Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 208

Las casas de los elfos del desierto estaban construidas con arena.

Moldeaban la arena y usaban magia para endurecerla, creando ladrillos. Esos ladrillos de arena se apilaban para formar sus hogares.

Naturalmente, al estar hechas de arena, estas casas eran inmunes al fuego.

Durante mucho tiempo, las casas de arena sirvieron como refugios resistentes para los elfos del desierto. Pero ahora, en este mismo momento, esas casas de arena ardían.

No era un fuego ordinario; era una llama mágica.

Las llamas de altísima temperatura no solo derretían la arena, sino que la incineraban por completo.

Era la habilidad conocida como “Aliento de la Muerte”, desatada por el chamán orco.

Las llamas creadas por el Aliento de la Muerte no se apagarían hasta consumir por completo su objetivo, incluso si ese objetivo era arena.

“¡Ahhh!”

“¡Ayúdenme!”

Los gritos desesperados de los elfos del desierto resonaban entre las casas de arena en llamas.

Los orcos estaban masacrando a los elfos.

Los elfos intentaron resistir, pero eran superados abrumadoramente en número por los orcos.

Con tres o cuatro orcos atacando a cada elfo, estos no podían presentar una defensa adecuada.

Al final, fueron arrasados como hormigas atrapadas en una inundación, superados por la marea implacable de orcos.

Los alaridos y lamentos de los elfos llenaban el aire.

Todo lo que los elfos habían construido con esfuerzo durante el último siglo estaba siendo destruido, y los propios elfos morían con ello.

“Esto… ¡no puede ser!”

Tabaro, el jefe de los elfos del desierto, luchó por abrir los ojos y mirar alrededor.

Lo único que vio fue muerte.

Todo lo que había guiado y construido se desmoronaba y ardía.

Su gente, sus leales seguidores, estaban muriendo.

Este era el precio que pagaban por no detener la marea mortífera de los orcos.

El propio Tabaro estaba pagando ese precio.

Una lanza enorme estaba clavada en su abdomen.

La lanza, que parecía demasiado grande incluso para que la empuñara el orco más fuerte, pertenecía al Gran Jefe Orco, Orca.

Orca levantó la lanza que había atravesado el abdomen de Tabaro, alzándolo en el aire junto con ella.

“¡Ugh! Ser derrotado por simples orcos…”

“Por eso estás muriendo, y por eso tu especie cae. ¡Elfo!”

Orca se burló del moribundo Tabaro.

Al igual que los elfos, los orcos tenían poco aprecio por el cambio.

Las casas rudimentarias de arena, la ropa hecha con pieles de monstruos, la piel curtida por el sol: todo eran señales de simple supervivencia, no de progreso.

Pese a proclamarse nobles, los elfos no habían avanzado más allá de la subsistencia.

Se creían superiores, pero no hacían nada por mejorar.

Si Orca hubiera sido un elfo, se habría preparado para el asalto de los orcos. Pero estos elfos estaban completamente desprevenidos.

Por eso la aldea de los elfos del desierto estaba siendo aniquilada hoy.

Orca miró a los ojos de Tabaro mientras hablaba.

“Hoy caen los elfos, y ascienden los orcos.”

“Orcos… engreídos…”

“Los orcos a los que desprecias y miras por encima del hombro se alzarán más allá de tu imaginación. Míranos desde lo más hondo del infierno.”

Con una descarga de energía, el cuerpo de Tabaro estalló.

Orca había concentrado su energía en la lanza, provocando que el cuerpo de Tabaro reventara.

Carne y sangre salpicaron por todas partes.

Los elfos supervivientes gritaron desesperados.

“¡Jefe Tabaro!”

“¡No, no!”

Lágrimas de sangre les corrían por los ojos.

Los orcos masacraron sin piedad también a esos elfos.

Y así, una aldea entera de elfos del desierto desapareció del mundo.

Orca se sentó entre las ruinas, observando cómo las llamas consumían la aldea.

Las llamas se alzaban muy alto, tiñendo de rojo vivo el cielo gris. A Orca le pareció una visión magnífica.

‘Así es como quemaré las ciudades humanas.’

Los orcos albergaban un odio profundo hacia humanos y elfos, arraigado en sus propios genes.

Orca no sabía por qué existía ese odio, ni le interesaba saberlo.

Los orcos no eran una especie que reflexionara; actuaban por instinto.

Solo había un orco entre ellos que sí contemplaba.

“¡Sacerdote!”

