Maestro del Debuff - Capítulo 912
“¿Una redada masiva? ¿Y eso de un proyecto a largo plazo?” preguntó Tae-Sung.
“No sé los detalles. Solo escuché rumores en los foros. Al parecer, Cain ha estado reclutando agresivamente nuevos miembros para su gremio y mencionó que lo que están haciendo podría convertirse en un proyecto a largo plazo.”
“¿En serio?”
“Sí. Dicen que está dando prioridad a personas que no estén involucradas en misiones importantes en este momento.”
“¿Porque no quiere que alguien abandone a la mitad?”
“Exactamente. Parece que está planeando algo grande, pero nadie sabe exactamente qué. Bueno, eso es lo que dicen por ahí.”
“Hmm…” Siegfried reflexionó sobre esas palabras. Luego, se encogió de hombros y dijo: “Bah, ya lo descubriremos pronto.”
“¿Eh? ¿A qué te refieres?”
“¿Recuerdas lo que acabo de decir? Cain fue a pagarle tributo al Emperador Stuttgart.”
“Sí, lo recuerdo. ¿Y qué con eso?”
“¿No crees que llegaron a algún tipo de acuerdo? Apuesto a que el Emperador Stuttgart le pidió que hiciera algo por él.”
“Ah.”
“Es obvio, ¿no? El reino de Cain sigue en pie. Si no hubieran llegado a un arreglo, ya habría sido reducido a cenizas.”
“Tienes razón. El Emperador Stuttgart no es de los que dejan pasar ese tipo de cosas.”
“Eso solo puede significar que Cain ahora es reconocido oficialmente por el emperador, ¿no crees?”
“Parece que sí.”
“La próxima semana habrá un festival para celebrar el fin de la guerra civil en el Imperio Marchioni. Me invitaron.”
“Entonces…”
“Si el emperador reconoce oficialmente a Cain, probablemente le confirmará su título durante ese evento. Veré qué puedo averiguar ahí.”
“Suena bien.”
“Aunque tampoco es como que me importe mucho.”
Tae-Sung hablaba en serio. No le interesaba si Cain se convertía en el segundo Aventurero en volverse rey o no.
¿Por qué debería importarle lo que hiciera alguien más? Ya tenía suficientes cosas en qué pensar como para meterse en los asuntos ajenos.
“En fin, no hablemos más del juego por hoy. Estoy agotado.”
“¿Oh?”
“¿Y si vamos de compras por un cambio? Hace tiempo que no lo hacemos, ¿verdad?”
“Me parece bien.”
“Entonces vamos.”
“Espera. Déjame llamar primero a la tienda departamental,” dijo Cheon Woo-Jin, sacando su teléfono y llamando al gerente encargado de atenderlo.
Tae-Sung y Cheon Woo-Jin eran ahora los VIP de los VIP en la tienda departamental, así que podían comprar fuera del horario normal, con las puertas cerradas solo para ellos. Por eso siempre avisaban antes de ir.
¿Por qué?
Para darle tiempo a la tienda de prepararse para recibirlos…
Tras la hazaña heroica de Siegfried en Ciudad Marina, la popularidad de la Iglesia de los Héroes se disparó. Además, dicha iglesia ya era conocida por ser mucho más accesible que otras religiones.
Por ejemplo, si alguien oraba sinceramente ante la estatua del Rey Héroe, Siegfried van Proa, un Aventurero afiliado a la Iglesia de los Héroes aparecía misteriosamente y resolvía sus problemas.
Era natural que su popularidad siguiera creciendo con semejante sistema de respuesta inmediata.
Como resultado, el número de fieles a lo largo del continente aumentó rápidamente.
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
(omitido…)
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
[Alerta: ¡Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
Tan pronto como Siegfried inició sesión, una avalancha de mensajes anunciando el aumento de su Poder Divino cubrió su visión. El Poder Divino era una estadística que seguía creciendo las veinticuatro horas del día, los trescientos sesenta y cinco días del año, sin importar si Siegfried estaba conectado o no.
¿Por qué?
Porque la fe de los NPC en él crecía incluso cuando no estaba presente.
‘Me pregunto qué tan grande va a crecer esto…’ pensó. Podía darse cuenta fácilmente de que la Iglesia de los Héroes se estaba expandiendo rápidamente solo al observar el crecimiento explosivo de su Poder Divino.
