Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 136

Serian Olliana contemplaba el collar del Árbol de Nubes, con los ojos llenos de un vaivén de emociones.

“¿Cómo es posible?”

“Un saqueador lo tenía. Parece que provino de la Caravana del Oso Blanco.”

“El Árbol de Nubes solo crece en las Montañas Poellin, en Kurayan. Los elfos de esas montañas lo usan como un objeto sagrado.”

Serian recordó sus memorias de antes de llegar a la Tierra.

Para los elfos, unos cientos de años no son mucho tiempo, pero desde que llegó a la Tierra había estado tan ocupada que muchos de sus recuerdos se habían desvanecido.

Por eso tenía que hacer grandes esfuerzos para revivirlos.

“Los elfos de Poellin entregan este collar como obsequio cuando interactúan con elfos de otras regiones.”

Serian se quitó el collar que llevaba puesto.

Era del mismo tipo que el que Borin había traído.

“El Árbol de Nubes ha sido usado desde hace mucho como un medio entre elfos y espíritus. Así que los elfos con este collar pueden formar contratos con espíritus fácilmente. Yo también pude hacer un contrato con un espíritu gracias a él…”

Sus ojos se humedecieron.

En algún momento, había hecho un contrato con un espíritu.

No podía describir la felicidad que sintió la primera vez que lo logró.

Ese contrato completó su ser y le dio una satisfacción inmensa. Pero el pequeño y adorable espíritu ya no estaba a su lado.

La conexión se rompió cuando cruzó de Kurayan a la Tierra.

Los espíritus eran parte de ese mundo.

Al formar parte de Kurayan, no podían salir de él. Por eso, no pudieron cruzar junto a Serian y permanecieron allá.

La pérdida y el impacto que sintió al ver su vínculo arrancado por la fuerza fueron indescriptibles.

Le tomó diez días y noches de sufrimiento para recuperarse física y mentalmente y aceptar la realidad.

Y no fue solo ella.

Todos los elfos que cruzaron de Kurayan a la Tierra perdieron de golpe su conexión con los espíritus.

Aunque ese lazo se había roto, el collar del Árbol de Nubes seguía siendo un objeto precioso para los elfos.

Era un símbolo de esperanza de que algún día pudieran reconectarse con los espíritus.

“Los elfos atesoran este collar hasta morir. Cuando su vida termina y regresan a la naturaleza, lo heredan a sus sucesores, continuando el legado.”

Los elfos nacidos en la Tierra no poseen estos collares. Ya no se podían obtener Árboles de Nubes, ni había elfos de Poellin que pudieran fabricarlos.

“Este debe pertenecer a un elfo que vino de Kurayan. ¿Cómo rayos lo consiguieron los humanos?”

“Eso no lo sé.”

“Tenemos que averiguarlo. Cómo lo obtuvieron y cuántos tienen. Si poseen más, debemos recuperarlos todos.”

“¿Y si los humanos se rehúsan a entregarlos?”

“Debemos recuperarlos, sin importar qué.”

“¿Incluso por la fuerza?”

“Te lo dije, el collar del Árbol de Nubes es el punto de contacto entre los elfos y los espíritus. Si algún día nacen espíritus en la Tierra, este collar jugará un papel crucial.”

“Entendido. Me aseguraré de recuperarlos todos.”

Borin respondió con una expresión resuelta.

Serian, tras mirarla un momento, sacó un papel de un cajón.

“Por coincidencia, la Caravana del Oso Blanco nos envió una invitación. Muestra esto y deberías poder entrar sin problemas.”

En ese momento,

“¡Espera!”

Alguien abrió la puerta y entró en la habitación de Serian.

Ella frunció el ceño por la grosería del intruso.

“Sé que la Fuerza de Tarea Hoja Azul es impresionante, pero no podemos confiarles el destino de los elfos solo a ellos.”

El intruso habló con audacia.

Cualquiera otro habría sido echado de inmediato o castigado severamente por tal comportamiento. Pero esa persona tenía las suficientes credenciales para justificarlo.

Cabello negro hasta la cintura, ojos negros, y hasta el ajustado traje negro… todo era negro.

El nombre de la intrusa era Eli.

Confidente de Serian y segunda al mando del Distrito Norte.

Apodada la Reina Araña.

Aunque no tenía nada que ver con arañas, su atuendo y su aura le habían ganado ese sobrenombre.

Borin frunció el ceño de manera inconsciente al verla.