El viejo Sacerdote orco, la mano derecha de Orca y su mente, se acercó con una expresión grave.

“¡Señor Orca!”

“¿Qué ocurre? Hemos destruido la aldea de los elfos del desierto. ¿Por qué no luce alegre tu cara?”

“El chamán de la Tribu Martillo Rojo ha muerto.”

“¿El chamán?”

Orca frunció el ceño.

Los chamanes orcos y el Sacerdote compartían una conexión espiritual.

No podían leerse los pensamientos, pero podían percibir en cierta medida las emociones y el estado del otro.

“¿La Tribu Martillo Rojo…?”

“Estaban con Ashanka.”

“Parece que algo le sucedió.”

Los chamanes apoyaban a los guerreros desde la retaguardia.

Si un chamán había muerto, significaba que los orcos de la primera línea habían enfrentado una situación grave.

Ashanka no era lo bastante necio ni irresponsable como para permitir que un chamán muriera.

Claramente, algo le impidió protegerlo.

“¿Qué haremos, Señor Orca?”

“Envía exploradores. Esperaremos aquí hasta que regresen.”

“Como ordene.”

El Sacerdote respondió con respeto.

Los exploradores montaban Lobos de Sangre, conocidos por su excepcional olfato y movilidad.

Averiguarían lo sucedido con Ashanka antes de que terminara el día.

“Tonto de Ashanka. Perder a un chamán contra simples humanos.”

Los chamanes eran invaluables.

Tomaba mucho tiempo formar a uno adecuadamente.

“Si está muerto, lo vengaremos. Si no, yo mismo le arrancaré la cabeza.”

De cualquier modo, Ashanka estaba tan muerto como vivo.

Zeon estaba sentado, observando la actividad dentro de la Fortaleza de Acero.

Los sobrevivientes se movían sin descanso.

Muchos habían muerto o resultado heridos en el ataque orco, pero los vivos no podían permitirse llorar a los caídos.

No sabían cuándo podrían atacar de nuevo los orcos.

Antes de eso, debían estar completamente preparados.

Primero, retiraron los cuerpos de los muertos.

Reunieron los cadáveres en un solo sitio y los quemaron.

Los incineraron.

Dejar los cuerpos sin enterrar o incluso enterrados podía atraer monstruos por el olor, así que no tenían otra opción que quemarlos.

Luego siguieron con los cadáveres de orcos.

Más de mil orcos habían atacado.

Quemar tantos cuerpos era demasiado, incluso para los Despiertos que dominaban magia de fuego. Por eso decidieron arrojarlos a la cueva donde vivían los murciélagos de cuatro ojos.

“¡Eeeeh! ¡Arriba!”

“Pongan más fuerza.”

La gente arrastraba los pesados cadáveres de orcos hasta la cavidad vertical y los arrojaba dentro.

Desde la cueva resonaba el batir de alas.

Los murciélagos de cuatro ojos disfrutaban de un festín inesperado de carne de orco.

Por fortuna, Deborah había domado a la reina murciélago, impidiendo que los murciélagos subieran por la cavidad vertical.

Deborah, de pie cerca, dijo:

“Si seguimos alimentándolos así, los murciélagos de cuatro ojos se acostumbrarán al sabor de la carne de orco.”

“Los murciélagos que adquieran gusto por los orcos se convertirán en valiosos aliados.”

“A eso se le llama convertir una crisis en oportunidad.”

“En efecto.”

Zeon asintió.

Usar los cuerpos de orcos como alimento para los murciélagos había sido idea íntegra de Deborah.

La Fortaleza de Acero ganaba guardianes poderosos con los murciélagos, mientras que estos disfrutaban de un nuevo manjar con los orcos. Era una situación en la que ambos ganaban.

Urtian y los Despiertos estaban ocupados reforzando la fortaleza.

Cortaron aún más las pendientes bajo la fortaleza para dificultar la escalada de los orcos y apilaron piedras en la entrada para arrojarlas desde arriba.

Prepararon muchas otras cosas también.

Ahora, ya no había divisiones entre la gente.

Luchar juntos contra los orcos había creado un sentido de camaradería y unidad.

Los Despiertos se preparaban para la batalla mientras la gente común aseguraba las mejores condiciones para que ellos pelearan.

Deborah miró a la gente con aire nostálgico.

“Por fin estamos unidos. Lucharemos con todo para proteger este lugar.”

“Me alegra por ustedes.”

El tono de Zeon hizo que Deborah notara algo raro.

“Te vas, ¿verdad?”