Sin embargo, no tenía el lujo de construir nuevos templos ni de desarrollar la religión en ese momento. Había demasiados asuntos urgentes por resolver, lo que le impedía encargarse de la Iglesia.
‘Bah, lo que sea.’
Al final, Siegfried decidió no pensar más en eso y se dirigió al portal de transporte.
Ese día, el Imperio Marchioni celebraría un festival importante para conmemorar el fin de la guerra civil. Estaba obligado a asistir al gran banquete que se realizaría en el Palacio de Sangre.
“Ya me voy.”
Siegfried se despidió de Brunhilde.
“Sí, querido. Que tengas un buen viaje.”
Como siempre, Brunhilde lo despidió con su acostumbrada sonrisa gentil.
“Lo siento…”
Sin embargo, Siegfried se sentía especialmente culpable con ella ese día.
¿Por qué?
Porque era el cumpleaños de su suegro, Lohengrin.
Desafortunadamente, estaba obligado a asistir al evento del Imperio Marchioni, lo que significaba que no podría estar en la fiesta de cumpleaños. Mantener una buena relación con el emperador Stuttgart era vital para los intereses del Reino de Proa, así que no tenía opción.
“No pasa nada,” respondió Brunhilde, negando con la cabeza.
Como siempre, era una esposa comprensiva.
Sabía muy bien que, como gobernante de un estado vasallo, Siegfried no tenía más remedio que responder al llamado del emperador.
“Vamos a visitarlo juntos en otra ocasión,” dijo Siegfried.
“Sí, querido.”
“Y también… ¿podrías darle esto de mi parte?”
“¡Oh cielos!”
Los ojos de Brunhilde se abrieron de par en par al ver lo que él le entregó.
Era una botella de vino, pero no cualquier vino. El líquido dorado que brillaba en su interior no era otro que la Esencia de Oro.
Un vino extremadamente raro y precioso, valuado en más de una tonelada de oro por botella, siendo uno de los vinos más codiciados de ese mundo.
“¡C-Cariño! ¿No es esta la Esencia de—?”
“¡Shh!” Siegfried le cubrió la boca rápidamente. Luego susurró, “¡El Maestro podría escucharnos! ¡Habla más bajo!”
Estaba convencido de que los ojos y oídos de Deus estaban en todas partes del mundo, así que de inmediato la hizo callar.
“Si el Maestro se entera, se va a enojar. Guardemos el secreto, ¿sí?”
“S-Sí, claro.” Brunhilde entendió de inmediato. Sabía perfectamente que él se metería en serios problemas si Deus se sentía ofendido, aunque fuera solo un poco.
“Esto debería bastar para que Padre no se sienta decepcionado, ¿cierto?”
“Sí, lo hará. Preferiría recibir tus buenos deseos en persona, pero con un regalo así, estoy segura de que no le molestará.”
La Esencia de Oro no era valiosa solo por su precio. Era tan rara que incluso los gobernantes de grandes potencias se considerarían bendecidos si probaban una sola gota en toda su vida.
Por eso, Siegfried confiaba en que Lohengrin estaría más que satisfecho con semejante obsequio.
“Pero… ¿dónde encontraste algo tan raro?” preguntó Brunhilde.
“Parece que encontraron unas botellas más después de que le regalé una al Maestro. Ni me había enterado hasta que leí unos reportes hace unos días.”
“Oh, ya veo.”
“En fin, por favor entrégaselo junto con mis mejores deseos.”
“Sí, querido. Gracias por dar algo tan valioso…” dijo Brunhilde, con los ojos enrojecidos.
“¿C-Cariño? ¿Por qué lloras?” preguntó Siegfried, nervioso.
“E-Es solo que… estoy tan agradecida… sniff.”
“…¿?”
“Pensé que nunca me casaría en la vida… pero ahora… soy tan feliz… tengo un esposo maravilloso…”
“Ah…”
Siegfried entendió por qué estaba tan conmovida. Había sido marginada toda su vida como una paria entre los elfos, a pesar de ser su princesa.
Para alguien como ella, la felicidad que vivía ahora era algo que jamás se habría atrevido a soñar, así que era natural que se sintiera así de emocionada.
Le dolía que Siegfried no pudiera estar con ella en ese momento, pero fuera de eso, estaba realmente feliz con su vida matrimonial.
“Ven acá, no llores.”
“Querido…”
Tras mirarla a los ojos por unos segundos, Siegfried la abrazó con fuerza.