La atmósfera decadente de Eli, y su forma de hablar tan distinta a la de otros elfos, naturalmente la irritaban.

Serian le preguntó:

“¿Qué quieres decir? ¿Acaso no confías en la Fuerza de Tarea Hoja Azul?”

“No es que no confíe en ellos. Solo pienso que no deberíamos dejarles una misión tan importante únicamente a ellos.”

“¿Entonces quieres encargarte tú?”

“No, pero creo que sería mejor asignarles apoyo adicional.”

“¿Ah, sí? ¿Y a quién sugieres?”

“Pienso que el Escuadrón de Ataque Espina sería una buena opción.”

“¿No son demasiado agresivos?”

Serian vaciló.

El Escuadrón de Ataque Espina era una de las fuerzas de élite del Distrito Norte.

Conformado por cien miembros, eran guerreros de élite que luchaban contra los humanos que constantemente atacaban a los elfos.

Eran cazadores de humanos que perseguían sin piedad y vengaban cualquier daño hecho a los elfos. Por eso, todos los Despertados de otros distritos los evitaban.

Eli recalcó:

“Por eso mismo los necesitamos. Su agresividad y poder de combate sofocarán cualquier provocación humana.”

“Eso tiene sentido.”

Serian asintió.

Mientras tanto, Borin bajó la cabeza, sin decir nada.

Se mordió los labios para contener su enojo.

Lo que Eli decía era, en efecto, una declaración de desconfianza hacia la Fuerza de Tarea Hoja Azul.

Eli siempre era así.

Mostraba una extraña cautela hacia Borin y la Fuerza de Tarea Hoja Azul.

Y lo hacía de manera muy astuta.

Ya fuera que Serian entendiera o no los sentimientos de Borin, concluyó con firmeza:

“Entonces la Fuerza de Tarea Hoja Azul tomará el liderazgo, y el Escuadrón de Ataque Espina les dará apoyo.”

“Una sabia elección.”

“Seguiremos tus órdenes.”

Eli y Borin respondieron al mismo tiempo.

¡Shhh!

Zeon se duchaba, dejando que el agua caliente recorriera su cuerpo.

El agua era escasa en esta era.

Salir al desierto hacía difícil encontrar incluso agua potable, y mucho menos darse una ducha.

Poder bañarse así solo era posible en Neo Seúl.

Debajo de Neo Seúl había una planta de recuperación de recursos.

El agua y las aguas residuales usadas en Neo Seúl se recolectaban y purificaban ahí, y luego se distribuían a los barrios bajos.

Gracias a eso, la gente en los barrios bajos podía usar agua sin escasez.

Ese era otro beneficio de la civilización.

Zeon terminó de ducharse, se envolvió la cintura con una toalla y salió.

“¿Hyung?”

“Esa herida…”

Levin y Brielle, que estaban en la sala, se sorprendieron al ver a Zeon.

Fue porque notaron las numerosas heridas en su cuerpo.

Había incontables cicatrices marcadas en su torso y piernas, visibles bajo la toalla.

Entre ellas, la más notoria era una gran cicatriz que cruzaba desde su pecho hasta el abdomen. Una herida así debió haber roto su esternón y hecho que sus órganos se derramaran, provocando la muerte.

Ni la mejor poción habría sanado semejante herida. Al menos, eso era lo que se sabía por sentido común.

A pesar de haber sufrido heridas tan graves, Zeon seguía vivo.

Había muchas otras cicatrices prominentes también.

Era increíble que una sola persona pudiera tener tantas en su cuerpo.

“Hyung, tienes heridas por todo el cuerpo…”

“No es nada.”

Zeon, al notar por fin que lo miraban, sonrió con incomodidad.

Mientras tanto, Brielle no podía cerrar la boca abierta por la sorpresa.

‘¿Qué clase de vida ha vivido?’

Nunca habían visto cicatrices como esas, ni en elfos ni en humanos.

Incluso la más pequeña de ellas habría sido mortal para una persona común. Y, aun así, Zeon tenía docenas de esas marcas.

Había tantas cicatrices que casi no se veía piel limpia.

A través de esas marcas, Brielle pudo asomarse a la vida de Zeon.

‘Debió haber peleado sin descanso para llegar hasta aquí.’

Solo entonces entendió por qué Zeon parecía tan apagado.

Salvo que fuera estrictamente necesario, Zeon se quedaba encerrado en casa. En cierto modo, llevaba una vida de ocio.

