Maestro del Debuff - Capítulo 918

‘Ah… Estoy jodido…’

Mientras escoltaba a la princesa Irene hacia el Emperador Stuttgart, Siegfried se dio cuenta de que estaba enfrentando una de las peores crisis de su vida.

Y no se equivocaba…

No solo había faltado a la fiesta de cumpleaños de su suegro por motivos de trabajo, ¡ahora aparecía con una nueva prometida?

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Ni siquiera podía imaginarse las consecuencias.

Para empeorar las cosas, si lo obligaban a este matrimonio político y todos lo aprobaban, entonces el problema aún mayor sería la personalidad de Irene. Su vida se convertiría en un auténtico infierno.

—“Si te casas con ella… La familia real se irá al carajo…”—

Siegfried recordó la voz desesperada de Michele al decirle esas palabras.

Los rumores sobre Irene eran tan espantosos que incluso su leal vasallo, Michele, no quería saber nada de ella y hasta pensaba retirarse al campo.

‘Ah… Mi vida es…’

Justo cuando Siegfried empezaba a caer en la desesperación—

—Realmente hacen una pareja perfecta, Su Majestad Imperial —susurró el duque Neighdelberg al emperador.

—Yo también lo creo —respondió el Emperador Stuttgart con una sonrisa complacida.

—¿Dónde se celebrará la boda?

—Sería mejor en el Palacio Real de Proatine, ¿no crees? Me encantaría hacerla aquí, en el Palacio de Sangre, pero como no es mi boda, sería un poco excesivo.

—Estoy de acuerdo, mi señor —dijo el duque con una reverencia. Luego añadió—: El invierno se acerca. Si comenzamos los preparativos ahora, la ceremonia podría celebrarse en primavera.

—Perfecto. Después de todo, no hay nada más hermoso que una novia en el quinto mes del año.

—Así es, mi señor.

El Emperador Stuttgart y el duque Neighdelberg ya estaban planeando la boda de Siegfried… sin siquiera consultarlo.

Y, gracias a su agudo oído, Siegfried escuchó toda la conversación.

‘¡O-Oigan! ¿¡Quién dijo que me iba a casar!? ¡Noooo!’ gritó por dentro, pero no podía hacer nada. Bueno, sí había algo que podía hacer por ahora: seguir escoltando a Irene hacia el emperador.

Mientras tanto, los nobles del imperio estaban completamente conmocionados por lo que acababan de presenciar.

¿Quién habría imaginado que la infame problemática Irene von Posteriore bailaría un tango tan hipnótico con el Rey del Reino Proatine… y que ahora estaría siendo escoltada por él?

Esto era más impactante que la rebelión que desató la guerra civil—no, más impactante que cualquier otro evento en la historia del Imperio Marchioni.

Tal vez por eso mismo, los nobles comenzaron a susurrar frenéticamente órdenes a sus asistentes.

—¡Usen todas nuestras reservas en efectivo y compren todos los bonos del Reino Proatine que haya disponibles! ¡Rápido!

—¡Busquen oportunidades de inversión en el Reino Proatine! ¡Hay que adelantarnos a los demás!

—¡Maldita sea…! ¡Encuentren a alguien apto para casarse con la nobleza de ese reino! A estas alturas, un matrimonio político con ellos es el camino a seguir.

Los nobles, expertos en intrigas y cálculo político, ya se estaban moviendo para subirse a la ola de lo que llamaban “la moneda Proatine”.

¿Por qué?

Porque Siegfried ahora tenía un valor inmenso.

Hablando claro, no era un tipo común y corriente. Era el rey de una potencia en ascenso y el héroe que detuvo la invasión demoníaca y salvó al mundo.

Y no solo eso… también era el hermano jurado del Emperador Stuttgart.

¿Y si además obtenía el título de esposo de Irene von Posteriore, cuñado del emperador?

Esa era una moneda que tenían que adquirir sí o sí.

Para los nobles del imperio, Siegfried era una inversión que iba directo a la luna… o quizás más allá.

Siegfried escoltó a Irene hasta el Emperador Stuttgart, e intentó retirarse en cuanto terminó su misión.

—Ahora me retiraré—

Pero sus planes se fueron al demonio cuando el emperador lo detuvo de inmediato.

