Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 227

Gracias a una buena noche de sueño en una cama cómoda, Zeon y su grupo despertaron llenos de energía desde temprano.

Brielle y Eloy, recién bañadas, tenían la piel tan radiante que parecía brillar por sí sola.

—Por fin me siento viva otra vez.

—Los humanos deberían vivir siempre en lugares civilizados.

—¡Oh, escucha a la pequeña! Actuando toda altanera para alguien que ni siquiera es humana…

—¿Y tú qué?

—¿Quién dijo que hablaba de ti?

—¡Ja! Viniendo de una medio elfa…

—De una Alta Elfa que antes era adicta a las drogas…

Levin observó con indiferencia cómo las dos mujeres volvían a discutir, incluso a tan temprana hora.

No era una escena inusual para él; ya se había acostumbrado con el tiempo.

Se acercó a Zeon.

—¿Qué hacemos con el desayuno?

—Comer, por supuesto.

—¿Conoces algún buen lugar?

—Sí, ya encontré uno.

—¿Ya?

—Sí, me encontré con alguien conocido.

La persona a la que Zeon se refería era Will.

Además de darle información, Will le había recomendado un lugar para comer, supuestamente el mejor en toda la Mina de Piedras de Maná.

—Entonces vamos juntos.

En ese momento, la voz de Jang Yong-beom los llamó.

Su grupo también parecía lleno de energía después de un buen descanso.

Como no había razón para negarse, Zeon asintió.

—Claro.

—Espero que sea bueno. La mayoría de los restaurantes cerca de las Minas de Maná son terribles.

—No te hagas muchas ilusiones.

—Jeje, está bien.

Zeon, Jang Yong-beom y sus grupos se dirigieron al restaurante que Will había recomendado.

Como la mayoría de los establecimientos en las Minas de Maná, el lugar era bastante humilde. Con solo unas pocas mesas, se llenó enseguida cuando los dos grupos entraron.

El dueño les sirvió un plato que estaba entre una sopa con mucha carne y un estofado, sin que quedara claro qué era exactamente.

—Huele bastante bien.

—¡Wow!

Los ocho comenzaron a comer con entusiasmo, sin esperar a que alguien tomara la iniciativa.

La combinación de carne cultivada con arroz y el caldo hecho con la receta secreta del dueño resultó excepcional.

Antes de darse cuenta, ya habían vaciado sus tazones.

Con expresiones satisfechas, Eloy y Brielle dejaron las cucharas.

—Esto está realmente increíble.

—Ahora sí me siento en paz.

Aunque las dos solían discutir, en esta ocasión estaban totalmente de acuerdo.

Los demás pensaban lo mismo.

La única excepción era Mountain, quien, insatisfecho con una sola porción, pidió varias más.

Giselle lo regañó mientras lo veía comer.

—¡Ugh! Cerdo, ¿todo eso te cabe en el estómago?

—¡Jeje! Sí.

—Anda, come todo lo que quieras. Tu hermana mayor aquí te invita.

—¡Gracias!

Mountain sonrió con una expresión inocente, sin captar en absoluto el sarcasmo de Giselle. Ella chasqueó la lengua.

Después de todo, una pelea solo funciona si la otra persona entiende la burla. Con alguien tan simplón como Mountain, discutir era inútil.

Levin, dándose una palmada en el vientre lleno, comentó:

—Este lugar es una joya escondida. ¿Quién diría que habría un restaurante tan bueno en las Minas de Maná?

—Es mejor de lo que esperaba —respondió Zeon, coincidiendo con él.

Después de una noche de descanso en una buena cama y una comida deliciosa, no había nada más que desear.

A excepción de Mountain, los otros siete se recostaron en sus sillas, disfrutando la sensación placentera de tranquilidad.

Era un raro momento de paz, uno que desearon que durara más tiempo. Pero los sonidos lejanos de voces excitadas los devolvieron a la realidad.

—¡Whoa!

—¡Nunca había visto algo tan grande!

—¡Esto es una locura!

Aunque los gritos no daban detalles, bastaron para despertar la curiosidad de los grupos de Zeon y Jang Yong-beom.

Zeon se levantó.

—Parece que pasa algo en las Minas de Maná.

—Tenemos tiempo de sobra, vamos a echar un vistazo —dijo Jang Yong-beom con interés.