Siegfried partió directamente al Imperio Marchioni, y al llegar…
“¡Su Majestad, el Rey Siegfried van Proa, ha llegado!”
Los caballeros imperiales se alinearon en dos filas frente al portal de transporte y saludaron tan pronto como él emergió.
¡Pam, pam, pam, paaaam!
También empezó a tocar la banda militar.
“¡Firmes!”
La voz del comandante de los caballeros retumbó con fuerza.
“¡Saluden a Su Majestad, el Rey Siegfried van Proa!”
Los caballeros imperiales le dieron una bienvenida grandiosa a Siegfried en su regreso al Palacio de Sangre.
‘¿Q-Qué demonios?! ¡Esto es muy distinto a la última vez que estuve aquí!’ Siegfried se quedó pasmado con la bienvenida que el imperio había preparado para él.
Pero no era de sorprender. Había logrado una hazaña enorme en la guerra civil al capturar con vida al líder de los rebeldes, Giorgetto, lo que consolidó su estatus como héroe de guerra del imperio.
En otras palabras, realmente se había ganado semejante recibimiento.
El comandante de los caballeros se acercó y dijo: “Bienvenido, Su Majestad. Nosotros, la Quinta Orden de Caballeros Imperiales, seremos su escolta personal.”
“Estoy en sus manos,” respondió Siegfried con una inclinación de cabeza.
“Por aquí, por favor, Su Majestad.”
Siegfried entró al Palacio de Sangre escoltado por los Caballeros Imperiales del Imperio Marchioni.
Mientras tanto, casi al mismo tiempo, Cain también llegó al Palacio de Sangre.
Sin embargo, la recepción que recibió contrastaba radicalmente con la de Siegfried.
Mientras Siegfried fue recibido con guardia de honor, desfile de banda militar y escolta de caballeros imperiales, Cain recibió algo muy distinto.
“Sígueme.”
La persona que lo esperaba ni siquiera era un caballero, sino un simple sirviente del palacio.
A pesar de ser un rey, la recepción de Cain fue lamentable. Para colmo, el sirviente lo trató con brusquedad, casi dándole órdenes.
La diferencia de trato entre Siegfried y Cain era tan grande como la distancia entre el cielo y la tierra.
“…”
Cain se quedó pasmado al ver a Siegfried entrar al palacio rodeado por caballeros.
Pero solo fue por un momento.
“¿Qué haces parado ahí? Apúrate y sígueme.”
“Está bien.”
Cain se movió rápidamente tras ser regañado por un simple sirviente.
Poco después, Siegfried y Cain llegaron al Palacio de Sangre…
El Gran Chambelán del Imperio Marchioni estaba ocupado puliendo meticulosamente los cubiertos para el banquete. Cada plato y utensilio era tan caro que uno solo podría comprar una aldea rural entera.
Como uno de los hombres de confianza del Emperador Stuttgart, el Gran Chambelán se encargaba personalmente de pulir los utensilios del emperador. Podía delegar la tarea, pero prefería hacerlo él mismo para asegurarse de que estuvieran impecables.
Justo entonces, uno de sus subordinados irrumpió y gritó: “¡G-Gran Chambelán! ¡Tenemos una emergencia!”
El Gran Chambelán alzó la vista mientras pulía un plato y preguntó: “¿Qué pasa que haces tanto escándalo?”
El distinguido hombre de mediana edad respondió con una compostura impecable, digna de su cargo en el Imperio Marchioni.
Su calma era comprensible: ocupar ese puesto le otorgaba más poder que a muchos gobernantes de pequeños reinos.
“¡Señor! ¡Tenemos un gran problema!”
“Basta. ¿Cómo puede alguien al servicio de Su Majestad Imperial comportarse con tanta vulgaridad? ¿Has olvidado dónde estás? Eres un sirviente del poderoso Imperio Marchioni.”
“Sí, señor…”
“Ahora dime. ¿Cuál es el problema por el que haces tanto alboroto?”
“E-Es que… ¡ha llegado la Princesa Irene! ¡Su Alteza ha entrado al palacio!”
¡Claaang!
El Gran Chambelán dejó caer el plato que estaba puliendo, y este se hizo pedazos.
La hermanastra del Emperador Stuttgart, Irene von Posteriore. La alborotadora más notoria del mundo había regresado al palacio imperial.
Esa sola noticia bastó para romper por completo la compostura del Gran Chambelán.