hacerme? ¿Echarme de nuevo a los túneles y que balancee un pico por el resto de mi vida?
—¡Gah! No—no quise decir eso. Juro que nunca lo haría.
Park Man-ho sacudió la cabeza con prisa.
Su puño, atrapado en el agarre de Zeon, se sentía como si fuera a ser triturado.
Eso por sí solo le indicó que Zeon era un Despertado, y mucho más fuerte que él.
Por más adicto que fuera al juego, Park Man-ho sabía mejor que nadie que no debía arrojar a un Despertado de mayor rango a los túneles.
Rápidamente cayó de rodillas.
—Te suplico. Por favor, perdóname.
—¿Y qué me darías a cambio si te dejo vivir? —preguntó Zeon.
—¿Qué?
—¿No es obvio? No hay perdón sin precio. Hace ocho años me arrojaste a una trampa mortal de túnel solo porque estabas de mal humor.
—¿Pero sobreviviste, no? —dijo Park Man-ho.
—Eso fue solo porque tuve suerte. Tú no me ayudaste en nada. Ahora es tu turno de pagar por ello.
Nunca olvides un favor, pero más importante, nunca olvides un rencor.
Especialmente cuando la persona a la que guardas rencor se te presenta por su propia voluntad.
La cara de Park Man-ho se retorció de frustración.
No esperaba que Zeon hiciera tal exigencia.
Mientras tanto, el agarre de Zeon se apretó aún más.
—¡Crack!
El sonido de huesos quebrándose llenó el aire.
A ese ritmo, todos los huesos de la mano de Park Man-ho se harían añicos.
Desesperado, Park Man-ho habló.
—¡E-espera! Tengo algo escondido.
—¿Tú, el tipo que perdió todo por el juego, tienes algo escondido? ¿Quieres que te crea?
—¡Gah! ¡Es verdad! Es algo que no pude deshacerme fácilmente, así que lo guardé. Te va a gustar, de verdad.
—¿De verdad?
—Sí, lo juro.
Zeon aflojó ligeramente su agarre, una mirada de interés cruzó su rostro.
La sangre volvió lentamente a la cara de Park Man-ho.
—¿Entonces dónde está ese objeto?
—Lo dejé en una bóveda secreta del antro de apuestas.
—¿Y pretendes que te crea?
—¡Es verdad! Intenté venderlo en el casino, pero me ofrecían una miseria, así que lo escondí en la bóveda.
Park Man-ho explicó frenéticamente.
—¿Qué demonios es ese objeto tan valioso?
—No lo sé.
—¿No lo sabes?
—¡Sí! Es un mineral extraído de las Minas de Piedra de Maná, pero no es una Piedra de Maná. Es especial.
—¿Y quieres que crea eso?
—¡Te digo la verdad! Una vez que lo veas, me creerás. De verdad es algo único.
—Está bien, muéstrame el camino.
Finalmente, Zeon soltó el puño de Park Man-ho.
Lágrimas llenaron los ojos de Park Man-ho mientras sostenía su mano casi destrozada. Pero Zeon no tenía intención de compadecerse de su miseria.
—Apúrate y guíame.
—O-okay, sígueme.
Park Man-ho avanzó dando traspiés.
Lo condujo a una calle ruinosa en las afueras de las Minas de Piedra de Maná.
Delante de la casa estaban parados unos hombres que parecían Despertados.
Al reconocer a Park Man-ho, le llamaron.
—¡Eh, Park Man-ho! ¿Ya regresaste con el dinero?
—¡Jeje! Trata de no perderlo todo esta vez, ¿eh?
Apretando los dientes por los comentarios burlones, Park Man-ho respondió.
—Cállense y abran la puerta.
—¿Quién es el chico que está contigo? ¿Un nuevo patrocinador?
—¿Un patrocinador? Siempre damos la bienvenida a esos. ¡Ja!
Ni siquiera se molestaron en preguntarle el nombre a Zeon.
Supusieron que Park Man-ho había encontrado a un novato despistado para arrastrarlo al antro de apuestas. No era algo inusual por esas zonas.
Los adictos al juego que se quedaban sin dinero solían traer nuevos patrocinadores y atraerlos al mundo del juego, ganando una comisión del local.
Era un ciclo vicioso que seguía produciendo víctimas.
Maldiciendo entre dientes, Park Man-ho arrastró a Zeon dentro del antro de apuestas.
—Estos malditos chupasangres…
Zeon sonrió mientras lo seguía.
Era divertido ver a Park Man-ho, un villano por derecho propio, maldecir a otros como si fueran los villanos.
—¡Whoa! —¡Está pasando!
——¡Maldita sea!
—¡Diez veces! ¡Diez veces, te lo digo…!