—¿Y a dónde crees que vas? —preguntó el Emperador Stuttgart.

—¿S-Su Majestad? He escoltado a Su Alteza, la Princesa Irene, tal como me lo ordenó, así que yo…

—Siéntate.

—P-Pero, mi señor, no soy digno de sentarme en la misma mesa que—

El Emperador sonrió con picardía y lo interrumpió:

—¿Y por qué no? Aunque no compartamos sangre, eres como un hermano para mí.

—…!

—Siéntate. No recuerdo haber compartido comida contigo aún.

—C-Como ordene, mi señor —respondió Siegfried. Luego murmuró—: ¿P-Podría… atender primero un asunto personal?

—Hazlo rápido.

—Sí, mi señor.

Con eso, Siegfried logró escapar apenas por unos minutos de las garras del emperador. Tal vez solo ganó diez o veinte minutos como máximo, pero en este momento, hasta ese breve respiro era valiosísimo.

Necesitaba tiempo para recuperar el aliento.

—Regresaré en seguida, mi señor.

—Muy bien.

Ya sin Siegfried a la vista, el Emperador Stuttgart se volvió hacia Irene.

—Irene.

—¿Sí, Su Majestad Imperial?

—¿Qué te pareció?

—¿¿E-Eh?? ¿Q-Qué quiere decir…?

Irene abrió los ojos como una conejita asustada ante la repentina pregunta.

—¿Qué te pareció el tiempo que pasaste con el Rey Siegfried van Proa?

—E-Eso… —Irene no supo qué responder. Bajó la cabeza y cerró la boca.

—¿Te gusta?

—Yo… no lo sé…

Al parecer, incluso la problemática más temida del imperio se volvía tímida frente al Emperador Stuttgart. No era de extrañar, pues él era la única persona en quien confiaba y admiraba de verdad.

—Parece que sí te gusta.

—¡N-No!

—¿Ah, no? Entonces, ¿te parecería bien si envío al Rey Siegfried a cenar a otra mesa? —preguntó el emperador con una sonrisa amable.

—¡E-Eso…!

Irene dudó. Su orgullo quería decir que le daba igual, que podía irse donde quisiera… pero no fue capaz de decirlo. Por primera vez en su vida, un hombre le había acelerado el corazón. Y no quería dejarlo ir tan fácilmente.

—Irene.

—¿Sí, Su Majestad?

—Dicen que, en la vida, encontrar a una buena pareja es algo muy raro.

—…

—Bueno, eso es lo que he oído, al menos.

Irene permaneció en silencio con la cabeza baja.

Mientras tanto, el Emperador Stuttgart miró al duque Neighdelberg.

‘Parece que Irene encontró a su pareja, Neighdelberg.’

‘Yo también lo creo, mi señor.’

El Emperador y el duque se miraron y sonrieron al mismo tiempo, satisfechos de que su plan avanzaba a la perfección.

Mientras Siegfried enfrentaba la peor crisis de su vida en el Palacio de Sangre, un nuevo viento de cambio empezaba a soplar en el reino demoníaco.

—¡Lord Hyeongseokius!

El comandante supremo del Séptimo Dominio del Reino Demoníaco y el primer Aventurero que se convirtió en demonio, Chae Hyung-Seok, recibió un informe urgente de uno de sus subordinados.

—¡El príncipe Baroque solicita su presencia con urgencia!

—¿El príncipe?

Rodeado por decenas de demonias voluptuosas y entregado a placeres lujuriosos, Chae Hyung-Seok se levantó en cuanto escuchó el mensaje.

Últimamente se había dejado llevar por los encantos de las bellezas demoníacas, pasando los días en puro desenfreno.

—Informa a Su Alteza que voy para allá de inmediato.

—¡Sí, mi lord!

Rápidamente se vistió y se dirigió a los aposentos de Baroque.

Chae Hyung-Seok era leal a Baroque, a pesar de que este era un NPC.

¿Por qué?

Porque, a sus ojos, Baroque era un salvavidas enviado por los cielos. Cuando Siegfried lo derrotó y lo arrastraron al Reino Demoníaco, pensó que todo había terminado.

Pero no fue así.