Pero al ver esas cicatrices, comprendió sus acciones.

Habiendo luchado hasta dejar su cuerpo así, debía estar muy agotado.

Volviendo a su ciudad natal de Neo Seúl en tal estado, descansar debía ser una necesidad desesperada.

Para alguien que lo había consumido todo y necesitaba recuperar fuerzas, ese era el tiempo de recargar.

Contrario a la pesada atmósfera, Zeon sonrió levemente y dijo:

“No es nada. Todos viven con cicatrices como estas.”

“¿Quién tendría heridas así…?”

“Una persona común moriría con solo una de ellas.”

“Tal vez porque un viejo me crió de manera ruda desde pequeño, mi cuerpo se hizo bastante resistente.”

Zeon se puso la ropa.

Con cada prenda, las cicatrices iban quedando cubiertas.

Finalmente, cuando estuvo vestido, no se veía ninguna.

Parecía limpio, como si hubiera vivido una vida fácil, sin dificultades.

Sin verlo directamente, Brielle y Levin jamás habrían imaginado que bajo esas ropas se escondía tal cantidad de cicatrices.

Al verlo tomar la tarjeta de invitación que estaba sobre la mesa, Brielle dijo:

“¿Ya nos vamos?”

“La subasta está por comenzar.”

“Yo también quiero ir.”

“¡Yo también, hyung!”

Brielle y Levin insistieron en acompañarlo.

Zeon asintió.

“Está bien, vamos juntos.”

De todos modos, eran los tipos de chicos que lo seguirían aunque les dijeran que no.

Era más seguro llevarlos desde el inicio.

“¡Vámonos!”

“¡Sí!”

Los dos siguieron a Zeon como si lo hubieran estado esperando.

Al entrar al desierto, dejando atrás los barrios bajos, Brielle señaló hacia el lado opuesto.

Había muchísimas personas avanzando.

Era una procesión que se dirigía a la Caravana del Oso Blanco.

Levin comentó:

“¿Distrito Oeste, Distrito Este, huh? Y ahí, los Despertados del Distrito Sur. Y esos de allá son elfos, Despertados del Distrito Norte. ¿Qué? ¡Están aquí los Despertados de todos los distritos de Neo Seúl! ¿Solo falta el Ayuntamiento? ¡Esto está de locos!”

Un escalofrío lo recorrió.

Aunque había vivido toda su vida en Neo Seúl, jamás había visto tantos Despertados reunidos.

Levin sintió que su cuerpo entero se encogía sin razón.

Aunque había despertado una habilidad rara, al fin y al cabo seguía siendo un chico.

Ante un panorama tan abrumador, solo podía sentirse intimidado.

Brielle se quedó mirando fijamente a los elfos del Distrito Norte.

Ese distrito estaba compuesto enteramente por elfos.

Incluso para ella, una Alto Elfa, era la primera vez que veía tantos juntos.

Su mirada hacia ellos era compleja y llena de matices.

Humanos que permanecían en el mundo humano, y elfos que se habían asimilado a la sociedad humana.

Su ambiente era más cercano al de los humanos que al de los elfos.

Antes de vivir en Neo Seúl, los habría despreciado.

Los habría criticado por perder su identidad élfica.

‘¿Quién soy yo para criticarlos? No soy diferente a ellos.’

De algún modo, ella estaba incluso más corrompida que ellos.

Aunque culpaba a la amenaza humana, había llegado a crear drogas.

Incontables humanos murieron miserablemente por las drogas que fabricó.

Ese pecado original nunca desaparecería, pasara lo que pasara.

Por eso, aun si se liberaba del pacto, no se atrevía a regresar a la aldea de los Altos Elfos.

Al final, ese era su destino: pasar su vida aquí.

Viviendo así, eventualmente terminaría cambiando, igual que ellos.

‘Incluso ahora, para los demás, debo verme igual que ellos…’

Levin le preguntó mientras la veía absorta:

“¿En qué piensas?”

“Oh, en nada. Vamos, hay que darnos prisa.”

Brielle sacudió la cabeza y se apresuró a caminar.

Levin la miró de reojo un momento antes de seguirla.

Zeon también pensaba mientras avanzaba con ellos.

‘Reunir a toda esta gente en un solo lugar, también debe ser parte de tu plan.’

Como si respondiera a su pensamiento, Damien apareció de pie sobre lo alto de la fortaleza.