Para él, las Minas de Maná eran solo una parada temporal, no un destino. Simplemente un lugar de paso antes de continuar con misiones externas. Por eso no estaba muy familiarizado con la situación del lugar.

Ambos grupos se dirigieron hacia la fuente del alboroto.

Llegaron a la entrada de las Minas, donde una gran multitud se había reunido.

La mayoría eran mineros que trabajaban allí, y todos miraban hacia una enorme roca.

La piedra azul profundo y brillante era tan grande como Mountain, que estaba de pie junto a Jang Yong-beom.

Zeon reconoció de inmediato lo que era.

—¿Una Piedra de Maná?

—Y es de grado supremo.

Los ojos de Jang Yong-beom se abrieron un poco más.

El enorme bloque que observaban era la Piedra de Maná más grande jamás extraída de las Minas, la más grande en cien años, y además de una pureza excepcional.

Incluso desde lejos, se podía sentir el abrumador maná contenido en ella.

Eloy frunció el ceño y habló:

—Esto podría abastecer de energía a Neo Seúl por más de un año, fácilmente.

—Esto es una locura —dijo Aiden, negando con la cabeza.

Neo Seúl necesitaba una cantidad inmensa de Piedras de Maná para funcionar. Aun con la minería constante, siempre era difícil conseguir suficiente para un año entero.

Y, sin embargo, esa sola piedra podría generar toda la energía que Neo Seúl requería durante un año completo. Su valor era incalculable.

Jang Yong-beom comentó:

—No podrán contrabandear eso. Neo Seúl enviará sin duda un equipo de transporte especial.

—¿La gente realmente contrabandea Piedras de Maná? ¿No se supone que todo lo que se extrae va directamente al Ayuntamiento?

—Jeje, ¿entonces cómo crees que los gobernantes de cada distrito consiguen sus Piedras? Todos se las ingenian para desviar un poco. Por alguna razón, Jin Geum-ho se hace de la vista gorda, aunque lo sabe bien.

—Ya veo.

—Pero una Piedra de Maná tan grande y con un maná tan poderoso es otra historia. Esa será de Jin Geum-ho. No permitirá que nadie más la tome.

Además de generar energía, las Piedras de Maná de grado supremo tenían innumerables usos potenciales.

Dependiendo de la investigación, podían conducir a descubrimientos revolucionarios.

Era imposible que el Ayuntamiento permitiera que alguien más se llevara un recurso tan valioso.

De pronto, el rostro de Jang Yong-beom se torció con frustración.

—¡Maldición!

—¿Qué pasa?

—Nada bueno para nosotros.

—¿A qué te refieres? —preguntó Zeon, confundido.

—Con algo tan valioso aquí, no dejarán que las Minas se encarguen del transporte solas.

—¿Y eso qué?

—Ya te dije: van a mandar un equipo de transporte especial.

—¿Y eso es un problema por qué?

—Hasta ahí no. El problema es el proceso previo. Para evitar filtraciones, seguramente van a cerrar todo acceso hacia y desde las Minas.

Justo en ese momento—

¡Thud!

Como si confirmaran su predicción, las puertas de las Minas se cerraron de golpe. El enorme portón de hierro solo podía abrirse con controles mecánicos.

A menos que el administrador lo ordenara, nadie podía entrar ni salir.

Las Minas de Maná estaban completamente aisladas del mundo exterior.

Ni siquiera alguien como Jang Yong-beom podía salir sin autorización.

Zeon preguntó:

—Entonces, ¿hasta que llegue el equipo de transporte de Neo Seúl nadie podrá irse?

—Exacto.

—Así que básicamente estamos prisioneros.

—Una situación de mierda.

Jang Yong-beom miró con amargura la Piedra de Maná de grado supremo.

Para Neo Seúl y el Ayuntamiento era un golpe de suerte, pero para alguien como él, que odiaba estar atado, era como tener grilletes.

—¿Cuándo crees que llegue el equipo?

—Esa señorita de allá debería saberlo. Es supervisora.

Con expresión incómoda, Eloy, al notar la mirada de Jang Yong-beom, respondió:

—Nunca se ha extraído una Piedra tan grande. Su valor es incalculable, así que enviarán al mejor equipo disponible. Tomará al menos un día reunirlo y despacharlo, y otro día para que lleguen. Así que… mínimo dos días.

—Parece que sí.

Jang Yong-beom arrugó la nariz.

Zeon dirigió la mirada hacia la puerta principal de las Minas a lo lejos.

