Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 188

“¡Jadeo! ¡Jadeo!”

Brielle respiraba con dificultad mientras avanzaba trabajosamente sobre la arena.

Delante de ella iban Zeon y Levin, mientras que Eloy caminaba detrás.

Su rostro estaba enrojecido por el sol abrasador y el aire le salía entrecortado, pero ya no dependía de la ayuda de Levin.

Sabía que apoyarse siempre en los demás no la haría mejorar. Así que, aunque se desplomara, había decidido seguir caminando por su cuenta.

Levin la observaba de vez en cuando con preocupación, pero respetó su decisión y no le ofreció la mano.

Su mirada se dirigió entonces a Zeon.

Esa mañana, Zeon había dicho que se encontraban al oeste de Neo Seúl y que debían dirigirse hacia el este.

Lo había deducido observando las estrellas la noche anterior, aunque no compartió ese detalle con los demás.

Eloy murmuró desde atrás:

“Es extraño. La mazmorra estaba al norte de Neo Seúl, pero terminamos al oeste.”

“Eso es porque las mazmorras desafían toda lógica humana.”

“¡Ya lo sé, mocoso! Solo me parece fascinante.”

“¿Mocoso? ¿No puede salir Mandy en su lugar?”

“Mandy no sobreviviría en este entorno.”

Eloy respondió con firmeza a la pregunta de Levin.

La temperatura de la arena superaba los sesenta grados centígrados.

Ni siquiera los Despiertos más fuertes podían resistir mucho en tales condiciones, especialmente caminando.

Eloy, tan resistente como era, podía soportarlo, pero Mandy ya habría colapsado hacía rato.

Eloy miró a Zeon, que caminaba delante con total naturalidad.

Parecía deslizarse sobre la arena, y ella no pudo evitar sentir envidia por su habilidad.

‘Es una habilidad realmente envidiable. Un hombre amado por la arena…’

Aunque no solía codiciar los poderes de otros Despiertos, el de Zeon sí era algo que deseaba.

Justo entonces, Zeon se detuvo de repente.

Eloy preguntó, desconcertada:

“¿Qué pasa?”

“Hay un oasis adelante.”

“¿Un oasis? ¿Dónde?”

Preguntó mientras escudriñaba los alrededores, pero no vio nada.

“Aún no es visible, pero pronto aparecerá.”

“¿Qué clase de tontería…?”

A pesar de su escepticismo, el rostro de Zeon no mostraba ni una pizca de duda.

Dijo:

“Descansemos un poco. El oasis pronto se formará.”

“Sí, hyung.”

“Ah, qué alivio.”

Levin y Brielle respondieron de inmediato, confiando plenamente en las palabras de Zeon.

Se sentaron y comenzaron a masajear sus piernas hinchadas.

“Eh, ya no sé…”

Eloy, tras dudar un poco, también se unió a ellos.

No estaba segura de que la predicción de Zeon fuera cierta, pero la oportunidad de descansar era demasiado buena como para dejarla pasar.

Levin sacó algo de cecina de su mochila y la repartió.

Aunque era solo carne cultivada seca, resultó un manjar en medio del descanso.

Mientras masticaban, la arena frente a ellos comenzó a agitarse.

¡Brrrgh!

Burbujas surgieron como si la arena estuviera hirviendo, y pronto esta se abrió, revelando agua cristalina.

“¡No puede ser! ¿De verdad se está formando un oasis?”

Exclamó Eloy con los ojos muy abiertos.

En efecto, ante sus ojos estaba apareciendo un verdadero oasis.

La arena que se retiraba fue sustituida por un agua transparente como el cristal.

“Es un oasis.”

“¡Guau!”

Levin y Brielle gritaron emocionados y corrieron hacia él.

Aunque confiaban en Zeon, ver el oasis formarse con sus propios ojos era otra cosa.

Saltaron al agua fresca sin pensarlo dos veces.

¡Splash!

Los tres se sumergieron, y el agua fría les proporcionó un alivio instantáneo del calor sofocante del desierto.

Mientras nadaban, algo extraño captó su atención.

Una luz blanca, como una luna brillando bajo el agua.

Hipnotizados por el resplandor, Brielle, Levin e incluso la experimentada Eloy nadaron hacia ella, hechizados.

Al acercarse más, la verdadera naturaleza de la luz se reveló.

Una enorme boca, más grande que la de una gran hiena, ocupaba casi todo su rostro. En su frente, una especie de antena terminaba en una esfera luminosa de carne.

La luz que los había atraído provenía de esa esfera.

Cuando estuvieron lo suficientemente cerca, la criatura abrió sus gigantescas fauces.

Sin percatarse del peligro, los tres siguieron nadando hacia su boca.

“¡Es un Pescador de Arena! ¡Reaccionen!”

¡Bang!

El grito de Zeon fue seguido por una explosión.

Había saltado al agua y golpeado a la criatura justo cuando intentaba devorar a sus compañeros.

El Pescador de Arena, aturdido, intentó huir hacia las profundidades, pero Zeon no lo permitió.

En un parpadeo, llegó hasta él y le asestó un golpe demoledor en la frente.

¡Boom!

Con el sonido de una explosión, la cabeza del Pescador de Arena estalló.

Solo entonces los tres recobraron el sentido.

“¡Ah!”

“¡Whoa! ¿Qué es eso?”

“Un… monstruo…”

Salieron del agua a toda prisa, jadeando, con los rostros pálidos.

Habían estado a punto de ser devorados vivos por aquella grotesca bestia.

Zeon emergió del agua arrastrando el cadáver del monstruo.

¡Thud!

El pesado cuerpo cayó sobre la arena con un golpe sordo.

“¡Ugh!”

“¡Qué asco!”

