Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 15
Un anciano descendió por las escaleras.
Era de baja estatura, apenas la mitad que Dyoden.
El anciano miró a Dyoden con ojos melancólicos.
«Así que sigues vivo. Dyoden!»
«Parece que has perdido más dientes, Pavilsa».
«Eres anormal. Todavía quejándote por vivir más de cien años».
El anciano llamado Pavilsa refunfuñó.
Había perdido casi todos sus dientes y sólo le quedaban unos pocos. En cambio, Dyoden seguía vivito y coleando.
En muchos sentidos, eran incomparables.
Dyoden preguntó a Pavilsa.
«¿Qué te trae por aquí? Este no es tu territorio».
«Los carroñeros han estado haciendo estragos aquí».
«¿No los barriste la última vez?»
«Sólo porque los barres una vez no significa que esas plagas desaparezcan. Esta vez aparecieron nuevas, más feroces que nunca. No tiene sentido involucrarse; sólo nos dará dolor de cabeza».
«¡Hmph! Parece que alguien tiene miedo de los carroñeros, hilando cuentos para huir».
«Yo no soy tú. No hay necesidad de enredarse voluntariamente en asuntos problemáticos. A eso lo llamamos una elección sabia».
«Vivir para hablar…»
Dyoden soltó una risita.
A pesar de su burla, Pavilsa no parecía avergonzado por su risa.
Aunque no era tan fuerte como Dyoden, él también había sobrevivido a la era de la destrucción durante mucho tiempo, y poseía resistencia y experiencia.
Aunque la mayor parte del mundo se había convertido en desierto, aún quedaban tierras habitables para los humanos. Había minas rocosas parecidas a canteras de jade y pequeños oasis.
A pesar de la dureza del entorno, los humanos se adaptaron y siguieron viviendo allí.
No era tan seguro como Neo Seúl y no era un lugar de reunión para muchos, pero perseveraron.
Los carroñeros atacaron a estos supervivientes, lo que llevó a Pavilsa a trasladarse aquí.
Su mirada se volvió hacia Zeon, de pie junto a Dyoden.
«No había visto a este antes. ¿Un subordinado?»
«Sólo un compañero».
«¿Un compañero? ¿Una persona como tú, con alguien que te acompaña? El cielo y la tierra se voltearán.»
«Basta de tonterías, entremos. Hay artículos para intercambiar.»
«No dejaría entrar a cualquiera, pero lo hago porque eres tú.»
«Déjate de teatro y guíanos dentro.»
«¡Hmph!»
Pavilsa resopló y subió las escaleras.
Dyoden la siguió y, por último, subió Zeon.
Antes de subir, Zeon miró la cara de Archelon. Casualmente, Archelon también lo estaba mirando a él.
La cara era tan grande como una casa grande. El tamaño de las pupilas era mayor que el del propio Zeon.
Era realmente de un tamaño aterrador.
La imagen de Zeon se reflejaba en sus colosales pupilas. Sin embargo, Archelon parecía desinteresado, girando rápidamente la cabeza hacia delante.
«¿Domeñar a un monstruo como este y montarlo por ahí despreocupadamente? Qué locura».
Sabía que había domadores entre los Despertados, pero la historia de alguien que domara a un monstruo tan colosal era inaudita. Sin embargo, aún era demasiado pronto para sorprenderse.
Dentro del caparazón de Archelon se desplegó un espectáculo inimaginable.
El interior era hueco y vasto, un pueblo entero anidado dentro.
Aunque no había muchos, todavía había gente deambulando por las calles.
«¿Qué demonios?»
«Son una tribu».
«¿Una tribu? ¿Una línea de sangre, quieres decir?»
«¡Sí! Son todos descendientes de Pavilsa».
Zeon estaba más sorprendido por las palabras de Dyoden.
En un mundo en el que sobrevivir era un reto, y criar a los hijos de forma segura era incierto.
Dirigir una familia tan numerosa era casi imposible.
Dyoden habló.
«Esto es posible porque Archelon los protege de las amenazas externas».
«Supongo que sí».
Zeon asintió.
El desierto albergaba numerosos monstruos, algunos tan enormes como los Gusanos de Arena. Sin embargo, ninguno podía compararse con Archelon.
Además, Archelon ostentaba la defensa más fuerte.
El colosal caparazón de su espalda era tan resistente que ningún colmillo de monstruo podía atravesarlo.
De ahí que la mayoría de los monstruos no se atrevieran a provocar a Archelon.
Dentro del caparazón de Archelon, florecieron los descendientes de Pavilsa.
«Se llaman a sí mismos la tribu Mot, por el apellido de Pavilsa.»
«¿Tribu Mot?»
«¡Sí! Son idiotas descerebrados que se creen elegidos, pero en realidad, no son nada sin Archelon».
Para Dyoden, la tribu Mot que vivía en la fortaleza de hierro no parecía más que un castillo de arena que podía derrumbarse en cualquier momento.