Las murallas se alzaban decenas de metros, y el portón de hierro medía más de diez metros de alto.

Para la gente común era un obstáculo insalvable. Pero para un Despierto como Zeon, no era imposible escalarlo.

Aun así, sabía que cruzar ese muro sin permiso significaba ser expulsado del sistema de Neo Seúl.

Y una vez expulsado, no había regreso. Los Despiertos sabían bien lo duro que era eso.

Zeon no tenía intención de renunciar a la comodidad del sistema.

—Parece que tendremos que tomar esto como unas vacaciones forzadas y relajarnos un par de días.

—¿Qué hacemos mientras tanto?

—Cualquier cosa será mejor que revolcarse en los arenales del desierto.

Levin, Eloy y Brielle aceptaron la situación.

Solo eran dos días más.

Con buena comida y alojamiento decente, no había motivo para quejarse.

Zeon se dirigió al grupo:

—¿Oyeron? Solo tenemos que quedarnos aquí dos días más, así que no causen problemas y compórtense.

—¿Eso significa tiempo libre?

—Nunca los he obligado a hacer nada. Disfruten.

—¡Sí, señor! —respondió Levin con una sonrisa brillante.

Jang Yong-beom también dio instrucciones a su grupo para descansar los próximos dos días.

Una vez que todos se dispersaron, Zeon permaneció observando la Piedra de Maná de grado supremo.

Aunque lo era, no sentía ningún deseo particular por ella. Había visto Piedras mucho más valiosas.

Las extraídas de bestias de rango S o monstruos jefes contenían un maná aún más potente.

Sin embargo, esas eran difíciles de refinar y no servían para generar energía como esta.

En ese momento, un grupo de Despiertos asignados a las Minas se acercó corriendo.

Comenzaron a cargar la enorme Piedra en un camión mientras daban órdenes.

—Muévanla al almacén de inmediato.

—Si perdemos esto, estamos muertos. Vigilen el almacén día y noche.

Sus voces estaban tensas.

Era un recorrido corto desde la mina hasta el almacén, pero todos actuaban con extrema precaución.

La gente se mantenía a distancia, sabiendo que involucrarse podría traerles más que una simple paliza.

Zeon decidió que ya era momento de marcharse.

‘Otra vez lo mismo. No sé si los problemas me siguen o si soy yo quien los atrae.’

Por alguna razón, dondequiera que Zeon iba, siempre ocurrían grandes incidentes.

Esta vez no era la excepción.

Solo estaba de paso rumbo a Neo Seúl, y ahora se topaba con la primera Piedra de Maná de grado supremo en cien años.

Casi parecía que el destino se burlaba de él.

La enorme piedra fue cargada en el camión rumbo al almacén, y los mineros comenzaron a dispersarse.

Zeon ya no veía razón para quedarse y se dio la vuelta para irse.

—¡Oye, bastardo!

En ese instante, alguien lo tomó del hombro con rudeza y le gritó.

Cuando Zeon se giró, vio a un hombre de aspecto rudo mirándolo con furia.

Sus brazos, expuestos por las mangas enrolladas, estaban cubiertos de cicatrices que hablaban de una vida dura.

El hombre apretó con más fuerza el hombro de Zeon y habló:

—Eres tú, ¿verdad, maldito?

—¿Qué?

—¡Mierda! Eres tú. El que escapó.

—¿De qué estás hablando?

—¡El bastardo que se fugó después de que lo arrojé a las Minas de Maná hace ocho años! ¿Tienes idea del problema que me causaste?

Solo entonces Zeon recordó quién era.

—¿Park… Man-ho?

—¿Acaso soy tu amigo, bastardo?

¡Smack!

Park Man-ho le dio un golpe en la nuca con una mano tan grande como una tapa de olla.

La fuerza habría bastado para destrozar el cráneo de una persona común.

El cabello de Zeon se alborotó por el golpe inesperado.

Hacía mucho que nadie lo golpeaba.

Sería natural que se enfadara, pero en cambio, Zeon sonreía.

Entre su cabello desordenado, se asomó un destello de dientes blancos.

—Te había olvidado por completo, pero mira nada más… volver a encontrarte. Qué gusto verte.

Park Man-ho.

Era el hombre que lo había arrojado por la fuerza al túnel 972 cuando Zeon llegó por primera vez a las Minas de Piedras de Maná, ocho años atrás.