“Sí.”

“Sería demasiado egoísta pedirte que te quedes más tiempo, ¿no?”

“He aprendido algo importante vagando por el desierto.”

“¿Y qué es?”

“Demasiada intervención en la vida de los nativos no es buena.”

En ese entonces, Zeon era un errante.

Recorría el mundo sin asentarse.

No tenía intención de establecerse en ningún sitio.

Si ayudaba demasiado y la gente dependía de él, sería problemático.

En el desierto, las habilidades de Zeon eran prácticamente un truco injusto.

Si se acostumbraban a su protección, la autosuficiencia de la colonia o aldea disminuiría.

Varias aldeas que habían dependido fuertemente de Zeon fueron aniquiladas después de su partida.

Zeon se enteró demasiado tarde y sintió una culpa profunda.

Aunque la destrucción de las aldeas no era su culpa directa, sí había contribuido a la pérdida de autosuficiencia.

Después de eso, Zeon se impuso la regla de minimizar su implicación allá donde fuera.

Deborah, que era sensata, entendió de inmediato el punto de Zeon.

“Tiene sentido. Dependimos tanto de ti que por un momento olvidé lo obvio.”

“Con tu sabiduría, manejarás bien este lugar.”

“Eso solo si sobrevivimos. Sobreviviremos.”

“Sí.”

“Cuando prosperemos lo suficiente para comerciar con Neo Seúl, iremos a buscarte.”

“Los esperaré con gusto.”

“¿Te vas ahora mismo?”

“Mientras más pronto sea la despedida, menor la tristeza.”

Zeon se sacudió el polvo del pantalón y se puso de pie.

Deborah también se levantó y caminó junto a él.

Al ver a Zeon dirigirse a la salida, Brielle, Levin y Eloy se acercaron.

Brielle preguntó:

“¿Te vas ya?”

“Sí.”

“Entonces vámonos.”

“¿Están listos?”

“Lo hemos estado.”

Brielle dio unas palmaditas a la mochila de Levin.

Levin sonrió y dijo:

“Hemos empacado mucha comida y agua. Deberíamos estar bien por ahora.”

Habían llenado la mochila de subespacio con suficiente comida y agua como para llegar hasta Neo Seúl.

Con todo listo, el grupo descendió la canastilla desde la Fortaleza de Acero.

A los pies de la fortaleza, vieron a Urtian esperándolos.

“¿Se marchan ya?”

“Sí.”

“Entonces, tomen esto.”

Urtian dijo, entregándoles las riendas de dos camellos bactrianos.

“Les habríamos dado un camello por persona si nuestros recursos fueran mejores, pero esto es lo mejor que podemos ofrecer.”

“Es más que suficiente”,

dijo Zeon, negando con la cabeza.

Entendía el valor de los camellos para los carroñeros del desierto, no solo como transporte sino como compañeros y recursos vitales.

“Estos camellos les facilitarán mucho el viaje. Pueden turnarse para montar y ahorrar fuerzas.”

“Lo apreciamos.”

“Cuando lleguen a Neo Seúl, suéltenlos. Encontrarán el camino de regreso.”

“Así lo haremos.”

Zeon aceptó el gesto de Urtian.

“Entonces, esto es un adiós. Que regresen con bien a Neo Seúl.”

“Y que ustedes defiendan este lugar de los orcos con éxito.”

“Sobreviviremos y prosperaremos. Les aseguro que, cuando vuelvan, esto será tan grandioso como Neo Seúl.”

“No me cabe duda.”

“Y tomen esto…”

“¿Qué es?”

Zeon miró el cristal negro en la mano de Urtian.

“Es un medio de comunicación con los carroñeros de Neo Seúl. Lo usábamos para mantenernos en contacto con ellos.”

“Un tipo de dispositivo de comunicación, ya veo. ¿Pero por qué me lo das?”

“Como ya nos asentamos, no lo necesitamos. Podría servirte si alguna vez necesitas contactar a los carroñeros.”

“Gracias.”

Zeon tomó el cristal negro y luego se volvió para despedirse de Urtian y Deborah.

“Nos vamos.”

“Cuídense.”

Zeon y sus compañeros inclinaron levemente la cabeza a modo de despedida y partieron de la Fortaleza de Acero.

Mientras el grupo de Zeon se hacía cada vez más pequeño en la distancia, Deborah murmuró:

“Se avecina una tormenta en el desierto. Una enorme tormenta de arena…”

Se refería a Zeon, una tormenta con forma humana.