La razón por la que Archelon los protegía era el poderoso domador llamado Pavilsa.
Tras la muerte de Pavilsa, no se sabía si Archelon seguiría protegiendo a la tribu Mot.
Esto se debe a que un monstruo domado sólo prometía lealtad a su amo.
Pavilsa los llevó a los dos a su casa.
Dijo mientras se sentaba en una silla.
«¿Por dónde empezamos?»
«Por donde sea».
replicó Dyoden con frialdad y sacó varios objetos que había recogido en el almacén subespacial a lo largo del tiempo.
El cuerno del líder de una Hiena Gigante Cornuda, el cadáver de una Hormiga Lobo Reina y cadáveres de monstruos que había cazado incluso antes de conocer a Zeon, fueron colocados uno a uno.
Todos los objetos que Dyoden presentó eran objetos raros que procedían de jefes.
Todos ellos eran objetos que no podían obtenerse fácilmente.
Dependiendo de cómo se procesarán, su poder variaba significativamente.
En manos de un artesano hábil, se convertían en tesoros, mientras que en las de un individuo inexperto, su valor caía en picado.
Pavilsa escrutó los objetos que Dyoden le presentaba con su aguda mirada tras las gafas.
Cada objeto era de calidad suprema, impecable y sin defectos.
«Como era de esperar, todos son impresionantes».
«No hay necesidad de asuntos oficiales, así que dígame cuánto pagará por ellos».
«¿Aceptarás el pago en Piedras Mágicas?»
«Debes estar loco desde que te has vuelto viejo. ¿Por qué necesitaría Piedras Mágicas?»
«Cierto, ni siquiera puedes entrar en Neo Seúl, así que supongo que no necesitas Piedras Mágicas».
Las Piedras Mágicas eran la moneda más crucial de esta era. En consecuencia, todas las transacciones en Neo Seúl se basaban en Piedras Mágicas. Sin embargo, por alguna razón, Dyoden no podía entrar en Neo Seúl, por lo que prefería los bienes tangibles a las Piedras Mágicas.
Pavilsa preguntó.
«Entonces, ¿qué quieres?»
«Una coraza hecha con el cadáver de la Hormiga Lobo Reina y un artefacto subespacial».
«¿Necesitas una coraza? ¿Y no tienes ya un artefacto subespacial?».
«No seré yo quien los use».
«Entonces, ¿es para este joven muchacho?».
Pavilsa miró finalmente a Zeon con expresión intrigada.
Conocía a Dyoden desde hacía mucho tiempo, pero era la primera vez que hacía algo por otra persona.
Si Dyoden prestaba tanta atención a alguien, no podía ser alguien corriente.
«Parece ser un muchacho bastante útil».
«No digas tonterías; sólo dime si puedes hacerlo».
«Hmm.»
Después de un momento de contemplación, Pavilsa llamó a alguien.
«Kailey».
Poco después, una mujer que parecía tener unos veinte años entró en la casa.
Tenía la piel morena besada por el sol, los ojos azules y emanaba una vitalidad resistente parecida a la de un cactus que florece solo en el desierto.
«¿Has llamado, abuelo?»
«¿Recuerdas el brazalete subespacial que hice antes?»
«No tengo el brazalete, pero hay otro guantelete. Es un gran artefacto ya que el encantamiento funcionó excepcionalmente bien.»
«Dale ese guantelete a este muchacho de aquí.»
«¿Ese precioso artefacto?»
Kailey parecía sorprendida.
Ella era una rara y muy hábil Encantadora.
Podía otorgar propiedades o habilidades especiales a los objetos. Sin embargo, no todos los encantamientos tenían éxito; la tasa de éxito apenas superaba el 30%, y sólo una pequeña fracción de ellos se convertían en artefactos adecuados.
Aunque había encantadores en Neo Seúl, la mayoría utilizaban métodos combinados con la ciencia.
Los encantadores puros no eran tan comunes y, entre ellos, Kailey podía considerarse la mejor.
El artefacto que mencionó Pavilsa era su obra maestra: un guantelete con propiedades subespaciales de primer orden que superaba los diez metros de longitud, anchura y altura. Era más grande que un almacén medio y tenía un valor considerable.
Era sorprendente entregar un objeto tan preciado a un chico que acababa de conocer.
Las palabras de Pavilsa aún no han terminado.
«Y dile a Noelle que haga una coraza para este muchacho usando el caparazón de esta Hormiga Lobo Reina».
«¿Eh? ¿Quieres que ella también haga una coraza?»
«Sí.»
Noelle era el hijo menor de Pavilsa y un herrero notable.
Sus objetos artesanales, y encantados por Kailey, se vendían a precios elevados, y así era como sobrevivía la tribu Mot: comprando en el desierto mercancías potencialmente detalladas, procesándolas y vendiéndolas para obtener beneficios en Neo Seúl o a las caravanas.
Esto hacía que el interior de Archelon estuviera repleto de artículos valiosos y provisiones.