“¿Estábamos a punto de ser comidos por eso?”

Ver de cerca el cuerpo del Pescador de Arena los hizo sentir aún más repulsión.

Zeon dijo al salir del agua:

“Es un Pescador de Arena. Como pueden ver, es una bestia que crea milagros en el desierto, un lugar sin agua.”

“¿Entonces este monstruo fue el que creó el oasis?”

“Así es. Normalmente nada por debajo de la arena y, de vez en cuando, genera oasis para atraer a sus presas.”

“Qué clase de monstruo…”

Eloy se estremeció de asco al mirar el cadáver del Pescador de Arena.

A pesar de su carácter fuerte, seguía siendo una mujer, y la visión de aquella cosa espantosa la hizo encogerse.

“Puede que luzca grotesco, pero tiene muchas partes útiles. En especial la piel de su vientre: es suave pero resistente, perfecta para confeccionar túnicas de alto rendimiento.”

“En serio…”

Tal como Dyoden había enseñado a Zeon años atrás, ahora él les transmitía su conocimiento.

Brielle, que ya había dejado de hacer muecas de repulsión, miraba ahora al Pescador de Arena con ojos llenos de curiosidad.

“Si haces una túnica con la piel de su vientre, tendrá un rendimiento excepcional.”

“Entonces, ¿puedo quedármela? Quiero hacer una túnica con ella.”

“Claro, adelante.”

“¡Genial!”

Brielle celebró mientras Zeon le entregaba la piel del vientre, que ella guardó con sumo cuidado como si fuera un tesoro.

Zeon continuó diseccionando al Pescador de Arena, colocando sus partes ordenadamente sobre la arena.

Levin observaba con interés mientras Zeon trabajaba con destreza.

“El Pescador de Arena casi no tiene desperdicio. En particular, su vesícula biliar es una joya. Es excelente para fortalecer los huesos y los músculos. ¿Quién la quiere?”

“¿Comer eso? ¡Qué asco! No, gracias.”

“Yo también paso.”

Las dos mujeres, Eloy y Brielle, rechazaron sin dudar.

Entonces Zeon miró a Levin.

“¿De verdad es tan buena?”

“Te sorprenderás.”

“Está bien, la probaré.”

Levin decidió con expresión resuelta.

Después de la mazmorra, había comprendido que aún tenía mucho por mejorar.

Necesitaba hacerse más fuerte, y estaba dispuesto a soportar lo que fuera necesario.

Zeon le entregó la gran vesícula.

“Cómela toda, sin dejar nada.”

“¿Toda?”

Preguntó Levin, mirando el enorme órgano.

“Sí.”

Zeon había comido antes una mucho más grande, probablemente de un Pescador más viejo.

Levin, con el estómago revuelto, comenzó a comer con determinación.

Como toda vesícula, era increíblemente amarga.

Por suerte, se derretía en su boca como helado, sin necesidad de masticar.

No lo llenó, así que pudo acabarla por completo.

“¿Cómo cupo todo eso? Increíble.”

Se sorprendió, mirando su propio estómago.

De pronto, un calor intenso surgió desde su abdomen.

“¡Ahhh!”

Levin cayó al suelo, retorciéndose de dolor.

“¿Está bien?”

Preguntó Brielle, preocupada.

“Estará bien. Después de dormir un poco se sentirá mejor. Mientras tanto, comamos carne.”

“De acuerdo.”

Zeon sacó una olla de su subespacio y colocó dentro los trozos de carne del Pescador de Arena.

La olla tenía un encantamiento que la calentaba sin necesidad de fuego.

Eloy se agachó junto a Zeon, observando cómo la carne se cocinaba.

“¿De verdad vamos a comer esto?”

“A pesar de su aspecto, es bastante sabrosa.”

“Vivir tanto tiempo debe significar comer todo tipo de cosas… Pero, ¿qué pasará con el oasis ahora que el Pescador está muerto?”

“Desaparecerá sin dejar rastro en unos días.”

“¿Y no volverá a aparecer?”

“Pronto nacerá otro para reemplazarlo. Siempre dejan huevos antes de morir.”

“Interesante.”

Eloy asintió, intrigada por la nueva información.

Viajar con Zeon le estaba revelando muchos secretos del desierto que nadie en Neo Seúl conocía.

Él sabía demasiadas cosas ocultas sobre aquel vasto mar de arena.

No pudo evitar preguntarse cuántos misterios más guardaría su mente.

¡Crackle!

El sonido del chisporroteo llenó el aire mientras la carne se doraba.

Zeon sacó algunas especias y las espolvoreó sobre la carne, intensificando su aroma.

“¡Wow!”

“¡Huele delicioso!”

Las dos mujeres casi se marearon por el olor tan apetitoso.

Zeon sirvió la carne asada en platos para ellas.

Brielle y Eloy acercaron la nariz a su comida y comenzaron a devorarla sin preocuparse por nada.

La cecina que habían comido antes era buena, pero no se comparaba con la carne recién cocinada.

“¡Ah! ¡Deliciosa! ¿Quién diría que una criatura tan horrible sabría así de bien?”

“Esto demuestra que no hay que juzgar por las apariencias.”

Acariciaron sus estómagos llenos, sonriendo satisfechas.

“¡Ugh! ¡Kueeek!”

Mientras tanto, Levin seguía retorciéndose y gritando de dolor en el suelo.

Zeon masticaba su propio trozo de carne del Pescador de Arena mientras lo observaba.

Habiendo experimentado ese mismo dolor, sabía exactamente lo que Levin sentía.

La agonía era insoportable, como si su cuerpo se desgarrara desde dentro, pero cuando pasara, su fuerza sería mucho mayor.

‘Resiste. Este dolor solo te hará más fuerte.’