Baroque reconoció su talento y lo transformó en demonio, convirtiéndolo en el primer Aventurero demonizado. Incluso le dio un nuevo nombre: Hyungseokius. Y además, le brindó los medios para saldar sus deudas en el mundo real.

Por si fuera poco, le concedió el título de Comandante Supremo del Séptimo Dominio del Reino Demoníaco.

En resumen, Baroque era su benefactor. Por eso le juró lealtad absoluta y estaba dispuesto a cumplir cualquier orden que le diera.

Esa era la razón por la que fue corriendo a su lado sin importar que estuviera en plena fiesta carnal.

—¿Me ha llamado, mi lord?

—Hola, Hyungseokius.

—¿A qué debo el honor de ser convocado por Su Alteza?

—Recibimos una propuesta de contrato.

—…!

—Y debo decir… que es una oferta bastante tentadora.

—¡Felicidades, mi lord!

Un contrato era una oportunidad para que un demonio robara el cuerpo y el alma de una criatura del mundo humano. Además, esas almas eran una fuente vital de energía demoníaca.

Es decir, cuantos más contratos obtuvieran y más almas recolectaran, más poderosos se volvían los demonios.

—¡Jajaja! ¡Gracias por tu sincera felicitación, Hyungseokius! —rió Baroque con entusiasmo.

El demonio claramente estaba de buen humor, y con justa razón. Como hijo de un Señor Demonio, rara vez tenía la oportunidad de obtener contratos.

Era casi imposible que criaturas débiles lo invocaran. Y si lo hacían, morían destrozadas por el puro poder que emanaba antes siquiera de iniciar un contrato.

En resumen, solo los verdaderamente poderosos podían invocar a un demonio de alto rango como Baroque.

El problema era que alguien así normalmente no necesitaba la ayuda de un demonio. Los que podían invocar a Baroque solían ser capaces de resolver sus problemas solos.

En otras palabras, para Baroque era extremadamente difícil conseguir contratos.

—¡Este es un gran pez, Hyungseokius!

—¿Disculpe?

—¡Quien intenta invocarme es un guerrero poderoso!

—¡Oh!

—¡Ha alcanzado el nivel de Maestro, así que podrá resistir mi poder sin problemas!

—¡Mis más sinceras felicitaciones, mi lord! —exclamó Chae Hyung-Seok con auténtica admiración.

Un Maestro intentando invocar a un demonio… eso ocurría una vez cada varios siglos.

—Gracias, Hyungseokius. Con este contrato, me volveré muchísimo más fuerte.

—¡Sin duda, mi lord!

—Ah, y hay algo más. Este asunto también tiene que ver contigo.

—¿Conmigo?

—Parece que la persona que intenta invocarme tiene una conexión contigo.

—No… No entiendo, mi lord.

—¿Conoces a una raza llamada elfos oscuros?

—Sí, mi lord. Son elfos de piel oscura. He visto a uno antes.

—Ya veo… —murmuró Baroque con una ligera sonrisa. Luego añadió—: El invocador es un elfo oscuro.

—¿Pero qué tiene que ver un elfo oscuro conmigo?

—Estos elfos oscuros viven en un reino llamado Niflheim, al norte del Bosque Eterno.

—¿Ya veo…?

—Y el invocador es el rey del Reino de Niflheim.

—¡¿Qué?! ¿¡U-Un rey!? ¿¡El rey de los elfos oscuros!?

—Así es. Se llama Credos, y es efectivamente el rey de los elfos oscuros.

—¿Pero por qué alguien tan poderoso invocaría a mi lord? Se supone que debería poder resolver sus problemas sin necesitar ayuda demoníaca, ¿no?

—Es una suposición lógica.

—¿Y qué tiene que ver este tal Credos conmigo? No veo ninguna relación.

—Buena pregunta, Hyungseokius —respondió Baroque con una sonrisa, y sus ojos brillaron con intriga—. Credos busca destruir al Rey de los Elfos, Elondel, para vengar a su hija.

—¿El Reino de los Elfos… Elondel…?

Fue entonces que Chae Hyung-Seok lo recordó.

‘¡Un momento…! ¿No era que la esposa de ese bastardo… era la princesa del Reino de los Elfos?’

Ahora que lo pensaba, había escuchado rumores de que la esposa de Siegfried, Brunhilde, era la princesa de Elondel, hija del Rey de los Elfos.