Kailey dirigió a Zeon una mirada significativa.
¿Posee alguna habilidad especial?
Su abuelo, Pavilsa, tenía una personalidad muy espinosa. Si uno no tenía habilidades, no se entretenía con él en absoluto.
En ese momento, Dyoden habló.
«¿Esa mocosa se convirtió en Encantadora?»
«Oh, hola. Cuanto tiempo sin verte».
Sólo entonces Kailey se dio cuenta de que Dyoden estaba allí y se apresuró a saludarlo.
«Así que has despertado como Encantador; una habilidad muy útil la que has adquirido».
«Gracias. Sigues siendo tan crítico como siempre».
Había un leve temor en los ojos de Kailey mientras miraba a Dyoden.
Sabía muy bien lo poderoso que era el anciano que tenía delante.
El recuerdo de Dyoden despedazando a un enorme monstruo delante de ella cuando era mucho más joven aún la atormentaba como un trauma.
Kailey se sentía incómoda estando en el mismo espacio que Dyoden por más tiempo.
Se apresuró a hablar con Zeon.
«Ven conmigo. Te daré el guante».
«¡Sí!»
Zeon siguió a Kailey, sin ocultar su expresión de alegría.
No tenía ni idea de la envidia que sentía cada vez que Dyoden utilizaba el subespacio.
En secreto, deseaba tener algo así él mismo. El hecho de poder conseguirlo gratis le hacía más feliz de lo que pensaba.
Kailey preguntó a Zeon.
«¿Cuál es tu relación con ese viejo monstruo?».
«¿Perdón?»
«Dyoden.»
«¡Oh! Nos encontramos por casualidad y viajamos juntos.»
«¿Por casualidad nos encontramos?»
Kailey frunció ligeramente el ceño.
No acababa de creerse las palabras de Zeon, pero seguir indagando parecía inútil.
Kailey llevó a Zeon a su taller.
En las paredes de su lugar de trabajo colgaban varios objetos que ella había fabricado.
Zeon no pudo evitar maravillarse; la presencia que emitían los objetos lo abrumó.
«¡Vaya!»
Sin darse cuenta, soltó un grito ahogado.
Kailey pareció complacida por su reacción.
«He trabajado en todos estos. ¿Cómo es?»
«Increíble. ¿Son todos artefactos?»
«¡Así es! Se puede decir que son los mejores, excepto los excavados en mazmorras».
A veces, los objetos excavados en mazmorras desencadenaban fenómenos debido a su poder excesivamente potente.
Se sabía que los artefactos excavados en las mazmorras poseían habilidades extraordinariamente especiales.
El objetivo de Kailey era crear artefactos tan significativos como los excavados en las mazmorras.
Cogió el guantelete que colgaba de la pared.
El guantelete cubría el dorso de la mano y el antebrazo.
«Lo hice utilizando el exoesqueleto de una Estrella de Mar Acorazado mezclado con adamantium. Es una estructura compuesta doble, excelente en resistencia, protección y potencia de ataque. Además de la función subespacial que mencioné antes, también tiene una función de auto-recuperación.»
«¿Auto-recuperación? Entonces, ¿se cura automáticamente?»
«¡Sí! Mientras no esté completamente destruido, se regenerará».
«¡Oh, vaya!»
«¿No es impresionante? Eso no es todo. Posiblemente debido a la Estrella de Mar Acorazado, el guantelete tiene un atributo de fuego. Actualmente, sólo emite una débil llama, pero su potencia variará en función de lo que le apliques».
Señaló una parte redondeada en la parte posterior del guantelete, diseñada para sujetarlo.
«¿Un artefacto con un atributo de fuego?»
«¡Sí! Es mejor adjuntar algo poderoso. Una vez fijado, no se puede reemplazar. Francamente, este guantelete es casi producto de la casualidad; no puedo garantizar que sea capaz de recrearlo».
«Lo tendré en cuenta. Pero ¿está bien que me des algo así?».
«El abuelo me dijo que te lo diera».
«Gracias.»
Kailey entregó el guantelete a Zeon.
Inmediatamente se puso el guantelete en la mano derecha.
Al principio le quedaba un poco flojo, pero una vez puesto del todo, se encogió automáticamente hasta ajustarse perfectamente.
Zeon movió la mano, sintiendo como si no llevara nada; los movimientos de la muñeca y los dedos eran libres.
Del guantelete emanaba un tenue calor.
Kailey preguntó.
«¿Qué tal es?»
«Muy bien».
«¡Heh!»
Kailey cruzó los brazos, mostrando una expresión orgullosa.
Justo en ese momento.
¡Boom!
De repente, resonó el gemido de alarma de Archelon.
Por su amplia experiencia, Kailey sabía que era una advertencia.
Salió corriendo de la casa y miró al exterior. A lo lejos, se levantaba una enorme nube de polvo.
Palideció.
«Son… los Carroñeros».