Dentro, la escena era muy distinta a la que uno podría imaginar desde fuera.
Incontables personas con los ojos inyectados en sangre estaban absortas en las apuestas.
Unos lanzaban dados, otros se enfocaban en las cartas.
Una rueda de ruleta giraba en una esquina, mientras en otra área se forzaba a bestias a pelear y la gente apostaba.
¡Roar!
¡Screech!
El antro de apuestas estaba lleno de la frenesí de los aullidos de las bestias y los vítores de los jugadores.
Incluso cuando Park Man-ho y Zeon entraron, nadie les prestó atención; todos estaban concentrados en sus apuestas.
Park Man-ho, incapaz de ocultar su envidia, se internó rápidamente en el local.
Al fondo del antro había una bóveda.
Era una bodega alquilada.
Frente a ella estaban parados dos hombres calvos.
Sus brazos expuestos y musculosos eran como rocas hinchadas.
Esos dos eran los dueños del antro: los hermanos gemelos.
Los gemelos llevaban tiempo manejando el antro en las Minas de Piedra de Maná, acumulando una fortuna.
Ambos eran Despertados de rango C, de entre los más fuertes en las Minas de Piedra de Maná. Gracias a eso, habían repelido numerosas amenazas y mantenido el lugar funcionando todo este tiempo.
Los ojos del gemelo mayor brillaron al ver a Zeon siguiéndolo detrás de Park Man-ho.
—¿Qué es esto? Traes a un chico. ¿Es el nuevo patrocinador?
—¡Maldita sea! ¿Un patrocinador? Ese tipo es el que escapó de la mina años atrás.
—¿En serio?
—Tiene dinero escondido, y no es poca cosa.
Park Man-ho, ahora más confiado, se plantó al lado de los gemelos.
—¿Es verdad?
—¿No se nota por su ropa? La tela no es cualquiera; es de alta calidad.
—Parece que sí.
—Si lo traje, nos repartimos setenta-treinta. Por supuesto, yo me quedo con el setenta.
—Broke (quebrado) como estás, qué gracioso. Sesenta-cuatro, y nos quedamos con el sesenta.
—¿Te burlas, verdad?
—¿Qué dices? Pareces que te golpearon intentando robarle. Nos llevamos más porque hay riesgo.
—¡Maldita sea! Está bien, tómate el sesenta. Pero yo me quedo con el cuarenta, sin discusión.
—Debiste decirlo desde el principio.
Los hermanos gemelos rieron y levantaron la mano. Al instante, sus secuaces por todo el antro cerraron el cerco alrededor de Zeon.
—¡Entrégalo todo, chico!
—¡Esa ropa se ve bien. Creo que me la llevo!
Los Despertados que rodeaban a Zeon lo amenazaron.
—Tsk. Así que de eso se trataba esto.
Zeon chasqueó la lengua y miró a Park Man-ho.
Escondido tras los hermanos gemelos, Park Man-ho señaló y gritó.
—¿Crees que voy a entregar mi tesoro a un don nadie como tú? ¡Qué ridículo, bastardo! Por más Despertado que seas, para mí sigues siendo solo un minero.
—Te vas a arrepentir de esto.
—¡A la mierda! Si fuera del tipo que se inclina ante gente como tú, no habría sobrevivido tanto.
—Tsk.
Zeon dejó de hablar y chasqueó la lengua con fastidio.
En ese momento, los Despertados del antro se lanzaron sobre él.
—¡Agárrenlo!
—¡Mátenlo!
Hachas y espadas fueron blandidas hacia Zeon.
Todos los Despertados que trabajaban en el antro eran forajidos que no dudaban en atacar.
Habían matado a más de unas cuantas personas en su tiempo.
Quitar una vida no significaba nada para ellos.
Estaban totalmente confiados en que lograrían su objetivo esta vez también. Pero las cosas no siempre salen como se planean.
¡Whoosh!
De repente, llamas aparecieron alrededor de Zeon.
Había invocado Misiles de Fuego.
La vista de incontables Misiles de Fuego rodeando a Zeon hizo que Park Man-ho, los hermanos gemelos y los Despertados del antro se quedaran paralizados.
Se plantaron allí, como estatuas, congelados a mitad del ataque.
Nunca imaginaron que Zeon invocaría tantos Misiles de Fuego.
—¡Maldita sea!
—Es un Despertado de alto rango.
Una repentina realización de que algo iba muy mal cruzó sus mentes.
Zeon los miró y habló.
—Solo tenía la intención de sacar el objeto de la bóveda de Park Man-ho, pero cambié de idea.
—¿Qué?
—Entréguenme todo lo que tengan.
¡Whoosh!
Docenas de Misiles de Fuego se dispararon hacia los Despertados.